吴承恩(约1510—约1582)，字汝忠，号射阳山人，山阳(今江苏淮安)人，明代著名小说家，著有《西游记》及《射阳先生存稿》。
吴承恩上云台
明朝时候，在淮安有一个穷书生叫吴承恩。他很想把唐僧取经的故事，编成一本神话小说。书里要写一个保护唐僧去西天取经的孙猴子，这就得从孙猴子的老家写起。可是写着写着，他写不下去了。
因为他只知道猴子的家住在山上，自己却从未见过山，心里没有个谱。想去看看吧，家乡淮安又没有山，吴承恩感到很为难。
有一天，他到一位朋友家去。朋友告诉他，在淮安东北二百里的地方，有一个海州，海州东边有一个大海，大海中有一座大山，名叫云台山。吴承恩听了以后，分外高兴。
这年秋末冬初，吴承恩便离开淮安往海州赶去。他到海州一看，那山果然在大海里，但四边都没有上山的路。他就请了一位船老大帮忙，坐船过海上云台。
云台山上有一座山峰，叫青峰顶。青峰顶上有一座大庙，叫三元宫。吴承恩爬上青峰顶后，就住在那座大庙里。此后，他走了好几天，看了好多地方，也没有看出什么门道来。
这一天，他又来到了一个地方。这地方有一片桃树林，枝头上结满了又红又大的桃子，吴承恩觉得很是奇怪。这时，来了一位白发苍苍的老人。吴承恩就上前问那老人道：“怎么冬天里还有桃子?”老人答道：“这里的桃子和别的地方不同，都是到冬天才结桃子，人们叫它‘冬青桃’。”吴承恩又问：
“这山上原来就长这种桃子吗?”老人说：“听老辈们讲，在很久很久以前，这山上荒无人烟。有一年，山上来了一对逃难的小夫妻。他们在山上开荒种地、栽花植树，渐渐地穷山变成了宝山。这件事感动了王母娘娘，她派桃花仙女来到云台山，给夫妻俩人送来两个大蟠桃和七七四十九个仙桃核。夫妻俩吃了桃花仙女送来的蟠桃后，就把两个蟠桃核种在他们住的山洞门前，并把七七四十九个仙桃核种在了这块山田里。后来，这夫妻二人成了神仙，跟着桃花仙女上天去了。”吴承恩听到这里，就对老人要求说：“我们去看看那对小夫妻住的山洞吧。”老人说：“好吧。”山洞就在这桃树林附近，只一会儿工夫，他们就到了。吴承恩一看，洞门前果然有两棵桃树，就是没有结桃子。吴承恩问：“树上怎么没有桃子啊?”老人告诉他说：“相传很久以前，这山上出过石猴精。有一天，石猴精带一群小猴子在山上找果子吃，找到这里，就把满树的蟠桃一下子都吃光了。听老辈们传说，冬青桃是一千年开花，两千年结果，三千年才成熟。这蟠桃得三千年才开花，六千年才结果，九千年才成熟。现在还没有开花呢!”
石猴精吃蟠桃的故事，引起了吴承恩极大的好奇，他就请老人讲那石猴精的故事。老人对吴承恩说：“传说古代有一个女蜗仙女，她看天上坏了很多洞，银河里的水一年到头从这些洞里往人间倒，老百姓吃尽了水涝的苫头，女蜗就炼石补天。洞补好后，剩卜了一块石头，她就把它扔向了东海。哪知道，一下子扔到了云台山青峰顶下面，掉在两块大石头的夹当里。不知过了多少年，这块石头旁边，又生出来一块圆圆的石头。有一天，这块圆石头一声爆响，炸开了。只见金光四射，从里边蹦出一个小石猴。说起来很奇怪，这石猴一出来就嗤嗤地见风长……”老人的故事，引起吴承恩很大的兴趣。他要求老人带他去看看那块石头。不一会儿，他们就来到了那个地方。吴承恩一看，果然不错，两块巨石中间夹着一块石头，上不靠天，下不着地，上边还有“蜗遗石”三个字。紧靠“娲遗石”的是一块半圆的石头，表面十分光滑，像有人磨过的一样。
老人告诉吴承思，那半块不知崩到什么地方去了，就剩下了这半边。
在离“蜗遗石”不远的地方，还有许多山洞。老人又带吴承恩去看那些山洞。穿过一片松林，就到山洞了。这里的山洞特别的多，大洞小洞，方洞圆洞，高洞矮洞，一个接一个，一个挨一个。吴承恩跟着老人进去一看，那些山洞，洞洞相连，洞洞相通，真是一个洞天世界。吴承恩边走边看，边看边问，才知道这是七十二洞。他们钻进一个山洞又一个山洞，钻呀钻呀，不知不觉地来到了一个很大很大的山洞前。那山洞的门是一个“人”字形，洞门上的崖头上还有“高山流水，神泉普润”八个大字。从山顶淌下一股流水，正好遮住洞门，像是一个帘子挂在门上。洞的附近长着许多银杏、栗子、桃李等本树。
这时，老人告诉吴承恩说：“传说，有一天，石猴精带着一大群小猴子来到这里。看见有这么多的果树，开心极了。它们一边吃着果子，一边高兴地玩耍。石猴精看山上飘下一股流水，不知里边是什么，就叫小猴子进去看一看。可是，小猴子一个个都胆小怕死，没一个敢往罩跳的。这时，只见石猴精蹲下身子，闭上眼睛，大叫一声，纵身跳了进去。它睁开眼睛一看，原来是一个山洞，石猴精非常高兴。只听它一声招呼，小猴子们一个个都学它的样子，蹦了进去。从此，石猴精就在这洞里安下家来。它们朝游青峰顶，夜宿大山洞，饿了吃山果，渴了饮山泉。日子过得无忧无虑，十分快活。”
听到这里，吴承恩问：“这山洞好进去吗?”老人说：“好进去，你跟我来。”吴承恩跟着老人绕到洞后，原来后边还有一个小门，他们钻进去一看，洞有两间房子大，里边还有一个方口水井。吴承恩看井，想起了“神泉普润”的石刻，就问老人：“这就是神泉吧?”老人说：“我们都叫它海眼子。”吴承恩又问：“为什么叫海眼子呢?”老人说：“传说，这井一直通到山下的大海里，井水从来没有干过。”
他们钻出山洞以后，向“三元宫”大庙走去。吴承恩一边走一边问老人：“那石猴精后来到什么地方去了?”老人说：“传说有一年，青峰顶遭到一次大旱灾，很多果树都旱死了。只剩下那冬青桃，还得等三千年才能吃到果子。石猴精就对小猴子们说：‘我只好带你们到外面去谋生了。’从那以后，石猴精就再也没有回来过。”说着说着，他们已来到了“三元宫”前。吴承恩请老人到庙里歇歇再走。老人说改日再来，并请吴承恩到他家里去作客。吴承恩非常感激老人，望着老人向山下走去，直到望不见了，才回“三元宫”。
从这一天起，吴承恩天天在云台山青峰顶上下，这里转转，那里看看。有时还到老人家里去，听老人讲故事，回来后，就在“三元宫”里写《西游记》。他把云台山青峰顶当做孙猴子的老家，因为这里一年四季花果满山，吴承恩就把青峰顶改叫花果山。他还把石猴精住的大山洞改叫水帘洞。很快，吴承恩就把《西游记》的开头写好了。有了好的开始，整部书写起来就顺利多了。吴承恩在云台山住了三年，终于写完了《西游记》这部长篇巨著。
一言心语
《西游记》是我国历史上最著名的四大长篇小说之一。它有着深刻的思想内涵和鲜明的艺术特点。从本传说中。反映出了吴承恩感悟生活，挖掘题材以及执着勤奋的创作精神。汤显祖
汤显祖像汤显祖(1550—1616)，字义仍，号若士、海若、清远道人，江西临川人，明代的戏曲作家、文学家。他在戏剧上的成就很高，以有内容和富文采著称。著有《王茗堂集》和《紫箫记》(后改为《紫钗记》)、《还魂记》(即《牡丹亭》)、《南柯记》、《邯郸记》传奇五种。
叶坞灭虎
有一年的冬天，十一月就下了一场大雪，小小的遂昌城银装素裹，分外好看。
遂昌县令汤显祖，这天起得很早，在书房里呵开冻笔，写作《还魂记》。突然，传来一阵击鼓声，只见衙役进来禀告，说东梅村百姓来报命案，他忙叫衙役备几盆炭火，即刻传百姓到花厅里来问话。
十几个衣帽上沾着雪花的百姓，被唤进花厅。一位年近六十的老人，“扑通”一声跪倒在地，接着，几个百姓也跪了下来。
汤显祖忙招呼着说：“这里不是县衙正堂，大家都起来烤火吧，有事慢慢说。”
百姓们道过谢，都高兴地围着火盆取暖，只有那位老人，却还跪在地上，结结巴巴地说：“求老爷作主，我那十八岁的小儿子，昨夜死于非命……”
汤显祖把老人扶到火盆边坐下，听他哭诉了一阵，这老汉年过四十才得一子，今年已十八岁。就在昨夜三更时分，突然听到几声猪叫，他儿子连忙起身出门去看，就不见回来了。老汉心知有异，当即点灯出门查看，发现栏内的一头猪已倒在血泊里，那死猪身上，都是虎爪深痕。老汉东寻西找，到了大门外，只见白雪上有一道老虎脚爪印在雪上的点点血迹，一直滴到后山。那老汉倒在雪上大哭，村民闻声赶来，连夜上山找人，在一棵大树下，发现老汉的儿子已被老虎吃了大半个身子。
同来的百姓插话说：“汤老爷，我们遂昌坐落在万山之中，经常有野兽出没，一到冬天，老虎更加猖狂，四出觅食，每年都要死伤几条人命。”
只听那雷老汉又说：“我儿子己死在虎口，人死不能复生，也就算了。我只求老爷迅速消除虎患，让百姓今后过太平日子，我老汉也就心甘情愿了。”
众百姓也说：“望老爷开恩，早日除灭这些吃人老虎，人被虎伤，死了也不甘心啊!”
“好一个死了也不甘心，本县一定作主，灭虎除害!”汤显祖斩钉截铁地下了决心，劝慰大家先回去，又拿出自己的十两俸银，赠给受害的雷老汉。雷老汉捧着十两银子，含着泪花，边走边念：“汤公，汤公，灭虎，灭虎!”
汤显祖立即派人卜街，鸣锣招慕乡勇．讲山灭虎。锣声惊动了山城百姓，大家顾不得风雷凛烈，纷纷走上街头看热闹，可就是没一个人来应募。汤显祖心里不由得焦急起来，他走到街上的人群里问道：“偌大的县城，怎么没有一个猎手前来应募，是怕老虎吗?”
“人怎么会怕野兽。”百姓们七嘴八舌地说。
汤显祖又问：“那到底是怕什么?”
“不是怕虎，是怕神!”
“怕神?”
有位年轻人说：“遂昌年年有虎伤人，皮神仙却说是天上神虎下凡收人。大家怕打虎受神仙惩罚，所以不敢动手，也不敢前来应募。”
汤显祖问：“皮神仙是谁?”
旁边一个老汉答道：“就是北隅街那个姓皮的财主，读书不成改学医，学医不通又学巫，倒爱玩弄文王八卦、阴阳五行、相面算命，到处哄骗钱财，买下大批田产，如今年已七十，越发谈神说鬼了。”众人正说话间，只见皮神仙眯着一双鼠眼来到衙门前。
皮神仙没有想到在大街上会遇上汤显祖，觉得十分意外，忙说：“老朽洁身自爱，从不足踏公门，今有幸相遇明公，就在这里告禀，听说老爷要聚众灭虎，可是真的吗?”
汤显祖答道：“老虎伤害人畜，不能不除!”
皮神仙说：“天降神虎下凡，惩罚恶人，千万不可乱杀!”
汤显祖说：“如果真的天遣神虎下凡，祸害百姓，那连玉皇大帝都得犯罪!'’一席话，说得大家哈哈大笑。
皮神仙还不甘示弱，厚着脸皮说：“天生神虎，百兽之王，死在虎口的都是天命注定，不是前世留下冤孽，就是今生做了坏事。行善积德的人，放在虎口，老虎也会逃开，不敢伤他。”
这时，只听汤显祖厉声喊道：“那就将你皮神仙放在老虎口试试看，到底你是善人还是恶棍!”
皮神仙急得如丧家犬大叫：“使不得，使不得，我还要多活几年啊!”边说边窜到人堆里，悄悄溜掉了。
“哈哈，什么神仙?不过是个骗饭吃的老王八!”人群里响起一片讥笑声。
轰走皮神仙，人们争着报名应募，一支四十多人的猎虎队成立了。
汤显祖亲自率领猎虎队，穿过冰封雪锁的峻峰来到老虎经常出没的叶坞，布好陷阱，伏下强弓药箭，到第三天就捕杀了一只身长七尺的大老虎，过了两天，又捕杀了四只大虎。这一下，百姓们也自己组织起猎虎队来，最多的一天，竞捕杀了十九只老虎，不到一个月，虎患就平了。从此，百姓过着平安的日子。
汤显祖还在遂昌城里建了一座“灭虎祠”，门口高悬他亲笔书写的“灭虎”两个大字金匾。这块匾，数百年来，一直挂在遂昌人民的心里。
一言心语
老虎的威力并不可怕，可怕的是造谣惑众，装神弄鬼。汤显祖抓住问题的实质，消除了人们的疑虑，从而一举消除了虎患。赵南星
赵南星(1550—1627)，字梦白，高邑(今属河北)人，万历进士，官至考功郎中、左都御史：吏部尚书。能诗善文，才华出众。
酒店联对
明朝著名政治家、文学家赵南星自幼聪明过人，是家乡河北高邑远近闻名的神童。
有一次，一个南方人来到高邑，听说此地出了个神童赵南星，很不以为然，便想找个机会试试赵南星。
有一天，天正淅淅沥沥地下着细雨，这个南方人走进一家小酒馆里，烫了一壶酒，要了一碟菜，一边自斟自饮，一边和酒家闲扯。闲扯中，南方人得知赵南星上学下学都从门前路过，便打定主意，要在酒馆里难一难北方神童，抖一抖南方人的威风。
这个南方人一边喝酒，一边琢磨，见了赵南星该问什么话，该对什么诗，如何压倒赵南星，想到得意之处，不禁摇头晃脑，哼哼唧唧念起诗来。正在他得意之际，酒家忽然向外一看道：“客官，赵南星来了。”
这个南方人向外一看，只见雨地里走来一个不满三尺的小孩，上穿粗布棉袄，下着单裤，头上戴顶破草帽，心里便有了几分轻蔑。于是，他翘起二郎腿，冲赵南星一摆手道：“过来，过来。”赵南星听见酒馆里有人叫他，循声望去，见是一个陌生人，操着南方口音，便慢慢踱到酒馆门前，深鞠一躬道：“先生有何见教?”
“你是赵南星?”
“学生正是。”
“人称你是神童，善于对诗?”
“神童不敢当，对诗倒无妨。”
南方人一听，暗自冷笑：年纪不大，口气倒不小。于是便摇头晃脑地说：“今天我倒要考考你，我出上联，你对下联，对得好，赏你一盅酒吃，对不好，必须从桌子底下爬过怎么样?”赵南星听他出言不逊，并不还口，只微微一笑。
南方人一见这小孩的神情，很是气愤，心想今天我非让你钻桌子不可，于是慢慢地扫了一眼赵南星，念出了一句上联：“穿冬衣戴夏帽糊涂春秋。”赵南星不卑不亢，劈口接道：“生南方来北地什么东西?”南方人一听，火冒三丈，连说：“不好，不好!”赵南星答道：“怎么不好，你上联含冬夏春秋。我下联有南北东西。”这个南方人强词夺理地说：“你小小三尺顽童。竟敢如此出言不逊，成何体统?”赵南星答道：“你堂堂七尺须眉，企图让人身钻桌子，太不像话!”南方人一听，认为这神童确实了不得，自己面红耳赤，无言以对。
一言心语
有道是有志不在年高。更有云：后生可畏。无论是对年长者，还是年幼之人。都应以尊重的心理去对待。如果目中无人、唯我自大。有时真会自陷入窘境，而下不了台。黄道周
黄道周像黄道周(1586—1646)，字幼玄，号石斋，福建漳浦人，是明代书画家。善长书法，峭厉方劲、别具风格，而且还能能画山水、松石。关于他的故事在民间广为流传。
黄道周题匾额
漳州公府街，从前叫做“探花街”，原是明朝探花谢琏的故居。明末清初时，黄梧因为献海澄城去投降清廷，清廷便封他为“海澄公”。传说这黄梧，原名并不叫“梧”，当时他献海澄城投降清廷，是和一个姓吴的同去的。清朝的帝王问他俩的姓名，一个答：黄某，一个答道：吴某。等到这个皇帝回京都下诰封时，只记得他俩的姓，却记不得他俩的名字了。于是，就让把“黄吴”写在浩封上。写诰封的人又把“黄吴”二音写为“黄梧”。
在当时，黄梧的权势盛极一时，强占了探花府为黄公府，改探花街为公府街。但是，民间说习惯了，仍然叫探花街，不叫公府街。黄梧就命令家丁，每天在街头街尾，将许多铜钱投入一只瓮中，凡是要走过这条街的人们，就盘问他道：“这条街，叫什么街名?”
行人若答“公府街”，就赏他用手伸入瓮中，尽其所能，拿出一把铜钱来，放他过去。只是，那酒瓮子，瓮口很小，要想多拿，拳头太大也拿不出来。
如果过路人回答是“探花街”，就用皮鞭打他，不让他通过。人们都畏惧黄梧的权势，便逐渐不敢再叫“探花街”了。
黄梧在他的住宅右侧，建造一座祖庙，想要请著名书画家黄道周题“上公祖庙”四字为匾额。黄道周鄙视他，不肯替他题字。黄梧左右的人，就去贿赂黄道周家中的婢女，对她们说道：“若得一字，酬之千金。”
黄道周家里的婢女，都是学习写字的。有一婢女，想出计策来，就天天学习写“公’字。黄道周看见这婢女很用功，只是写得不得其法，笑嘻嘻地向婢女说道：“我写给你看看吧!”黄道周便执笔，端端正正地写了一个“公”字。这婢女得到黄道周亲手写的“公”字，欢喜极了，暗中送到黄公府去，换取了一千金。
过几天，这婢女又天天学习写“庙”字。黄道周看见了，又对她说道：“庙字，不是这样写的。我写一字给你看看吧!”
黄道周又提起笔来，写了个“庙”字，给这婢女仿效。这婢女又暗中送去黄公府，再换了一千金。
再过好几天，黄道周又看见这婢女正在学习写“祖”字，写得不像样子，便说道：“这样笨，我写给你看吧!”
说完，他又执笔写个“祖”字。婢女心中想道：黄公府只要四个字，现在，已经到手三个字了，为山九仞，岂可功亏一篑?便向黄道周请求再写一个“上”字，给她看看。
到这时，黄道周才恍然大悟，知道自己上了这婢女的当了，便不肯再写，愤愤然拂袖而去。
这婢女没法子，只好自己写了一个“上”字冒充，说是黄道周亲手写的，拿到黄公府去，一共换取了四千金。
这“上公祖庙”的匾额，迄今尚在。只要认真地细察，便可看出“上”字没有“公祖庙”那三字写得苍古有劲。无数后人曾经去参观过。
一言心语
黄道公不为权贵所使。反映了他对当时以权压势的憎恶和蔑视。展现了极强的个性。以至于传说中的“四字缺一”。既遗憾又神奇吧。