那个永宁太后，她废曹爽，乃是恨他独断专行，改变法度，但毕竟有叔嫂之情，故而再三叮嘱司马老儿，不得杀他。没想司马懿一旦手握大权，就不听她的懿旨，并且大开杀戒。弄得举国上下，人人自危，心中自是十分不悦。但此时司马氏已非彼时司马氏，时曹爽党羽，已杀戮殆尽。而司马氏势力，且日见其隆，朝廷大权旁落，曹魏天下，惟司马氏之言是从，连司马懿心腹蒋济之言，他们也不当回事。
原来对司马懿骗诛曹爽，蒋济曾极力反对，当初他遵司马懿之命，写信告诉曹爽，“惟免官而已”。曹爽信而前往，现在，司马懿竟要杀他，他蒋济岂不成了言而无信之人。
故他对司马懿说：“曹爽果有杀头之罪，但其父曹真功勋盖世，能否看在其父面上，饶他一命。”但司马懿此刻已听不进他的话了，次日便把曹爽杀了。
蒋济叹道：“曹爽被诛，罪不在我，然我促其而死，亦有罪也。”言毕，伤痛决绝，口吐狂血，一病不起，数月而死。
且说司马懿诛曹爽并夷何晏、丁谧等人三族，受牵连而死、、废、禁者不计其数，朝野为之震慑。这日，山涛与友人石鉴共宿旅店，睡至半夜，山涛忽惊厥而起，大汗淋漓，石鉴惊道：“兄为何如此？”
山涛道：“汝记得两年前我与你曾宿此旅店否？”
石鉴道：“如何不记得？”
山涛道：“可记得我那天说的话？”
石鉴思忖道：“约略记得些，莫不是说司马太傅病体的事？”
山涛叹道：“正是此事耳！我见太傅病怪，料定必生事变，那次若辟曹爽参军，我命早休矣。”
石鉴道：“兄目光犀利，此后两年，竟隐身不交世务，既不得罪曹爽，又避嫌太傅，弟不如也。”
山涛叹道：“弟言过之，吾弟嗣宗更具慧眼，吾亦不如也。”
次日，驾牛犊车访元籍，门僮接着，道：“相公稍等，我家老爷去朝中有事，马上就回。”果然，一刻工夫，阮籍便驾马车呼啸而归，二人见过礼后，坐毕，阮籍叹道：“司马老儿辟吾为从事中郎，吾若再拒，命必休矣，不如暂且忍之，兄亦另有任用，望勿再拒。”
山涛道：“为身全之计，也只能如此了。”
正说话间，王戎来访，还未坐定，阮籍便瞪起黑眼珠，取笑道：“俗物今来收租么？”
王戎笑道：“岂敢。”原来王戎刚从琅玡收租回来，他家世善农稼，园田水碓，周遍天下，积实聚钱，不知纪极，加上王戎极善经营，每日除读书会友，就是手执牙筹，广收田租，昼夜计算，乐此不疲。更有一桩，家中虽有资财巨万，却生性极为俭啬，每有借贷，不论多少，十日必上门催还。有一至亲将婚，王戎借其单衣一件，婚毕，王戎便令归还。家有好李数顷，常有人上门购买，王戎恐人得种，便命家仆取其核而卖之。故此多遭时人讥谑，谓之有膏肓之疾。但王戎也非事事贪啬，其父王浑，卒于凉州，他的门下故吏捐赠百万财物给他，王戎硬是不受，由是显名天下。
当下王戎与阮籍说笑已毕，又与山涛见过礼了，三人坐下，早有婢仆摆上酒菜，尚未开饮，门僮来报：“有兖州刺史刘昶在门外求见。”
阮籍一听，便瞪起黑眼珠道：“他来喝酒，着他进来。”
一刻刘昶进来，见到阮籍，也不施礼，便道：“嗣宗兄弹冠相庆耶？”
阮籍道：“不过小酌而已，公荣乃来作陪耶？”
刘昶道：“若能作陪，吾当意足了。”
众人大笑，当下一起入坐。才过三巡，酒已告罄，阮籍戏言道：“今日酒少，尚余半坛，我等喝酒，公荣观酒。”
刘昶笑道：“观酒致馋而病，嗣宗作陪耶？”
王戎笑道：“馋而得病，乃是福分。”
众人边说边饮，至夕而止，刘昶告辞，王戎悄言道：“刘昶乃兖州刺史，官位显赫，如何这般待他？”
阮籍道：“胜公荣，不可不与饮，若减公荣，则不敢不共饮，惟公荣可不与饮。”
是夜，山涛因家中有事，先行告辞，王戎与阮籍同宿，才寝，忽闻阮籍在暗中啜泣，其声之悲，令人动容。
王戎起身惊道：“兄为何而哭？”
阮籍于暗中道：“吾作一诗，诗意甚悲，是以哭之。”
王戎道：“能否一吟？”
阮籍不语，半晌忽道：“睡了么？”
王戎道：“醒着。”
阮籍叹道：“吾作此诗，乃抒怀而已，别无他意，弟知之即可，若外传，吾命休矣。”
王戎道：“弟谨记。”
阮籍便吟了下去：“昔闻东陵瓜，近在青门外。连畛距阡陌，子母相钩带。五色曜朝日，嘉宾四面会。膏火自煎熬，多财为祸害.布衣可终身，宠辱岂足赖。”
吟毕不语，王戎道：“尚有么？”
阮籍道：“尚有。”
接着又吟：“湛湛长江水，上有枫树林。皋兰被经路，青骊逝骎骎。远望令人悲，春气感我心。三楚多秀士，朝云进荒**。朱华振芬芳，高蔡相追寻。一为黄雀哀，涕下谁能禁。”
吟毕，有唏嘘之声从暗中传来，王戎道：“尚有么？”
阮籍不语，王戎捶床哭道：“没有了，没有了。”
边哭边穿衣起身，于烛下忆记阮籍之诗，写在纸上，竟然一字不差，二人正在细看，忽有门僮在窗外大叫：“不好了，老爷，不好了。”二人一听，早吓得面如土色，瘫在**，不知所措。