暗处的老鼠，终于忍不住要露头了。

而他不知道的是，乡镇货栈之内，陈卓捏着那枚铜纽扣，望着窗外夕阳，面色阴晴不定。桌案上，放着一封刚送来的密信，信纸泛黄，字迹凌厉，只写了短短一行字：

“三日之内，除江成，否则，祸及你身。”

陈卓指尖捏碎信纸，碎屑飘落，眼中闪过一丝绝望与狠戾，终究还是被拖入了这摊浑水，再也无法置身事外。

河岸之上，江成收回目光，望向芦苇**中那艘悄然退走的乌篷船，眸中精光乍现。

一场更大的风暴，正在悄然酝酿，而这一次，他绝不会再被动挨打。

暮色压过河面，金红余晖一点点被青灰天色吞尽，河风卷着潮气裹住江成，衣角被吹得猎猎作响。他掌心攥紧那枚刻着陌生图腾的铜坠，指腹反复摩挲纹路，指节泛出冷白，直到乌篷船彻底隐入苇**深处，才缓缓收回目光。

张驰立在身侧，肩背绷得笔直，目光死死盯着苇**方向，手按在腰间柴刀刀柄上，指节紧绷：“东家，要不要带几个人追过去？那船跑不远。”

江成摇头，抬脚碾散脚边一块湿泥，布鞋陷入软土寸许，又猛地拔出：“追上去也是空船，掌舵的早跑了。对方敢露脸挑衅，就是算准了我们不敢深追。”

他转身迈步，裤脚沾着的泥点甩落在岸堤，步伐沉稳地朝磨坊土屋走去，背影在暮色中拉得颀长。河岸上值守的汉子见他动身，纷纷拎起木棍铁叉跟上，脚步落地整齐，再无半分慌乱，方才林间遇袭的阴霾，被这股悍然气势冲散大半。

土屋内一盏煤油灯昏黄跳动，火苗被穿堂风卷得左右摇晃，映得江成侧脸明暗交错。他将铜坠放在木桌中央，指尖点着图腾纹路，又拿起那张写满陈卓底细的麻纸，两相对照，眉头微蹙。

张驰端来一碗凉水放在桌旁，碗沿碰着桌面发出轻响：“东家，这图腾看着像漕帮那边的记号，可乡里漕口管事的都是老实人，从没见过这路阴狠角色。”

江成端起碗仰头饮尽，凉水滑过喉咙，压下心头躁意，放下碗时碗底重重磕在桌面：“漕帮只是明面上的幌子，幕后那人能把手伸进码头、货栈、磨坊，定然在水陆两路都埋了暗桩。”

话音未落，屋外传来急促的脚步声，一名值守帮工撞开木门，额角渗着汗珠，语气急促：“东家！河湾那边拴着的三艘小渔船，船底被人凿了洞，水已经漫进船舱了！”

江成猛地起身，衣袖带翻桌角煤油灯，灯火晃了晃并未熄灭，他脚步不停，大步踏出屋门，顺手拎起墙角一根碗口粗的枣木杠，木杠入手沉实，纹路磨得光滑。

张驰紧随其后，抄起墙边铁叉，两人快步奔向河湾。月色已爬上枝头，银辉洒在河面，三艘渔船歪歪斜斜浮在水上，船身不断下沉，几名帮工正光着脚跳进河里，试图用麻布堵船底破洞，河水冰凉，冻得他们嘴唇发紫。

“别堵了！”江成沉声喝止，迈步踩上倾斜的船板，船身晃了晃，他稳立船头，目光扫过船底破洞。破洞呈规则圆形，边缘光滑，绝非寻常铁器凿击而成，分明是特制的铁锥所为，与早前码头缆桩被锯的手法如出一辙。

他弯腰摸向船舷，指尖触到一处黏腻痕迹，凑到鼻尖轻嗅，一股淡淡的桐油味混杂着鱼腥气，与陈卓货栈里囤的鱼油气味一模一样。

“是老手干的，凿完就跑，没留脚印。”一名老船工爬上岸，拧着湿透的裤腿，面色凝重，“这人熟门熟路，知道哪艘船是咱们运货的主力，专挑要害下手。”

江成从船板跃回岸堤，枣木杠往地上一顿，震得尘土飞扬：“把所有渔船拖进内湾浅滩，用木桩围起来，三人一班守着，每刻钟巡查一圈。磨坊那边堆好沙土，备好水桶，再把晒干的芦苇挪到远离渔货的地方，防火防盗。”

众人应声而动，汉子们喊着号子拖拽渔船，木桩砸进河底的闷响此起彼伏，老妇们端来热水干粮，灯火在河岸、磨坊两处亮起，连成一片细碎光带，原本松散的村落，瞬间被布成了严密的防守阵势。

江成站在岸堤高处，枣木杠扛在肩头，目光扫过整片河湾。月色下苇浪起伏，河面波光粼粼，看似平静，却处处藏着杀机。他清楚，幕后黑手这是在步步紧逼，毁船、纵火、截杀，就是要逼他自乱阵脚，露出破绽。

夜半时分，河湾归于平静，只有值守汉子的脚步声来回走动。江成并未歇息，揣着那枚铜坠，带着张驰绕着村落巡查，布鞋踩在土路之上，悄无声息。行至村后一片槐树林时，他忽然抬手示意张驰止步，身形贴在树干之后，指尖按住枣木杠。

树林深处，传来细碎的交谈声，声音压得极低，却逃不过江成的耳朵。

“船都凿了，江成那小子今晚肯定睡不安稳。”

“主事的吩咐了，等后半夜人困了，就放火烧了他的渔货堆，让他彻底翻不了身。”

“陈先生那边真不管？毕竟这事……”

“少废话！拿人钱财替人消灾，陈卓自身都难保，哪敢拦我们的事。”

江成眸色骤冷，身形如猎豹般窜出，枣木杠横扫而出，带着破风之势，狠狠砸在一名黑衣人肩头。那人闷哼一声，当场跪倒在地，手臂垂落，显然被打断了骨头。

另外两人大惊失色，转身就要逃窜，张驰早已堵在林口，铁叉横挡，拦住去路。江成步步紧逼，枣木杠再次挥出，精准砸在一人腿弯，那人噗通跪倒，另一个摸出短刀反扑，江成侧身避开，手肘重重撞在其胸口，对方口吐浊气，瘫软在地。

三人皆是裹着灰布头巾，与林间袭击者装扮一致，腰间都别着一枚小巧的铜坠，图腾与江成手中一模一样。江成弯腰扯下一人头巾，露出一张陌生的脸，并非乡里之人，颧骨高耸，面色阴鸷。

“谁派你们来烧渔货？”江成蹲下身，枣木杠抵住那人胸口，力道一点点加重。

那人牙关紧咬，不肯开口，旁边被打断手臂的汉子却熬不住剧痛，颤声求饶：“是……是镇上货栈的人给的钱，让我们听一个穿黑褂的人指挥，别的我们真不知道！”

江成眸中精光一闪，镇上货栈，终究还是绕不开陈卓。

他起身，对张驰吩咐：“把人绑在槐树上，等天亮再问。今夜加派人手，盯紧每一处角落，敢靠近渔货半步，直接打跑。”

张驰应声，将三人牢牢捆在树干上，又唤来几名值守汉子守在树林口。江成则揣着铜坠，重新回到土屋，煤油灯依旧跳动，他将两枚铜坠并排放在桌上，图腾纹路完全吻合，分明是同一伙人的信物。