江成余光瞥见，没笑，也没指点，只是自顾自继续。直到张驰额角渗出汗，手都有些发酸，他才淡淡开口。

“用力太猛，心太急。”

江成侧过身，抬手握住张驰握铲的手。他掌心粗糙，带着老茧，力道却稳，带着少年一点点下压铲子。

“轻一点，顺着沙纹走。孔越小，东西越肥。”

铁铲轻轻一挑，沙子松散开，一只圆滚滚的蛤蜊露了出来。张驰心口一跳，下意识伸手去捡，指尖触到冰凉湿润的贝壳，竟有种说不出的踏实。

“记住。”江成松开手，望着远处翻涌的潮水，“海跟人一样，潮起潮落，都是定数。急不得，躁不得。你顺着它，它就给你饭吃；你逆着它，它就能把你卷进去。”

浪头拍在礁石上，溅起一片碎玉。

张驰蹲在沙滩上，一声不吭地挖着。从笨拙到渐渐顺手，箩筐里慢慢多了蛤蜊、小蟹、还有藏在泥里的蛏子。海风把他的脸颊吹得发红，眼底的阴郁，正一点点被潮水洗去。

不远处，几个同来赶海的当地人停下动作，偷偷打量这边。

一个皮肤黝黑、满脸皱纹的老汉扛着渔网走过，瞥见江成，脚步一顿，随即笑着拱了拱手。

“江老板，又来赶海？”

江成抬眼，微微颔首，语气平和，不似在厂里那般凌厉：“陈伯。”

“这位是？”老汉看向张驰，目光带着好奇。

“我身边的人。”江成随口一句，分量却重。

陈伯眼睛一亮，拍了拍大腿：“好！好啊！江老板你是好人，带出来的人，错不了！”

张驰动作一顿，抬头看向老汉。

老汉也不避嫌，往这边走近几步，压低了声音，却 enough让少年听清：“小伙子，你跟着江老板，算是走对路了。前几年闹台风，潮水淹了渔村，是江成自己开车拉着粮食棉被过来，挨家送。那时候谁不怕惹麻烦？就他敢来。”

“厂里征地那事儿，我们也听说了。那是底下人黑心，跟江老板没关系。他这人，最护着百姓，最恨贪小便宜啃骨头的蛀虫。”

“沪城地面上，多少人想巴结他，他不睬；多少人想害他，他也不怕。他不靠谁，就靠自己硬气。”

张驰握着铁铲的手微微收紧。

原来不止厂里的工人说他公道，连海边的人，都念着他的好。

他转头看向江成。男人正站在礁石旁，望着远处海平面，风掀起他的衣角，侧脸线条冷硬，却在晨光里透出几分不易察觉的温和。

这个人，从来不说自己做了什么，却把事都做在了实处。

“愣着干什么？”江成回头，眉峰微挑，“筐满了，回去处理。”

张驰立刻起身，扛起箩筐跟上。少年脚步轻快，不再是之前那副满身是刺的模样。

往回走的路上，几个和张驰年纪相仿的青年凑了过来。他们都是附近渔村的孩子，皮肤晒成健康的小麦色，眼神敞亮。

“喂，新来的！”一个高个青年朝他扬了扬下巴，“以后常来赶海不？我们教你抓章鱼！”

张驰一怔，有些无措。

江成在旁淡淡开口：“他叫张驰，以后跟着我。你们多照看点。”

一句话，定了分量。

几个青年立刻热情起来：“驰子！以后跟着我们，潮头一起赶！”“我教你认潮汐表！”“落潮我带你去礁石区，那儿的海螺最肥！”

张驰嘴角动了动，第一次，在外人面前露出了一点极浅的笑意。

他有了朋友，有了位置，有了能看见光的路。

回到临时搭起的海边石屋时，日头已经升高。

石屋不大，墙壁粗糙，却干净整洁，一看就是常有人打理。屋角堆着渔网、渔具，墙上挂着一张泛黄的潮汐图，标注密密麻麻。

江成拎过箩筐，坐在小板凳上，熟练地刷洗贝壳。水流哗哗作响，他动作利落，指甲缝里沾了沙，也不在意。

张驰站在一旁，看着他。

“过来。”江成抬眼。

少年走过去，蹲下帮忙。

“海鲜要鲜，第一时间处理，第二火候要准。”江成把洗净的蛤蜊放进盆里，“做人也一样。要干净，要守时，要立得住。”

他顿了顿，目光落在张驰身上，深邃如海：“我在你这个年纪，比你还苦。没饭吃，没地方住，被人踩在泥里。”

张驰手一顿，抬头。

江成却没看他，望着门外的海，声音低沉，像在讲别人的故事：“那时候我也恨，恨世道不公，恨人心险恶。后来我明白了，恨解决不了问题，只会把自己拖进烂泥里。”

“想要公道，自己挣。想要尊严，自己立。”

“我给你路，不是让你跟着我混日子，是让你长出骨头，以后能自己站着。”

浪声阵阵，石屋里安静得只剩下呼吸。

张驰眼眶微热，低下头，用力搓洗着贝壳，没说话。可那股憋在胸口多年的闷气，终于随着潮水，一点点散了。

傍晚时分，夕阳把海面染成金红。

江成带着张驰往回走。自行车依旧是他骑，张驰坐在后座，箩筐放在中间，里面是满满一筐海鲜。

风更大了，吹起少年的短发。张驰轻轻伸手，抓住了江成的衣角。

布料结实，安稳，可靠。

“江老板。”他轻声开口。

“嗯。”

“以后，我不会再让你失望。”

江成脊背微不可查地一僵，随即放松下来，声音淡却有力：“我等着。”

自行车驶入暮色，远处沪城的轮廓渐渐清晰。

谁也没注意，在他们离开后，海边芦苇**深处，一道黑影缓缓站直身子。那人裹着破旧的外套，帽檐压得极低，目光阴鸷地盯着他们远去的方向，手指死死攥着一块尖锐的石头。

之前被江成赶出厂区的那几个人，并没有真的消失。

他们躲在暗处，像藏在礁石缝里的毒蟹，等着一个反扑的机会。

而这一次，他们盯上的，不只是江成的厂，还有他身边这个刚刚站稳脚跟的少年——张驰。

潮声依旧，可海面之下，暗流早已汹涌。

晚风把最后一点潮气卷在浪尖，夕阳沉进海平面，只留一抹暗红烧在天际。