袁鹰的身份凤鸣歧此时已经知道，但是他这次来并非作为警察头目前来调查同盟会，而是执行另一项任务：主持发售运河公债。
兵马未动，粮草先行，打仗说到底打的是经济。前两年北洋六镇横行天下，说到底也是装备精良军饷充足，如果没有后方源源不断的军饷供应，这支部队也没有那般威风。
眼下袁世凯称帝的迹象越来越明显，战争的阴云渐渐笼罩在中国上空。战事一起，首要的便是钱粮军饷，这个道理凤鸣歧心里是明白的。袁政府这个运河公债里面的猫腻，也就能猜出个大概。所谓的运河公债自然不会用来疏浚河道，去修那本就用不上的运河。
别的不说，运河南端的城市，还有不少是在亲同盟会的势力控制之下，就算真修通了运河，也不会有粮食送到北方来。再说眼下既有火车又有轮船，袁世凯又没疯，怎么可能也不会真的让漕船再跑起来。这些公债所换取的资金，自然是用来购买军械枪炮，再不就是北洋兵的军饷，预备着跟同盟会打仗。
同盟会的指示已经送到了关雅竹手中：在不暴露自己的前提下，尽量破坏袁政府运河公债发售，让袁世凯通过公债募集军费的行动失败。
这道命令于凤鸣歧而言，不啻于在肩头压了座山。同盟会在北方虽然还有些力量，但是其中很大一部分力量不能使用，另外一部分力量在这件事上也未必可靠。归根到底，最后能上阵冲锋的就只有自己和关雅竹。而他们的对手，是整个袁政府。京城近在咫尺，大批的警察密探，还有十几万虎狼之师，只要一声令下，就能把他们两人投进监狱或是就地枪决。
这是一场战争，一场没有硝烟的战争。以两人而敌一国，不啻于以卵击石。看着这份命令，凤鸣歧第一反应是发愣，过了许久，才看着关雅竹问道：“咱们同盟会，一向都是给部下这种命令？”
关雅竹反倒很是从容，“鸣歧觉得，该给哪种命令呢？从一开始，我们就是以小搏大，以弱敌强。孙先生干革命时，身边也没有多少人，更没有几条枪，就算是钱财也很有限。照样一手一脚，驱逐鞑虏，光复了汉家河山。今天我们的对手虽然强大，但是局面总归也比那时候好多了，前辈可以做得到的事，我们没理由做不到，不要没开战，就先认输。”
“我也不想认输，可是想想也知道，事情不易做成。要破坏袁世凯的计划，就得跟他们翻脸，当面锣对面鼓的打起来，想要不暴露就难了。何况这次主持发售公债的人，还是袁鹰。那小子是什么出身，你比我清楚，他查特工的本事比他卖公债的本事大多了，你信不信我们这里一动手，那丧门星一准上门。”
关雅竹笑道：“弱侯说的没错，我们做这件事，其实和战场差不多，以我们两人的力量硬敌袁世凯，确实是有些危险的。不过干革命，危险总是再所难免，前线的士兵弟兄冲锋陷阵，每一颗子弹都可能致人于死命。我们在后方做情报工作，自然也不可能不承担风险，但是比起来，总归还是那些弟兄更危险一些。”
她顿了顿，又道：“鸣歧的担心我能够理解，其实反清的时候，也是一样。虽然声势浩大，但是大多数同志其实对于为什么反清，也是搞不清楚的。有人听了评书明英烈，就觉得要做常遇春、胡大海。有钱人为了赚更多钱，或是得到更多的地位，穷人就是为了求口饭吃。大家就像是盲人瞎马，找不到方向，一旦面临牺牲的时候，有人会视死如归，也有人会动摇退缩。正因为这样，我们才打不赢袁世凯，被他窃取了胜利果实。这种事不能重演，我们得让袁世凯知道，今天的同盟会不再是那个软弱可欺，一盘散沙的组织！即使孙先生不在国内，我们也会向袁氏挑战，与他们战斗到底！中国不需要再有皇帝，他的野心注定失败。”
关雅竹这一刻的神态，让凤鸣歧不由想起了几年前的秋竞雄。虽然他不曾见过这个女人，但想来两人的精神，应该是差不多的。他连忙解释道：“雅竹，我不是怕死……”
“我知道，你是怕无谓的牺牲。这一点其实是每个情报人员都应该有的素质。我们是情报人员，不是敢死队，胆大不怕死，对我们而言并不是优点。心细如发，通晓进退，才是我们的立身之本。你的担心并不是错的，我们要和袁世凯打仗，但也不会跳到前台来，跟袁大头唱对台戏。咱们还是得和他斗智，不是斗力。”
凤鸣歧道：“我也是这么想的，咱要打袁大头，却也不能让他知道是谁动的手，这样才算是细作手段。不过雅竹，要想做成这事，可不是那么容易的，光是钱财就是很大一笔数字。”
凤家有钱，关家做过海关道，留给关雅竹的那份嫁妆也非常可观。但是说到和袁政府打一场公债的价格战，这点钱就是杯水车薪。再者说来，凤家的钱如果投入过多，依旧是同一个问题，会让袁政府的人起疑心。
关雅竹点头道：“这事我也想过了，经费上的问题，鸣歧不用太过担心。南方的同志会尽力想办法解决，不会让我们真的孤军奋战，该提供的帮助会提供。我自己也会找些关系，尽可能的多筹措一些资金，关键还是要找到一个合适的方式介入这场斗争，不能真的做一锤子生意，辛苦建立起来的情报站，不能就这么白赔进去。”
既要与袁世凯敌对，又不能被他找到踪迹，于操作时难度就更大一些。但是不管难度多大，事情也得做下去，即使不算关雅竹，也不考虑凤鸣歧本人对袁世凯的蔑视与反感，就只说运河公债一事。即使凤家不曾与关雅竹有纠葛，也躲避不开。
就在两人商议这件事的转天，凤鸣歧刚到警署不久，田满就皮笑肉不笑的找来，“凤大少，鹰公子有请。”
袁鹰坐在马千里的那间办公室里，原本的主人就只好到了客坐相陪，只看马千里的脸色，就知道情形并不太好。
袁鹰坐在那吐着烟圈，对凤鸣歧的态度，也不像上一次那么亲热，只一点头，就让他坐下，开门见山：
“运河公债的发售，弱侯想必已经知道了。我也不兜圈子，大家有话说在明处。这次公债的发行，关系重大。咱们中国的铁路权利在洋人手里，航道权利也在洋人手里，政府税源枯竭，重开运河，就是为了将来的政府收入。这关系到国家的财政收入，大总统亲自过问，要求大家必须全力配合，保证公债发行的圆满完成。我是在大总统面前立过军令状的，如果完不成，就要提头去见，弱侯总不会真的忍心看着我人头落地吧？”
他说到这里打了个哈哈，“听说绿云是你和马千里一起给放走的，我这次来通州，本来还是想和她好好聚聚的。如果她愿意，我倒是想给她赎身，当个姨太太。结果人被你们弄走了，你说，你们该不该认罚？单为这件事，一人买几千元公债玩玩，也是理所当然是吧？”
马千里面色尴尬，“鹰少爷，卑职的情况您是知道的……”
“老马，别给我打马虎眼，你这署长一年多少进项，我心里有数，只罚你几千大洋，已经算是手下留情了。你要是再讲价，我就还得翻倍。”
见马千里不说话，他又看向凤鸣歧，“弱侯，你的情形和老马又不一样。凤家是通州的大户，老爷子每年花在古董上的钱成千上万，这件事关系国计民生，政府财税，老爷子总不会退缩吧？凤老爷子是咱通州的名士，如果能带头认购，于公债的发行，就大有好处。我看，怎么着也不能少于一万块吧？”
家国大势，如同奔流之水，个人在滔天巨浪面前，是渺小而无力的。即使你不想参与其中，也难免被波浪席卷，随波沉浮。即使以凤家的财力，一万大洋也不是随时可以调动的富裕资金，更何况这还只是个开头，未来还要有多少捐税等着，是谁也说不好的事。
是以局面就成了他即便不想招惹袁鹰，袁鹰也不想放过他。这种无穷无尽的勒索，显然不是凤家所能招架的。其目的，多半还是等着凤老向他低头，任他拿捏索取。如果真到了那一步，其实离家破人亡也就是一步之遥。
国事家事，国运家运，有时不是人想分得清，就能分开谈的。此时的凤鸣歧反倒是庆幸着认识了关雅竹，身后有个组织撑着，总好过自己单打独斗。
从警署回到家里，本想着和关雅竹下几盘棋，借着这当口，商量下该当怎么办。可前脚刚一进门，一只大手猛地就攥住了他的胳膊，随即就是曹彪那特有的大嗓门。
“大侄子，你可回来了，咱爷们今个可得好好论论，你不能走，跟我来。”
前段时间曹彪忙着见运河帮各路龙头老大，一直就没露面，今天倒是主动登了门。他与凤栖梧已经聊了好一阵，见了凤鸣歧也不客气，用力拍着他的肩膀：“我家闺女按说是该明媒正娶，嫁给人家当大房的。可着通州城里你就算吧，什么样的高门大户，我丫头都能当得起当家大太太，不该受这个委屈。可没办法，前世的冤孽，谁让她就看上你了呢，我也就认头了，咱是一家人了，不说两家话，这公债的事，你得跟叔说说，到底能买不能买？”