有些植物的根还能“自我施肥”。如豆科植物的根系上常常会长出许多根瘤菌，它能捕捉空气中的分子态氮，并将它固定为氨和氨化合物，为植物的生长发育提供大量的氮肥。
固沙的“尖兵”
“飞沙弥漫不见天，荒芜凄凉绝人烟，黄沙万里不见绿，滚滚流沙吞粮田。”这首民间歌谣是对沙漠的真实描写。
全世界的沙漠占去了陆地面积的相当大一部分，撒哈拉大沙漠是全球最大的沙漠，面积达860万平方公里，占非洲陆地面积的30％。我国的沙漠面积约150多万平方公里，主要分布在新疆、青海．、甘肃、宁夏、内蒙古等省区，最大的塔克拉玛干沙漠，面积约达32万多平方公里，是世界上独一无二的极干旱荒漠。
那么，沙漠是怎样形成的呢?从自然条件来说，干燥的气候是形成大面积沙漠的重要因素。例如，非洲的撒哈拉大沙漠，那里气压高，雨量稀少，常年吹干旱风，促进了沙漠的形成。又如，我国的西北沙漠，这里远离海洋，并有高山阻挡，海洋的潮湿空气很难吹进来，所以气候干燥，雨量稀少，从而助长了沙漠的形成。
此外，沙漠的形成还有人为的因素。由于全球性的大气污染引起的气候变化和人类滥伐森林、盲目开垦土地、过度放牧，以及局部毁坏了干旱地区的水利设施，从而导致沙漠面积在不断扩大。据一些国际组织调查报告，沙漠每年要侵吞耕地5万一7万平方公里，这是一个非常惊人的数字。比如，在非洲的一些地方，在本世纪50年代前还是茂密的森林和草原，由于滥伐和滥垦的结果，现已变成了荒芜的沙漠。又如，美国在1908—1938年间由于滥伐森林、盲目开垦，破坏了草原，使得原来大片的绿色土地。变成了黄色的沙漠。南美洲的哥伦比亚，在150年间，由于砍伐了150万公顷的森林，使200万公顷的耕地变成了荒漠。
随着人类文明的进步，人们已认识到对大自然的盲目索取和撩夺，会导致沙漠的形成，并正在对沙漠进行改造和开发。1977年联合国召开的沙漠化会议指出，干旱地区的许多问题如风蚀、沙丘移动、缺水等，都可以通过造林来解决。
首先，森林可以固沙。树木根系可以像网一样把沙网着，使它们不易散失。在沙丘上栽植一些耐旱、耐沙的乔木和灌木。如灰杨、胡杨、毛柳、梭棱、红柳、白刺、沙枣等，用它们营造防护林，并种植上沙篙、盐角草、骆驼刺、灰绿碱莲、野胡麻、芦苇等固沙草种。这样，树根深深扎在地下，与草根相互盘结，可将流动的沙丘逐渐固定着，阻止沙漠向前移动，因此人们称赞绿色植物是固沙的“尖兵”。
其次，森林还可以防风。林地能够阻滞气流，降低风速；据测定，从森林边缘向森林内深入30—50米，风速可降低30％一40％；枝叶茂密的树种，能降低风速达．70％一80％。如深入到林内500米处，则完全平静无风。风速降低了，当然流沙也就不会移动了。
再次，森林还可以改善沙漠的小气候。在雨季时，林地可以多蓄雨水。在无雨干旱季节。树木庞大的根系能够从土壤中吸收水分，通过叶片蒸腾出去，好似抽水机，源源不断地把地下水输送到空中，增加大气的湿度，这就可以调节当地的气候，使林区雨雾增多。例如，在我国东北的兴安岭林区，在盛夏之夜，天空晴朗，可是林海里却滴滴嗒嗒下起“夜雨”，雨量还相当可观，这就是“睛空夜雨”的奇景。可见，森林可使林区经常保持湿润状态，并使周围地区雨量增多。
干旱和缺水是形成沙漠的重要原因，而沙又是随风移动的。通过植树造林，树根固定了沙丘，树木枝叶减弱了风速，使沙漠停止了侵袭和扩张。另外，落下来的树叶变成腐植质后，可使土壤得到改良，这就为改造和开发沙漠打下了良好的基础。
我国从1978年起，陆续在“三北” (西北、华北、东北)地区营造600多万公顷防护林体系，这是一项改造沙漠，造福人民的宏伟工程，这个“绿色长城”建成后，将可降伏黄色的“沙龙”。
那么，也许有人会问：生长在沙漠里的植物是如何战胜干旱的呢?说来有趣，它们各自都有巧妙适应环境的本领。
有些植物具有很发达的根系，能迅速而充分地吸收土壤深层的水分，以满足生长发育的需要。如梭梭树。根可以垂直向下扎5—10米，侧探向四周扩散达10多米，骆驼刺的根也可扎入地下15米深处，有这样庞大的根系，就保证了它们对水分的需求。
还有些植物，肉质多浆，它们的茎和叶常常变为发达的贮水组织，这样便可以在体内贮存较多的水分。比如墨西哥沙漠里的巨人柱仙人掌，可高达15—17米，茎肉可贮水2吨以上。有这么多水，当然就不怕干旱了。
也有一些植物具有很厚的角质层，它们的气孔凹陷或白天关闭着，以减少蒸腾作用，这样可避免损失水分。另有一些植物的叶片变小，有的甚至叶片完全退化了，以减少水分的蒸发，像木黄麻、梭梭和光棍树等都是典型的无叶绿色树木。这些奇特的耐旱植物，为人类战胜沙漠提供了宝贵的植物资源，这些固沙的绿色“尖兵”。在人们精心栽培下，将会逐渐攻占沙漠，在荒凉的沙漠里出现更多的绿洲。
含羞草为何会含羞
植物的运动通常是由细胞内膨压改变造成的。大部分成熟的植物细胞都有一个很大的液泡。当液泡内充满水分时，就压迫周围的细胞质，使它紧紧贴向细胞壁，而给予细胞壁一种压力，使细胞硬胀，像吹满了气的气球一样。液泡内所含的有机和无机物质的浓度高低，决定渗透压的高低，而渗透压的高低可以决定水分扩散的方向。当液泡浓度增高时，渗透压增加，水分由胞外向胞内扩散而进入液泡，增加细胞的膨压，使细胞鼓胀；反之，细胞则萎缩。这种过程只能造成缓慢的运动，例如气孔的开合。
含羞草的叶子如遇到触动，会立即合拢起来，触动的力量越大，合得越快，整个叶子都会垂下，像有气无力的样子，整个动作在几秒钟就完成。它并不是有神经系统支配，而是叶柄基部和小叶柄基部一些细胞的细胞膜的半透性发生霎时的变化，引致迅速膨压变化之故。 *
在叶柄和小叶柄基部都有一个较膨大的部分，叫做“叶枕”。叶枕对刺激的反应很灵敏，在它中心的部分有许多薄壁细胞。这些细胞在静止时会将带负电荷的氯离子运向细胞内，而把阳离子向细胞外运送，使细胞膜和邻近地区保持一定电位差，叫做静止电位。当外界刺激超过某一定限度时，这种差异通透性会突然改变，带正电荷的钙离子大量涌进细胞，而钾离子却向反方向进行，使膜内电位增高，甚至成为正电位，于是产生了动作电位，这种现象叫做去极化。动作电位会传递，当细胞到达动作电位时，也就是产生去极化现象时，细胞膜的差异通透性会消失，使原来蓄存于液泡内之水分在瞬间排出，使细胞失去膨压，变得瘫软。故当刺激小叶柄基部的叶枕，叶枕上半部薄壁细胞的膨压降低，而下半部薄壁细胞仍保持原来的嘭压，弓＼起小叶片沿着叶柄方向直立。而叶柄内的维管束，在叶枕合成一大管道，作容纳叶枕排出的水分。
旱生植物
旱生植物是一群生长在非常缺水、植被十分稀疏的干旱地区的植物。在沙漠里，水分仅仅来自少得可怜的雨水、露水或是地下深处的一点点水。旱生植物是用什么本领来与旱魔作斗争的呢?其一是贮水。特别是一些肉质植物，体内含水量可高达90％以上，身体内贮水组织非常发达。如北美洲沙漠中的仙人掌，一株可以高达15—20米，蓄水2000公斤以上。西非的猴面包树，最粗的40个人抱不了，贮水量达4万公斤之多。所以在干旱缺水的地区，这些植物常常是动物的水源，也是沙漠旅行者的甘泉。
贮水是“开源”的手段，另外一些旱生植物还有一套“节流”的办法，如有的植物叶片上布满了角质或蜡质的物质，有的叶片白天把气孔关起来，这些都是减少水分蒸发的有效结构。有一种叫针茅的植物，叶子在干旱时卷成筒状，气孔则卷在里面，尽量减少水分的蒸发。就是凭着叶片上这一道道防止蒸发的“工事”，旱生植物达到了保存水分有方，消耗水分经济合理有法的结构。
与干旱斗争中，有些植物有很发达的根系，主根特别长，扎入地下最深的可达40米，这样也能迅速而充分地吸收深层土壤(或地下水)中的水分，以满足植物体水分的需要。
黑色花卉为何稀少
植物花卉品种繁多，花色万紫千红，五彩缤纷，惟有黑花稀有少见。据统计，全球4]00多万种植物中，只有8种开黑色花，植物界的黑花为何如此稀少?
据最新研究分析，黑色花稀少的根本原因，是太阳辐射与花卉本身的生理特点决定的。太阳光由7种不同颜色的有效光线组成，每种有色光线的光波长短不同，所含的热量也有明显的差异。在植物界中，红、蓝：橙、白色的花朵，能反射含热量高的有色光，使之免遭高温灼伤，具有自我保护的能力。而黑色花正好相反，吸收热量的能力强，可吸收太阳光的全部光波，使花体内部组织产生高温灼伤，难以生存。如此，经过长时间自然淘汰，黑色花也就固然难得了。
红唇“关女”一一热唇草
有这么一种植物，它有一个和它外貌非常贴切的名字一一“热唇草”。
热唇草一般生长在特立尼达和多巴哥以及哥斯达黎加的热带丛林中。有意思的是，这种奇异植物的花朵一般会盛开长在两片“嘴唇”之间。一场丛林疾雨过后，鲜润的“嘴唇”中间含着一多小巧的花朵，使她更显妖娆。意大利《全景杂志》的摄影师们在雨后不失时机地拍下了这张照片，让我们这些生活在温带或是亚寒带的居民也可以一睹热带丛林美后的绰约丰姿。
花的故事
非洲菊
20世纪初叶，位于非洲南部的马达加斯加是一T一个盛产热带花草的小国。当地有位名叫斯朗伊妮的少女，从小就非常喜欢茎枝微弯、花朵低垂的野花。当她出嫁时，她要求厅堂上多插一些以增添婚礼的气氛。来自各方的亲朋载歌载舞，相互频频祝酒。谁料酒量甚浅的新郎，只酒过三巡就陶然人醉了，他垂头弯腰，东倾西斜，新娘只好扶他进卧室休憩。众人看到这种挽扶的姿态与那种野花的生势何其相似，不少姑娘异口同声地说： “噢，花可真像扶郎哟!”从此，扶郎花的名字就不胫而走了。
水仙花
希腊神话中有一个男孩叫那格索斯。他生下来时就有预言，只要不看见自己的脸就能一直活下去。孩子长大后英俊漂亮，许多姑娘爱上了她，但他对她们冷淡。追求者们生气了，要求众神惩罚傲慢的人。有一次，那格索斯打猎回来，往清泉里看见自己，并爱上了自己的形象，目光离不开自己的脸，直到死在清泉边。就这样，在他死去的地方长出了一株鲜花一一水仙花。传说，穆罕默德说过： “谁有两个面包，卖掉一个吧，用来买水仙花，因为面包是身体的粮食，水仙是精神的粮食。”
玫瑰
玫瑰又名月季，是花中之王。印度神话称从玫瑰花蕾里诞生了拉克什米女神，是保护神吡瑟孥吻她而把她唤醒的。从此，拉克什米女神成了吡瑟孥的妻子。
基督教的许多传说也与玫瑰有关。大天使加夫里尔为圣母编织了三只花环，白玫瑰花环给圣母带来了欢乐，红玫瑰花环是痛苦，黄玫瑰花环则是和平。
每年2月14日西方的“情人节”，无数在爱河中畅游的男女皆用红色的玫瑰花送结自己的心上人。这个节日据说起源于古罗马时代。相传那时人们要在这天敬拜天后朱诺，因为她是女性婚姻幸福的保护神，加之古人又认为此日是青春活跃的开端，需要双方尽情的欢乐，默默的祝愿，所以以后人们普遍给玫瑰冠以“爱情之花”的称号。
萱草
萱草又叫忘忧草、黄花菜、金针菜，是一种“席上珍品”，营养价值很高。黄花菜虽然味美，但不宜鲜食，因其中含有秋水仙碱素，可以使人中毒，甚至危及生命，因此必须在蒸煮晒干后存放，而后再食用。
春秋时，郑伯因为周恒公剥夺了他的辅政权力，不再朝拜周王室。周恒公召集陈、卫、蔡等诸侯国的军队讨伐郑国。郑伯领兵进行防御，双方展开了一场大战，结果周恒公战败。卫国一位充当前驱的士兵死于战阵，他的妻子听到死讯，伤心地吟了一首诗，诗的最后四句说： “焉得萱草。言树之背?愿言思伯，使我心每”意思是说，我哪里能得到忘忧的萱草，好让我种在北堂的阶下呢(这两句比喻她无法忘记忧愁)?我一想起伯(夫君)啊，心头就痛得很哪!以后“萱草”指忘忧。
鸡冠花
鸡冠花之名载于《花史》，因其花序红色、扁平似鸡冠而得名。明。沈周诗： “高冠红突，独立似晨鸡。”作者笔下将鸡冠花描绘得独具英姿，栩栩如生。
旧时北京有在中秋节用鸡冠花拜月的习俗，并流传着一首“鸡冠花，满院开，爷爷喝酒，奶奶……。”的儿歌，深得人们的喜爱。
百合
圣经《新约．马太福音》有“百合花赛过所罗门(以色列国王)的荣华”一语。基督教的仪式和3月的复活节人们常互送百合花来表示良好的祝愿。西方人认为百合花是一种没有邪念至为圣洁的花草。
我国古人则把它视为吉祥的象征，含有“百年好合”、 “百事合意”之兆。
康乃馨
在美国费拉德尔菲城，有一位安娜．查维斯小姐。她的母亲在1906年5月9日去世，她十分悲痛，怀念不已。在第二年其母的逝世周年纪念日时，她用白色的康乃馨鲜花佩带在襟上，借以纪念，同时向公众呼吁定立一个颂扬母亲的节日，到时让女儿们都给健在的母亲献上红色的康乃馨，以感激她对自己的养育之恩。这个倡议日益得到人们的同情和支持。由于大家不辞劳苦的活动，终于在1914年美国国会通过决议，确定每年5月份的第二个星期天为母亲节。
牡丹
居住在鄂西、湘西的土家族，历来有“生女儿种牡丹”的习俗。传说很早很早以前，有一猎人上山打猎。不知不觉进了深山老林，一望都是阴深深的一片，整天不见人影。寂寞之际，忽然听到一声鸟叫，猎人满心欢喜。正当小鸟伴着猎人行进之际，一只老鹰扑来，啄死了这只小鸟。猎人气愤地举起枪，打死了那只老鹰。转过来再看小鸟时，小鸟死去的地方，长出了一棵牡丹。猎人把这棵牡丹带回家，栽在自家屋后，辛勤施肥浇水。第二年牡丹花开，他的妻子生下了美丽的小女儿。猎人认为，女儿就是牡丹的化身。当女儿长大出嫁时，猎人又将这棵牡丹作为陪嫁送给女儿婆家。一年一年过去， “生女儿种牡丹”的人越来越多，遂成习俗代代相传。
紫荆
荆树复生：传说南朝时，田真与弟弟田庆、田广三人分家，别的财产都已分妥，剩下堂前的一株紫荆树不好处理。夜晚，兄弟三人商量将荆树截为三段，每人分一段。第二天，田真去截树时，发现树已经枯死，好像是被火烧过一样，十分震惊，就对两个弟弟说： “这树本是一条根，听说要把它截成三段就枯死了，人却不如树木，反而要分家。”兄弟三人都非常悲伤，决定不再分树，荆树立刻复活了。他们大受感动，把已分开的财产又合起来，从此不提分家的事。以后， “紫荆”便成为赞美兄弟的典故。
郁金香
古代，有位美丽的少女住在雄伟的城堡里。有三位勇士同时爱上了她，一个送她一顶皇冠，一个送一把宝剑，一个送一个金堆。但她对谁都不钟情，只好向花神祷告。花神深感爱情不能勉强，遂把皇冠变成鲜花，宝剑变成绿叶，金堆变成球根，这合起来便成了郁金香了。郁金香有昼开夜闭的特性。在500多年前，中亚地区的人所戴的头巾与郁金香花形相似，其原名Tulipa就是土耳其语“头巾”之意。
梅
梅花仙子——隋代赵师雄游罗浮山时，夜里梦见与一位装束朴素的女子一起饮酒。这位女子芳香袭人，又有一位绿衣童子在一旁笑歌欢舞。天将发亮时，赵师雄醒来，坐起来一看，自己却睡在一棵大梅花树下，树上有鸟在欢唱。原来，梦中的女子就是梅花树，绿衣童子就是翠鸟。赵师雄独自一人惆怅不已。这便是后人经常引用的梅花的典故。
梅妻鹤子——相传北宋著名诗人林逋长期隐居在杭州西湖孤山，终生不娶不仕，埋头栽梅养鹤，被人称为“梅妻鹤子”。他对梅花体察人微，曾咏出“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的诗句，为后人广为传诵。
荷花
何化
荷花是我国的传统名花。花叶清秀，花香四溢，泌人肺腑，有迎骄阳而不惧，出淤泥而不染的气质。所以，荷花在人们心目中是真善美的化身，吉祥丰兴的预兆，是佛教中神圣净洁的名物，也是友谊的种子。
荷花相传是王母娘娘身边的一个美貌侍女玉姬的化身。当初，玉姬看见人间双双对对，男耕女织，十分羡慕，因此动了凡心，在河神女儿的陪伴下偷出天宫，来到杭州的西子湖畔。西湖秀丽的风光更使玉姬流连忘返，在湖中嬉戏，到天亮也舍不得离开。王母娘娘知道后，用莲花宝座把玉姬打入湖中，并让她“人淤泥，永世不得再登南天”。从此，天宫中少了一位美貌的侍女，而人间多了一种玉肌水灵的鲜花。
花的魅力
每当大地回春，百花盛开的时节，漫步花园，我们就看到一只只的蜜蜂、蝴蝶在万紫千红的花丛中翩翩起舞。什么对蜂蝶有这么大的吸引力呢?原来花是用鲜艳的颜色、浓郁的香气和甜美的蜜汁来招蜂引蝶，帮助自己进行异花传粉的。
在绚丽多彩的花的海洋中，人们不难发现。花色虽多以白、红、黄、蓝等色为主，其它颜色较少，这是长期自然选择的结果。不同昆虫对花色有不同的嗜好，蝶类偏爱红色和橙色；蜂类偏爱黄色和蓝色。蜂蝶是白天活动的昆虫，它们是不拜访夜间开花的植物的，夜间开花的植物只招引夜间活动的飞蛾。黑暗肥绦滤虫活动是不利的，而夜间开花的植物却有其特别的适应本领。如夜来香、大花烟草等植物，它们的花不仅大，而且是白色或淡色的，蛾类只靠微弱的光线就能识别它们，并用长吻吸取花蜜。
有些植物的花特别小，常以数十朵或更多的花密集排列成花序，这样可使花的目标更显著，更容易吸引昆虫。
昆虫的视觉远不如嗅觉发达，因此花的气味比颜色对昆虫有更大的吸引力。香气对夜间开花的植物尤为重要，因为晚上开的花不易被昆虫发现。香气对昆虫具有指示作用，夜来香的花特别香就是这个道理。
花的气味可分为两大类：一类具芬芳的气味，主要是由有机化合物的萜类、芳香醇类、脂肪醇类或酯类组成。如玫瑰、桂花等，蜂蝶类昆虫在很远的地方就能闻香而至。另一类则具难闻的腐臭味，主要是胺类化合物，这一气味为蝇类昆虫所钟爱。如在印度尼西亚的苏门答腊岛上，生长着世界上最大的花——大花王，它的一朵花直径达l米以上，当花盛开时，能发散出阵阵的腐肉臭，吸引着各种蝇类和甲虫为之传粉。
花蜜是植物通过蜜腺分泌的甜味汁液，含有糖类和其它多种营养物质，昆虫因采食蜜汁而拜访花朵，顺便把花粉带到其它花朵上，这在客观上起到了传粉作用。花多在刚刚开放而尚未传粉受精的时候蜜汁最多，受精后蜜汁就少了。由此可见，花蜜的分泌对于招引昆虫为植物进行异花传粉具有重要的适应意义。
花的起源
美丽芬芳的花朵装扮了我们的地球，然而地球上的花到底是从哪里起源的，科学界一直争论不休。中美科学家近日联合完成了一部中英文对照、图文并茂的专著，以大量详实的资料证明：中国的辽西一带是包括美丽芬芳的花朵在内的被子植物的起源地。
由中国科学院南京地质古生物研究所研究员、国际古植物学协会副主席孙革、沈阳地质矿产研究所研究员郑少林、美国科学院院士、佛罗里达大学教授D。迪尔切等五名科学家合作完成的这本名为《辽西早期被子植物及伴生植物群》的专著，目前已由上海科技教育出版社正式出版。
被子植物也称“有花植物”或“显花植物”，是现今植物界最高级、最繁盛和分布最广的一个植物类群，全世界现有约400个科、近30万种。
早在100多年前，英国生物学家达尔文就曾因被子植物突然在白垩纪大量出现，又找不到它们的祖先类群和早期演化的线索，而感到困惑不解，称之为“讨厌的谜”。近百年来，世界上许多古植物学家和植物学家对被子植物的起源地进行了孜孜不倦地探索，先后提出过许多理论和假设，但均因为缺乏足够的证据而存在缺陷。
我国东北地区地层发育良好，植物化石十分丰富，是全球早期被子植物的重要化石产地之一。近半个多世纪以来，我国科研人员对东北地区植物化石进行了大量的发掘和研究工作，尤其是在1998年，孙革等科研人员首次在辽西北票地区发现了迄今世界上最早的被子植物——距今约1．45亿年前的“辽宁古果”，并提出了“被子植物起源的东亚中心”假说，引起国际古植物学界和植物学界的广泛关注和热烈反响。
近两年来，孙革等科学家对有关“辽宁古果”及其伴生的早期被子植物的研究，又取得了许多新的进展和突破。在这本最新的专著中，科学家们以“辽宁古果”等早期被子植物为引线，系统、综合地深入研究了我国辽西地区晚侏罗世时期植物群的性质、组成，以及早期被子植物在我国辽西地区发生的地质、地理背景等。
孙革等科学家在书中认为：在晚中生代的晚侏罗世至早白垩世时期，中国东北地区可能曾经历了两次较大规模的火山活动及其伴生的构造运动，气候从开始的季节性干旱或半干旱气候，转变为温暖湿润的气候，然后又转入炎热及干旱。而频繁变化的环境和不利的气候、地理等条件的影响，十分有利于新物种的产生，最早的被子植物便由此而产生。
科学家们推测，早期被子植物可能是以中国辽西一蒙古为中心，而后向北、特别是向东北方向辐射、迁移和发展，到早白垩世末至晚白垩世之初，在亚洲东北部特别是滨太平洋地区，早期被子植物已逐渐成为当时陆地植被的主要组成部分之一。因此，以中国辽西或中国辽西一蒙古一带为核心的东亚地区，应被视为全球被子植物的起源地或起源地之一。
花的寿命
花，象征着理想、希望、幸福、友谊……可比拟为真、善、美的化身。花的色彩、形态、香气千变万化，人们爱花、赞花、养花。开花是被子植物生活史中一个重要时期，各种植物的开花都有一定的规律。一二年生植物生长几个月就能开花，一生只开花一次，开花后整个植物体逐渐枯萎。多年生植物要到一定的年龄才开花，例如桃树要3—5年才开花；桦木要10—12年；椴树要20一25年。一旦开花后，每年到时候就开花，直到枯死为止。只有少数多年生植物一生只开一次花，如竹子，开花后即死亡。
植物每年在什么时节开花，虽然因气候关系而有些小的变化，但每一种植物的开花期大体上是一定的。开花期是指一株植物从第一朵花开放到最后一朵花开毕所经历的时间。花期的长短，各种植物是不相同的，例如小麦花期为3—6天；柑橘、梨、苹果为6—12天；油菜为20一40天；棉花、番茄、花生等的开花期可延续1至几个月。
各种植物每一朵花的寿命也是长短不一。人们常认为昙花是寿命最短的，一般只开3个小时左右，因而有“昙花一现”之说。然而小麦的一朵花只开5—30分钟就凋谢了，寿命就更短了。南瓜、西瓜等植物的花是在清晨开放，中午闭合，而紫荣莉花却是傍晚开放，翌日凌晨凋落。著名的热带水生植物王莲，虽然每朵花的寿命是2天，但它常常是夜晚盛开，次日下午闭合。番杏科的龙须海棠、生石花，它们每朵花的寿命虽然是5—6天，却是每天午后开放，傍晚闭合，第二天午后再重新开放。常见的山桃、榆叶梅、丁香、连翘、迎春等植物，在气温适宜，风和日丽的条件下，花的寿命为10天左右。兰花的寿命较长，如蝴蝶兰、大距兰、兜兰等每朵花能开一个月之久，而奇特的鹤望兰每朵花可开放40天。铁树开花，花的寿命可达50多天。热带兰花曾有一朵花竟开了80天，可算是花中的“老寿星。”
植物开花的习性和花的寿命是植物在一定条件下对传粉的适应。花越少，花期就越长，这样才能保证传粉。如果有很多的花连续开，则每朵花的寿命就短了。在花开以后，如果得不到传粉的机会，花期就要延长一些，传粉之后花很快就会凋谢。
花卉的相克与相生
有些花卉，由于种类不同，习性各异，在其生长过程中，为了争夺营养空间，从叶面或根系分泌出对其他植物有杀伤作用的有毒物质，致使其与邻近的他种植物“结怨成伤、你死我活”。而有些花卉，也由于种类的不同，习性互补，叶片或根系的分泌物可互为利用，从而使它们能“互惠互利、和谐相处”。
当然，盆花的种植莳养，由于不种在同一盆钵中，因此可以不考虑根系分泌物的影响，只须考虑叶子或花朵、果实分泌物对放在同一室内空间的其他花卉之影响。如丁香和铃兰不能放在一起，否则丁香花会迅速萎蔫，即使相距20厘米，如把铃兰移开，丁香就会恢复原状；铃兰也不能与水仙花放在一起，否则会两败俱伤，铃兰的”脾气”特别不好，几乎跟其他一切花卉都不够“友善”；丁香的香味对水仙花也不利，甚至会危及水仙的生命；丁香、紫罗兰、郁金香和勿忘我草莫种养在一起或插在同一花瓶内，否则彼此都会受伤害。此外，丁香、薄荷、月桂能分泌大量芳香物质，对相邻植物的生态有抑制作用，最好不要与其他盆花常时间摆放一块；桧柏的挥发性油类，会使其他花卉植物的呼吸减缓、定制生长，呈中毒现象。桧柏与梨、海棠等花木液避免摆在一块，否则易使其患上锈病。再则，成熟的苹果、香蕉等，最好也不要与含苞待放或正在开放的盆花(或插花)放在同一房间内，否则果实产生的某种气体也会使盆花早谢，缩短观赏时间。
能够友好相处的花卉种类有：百合与玫瑰种养或瓶插在一起，比他们单独放置会开得更好，花期仅1天的旱金莲如与柏树放在一起，花期可延长3天；山茶花、茶梅、红花油茶等；与山苍子摆放一起，可明显减少煤污病。
花卉市场评说“促癌”植物
今年的花卉市场消息说，家庭和公园里最常见的刺儿梅．、变叶木、铁海棠等观赏性植物都能“致癌”，并称种了几十年花的贺大爷因此而患上了鼻咽癌。一时间市民对此议论纷纷，疑虑重重。新浪科技就此事，特意走访北京花卉市场，并整理了各行业专家针对“促癌”植物是否影响人体健康发表的一些观点和评论。
北京莱太花卉、亮马花卉市场被专家标明有“促癌”毒害的铁海棠(俗称刺梅)、变叶木、金果榄等已有所减少。近几日仅发现有四五家在卖，而铁海棠(俗称刺梅)都被搬到了屋外，金果榄干脆不见了踪迹。一位还在卖变叶木的摊主说： “变叶木分两种，细叶的变叶木没毒，宽叶的有毒。我这是细叶的。如果有毒我们早就不卖了，我们是从产地进的花，哪种花有毒，产地是最早知道的，有毒花木到不了我们这儿。”
另一位卖变叶木的摊主说： “哪有那么多花有毒呀?现在总说这瓷砖有致癌物、那瓷砖有致癌物，那咱们吃饭的碗还是瓷的呢。”
花卉市场管理人员以前从没听说过，她表示自己家还种着好多： “每个人身上都有癌细胞，诱发癌的因素多了，不一定全是花引起的，我从来没听说谁是因为养花得了癌。”
莱太花卉市场多数花商对“致癌说”表示不解，其实， “这里很多人和花草打了20多年交道，天天接触那些所谓有毒植物i真没听说谁得癌症?”
一花商朱女士说“卖了6年变叶木，每天都要亲手擦洗植物叶子，可从来没觉得身体不适!”另一摊主王先生说： “公司郊区的苗圃里种有几十万株变叶木，我从事刺儿梅、变叶木销售已有20多年，不但自己没事，也没听说哪个同事患上癌症。”
沈阳“癌疑”花木在沈城花卉市场上也有销售，销售量还不小。其中在花卉市场出售最为普遍的是变叶木。由于变叶木的叶子颜色可根据阳光的照射多少而改变自身的颜色，一盆变叶木的叶子可以是红绿相间，也可是黄绿相衬，富有变化的叶子吸引了很多顾客。一位商贩称这类花由于色彩丰富，销售量不小。商贩们自己家中都培育变叶木，他们从没认为这些花木会致癌。
沈阳花卉市场上铁刺儿梅、油桐、乌柏等植物比较少见，但在郊区的很多花圃都存有此类花卉，如想购买并非难事。
花色的秘密
春回大地，百花盛开，黄色的迎春花、粉红色的桃花、紫红色的紫荆、浅红色的樱花……或浓艳，或淡雅，令人陶醉。花朵的颜色不仅使自然界显得五彩缤纷，更主要的是具有吸引昆虫传送花粉的作用。花为什么会有各种不同的颜色呢?原来这是由于花辦细胞中含有花青素和有色体(又叫杂色体)的缘故。
含有花青素的花辦可显现红、蓝、紫各色。花青素这种物质的颜色，随着细胞液的酸碱性不同而发生变化。细胞液为酸性时它呈红色；细胞液为碱性时它呈蓝色；细胞液为中性时它便表现为紫色。这可通过试验来证明：如果你摘下一朵红色的牵牛花，泡在肥皂水里(碱性溶液)，花色立刻由红变蓝；如果把这朵蓝色的花再放入稀盐酸溶液中(酸性溶液)，花色又由蓝变红了，这实际就是花青素的变色反应。由于各种植物体内的有机酸和生物碱含量都不一样，因此它们细胞液中的酸碱度也就不同，花青素便在其中“变戏法”，从而使花朵呈现万紫千红的颜色。
还有一些花的颜色不是在红、蓝、紫之间变化，而是在黄色、橙黄色或橙红色之间变化，那是由于花辦细胞中含有有色体的缘故。有色体含有两种色素，即胡萝卜素和叶黄素。由于不同植物花中这两种色素所含的比例不同，因而花朵呈现黄色、橙黄色或橙红色。
有的花辦细胞中既含有花青素，又含有有色体，因而花朵可呈现绚丽多彩的颜色；也有的花辦细胞中花青素和有色体都不存在，则呈现白色。
花色的浓淡与花青素和有色体的多少有关，而花青素和有色体的多少又与环境条件有关。如气温的高低、光线的强弱和日照的长短等都会对花色有影响，情况比较复杂。一般说来，一种植物的花，自开花至凋谢，其花色保持相对的稳定。但也有一些植物，随着花朵开放时间的延续，其花辦细胞中的细胞液酸碱度、盐类和酚类物质发生变化，从而使花朵的颜色也发生变化，这类花卉被称为变色花卉。
在变色花卉的花期中，由于每朵花开放时间有先后，所以同一植株上就会出现多种花色，看上去满株五彩缤纷，具有独特的观赏价值。如茄科的鸳鸯莱莉，花色初开时为淡紫色，逐渐变成淡雪青色，后变成白色。虎耳草科的绣球花，初开时为白色，似绿叶丛中的团团雪球，后转为青碧色，最后变成淡红色。又如忍冬科的金银忍冬，花色初开时洁白如玉，经2—3天后变成金黄，前开后继，彼黄此白，宛如金银并列。
花香袭人须防中毒
有些花卉因具有毒性，人体长期接触或误食确实会引起中毒。
举例来说，郁金香因花朵具有较高观赏价值，颇受人们喜爱，但其内含毒碱。含羞草含有一种有毒物质——含羞草碱，如与它过多接触，将导致人的毛发慢慢脱落。仙人掌的尖刺内含毒汁，如不慎将皮肤刺破后，皮肤易出现红肿、疼痛、瘙痒等过敏性症状。夜来香在夜间停止光合作用后，会排放出大量废气，闻起来很香，殊不知对人体健康危害很大，故晚上应将夜来香摆放在室外。一品红全株有毒，枝茎的白色乳状液汁会引起皮肤红肿，误食会中毒致死。兰花的香气不可多闻，否则会令人过分兴奋而导致失眠。水仙是石蒜科植物，其内含对人体有毒的石蒜碱，误食或将花和叶的汁液弄人眼睛是危险的。而夹竹桃的茎、叶、花都有毒，误食会危及心脏。月季花的浓郁香味，多闻会使人感到胸闷不适，呼吸困难。
另外。五色梅、除虫菊、虎刺梅、报春花等，其花香或汁液对人均有害。
花与场合的配对
结婚庆典——颜色鲜艳且富含花语者最佳，可增进罗曼蒂克气氛，如百合寓意百年好合，天堂鸟寓意吉祥如意。
宝宝诞生——色泽淡雅且富清香者为宜，表示温暖、清新、伟大，如蔷薇、雏菊、星形花等。
祝贺生日——赠送生日花最为贴切，玫瑰、**、兰花、盆栽亦可，表示永远祝福。
开张大吉——采用颜色艳丽的花环、花篮，表示辉煌腾达适合花朵硕大华丽的花，如洋兰、玫瑰、康乃馨等。
乔迁之喜——赠送稳重高贵花木，如剑兰、玫瑰或盆栽、盆景，以示隆重之意。
新春佳节——松枝、梅花、**、兰花、盆栽宜，象征坚贞、富贵、胜利。
探望病人——剑兰、玫瑰、兰花均宜，避免送白、蓝、黄之色与香味、野味过浓的花，要注意忌送的数目：4、9、13。
悼念逝者——白玫瑰、栀子花、白莲花或素花均可，象征惋惜、怀念之情。
花与昆虫的微妙关系
虫媒花在利用美丽的花被、芳香的气味、甜美的蜜汁招引昆虫的同时，在形态结构上也和传粉的昆虫形成了互为适应的关系。如花的大小、结构和蜜腺的位置与昆虫的大小、体形、结构和行动等都是密切相关的。
如马兜铃科的马兜铃是一种常见的药用植物，它的花筒很长，雌蕊、雄蕊和蜜腺都在花筒的基部，花筒上部具有斜向基部的毛。它的雌蕊比雄蕊先两三天成熟。当雌蕊成熟时，小虫顺着毛爬进花筒基部去吸蜜，等到吸饱蜜汁试图退出时，因为花筒里的毛都向下生长，小虫一时出不来就到处乱爬，这样一来虫体上所携带的别朵马兜铃花的花粉就粘着在这朵花的柱头上，完成了异花传粉。经过两三天后，雄蕊成熟了，小虫仍在花中乱钻，散出的花粉又粘在小虫身上。有趣的是，这时花筒内的毛萎缩了，被“囚禁”的小虫满载花粉爬了出来，它又飞向另一朵马兜铃花里去，给它传送花粉。
又如玄参科的金鱼草，也叫龙头花，它是唇形花冠。但是唇形花冠的上下唇老是互相扣紧闭合着。雌蕊、雄蕊和蜜腺都闭锁在花筒里面，在这样的一种结构下，如果昆虫太小，就不能踏开下唇，进入花内；如果昆虫太大，虽然踏开下唇，也不能进入里面；只有像蜜蜂这样的中等昆虫，既能踏开下唇，又能进入花冠筒内。当蜜蜂探身进入花冠筒时，它的背部就擦到了花药和柱头，由于花药在两侧，柱头在中央，因此同一朵花的花粉不至被蜜蜂带到自己的柱头上，而蜜蜂背部带来的别朵金鱼草花的花粉正好擦在这朵花的柱头上，从而完成了异花传粉。
唇形科的鼠尾草更有趣，它是唇形花冠，雌蕊和两枚雄蕊都在上唇的下面，并且两枚雄蕊的药隔延长各成一个小杠杆，并列在花冠筒的人口处。当蜜蜂进入花冠筒深处吸蜜时，必然触及杠杆，雄蕊因杠杆作用而下垂，花药正好打在蜜蜂的背部，花粉散落其上。当蜜蜂拜访另一鼠尾草花时，它的背部触及悬垂的柱头，便将所带的花粉涂到柱头上，完成传粉工作。
热带有一种兰花，它的下唇花辦很像一只浴盆，里面常贮满清水。 “浴盆”内有一条狭窄的甬道，甬道的顶部生有雄蕊和雌蕊。当黄蜂钻进花内吸蜜时，一失足跌人“浴盆”内。当它湿淋淋地爬起来挣脱逃走时，只能从甬道爬出来，这样就让黄蜂把从别朵兰花里带来的花粉，涂抹在这朵花的雌蕊上；同时又让黄蜂把这朵花的花粉带出去。
上面的例子告诉我们，不同种类的昆虫为特定的开花植物传送花粉，同时又以这些植物的花粉作为自己的营养物质。在这种互利互惠、相互适应的过程中，它们各自的种族都得以繁衍。
花与昆虫的关系不是一朝一夕形成的，它是在长期的生物进化过程中，植物与昆虫彼此相适应的结果。
用花表示情感
花卉美丽、芳香而使人感到温馨，历来受到人们的喜爱。在喜爱之余，人们又进而用花来表示自己的情感或志趣。
例如，兰花被视为“花中君子”，是高尚气节的象征；梅花是“花魁”，具有“敢为天下先”的优秀品德；桃花艳丽，常用它象征美满爱情；牡丹为“花中之王”，所以与繁荣富贵联系起来；荷花“出污泥而不染”，是廉洁清正的化身；桂花“幽香闻十里”，故代表友好、和平与吉祥如意；菊为“霜下杰”，它就成了高雅和充满生命活力的代名词，等等。古人认为芍药表示友谊或爱情，因而在朋友分离或男女相爱时，喜赠以芍药花，其含义是：别忘了我。
欧洲人喜欢用花来表示自己的情感，把想说的话用“花语”来表达。例如，送上红蔷薇花表示“向你求爱”，要是回送红郁金香，那就是告诉求爱者：我接受你的爱情。此外，白菊表示真实，杏花表示怀疑，紫荆表示团结，白百合花表示纯洁，大丽花表示不坚实，豆蔻表示别离，紫罗兰表示“我将归来”，等等。真是花样繁多。
在欧美，每年5月第二个星期日是母亲节，为了思念和敬爱母亲，人们总要佩上香石竹花(康乃馨)，母亲已去世的人佩白色石竹花，母亲健在的人佩红色石竹花。在泰国，茉莉花被视为母亲之花。当每年8月12日泰国的母亲节到来之际，子女都要向母亲献上清香洁白的茉莉花，以表示对母亲的感激和爱戴。
用花来表示情感，这也可算是智慧人的一种发明吧。
环境污染的“监测员”
姹紫嫣红，满园鲜花；青松、翠竹，绿海无涯 亿植物这个奇妙的王国里，还有些植物具有神奇的指示作用。如果你稍加留意的话，就可以发现一个有趣的现象：牵牛花的颜色早晨为蓝色，而到了下午却变成了红色。这是为什么呢?因为牵牛花中含有花青素，这种色素具有魔术师般的本领，当遇碱性时为蓝色，而遇酸性时又变为红色。随着一天从早晨到晚上空气中二氧化碳浓度的增加，牵牛花对它的吸收量也逐渐增加，花朵中的酸性也不断提高，从而造成牵牛花的颜色由蓝变红。由此可见，牵牛花对空气中的二氧化碳的含量具有指示作用，所以称这类植物为“指示植物”。
随者人类对原子能的广泛利用，辐射危害也日益受到人们的重视。有一种叫紫鸭跖草的植物，它的花为蓝色，但受到低强度的辐射后，花色即由蓝变为粉红色，所以紫鸭跖草是测量辐射强度的指示植物。
利用指示植物还可以监测环境污染的情况。比如，在绿化树种中，树姿优美、常年碧绿的雪松，对二氧化硫和氟化氢很敏感，若空气中有这两种气体存在时，它的针叶就会出现发黄变枯现象。因此，．当见到雪松针叶枯黄时，在其周围地区往往可以找到排放二氧化硫和氟化氢的污染源。又如，唐菖蒲(剑兰)对氟化氢反应十分敏感，当大气中氟化氢浓度超过环境卫生标准(百万分之0．001)15倍时，24小时后便会出现受害症状，首先在叶尖和叶缘出现油浸状褪色带，渐渐枯黄，再变成昭褐色。因此，唐富蒲是监测大气中氟化氢污染的特灵花卉。
科学家研究发现，高大的乔木、低矮的灌木和众多的花草，以及苔藓、地衣等一些低等植物，都可以作为监测环境污染的指示植物。它们是忠实可靠的“监测员”和“报警器”，在空间的不同层次组成了庞大的监测网。这些植物是：紫花苗蓿、雪松、日本落叶松、核桃、向日葵、灰菜、胡萝卜、菠菜、芝麻、栀子花等，可监测二氧化硫。
郁金香、落叶杜鹃、大叶黄杨、桃、杏、草萄、唐葛蒲等，可监测氟化氢。
海棠、苹果、山桃、毛樱桃、小叶黄杨、油松、连翘、玉米、洋葱等可监测氟化氢。
女贞、樟树、丁香、牡丹、紫玉兰，垂柳、皂英、葡萄、苜蓿等可监测臭氧。
向日葵、杜鹃、石榴等可监测氧化氮。
矮牵牛、烟草、早熟禾等可监测光化学烟雾。
此外，落叶松可监测氯化氢；柳树、女贞可监测汞；紫鸭跖草可监测放射性物质。
那么，指示植物为何能监测环境污染呢?因为不同植物在生理上存在着特异性，故对不同的污染物质，表现出的反应和敏感性也不一样，受害后出现的症状各异。当大气受到二氧化硫、氟化氢、氯气等污染时，这些有害气体可以通过叶片上的气孔进入到植物体内，受害的部位首先是叶片，叶片会出现各种伤斑，不同的有害气体所引起的伤斑也不一样。二氧化硫进入植物体内，伤班往往出现在叶脉间，呈点状和块状，颜色变成白色或浅褐色：氯能很快地破坏叶绿素，使叶片产生褪色伤斑，严重时甚至全叶漂白脱落；光化学烟雾含有各种氧化能力极强的物质，可使叶片背面变成银白色、棕色、古铜色或玻璃状，叶片正面出现一道横贯全叶的坏死带，严重时整片叶子变色，很少发生点状和块状伤斑；二氧化氮，使叶脉问和近叶缘处，出现不规则的白色或棕色解体伤斑；臭氧往往使叶片表面出现黄褐色或棕褐色斑点；氟引起的伤斑大多集中在叶尖和叶的边缘，呈环状和带状。指示植物不仅能告诉人们大气受到那种有害气体的污染，同时还能粗略地反映出污染程度的大小。所以人们称赞这些植物是保护环境的“监测员”。根据监测结果，即可采取有效治理措施。
利用指示植物监测环境污染有以下优点：
1．比使用仪器成本低，方法简单，使用方便，预报及时，适于开展群众性监测活动。在工厂的四周栽种上一些指示植物，既可监测污染，又美化了环境，一举两得。例如，一家工厂根据植物的受害症状，发现了管道漏气事故，就可以及时采取有效措施。
2．对污染很敏感，在人还未感觉到，甚至连仪器还测试不出来的时候，一些植物却出现了明显的受害症状——或花朵变色、或叶呈斑点、或枝叶枯黄，等等。例如，大气中二氧化硫的浓度达到百万分之1—百万分之5时，人才能闻到气味，浓度为百万分之10—百万分之15时，才对人有明显的刺激作用；但对二氧化硫敏感的植物，在浓度为百万分之0．3时，就会出现明显的反应：在7小时内就会出现受害症状。又如，氟的浓度在百万分之8时，才开始对人体有害；而当氟的浓度为百万分之0．005时，敏感植物菖兰就会出现受害症状。
3．植物不仅能监测现时的污染，而且还能指示过去的污染情况。比如，根据一些树木年生长量的变化(从树干的年轮来测定)，估测过去30年中大气污染的程度，结果相当准确。而这些，用一般仪器是测不出来的。
会“动”的植物
向日葵
植物的向性运动可分为向光性、向地性和向触性，向日葵花的向阳是典型的向光性运动。请看田地中朵朵葵花向太阳。
含羞草
植物与动物不同，没有神经系统，没有肌肉，不会感知外界的刺激。而含羞草与一般植物不同，它在受到外界触动时，叶会下垂，小叶片合闭，此动作被人们理解为“害羞”，故称为含羞草。
白睡莲
植物的运动本是普遍现象，按不同的意义理解有各种不同的运动，如植物的原生质运动、膨压运动和生长运动，受外界刺激的运动又有趋向运动、向性运动和感性运动。这是一幅盛开的睡莲花朵，你可曾注意，随着太阳落下花朵会渐渐关闭，仿佛花晚上也要睡觉，睡莲也因此而得名。
花香治病
用花卉来防病治病，我国古医书每有记载，涉及的花卉多达数10种。可见，用花治病并非是今天才有的事。不过，那时“以花人药”的方法主要是内服和外敷。现在则发展到应用花的香气来达到保健和治病的效果。
据研究，花香可以提高人的注意力，能够提高工作效率。有的花(如茉莉)有使人“放松”的作用；有的(如**)则有清凉的感觉。餐室里如摆上一束束怒放的鲜花，能促进胃酸的分泌，从而使食欲大增。
前苏联，曾有一座著名的“健康”公园，那是世界上第一个用鲜花来治病的疗养区。病人只要在花卉前作定量散步，或在花前的专门器械上做做医疗体操，多闻闻花香，就可以减轻或治好疾病了。花香可治的疾病包括心血管病、气喘症、高血压、肝硬化和神经衰弱。这座“健康”公园已经接待了数以百万计的来访者，受到了许多国家医生代表团的赞扬。
美国有家精神病院，使用的是“园艺疗法”，也就是让病人种种花草，闻闻花香，看看绿色。专家报告说，这样做的效果良好， “它能唤醒那些精神长期处于麻木状态的病人”。
在法国，几百年来一直将薰衣草的花朵作为家庭良药的。因为可用它来治疗神经性心跳、气胀和周期性偏头痛等。前苏联科学家证实，薰衣草花香的确对神经性心跳病人很有益。
花香能治病的道理在于：香气能杀灭病菌，能改变生理反应和增强自身的免疫力，进而就可达到健体祛病的效果。
会“喂奶”的树
为幼小的子女喂奶一直是高级哺乳动物具有的功能，而生长在非洲摩洛哥西部平原上的“奶树”则同样具有这样的本领。
奶树的原名叫“篷尹迪卡萨里尼特”，意思是善良的母亲。它的树身呈赤褐色，树高可以达到3米多，长有狭长和肥厚的叶子，开一种细蕊似的白色花球，看起来十分美丽。当花球凋零的时候，在花球的蒂托处就会结出一个椭圆形的奶苞，苞尖上生有一条柳丝般的长长奶管。当奶苞成熟之后，奶管里就会涌出一种黄色的“乳汁”。在成年奶树的树身周围，有许多从根部萌生出来的幼树，它们在生长过程中，用狭长的树叶吸收从树上滴下的乳汁后，输送给树内的组织，促使树身逐渐长大。当小树长到一定的高度之后，大树就会从根部发生裂变与小树分离，使小树独立生活。与此同时，大树的树冠开始逐渐凋零，以便给小树提供更多的光照机会．．使小树更快地成长。小奶树长成大奶树之后，同样担负起哺育下一代的任务，使其自长、自言，一代一代地繁衍下去。
会“走”的植物
一株植物，除非有人移动，否则一辈子都在一个地方定居，这似乎是天经地义的。但是，确实有一些能够“行走”的植物。
有一种名叫苏醒树的植物，生物学家们在美国东部和西部地区都发现了这种植物的踪迹。这种植物在水分充足的地方能够安心生长，非常茂盛，一旦干旱缺水时，它的树根就会从土中“抽”出来，卷成一个球体，一起风便把它吹走，只要吹到有水的地方，苏醒树就将卷曲的树根伸展并插入土中，开始新的生活。
在南美洲秘鲁的沙漠地区，生长着另一种会“走”的植物——“步行仙人掌”。这种仙人掌的根是由一些带刺的嫩枝构成的，它能够靠着风的吹动，向前移动很大的一段路程。根据植物学家的研究， “步行仙人掌”不是从土壤里吸取营养，而是从空气中吸取的。
会发“光”的雏菊
据《纽约时报》报道，英国科学家利用基因工程培育出一种雏菊，在紫外线照射下会发出绿色的光。这种雏菊之所以会发光，是因为具有绿色萤光蛋白(green fluorescent protein， 简称GFP)——这种最初于水母身上所发现的蛋白质是分子生物学家最喜欢的工具之一，只要把GFP基因嵌入生物体的基因中，就可使由该基因产生的蛋白质分子具有会发光的GFP标志。科学家可利用这种GFP．标志追踪细胞间移转的分子，或移转到身体其它部位的癌细胞。过去也曾应用在植物上使其发光，而发光的雏菊则是首次为“装饰”目的所进行的研究。这种花的研发者圣安东尼奥花卉园艺实验学会的斯齐瓦表示，这项技术也可用来监测基因修改作物。
这项技术可以应用在任何白色的花朵上。研究人员最初是将GF．P嵌人烟草、熏衣草等植物中，但这些花朵的色素会遮掩了GFP；之后转而对两种在紫外光照射下花朵是无色的植物(草原龙胆属植物和雏菊)进行实验，才产生明显的效果。此外，最近科学家还发现一种和GFP有关、在自然光下会发出红色光的蛋白质，若将这种蛋白质植入花辦中，将更引人注目。
会发热的植物
天南星科植物天南星、白菖蒲、魔芋、半夏、马蒂莲等，大多夏季开花，肉穗花序，外包淡黄色、黄绿色、紫色、白色或绿色的佛焰苞。
这种佛焰花序植物有种奇特的现象：在开花时，花部会发高热，它的温度比周围气温高出20℃以上。这是怎么回事呢?原来，．植物同人一样，热量是由呼吸作用释放出来的。科学家对此进行了大量观察后发现，当天南星科植物的佛焰花序成熟时，花序的某些部分达到了惊人的呼吸水平，呼吸速率Q02值超过3600，这是在高等植物中记录到的最高速率。这时，植物组织中每小时吸收的02量高达它本身体积的100倍。它放出的热量足以使佛焰花序的温度升高20℃。用手触摸花苞，会感到非常温暖。
英国有种叫斑叶阿诺母的天南星科植物，美丽极了，被人称为“杜鹃杯”、 “领主与夫人”。斑叶阿诺母佛焰花序的茎部是丛生的雌花，上有雄花，不育的佛焰花序顶部有个几厘米的棒状物。当佛焰花序成熟时，雌雄也有很多的呼吸速率，但花序的不育部分是主要的发热部位，
佛焰花序的产热呼吸一般持续12小时左右，高峰期更短，只有]一2小时。科学家发现，天南星科植物在自然选择中经受了长期的适应和演化，才形成了这种机制，而且发现是这个物种的有益的功能。它发出的热量使刺激性的化学物质，如胺和吲哚等挥发出来，用来引诱昆虫前去授粉，促进了物种的繁衍。
南美洲中部冻结的沼泽地里，有一种臭菘的花朵冒寒绽开。
臭菘为佛焰花序，花期长达14天左右，花苞内始终保持着22℃的温度，比周围的气温高约20~C。花有臭味，却引诱着昆虫飞去群集，成为理想的“御寒暖房”。植物学家对这种植物的产热现象进行观察研究，发现臭菘花中有许多产热细胞，里面有一种酶，能氧化光合产物——葡萄糖和淀粉，释放出大量热能。它的氧化速度惊人，简直可同鸟类翼肌和心肌对能量的利用相比。
另一种喜林属的芳香植物；也能发出热量。这种植物竟像热血动物那样能将脂肪转换成热量，效率就更高了。在两天的花期中，它们的花朵中能产生37℃的高温。
科学家认为，植物产热现象是植物对寒冷环境的一种适应，它改变了局部的小气候，促进花的气味的挥发，招引昆虫前去传粉。
而在这种植物的根部和韧皮部也曾发现过产热细胞，科学家又认为，这种产热现象能促进植物体内物质输送加快，增强生化反应，提高酶活性，来抵御寒冷，延长生长期。
会改变性别的植物
在生物世界中，有雌雄异体，也有雌雄同体的，变化现象并不稀奇。动物有变性的，黄缮的一生中，先是雌的，后来又变成了雄的。红绸鱼只能由雌性变成雄性，而雄性却不能变换成为雌性。
植物会不会变性呢?有，但为数不多。印度天南星就是一个例子。印度天南星是多年生草本，生长在温带和亚热带地区潮湿的林下或小溪旁。植株有雄株、雌株和无性别的中性株三种类型。有趣的是，这些不同性别的植株可以互相转变，而动物只能变性一次。
科学家长期研究和观察后发现，印度天南星的变性同植株体型大小密切相关，植株高度值以398毫米为界，超过这高度的植株，多数为雌株；小于这个高度值的植株，多数为雄株。还发现，植株的高度值在100—700毫米间，都可能发生变性，而380毫米却是雌株变为雄株的最佳高度。
这是为什么呢?原来，植物在开花结实时，需要消耗大量营养物质，只有高大的植株才能满足这种需要，所以大型植株都为雌性。同样原因，小型植株多为雄株了。前一年为雌株(大体型)的，由于结实消耗了大量营养，第二年便变成了雄株(小体型)。雄株变雌株的道理相同。中性植株的存在，也是由营养条件决定的，当它不能变为雌株时，就暂时为中性株存在。
美国波士顿大学植物学家发现，北美洲的一种最普通的树木一一红枫树，有异乎寻常的性变情况。根据传统的情况，红枫树有时呈雌性，有时呈雄性，有时却雌雄同株。他们在7年中共考察了麻省的79株红枫树，记录了每年每株树的性别与开花的数量。考察结果表明，大多数红枫树(55株)一直为雄性。有4株雄性红枫树会开出一些雌性的花序。另外]8株雌性红枫树中的6株却会开出少量雄性花序。还有2株红枫树却是雌雄难辨，它们每年在雌性与雄性之间发生扑朔迷离的变化。
红枫树这种性转变意味着什么呢?波士顿大学植物学家认为，红枫性变的机制，如果同前面说的三叶天南星那样，这种雌雄同株植物的个体应该大于性别正常的植物，因为它们需要更多的能量来产生性变。可是，事情却不是这样，雌雄同株红枫树的个体并非很大，一般情况下反而小于其他植物。他们推测，这种性别上自相矛盾的树木，可能经历了一个不正常的性发展过程。至于为什么会产生这种现象，有待今后进一步地去探索这个奥秘。
会预报天气的花——“风雨花”
云南西双版纳生长着一种能预报风雨的花，名叫“风雨花” (即红菖蒲莲)。每当风雨将至，它便精神抖擞，含苞欲放；风雨降临便迅速开放，任凭风吹雨打，依然亭亭玉立；而风雨过后，则色彩绚丽，花红似霞，映红深山老林、悬崖峭壁。当地傣家人称它是迎着风风雨雨开放的花，傣语叫“糯蝶罕花”。
风雨花是一种“风雨指示植物”，卵球形鳞茎，叶片扁平修长，深绿色。花粉红色，苞片淡紫红色，花朵形状似水仙，有六条长着丁字形花药的雄蕊，当它盛开怒放时，就像一根根细长的点燃的蜡条熠熠发光。风雨花产于热带、亚热带地区，以种子繁殖，但习惯上把鳞茎分株移植。风雨花还可药用，全草人药，民间用以治疗疮毒、乳痛等。
浑身是宝的樟树
樟树又名香樟、小叶樟，是一种常绿大乔木，分布区域主要在长江流域以南，尤以台湾为多。樟树材质优良，气味芳香。我国人民使用樟木历史悠久。长沙马王堆汉墓出土的文物中就有不少是樟木、楠木制作的物品。我国栽培樟树也很早，但大量种植始于唐代。
樟树经济价值很高，浑身是宝。从枝叶到茎根，都可提炼樟脑和樟油。结晶部分叫樟脑，不结晶的**叫樟油。樟脑和樟油是历来是我国的重要出口物资，为近代化工、医药、香料、食品工业的重要原料，国防工业也相当需要。樟脑易挥发，有特异香味能杀菌、润皮、提神、在医药上能强心，或作为呼吸系统疾病、鸦片中毒的解毒药，急症虚脱的治疗药，日常所见的清凉油、香水、及一些医用软膏中均含有樟脑。樟脑还可制赛璐璐、人造橡胶、胶片、绝缘体、无烟火药、喷漆。樟油可作香料或冶金选矿的溶剂。樟木因含樟脑，制成的箱柜贮藏衣物不受虫蛀。我国生产的樟木箱在国内外久负盛誉。