与此同时。
陈建国和陈建军兄弟二人，如同两只惊弓之鸟，一头扎进了茫茫林海。
身后监狱方向的火光与喧嚣，逐渐被层层叠叠的树木吞噬，最终只剩下远处天际一抹诡异的橘红，以及偶尔顺风飘来的、微弱得几乎以为是幻觉的警笛声。
最初的几个小时，完全是靠着肾上腺素支撑的亡命狂奔。
他们不顾一切地向山林深处钻去，荆棘划破了偷来的不合身的看守制服，也在他们脸上、手臂上留下道道血痕。
脚下是厚厚的落叶和盘根错节的树根，每一步都深一脚浅一脚，摔倒，爬起，再摔倒……
肺部像破风箱一样剧烈抽痛，冰冷的空气吸入喉管，带来刀割般的刺痛。
但他们不敢停，恐惧是唯一的驱动力，推着他们远离那象征着终结的牢笼。
直到天色完全黑透，月光艰难地透过浓密的树冠，投下斑驳破碎的光影，四周彻底被原始的黑暗和寂静笼罩，两人才终于力竭。
靠着一棵巨大的松树滑坐在地，大口大口地喘着粗气，汗水早已浸透内衫，冰冷地贴在皮肤上。
“哥……我们……我们真的逃出来了？”
陈建军的声音带着剧烈的颤抖，分不清是劳累还是后怕。
他蜷缩着身体，下意识地靠近陈建国，仿佛这样才能汲取一丝微弱的安全感。
陈建国没有立刻回答，他侧耳倾听着周围的动静。
除了风吹过树梢的呜咽，不知名夜虫的鸣叫，以及自己如擂鼓般的心跳，再无其他声响。
他这才缓缓吐出一口浊气，抹了把脸上的汗水和污垢，低声道。
“出来了……暂时是出来了。”
短暂的逃生喜悦过后，严酷的现实立刻压了上来。
寒冷、饥饿、干渴，以及无处不在的追捕威胁。
他们除了一身破烂的伪装，一无所有。
“接下来……我们去哪？”
陈建军茫然地望着漆黑一片的四周，声音里充满了无助。
陈建国借着微光，努力辨认着方向。
入狱前，他毕竟在陈家庄长大，对山野有些模糊的记忆。
“不能往南一直走，那边虽然山深，但迟早会碰到巡山队或者猎户。我们得往东偏北方向绕，那边山势更复杂，穿过这片老林子，也许能到邻省的地界。只要过了省界，搜捕可能会松一些。”
“东偏北？”
陈建军却提出了异议。
“哥，东边不是有条公路吗？我记得以前听爹说过。我们不如想办法靠近公路，扒车走！在山里绕，没吃没喝，我们撑不了几天的！”
“扒车？”
陈建国猛地转头，即使在黑暗中，也能感受到他目光的锐利。
“你疯了！现在外面肯定设了卡子，所有车辆都会严查！靠近公路就是自投罗网！山里虽然苦，但至少能藏身！”
“藏身？像野人一样藏到什么时候？”
陈建军的情绪有些激动起来。
“在山里乱窜，不被抓住也得饿死冻死！还不如搏一把！万一能扒上一辆去外省的车呢？”
“万一？哪有那么多万一！”
陈建国压低声音，语气带着不容置疑的决断。
“陈建军，你给我听好了！现在不是讨价还价的时候！越狱是死罪，被抓回去是什么下场，你比我清楚！要想活命，就得听我的！在山里，还能找到水源，也许能找到点野果，甚至设个套子抓个小动物。到了公路上，我们就是活靶子！”
兄弟俩的第一次分歧，在这死寂的森林里显得格外刺耳。
陈建国是现实的，甚至有些冷酷，多年的不顺和监狱生涯磨砺了他，让他在绝境中首先考虑的是生存和规避最大风险。
而陈建军，则还残留着一丝侥幸心理，渴望更快地脱离这种原始而痛苦的逃亡状态，奔向一个在他想象中可能存在的“捷径”。
最终，陈建军在哥哥强硬的态度下屈服了，但不满的种子已经埋下。
接下来的两天，两人按照陈建国的路线，艰难地向东偏北方向跋涉。
饥饿是最大的敌人。
头一天还能靠意志力硬扛，第二天开始，胃里的灼烧感就越来越强烈。
他们找到一条小溪，解决了饮水问题，但食物却毫无着落。
尝试辨认野果，却怕中毒不敢多吃。
陈建国用树枝做了个简陋的套索，希望能抓到野兔或山鸡，但显然缺乏经验，一无所获。
体力在迅速消耗，陈建军的脚步越来越慢，抱怨也渐渐多了起来。
“哥，我走不动了……真的走不动了……”
第三天下午，陈建军几乎是在拖着腿走路，脸色苍白，嘴唇干裂。
“坚持住！翻过前面那个山梁，我们找个背风的地方休息。”
陈建国自己也疲惫不堪，但他不敢停下，他知道，一旦松懈，可能就再也站不起来了。
就在他们艰难地爬上山梁，准备寻找宿营地时，灾难降临了。
山梁另一侧，隐约传来了狗吠声和人声！
陈建国脸色剧变，一把拉住陈建军，伏低身体，透过灌木丛向下望去。
只见山下不远处，大约有五六个人影，牵着两条狼狗，正呈扇形向山坡上搜索而来！
是搜捕队！
他们竟然这么快就追到了这个方向！
“快走！”
陈建国心脏几乎跳出胸腔，拉起陈建军就想往反方向跑。
但已经晚了。一条狼狗似乎嗅到了他们的气味，狂吠着朝他们所在的方向冲来！
搜捕队员立刻警觉，大声呼喝着追了上来。
“分开跑！”
陈建国当机立断，推了陈建军一把。
“往左！我往右！在山梁后面汇合！”
这是唯一能分散对方注意力的办法。
陈建军早已吓破了胆，下意识地按照哥哥的指示，拼命向左边的密林深处跑去。
陈建国则故意弄出些声响，向右前方跑去，试图引开追兵和狗。
枪声响起！
子弹打在周围的树干上，发出“噗噗”的声响。
陈建国亡命狂奔，利用树木作为掩护。
他能听到身后越来越近的狗吠声和叫骂声。
另一边，陈建军没跑出多远，就因为极度恐惧和体力不支，脚下一滑，从一个陡坡上滚了下去。
剧痛从小腿传来，他惨叫一声，再也无法站立。
幸运的是，追捕陈建国的声音似乎渐渐远去了。
搜捕队可能被陈建国引开了主要方向，或者认为两人都在一起。
过了不知多久，山林重新恢复了寂静。
陈建国绕了一个大圈子，确认甩掉了追兵，才心惊胆战地返回约定的山梁后。
他低声呼唤着弟弟的名字，却得不到回应。
一种不祥的预感笼罩了他。
他仔细搜寻，终于在一处陡坡下发现了蜷缩成一团、面色惨白、冷汗直流的陈建军。
“建军！”
陈建国滑下陡坡，来到弟弟身边。
“哥……我的腿……我的腿动不了了……”
陈建军带着哭腔说道，脸上满是痛苦和绝望。
陈建国检查了一下，陈建军的左小腿以一种不自然的角度弯曲着，显然是摔下来时骨折了。
这下麻烦大了！带着一个骨折的人，在这深山老林里，逃亡之路几乎被断绝。
陈建国的心沉到了谷底。
但他没有时间懊恼或指责。
他咬咬牙，撕下自己衣服的布条，找来两根相对直溜的树枝，给陈建军做了简单的固定。
“忍着点，我们必须离开这里，他们可能会回来搜查。”
陈建国费力地背起陈建军，每一步都异常艰难。
骨折的疼痛让陈建军不时发出压抑的呻吟。
他们找到了一处隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮掩，相对安全。
陈建国将弟弟安置在洞内干燥处，自己则瘫坐在洞口，累得几乎虚脱。
夜幕再次降临，山洞里漆黑一片，只有洞口透进些许微光。
寒冷、饥饿、伤痛和绝望，像潮水一样淹没了兄弟二人。
寂静中，陈建军终于忍不住，低声啜泣起来。
“哥……我们是不是……死定了……”
陈建国靠在冰冷的石壁上，没有说话。
他同样看不到任何希望。过了许久，他才沙哑地开口，像是在问陈建军，又像是在问自己。
“后悔吗？”
陈建军沉默了一会，哭声渐止，变成了绝望的叹息。
“后悔……有什么用？从当初……跟着李晓云……也许就错了。一步错，步步错……要不是她，我们也不会跟爹闹翻，不会丢了工作，不会……不会走到放火那一步，更不会进监狱……现在，又落到这步田地……”
他的声音里充满了悔恨和对命运的无力感。
陈建国冷笑一声，笑声在洞里显得格外空洞。
“现在说这些屁话！李晓云？她就是个婊子！怪只怪我们自己没出息，耳根子软，经不起**，又扛不住事！爹……爹是狠，可他至少是靠自己的本事站起来的！我们呢？我们除了会怨天尤人，还会什么？”
他顿了顿，语气中透着一股狠厉。
“后悔是没用了！现在想的是怎么活下去！腿断了也得活！只要还有一口气，就不能认命！老子从监狱里都爬出来了，就不信会死在这山里！”
陈建军被哥哥话语中的狠劲震慑住，同时也感到一丝微弱的暖意。
在这种绝境下，哥哥依然没有放弃他。
“哥……对不起……又连累你了……”
“闭嘴！省点力气！”
陈建国粗暴地打断他，。
明天天亮，我出去找找看有没有能吃的，再看看能不能找到草药。你老老实实待在这里，别出声！”
洞外，山风呼啸，如同鬼哭。
洞内，兄弟二人依偎在黑暗中，一个在悔恨中期盼渺茫的生机，一个在绝望中燃烧着不屈的狠厉。
与此同时。
金凤搬进王德贵提供的那个“家”，已经有一段日子了。
这处位于学校后街一个小院里的独间，比起她原来那个筒子楼的家，确实要整齐干净些，墙壁新刷过，家具也算齐全。
但这并不能给她带来任何“家”的温暖，反而更像一个精致一点的囚笼。
王德贵兑现了他的部分承诺。金凤的工作从教学一线调到了图书馆，成了管理员，确实“轻省”了许多，无需再面对学生和备课的压力。
工资也象征性地涨了几块钱，加上王德贵时不时塞给她的一些“生活费”，经济上暂时摆脱了之前的窘迫。
然而，这一切的代价，是她彻底失去了自由和尊严。
王德贵来的频率很高，几乎把这里当成了他的第二个家。
每次来，都带着一种主人般的姿态，对金凤呼来喝去，满足他的各种需求，生理的，心理的。
金凤从最初的僵硬、抗拒，到后来的麻木、顺从，甚至在某些时候，还需要强迫自己挤出一些虚伪的笑容和迎合。
她清楚地知道，自己现在的“好日子”，完全系于王德贵的一念之间。
她不敢惹他不快，更不敢想象失去这勉强支撑的浮木后，会坠入怎样的深渊。
这种生活让她感到窒息般的压抑。
偶尔，她会想起陈建国，那个在监狱里不知死活的丈夫。
心中五味杂陈，有恨，有怨，或许还有一丝早已被现实磨平了的、连她自己都不愿承认的歉疚。
但更多的，是一种物是人非的麻木。
这天，王德贵心情似乎不错，丢给她一些钱，说。
“快清明了，给你爹妈买点东西回去看看。别让人说我王德贵亏待了你娘家。”
他的语气带着施舍和一种掌控一切的得意。
金凤默然地接过钱。
她其实并不想回那个娘家，那里早已没有温情，只剩下索取和算计。
但王德贵的话她不能不听，而且，内心深处，或许还有一丝极其微弱的、对血缘亲情的残存幻想。
她买了些点心、水果，提着一个网兜，踏上了回娘家的路。
越靠近那个熟悉又陌生的村子，她的脚步就越发沉重。
村口遇到几个熟人，目光躲闪，背后指指点点的低语，像针一样扎在她背上。
推开娘家那扇虚掩的院门，看到的景象让她心里一凉。
院子里比她上次回来时整洁了些，角落里堆着些显然是准备办喜事用的新木材。
母亲王彩凤正坐在院里晒太阳，看到金凤进来，脸上先是一愣，随即扯出一个不太自然的笑容。
“凤儿回来了？”