宣王中兴

周共和十四年(前828年)，周厉王死后，召公把太子静奉为天子，即周宣王。周宣王对所处的内外交患的动**局面，采取了一些措施，缓和了社会矛盾，得到经济短暂兴旺的景象。

首先周宣王在政治上表明不搞垄断，有事与大臣共同商议，《毛公鼎》上记有：“自己发出的政令要有毛公的签字才有效”。他申令各级官吏不要欺压百姓，不可贪财，不准酗酒，以扭转官府中腐败的作风。其次，在经济上，取消了厉王时期的专利政策(即一切土地、山林、河塘为王室所有)，放宽了山林川泽的控制，周宣王还宣布“不藉千亩”，废除藉田典礼。这是在周王室的区域内废除奴隶制的藉田制，这样不仅增加了财政收入，还缓和了厉王时形成的紧张的阶级关系。

藉田制是让奴隶耕种王室和奴隶主贵族的土地，西周以来，周天子和各级奴隶主贵族控制着大面积的良田沃土，这些土地称为公由。由于当时生产技术低下，耕作能田时需要成千上万的奴隶，进行大规模的集体耕种。奴隶们没有自由，日出而耕，日落而息，在田间劳作还要受到“田唆”的鞭打和监督。田地里收获的所有果实，全部要归奴隶主贵族所有。奴隶们也有一小块自己的耕地，这块土地上的所有东西才是奴隶赖以生存的。但是奴隶们只能“公事毕”、然后“治私事”。先把奴隶主贵族的土地收种完毕，才能管理自己私田的事。

废除藉田制，是把贵族、王室的公田分给奴隶们让他们去耕种，然后王室收取成果。这是奴隶主贵族受到压力下被迫采取的一项措施。

除着藉利的废除、藉田典礼也显得可有可无了。奴隶集体耕种公田，所产全部物产是周王室和贵族经济的主要来源，所以他们对藉田很重视，每年春耕时节，周天子便举行藉田典礼，就是天子在田地上亲自动手挖一铲土，然后百官们跟着挖，最后让奴隶们耕作。西周时“天子亲藉千亩”的典礼虽然是摆摆样子，但实际上给大批率领、监督奴隶耕作的百官们，起到了示范和鼓动的作用，使那些“田唆”更忠于职守了。

宣王“不藉千亩”的措施，也使_部分国有土地上的奴隶转化为“隶农”，他们的劳动生产积极性有所提高，原没有人格的奴隶，具有了半独立的人格，成为“隶农”，同时，把厉王时遭到严重摧残的农业生产逐渐有所恢复。宣王凭借暂时得到恢复的国力，开始了对外的征战，北伐j严狁，西戎，南征荆蛮、淮夷，使宣王时局得到“中兴”

自西周中叶，少数民族就时有犯周的行动，为了解除这些少数民族的威胁，转移国内视线，周宣王先后发动了对西北狁、东方徐戎、南方楚和西方戎人的征伐。

周宣王二年(前826年)，宣王开始对南方的荆蛮和东南的淮夷发动了战争。他曾命令方叔带兵攻打荆蛮，命令召虎率师攻伐淮夷，命令尹吉甫征讨徐戎。直到公元前八一。年，历经十六年的苦战，才把这些部落征服，这样，周王朝的版图又扩大了。周宣王把新征伐的土地赏赐给召虎、申伯、仲山甫等功臣(这在《诗经》里有记载。《诗经·江汉》里：召虎被封江、汉一带；《诗经·崧高》里：申伯被加封，《诗经·烝民》里：仲山甫被封往东方)。

宣王时的征战，“复先王之境土”，从少数民族手中收复了周朝中期以后因国力衰弱而失去的国地，并且还恢复了边疆少数民族与周王朝的关系。这与周恭王以来那日渐冷落的局面形成鲜明的对比。后人称周宣王的这一胜利为“宣王中兴”

宣王晚年，不断的对外战争，使国力损耗很大，“西六师”、成周八师都遭袭击，。周宣王三十六年(前792年)，宣王征伐条戎、奔戎，遭到惨败。周宣王三十九年(前789年)征伐西戎时不得不把“南园之师”调来作战。但这一仗宣王再次遭败北，“南国之师”被戎人彻底消灭了。财力和人力的严重困乏，使得宣王想到了利用各级贵族手下没有被国家控制的“隶农”，让贵族们按照实际的人数带领他们从事战争和各种劳役。这便是历史上所说的“料民干太厚”。

所谓“料民”就是统计人口。在实行这政策前，王室中就设有“司民”，掌握天下人口数字，国家对应服兵役和各种徭役的人数也是清楚的。但由于奴隶是没有姓氏的，没有资格列入统计之内，因此，贵族们就利用奴隶们的剩余劳动为自己开辟私田，想方设法向王室隐瞒人口的实际数字。实行“料民”就引起了王室与贵族间的矛盾，当然遭到贵族们的反对。有一个名叫仲山甫的大臣，曾对宣王说，老百姓的人口数目是不能统计的，统计的确切数字会暴露周王朝人口减少、兵源松竭的弱点，这样，各诸侯国就会偏离王室，会有妨对国家的治理。但周宣王不顾贵族们的反对，坚持“料民”，反而使周王朝所能控制的人口数目有所增加，兵源问题也得到暂时的补充。

但是，由于西周奴隶制王朝已不是一朝一王所能挽救的，宣王的“中兴”只是延缓社会崩溃。宣王死后，到了他的儿子幽王时，西周王朝终于在天灾、人祸和外族入侵中灭亡了。