陈国强成功要回了金家的欠债，心中一块大石落地，自然要好好感谢一番前来助阵的邻居们。

返回四合院，他大手一挥，对宋桂芳道。

“桂芳，赶紧去副食店，买点好菜，割几斤肉，再打点酒！晚上咱们家请客，好好谢谢大刘他们！”

宋桂芳见事情顺利，丈夫心情也好，连忙笑着应下，挎上篮子就出了门。

陈国强转身对几位邻居拱手道。

“各位兄弟，今天多亏了你们撑场面，事儿才办得这么利索。晚上都别走，在我这儿喝几盅！”

大刘等人见陈国强豪爽，也都不是矫情的人，纷纷笑着应承。

“国强哥太客气了，街里街坊的，帮把手应该的！”

“就是，晚上咱们好好喝点！”

众人约好晚上六点过来，便先各自回家歇息。

陈国强送走邻居，回到屋里，刚把那一千五百块钱小心收好。

正准备盘算下一步大棚的启动资金，就听见身后传来脚步声。

回头一看，是二儿子陈建军。

自从那晚要彩礼钱被拒，父子俩已经好几天没正经说过话了。

陈建军这几天因为彩礼的事愁得嘴角起泡，对象李晓芸那边催得紧，话里话外都是别人家如何阔气，让他压力巨大。

他思来想去，没有任何办法，还是只能找自家老爹。

眼见父亲要回了债，他心里又活络起来，犹豫再三，还是硬着头皮凑了过来。

“爸……”

陈建军喊了一声，语气带着几分讨好。

“嗯？”

陈国强抬眼看了看他，心里大概猜到了几分。

肯定还是为了彩礼的事情。

“那个……我听说，您把金家那边的钱要回来了？”

陈建军搓着手，小心翼翼地问。

“是要回来了，怎么？”

陈国强语气平淡。

陈建军一听有门，脸上立刻堆起笑容。

“爸，您看……这钱能不能……先挪给我用用？就一千块！不，五百也行！晓芸家那边催得紧，这彩礼要是再凑不齐，我……我这婚事怕是要黄了！爸，您就帮帮我吧，我可是您亲儿子啊！”

他越说越急，几乎带上了哭腔。

陈国强看着二儿子这副模样，心里又是生气又是失望。

他深吸一口气，斩钉截铁地道。

“建军，我上次已经把话跟你说得很清楚了。这钱，是我跟你妈养老，还有我打算干正事的本钱，跟你结婚下彩礼是两码事！”

“你对象家要是真通情达理，就不会这么逼你。要是就因为彩礼黄了，那这样的亲家，不结也罢！”

“爸！你怎么能这么说话！”

陈建军一听顿时急了。

“晓芸跟我是真心的！她就是想要个面子！五百块，就五百块！算我借您的行不行？等我以后发了工资，慢慢还您！”

他情急之下，又想用养老说事，但想到大哥的前车之鉴，话到嘴边又咽了回去，换成了借。

“不行！”

陈国强态度坚决。

“别说五百，五十都没有！你自己的事，自己想办法！有本事就风风光光把媳妇娶进门，没本事就打光棍！别总惦记老子这点棺材本！”

陈建军被父亲堵得脸色通红，正想再争辩几句。

突然，院门外传来一阵嘈杂的脚步声和说话声。

只听大儿子陈建国那带着几分刻意扬高的声音传来。

“爷爷，您慢点，门槛儿高，爸，妈！我们回来了！看我把谁给您接来了！”

话音未落。

只见陈建国一手搀扶着老爷子陈中华，另一只手还拎着点水果，媳妇金凤则低着头跟在后面，径直走进了屋子。

屋内的气氛瞬间变得有些诡异。

陈国强看着突然登门的大儿子一家，以及被请来的老爷子，眉头微皱，但很快恢复平静。

他先招呼道。

“爹，您来了，路上累了吧，快坐。”

他上前接过老爷子，扶到炕沿坐下。

陈建军见到爷爷，也暂时压下了要钱的话头，闷声喊了句。

“爷爷。”

陈中华“嗯”了一声，目光在陈国强和陈建军脸上扫过，又瞥了一眼站在一旁、眼神躲闪的陈建国和金凤，心里跟明镜似的。

他不动声色地坐下，掏出旱烟袋，慢悠悠地开始装烟丝。

陈建国见父亲神色如常，心里反而有些打鼓。

他原本指望爷爷能镇住场子，但看父亲这架势，似乎并没太当回事。

他赶紧把水果放在桌上，挤出笑容道。

“爸，爷爷在城里住着，总念叨您，这不，我今天特地请了假，和金凤一起把爷爷送过来，让爷爷跟您住几天，享享天伦之乐。”

他绝口不提自己接老爷子进城的目的，反而把话说得冠冕堂皇。

金凤也勉强笑着附和。

“是啊爸，爷爷可想您了。”

陈国强岂能不知他们的小九九，他淡淡一笑，顺着话茬道。

“好啊，爹来了正好。桂芳去买菜了，晚上家里请客，街坊邻居都来，爹也一起热闹热闹。”

记忆里，跟自家父亲已经不知道多少年没有见面了。

陈国强直接开始跟陈忠华唠起了家常。

时间一分一秒的过去。

陈建国如坐针毡。

他几次偷偷给爷爷使眼色，甚至假装咳嗽想引起注意。

但陈中华要么装作没看见，要么就是拉着陈国强或者宋桂芳聊些村里的旧事、家长里短，问问他最近身体怎么样，工作顺不顺利。

就是不往钱和开厂的事上想。

陈国强见老爷子如此，心里跟明镜似的，看着大儿子和儿媳那副抓耳挠腮、欲言又止的模样，只觉得好笑。

他乐得配合老爷子，天南海北地聊着，偶尔还故意问陈建国一句。

“厂里最近忙不忙？”

“金凤工作还顺心吗？”

堵得陈建国支支吾吾，脸色一阵青一阵白。

金凤在一旁更是心急如焚，眼看着话题越扯越远，她几次想强行把话题拉回来，刚起个头。

“爸，其实我们今天来，主要是想说说建国那个厂子……”

话还没说完，就被陈国强用“先吃饭，有事儿饭后说”挡了回去。

屋内的气氛微妙而尴尬，陈建国夫妻感觉自己像是两个局外人，眼睁睁看着机会一点点溜走。

终于，墙上的挂钟敲响了六下。

对门的大刘、赵家兄弟等几个帮忙的邻居，说说笑笑地陆续到了。

院子里顿时热闹起来。

“国强哥，嫂子，我们来了！”

“哟，老爷子也在呢！您老身体硬朗！”

“今天可得好好喝两杯！”

陈国强和宋桂芳热情地招呼着大家入座。

桌上已经摆满了菜肴：红烧肉油亮诱人，整只的炖鸡香气扑鼻，还有炒肝尖、醋溜白菜、拍黄瓜、花生米，外加一大盆冒着热气的白菜豆腐汤，

主食是白面馒头，酒是打的散装白酒，虽然不是什么山珍海味，但在那个年代，这绝对是招待贵客的规格了。

陈国强端起酒杯，站起来。

“各位老街坊，今天的事，多亏了大家伙儿给我壮声势，事情才办得这么顺利！我陈国强感激不尽！话不多说，都在酒里了，我先干为敬！”

说罢，一仰头，一杯白酒下了肚。

“国强哥客气！”

“街里街坊的，应该的！”

“干了！”

众人纷纷举杯响应，气氛瞬间热烈起来。

在场的，也只有陈建国跟金凤，不知道是因为什么请客。

要是让金凤知道，这帮人是因为去她娘家要债，估计能直接把饭桌掀了。

推杯换盏，欢声笑语充满了整个屋子。

陈中华也显得很高兴，跟几个年纪相仿的老邻居聊得投机，偶尔抿一口酒，脸上泛着红光。

陈建国和金凤被这热闹的气氛裹胁着，勉强挤出笑容，应付着邻居们的寒暄。

他们食不知味，酒也喝得憋屈，眼睛时不时地瞟向爷爷陈中华，盼着他能赶紧开口说正事。

然而，陈中华仿佛完全忘了这茬，只顾着喝酒吃菜，跟老伙计们忆苦思甜，说到高兴处，还哈哈大笑了几声。

酒过三巡，菜过五味。

大家都吃得心满意足，脸上带着酒后的酣畅。

陈建国觉得时机差不多了，趁着大家聊天的间隙，清了清嗓子，准备再次开口。

“爷爷，爸，你看今天大家这么高兴……”

他刚起了个头。

突然，旁边的陈中华身体晃了晃。

他用手扶着额头，含混不清道。

“唔……这酒……有点上头……老了，不中用了……”

说着，整个人就软软地往旁边一歪。

靠在了炕沿的被上，闭上眼睛，发出了均匀的鼾声，竟是醉倒睡着了。

“爷爷？”

“爹？您没事吧？”

众人都关切地望过来。

陈国强心里暗笑，老爷子这醉得可真是时候。

他连忙上前，关切地拍了拍老爷子的背。

“爹？爹？嗨，真是喝多了。桂芳，快，搭把手，让爹躺舒服点。”

宋桂芳也赶紧过来，和陈国强一起，把陈中华放平，垫好枕头，盖上了薄被。

陈建国和金凤彻底傻眼了。

看着熟睡的爷爷，满肚子的话硬生生被堵了回去，差点憋出内伤。

众目睽睽之下，他们总不能把老爷子摇醒，逼着他替自己要钱吧？

一场热闹的家宴，就在陈中华的鼾声中接近了尾声。