陈卓立于土坡之上，抬手示意水下伏兵动手，嘴角勾起狠戾笑意：“江成，今日这浅湾，就是你的葬身之地。这一次，我看你还怎么赢！”

河面之下，暗流骤然狂暴，数道粗壮铁链破水而出，死死缠住渔船龙骨，猛地向下拖拽。

浅湾四周，歹人齐声嘶吼，朝着渔船蜂拥扑杀而来。

江成立在摇晃的船头，短刃出鞘，刃尖寒芒映亮他冷硬侧脸，周身战意冲天。

而就在此时，浅湾下游水面，忽然传来一阵密集的船桨划水声，数十艘渔船拨开芦苇，黑压压朝着此处驶来，船头上站满了手持船篙的青壮年，喊杀声震天动地。

陈卓脸上的笑意瞬间僵住。

江成眸色微动，转头望向下游驶来的船队，火光之中，为首那艘渔船的船头，赫然立着一道熟悉的身影。

下游船队破开苇浪而来，船桨破水之声整齐划一，船头青壮年个个腰绑粗布，手握长篙，面色悍然。为首那船船头立着的正是平日里受江成照拂的渔队头目，眼见自家渔船被困，当即振臂一声呼喝，数十条舢板呈合围之势包抄而上，船篙横挡在浅湾外围，硬生生将陈卓麾下歹人堵在河岸与芦苇**之间。

陈卓面色骤沉，负在身后的双手猛地攥紧，指节泛出青白。他没料到江成竟在乡里攒下这般人脉，短短片刻便引来这般声势，眼底桀骜被一股阴鸷取代，却也知此刻再斗下去占不到半分便宜，当即冷瞥江成一眼，喉间低喝一声：“撤！”

歹人本就被突如其来的船队吓破了胆，听得号令，当即丢开手中刀棍，跟着陈卓往土坡后方退去，脚步慌乱，方才的凶戾**然无存。水下伏兵也纷纷松了铁钩铁链，破水而出，混在人群中消失在荒草深处，只留浑浊河面翻涌着细碎泡沫，渔船依旧微微晃动，船舷裂缝处河水仍在缓慢渗入。

江成握刃的手缓缓松开，幽蓝毒刃还鞘，紧绷的肩背松垮几分，方才紧绷的神经骤然松懈，一股疲惫涌上四肢百骸。他抬脚稳了稳摇晃的船身，转头朝赶来的渔队头目颔首示意，声音沉稳：“辛苦诸位，今日之事，江成记在心里。”

船工们纷纷围上前来，七手八脚搬来麻布与木楔堵上船舷裂缝，舀出船舱积水，火光映亮一张张惊魂未定却又欣喜的脸庞，方才险些沉入河底的渔船，总算堪堪保住。

江成跨步上岸，布鞋踩在湿冷泥地，泥污裹着血水黏在裤脚，他却浑然不觉，目光落在陈卓消失的土坡方向，眸色沉沉。方才那场对峙，疑点重重——陈卓既刚重生不久，断不可能在短短时日里布下码头缆桩破坏、浅滩设伏、磨坊纵火这般环环相扣的杀局，更不可能笼络如此多的歹人听命于他。

背后，定然还有旁人。

“东家，刀疤那几人还捆在乱坟岗，要不要带过来审问？”张驰拎着那枚刻有族徽的铜纽扣快步上前，袖口沾着草屑，神色依旧凝重。

江成抬手按住他肩头，指腹用力，目光扫过凌乱的浅湾与尚未完全熄灭的磨坊火光，沉声道：“不必问了，他们不过是台前棋子，连幕后是谁都不清楚。你连夜走一趟镇上，查清楚陈卓的底细——他何时来的乡里，经手了哪些生意，与哪些人来往密切，事无巨细，全部记下来。”

张驰应声，将铜纽扣揣进怀中，转身唤上两名精壮帮工，趁着夜色未深，踏着泥路往乡镇方向赶去，身影很快消失在芦苇掩映的小道上。

江成回身指挥船工将受损渔船拖至浅湾更内侧避风处，把渔货、鱼油尽数搬至岸边土屋存放，屋内堆着晒干的芦苇与干草，恰好能防潮防火。他弯腰搬起一筐沉甸甸的渔干，手臂青筋绷起，脚步稳当，额角渗出细密汗珠，混着脸颊伤口的血渍滑落，滴在泥地上，晕开一小片暗红。

待一切收拾妥当，天边已泛起鱼肚白，晨雾漫过河面，将浅湾裹得一片朦胧。江成靠在土屋土墙边，扯下腰间粗布擦了擦脸，布片蹭到划伤的脸颊，传来一阵刺痛，他眉头都未皱一下，只是望着乡镇方向，指尖无意识敲击着墙面。

前世恩怨归恩怨，可这一世针对自己的杀招，处处阴狠，步步致命，绝非陈卓只为争强好胜便能布下的局。那幕后之人藏得极深，借陈卓之手搅局，又利用赵掌柜与刀疤汉子行凶，分明是想将自己彻底除之而后快。

日上三竿，晨雾散去，张驰才带着一身尘土赶回，布鞋磨破了边，裤脚沾满黄泥，显然是一路疾行。他快步走到江成面前，喘着粗气，从怀中掏出一张皱巴巴的麻纸，上面用炭笔密密麻麻写满了字迹。

“东家，查清楚了。”张驰压低声音，手指点着麻纸上的字迹，动作急促，“这陈卓确实是半年前才到乡里，一来便靠着手腕打通了水陆销路，镇上一半的渔货转运、杂货铺囤货，全是经他的手打理，连乡里的货栈、渡口管事，都给他几分面子，手段确实厉害。”

江成接过麻纸，目光扫过密密麻麻的字迹，指腹摩挲着炭笔痕迹，眸色微沉。

张驰俯身凑近，声音更低：“但我找渡口的老船工、货栈的伙计打听了，之前码头缆桩被锯、渔船被凿、磨坊纵火的事，全是在陈卓来之前就发生了。动手的歹人，也都是赵掌柜早前笼络的地痞，跟陈卓毫无干系。他只是前些日子才跟赵掌柜搭上线，借着这趟浑水，想趁机打压东家，争一口前世的怨气。”

江成捏着麻纸的手指骤然收紧，麻纸被攥出深深褶皱。

果然如他所料。

陈卓只是恰逢其会，借着旧怨凑上来的对手，而非一直暗中对自己下死手的真凶。

那这半年来，一次次欲置他于死地的人，究竟是谁？

他闭目凝神，前世记忆翻涌，今生行事复盘，自问开作坊、做渔货，虽动了乡里垄断生意的蛋糕，却从未苛待乡邻，更未结下死仇，可无论如何思索，都想不出半点头绪。那人藏在暗处，如同毒蛇吐信，每一次出手都精准戳中他的要害，却又不留半点痕迹，连张驰这般细致查探，都寻不到丝毫蛛丝马迹。

江成睁开眼，眸中闪过一丝锐利精光，将麻纸递还给张驰，起身拍了拍身上尘土，动作干脆利落：“备车，去镇上货栈。”

张驰一愣：“东家，您要去找陈卓？”

“他既与赵掌柜搭上线，又在乡里生意场上混迹许久，或许见过那幕后之人的踪迹，知晓些内情。”江成迈步往前走，脊背挺直，步伐沉稳有力，“有些事，当面问清楚，比瞎猜更有用。”