这个答案显然超出凤鸣岐的预料，他有些不可思议的看着曹莲，“你是说，这孙子跟我说的话，都是假的？”

“差不多就是假的。我让兄弟们盯梢，又去问了人。整个通州一共就那么几家估衣铺，能有西装卖的就更少。几家卖西装的估衣铺都去问了，掌柜的要么不认识丁华，认识的也不是朋友，他那种人，怎么会有商人愿意和他交朋友。而且这些掌柜大多是旧派人物，即使经营西装，也无非是赶时髦为了多卖几个钱，自己对于那套洋玩意不感兴趣。所以不会去参加舞会，更别提认出谁来了。”

凤鸣岐道：“那就奇怪了，丁华如果是诈我，如何能编出这么一套假话来，还能自圆其说？”

关雅竹道：“莲妹子这么一说，倒是给了我一点启发。我们的思路一开始就被丁华带歪了，现在我们反向分析一下。如果丁华他什么都没有，就是要诈我们，该这么做呢？他的话不完全是假的，可能那封书信上的文字他真找人去翻译过，接下里他就要指认我是秋风。随后就要想，穿男士西装的一定是新派人物，最大可能不是学生就是大宅门的少爷。这里面学生的概率比较低，因为西装里没有放钢笔，这不是学生的习惯，大宅门的少爷比较喜欢这样。人是从北京来或是天津来也不难猜，只要他查一下当天的车次就能知道，来的是哪里的火车，就能猜出来人的方向。至于后来这么跳舞之类，那就是顺口胡说，反正出席我婚礼的来宾很多，连我自己都未必个个认识，他只要说有，谁又能说不存在呢？”

曹莲道：“那你到底是不是秋风啊，这都没外人，给个痛快话！”

关雅竹一笑，“莲妹妹快别拿我开玩笑了，你见过嫁人生孩子的秋风？那人是谁我其实真不知道，无非就是会几句法语又留过学，莫名其妙就担了这场无妄之灾。”

曹莲大咧咧道：“闹了半天你不是秋风，那就没什么可怕了。干脆来个随他便，他愿意去哪里告就去哪里告，我们身正不怕影子斜，反正你不是秋风，没什么可担心的。我就让手下兄弟去催债，打死这个混账东西！”

“莲姐姐，这可不行呢。”

门外又一个声音响起，这回来的，却是柳青青。她满头是汗地走进来，看得出是刚刚到外面跑了一趟，脸色白里透红，倒是更增加了几分妩媚。凤鸣岐看着她的样子，心里暗自怀疑着，这样的女人衣食无忧，为什么也会成为间谍。即使做间谍，为什么不是革命党的间谍，而是连辅佐谁都不知道的神秘人物。要说这阔少爷大小姐做特工的，只有革命党那边有，她又是哪一路？

曹莲看着她问道：“青姐你来的倒是时候，到底怎么不行啊？跟我说说。”

柳青青笑了笑，“大姐，我可不是故意来听窗户根的。是这样，我到的时候，正赶上你们在那商量，我一脚门里一脚门外，也就听了个满耳。丁华无凭无据的讹诈，按说我们是不必理会，随他去了就是。可是眼下警察署那边却不是个讲道理的地方。田满、袁鹰正变着法的敲诈咱们通州士绅来买公债。我今天出去采访，听到的消息都是这件事。驻军和警察署都安排人下去，向各买卖铺面按规模大小定指标摊派，凡是摊到头上的，就得如数买公债，不肯买的，就要被封门甚至抓人。几家小铺子其实不赚钱，也被摊派了公债，实在买不起，就被拉去坐牢了。老百姓苦的很厉害，我把那些事都记录了下来，正准备写篇特刊呢。你们想想看，这个时候雅竹姐沾上这个嫌疑，他们咱们可能放过？就算明知道是无中生有，他们也会当成真事来办。到时候非要把雅竹姐抓到警察署当人质，要歧哥拿了钱去买公债不可。所以，我们不能让丁华去报告，这是必然之事。”

曹莲道：“原来是这样，我倒是没想到，堂堂大总统也能干出绑票的事，比我们这这些跑江湖的都不如。那按青姐这么说，就剩一个办法了，把他宰了！这事我们拿手，不用大家费劲了。我今天晚上就带人去，把他杀了，尸首往河里一顺，神不知鬼不觉。”

凤鸣岐一摇头，“不许胡闹。这不是夺码头的时候了解恩怨，大家杀多少人都扔到水里，官府睁一眼闭一眼就过去了。丁华和田满走的很近，俨然是他的心腹，不会死了白死。”

曹莲不屑道：“田满的亲信也算事？他自己就在帮，难道他还敢查到自己人头上？要是那样，正好把他也做了。”

“他是警察署代理署长了，谁敢动他，整个通州的驻军就得行动。不能给帮里惹祸，更不能把你搭上。再说田满虽然在帮，毕竟吃着皇粮。到时候例行公事调查，谁也说不出他的错处。纵然不要我们去抵命，在他手里拿捏我们一个短处，总归是受制于人，尤其又是受制于他，这万万使不得。”

柳青青道：“这田满做事确实很激进，听说他现在除了到处派发公债，就是带着警察去搜捕大烟土，这几天查抄的大烟就有好几百两。这件事其实是一件好事，过去马千里管理下，通州烟土泛滥，甚至还有为了争夺烟土谋杀人命的事发生。现在这样的环境，倒是比那时候强多了。不过从这件事也可以看出，田满是典型的酷吏，如果杀人的事被他知道，还不知道会怎么样。”

曹莲道：“他是给爹磕头拜过门的，容不得他想怎么着就怎么着。我这就给爹送信让他过来，问问他，这徒弟他还管不管！”丁华留给凤鸣岐的时间一共只有三天，容不得耽搁，曹莲派了人出去，立刻着手准备，不到一个小时，曹彪就上赶着来到凤家听闺女的训斥。

一物降一物，曹莲天生就是她爹的克星。平日里曹彪威风八面，又惦记着吞下运河南帮，做南北两帮的总龙头。在百十万帮中子弟面前说一不二执掌生杀大权的狠角色，到了自己闺女面前就只有低头挨训的份。曹莲在凤鸣岐面前乖巧，却不代表她真是个乖巧怕事的丫头，真训起人来，舌灿莲花，小嘴比那北洋军的机关枪还厉害。

“爹，也不是我说你，看看你收的那是什么徒弟！咱运河帮收徒，最重一头一尾，您倒好，平日里是个人就收也就算了，怎么这关门徒弟也摸脑袋就算一个？那不是把祖宗留下来的家业随便糟践？这田满是个什么东西？入了帮就该守帮里规矩，可是他呢，几时吧帮规放在心上，眼里心里又可曾有您这个师父？但凡他有一点孝敬之心，断然不会跟歧哥为难。现在把歧哥挤兑的，连差事都不要了，您说说看，可有这样的徒弟？您到现在说句准成话，是要徒弟，还是要女婿？”

曹彪面红耳赤地吭哧了半天，才不得不说了实话。“这话我是不想跟你说的，一说你这丫头一准犯骠劲，可是不说还不行了。我跟你交底吧，田满之所以跟鸣岐过不去，毛病还是在你身上。他心里有你，跟我这提过几次，想娶你做媳妇。按说田满的条件也不错，人长的威风，自己又是留学生，在京里还有不少老关系可用，像这次他当警察署长，就是过去老同学的保举。你要是跟了他，一准不会受罪。可是爹知道你的心思，断然不会愿意，所以就没跟你提起。田满看你在凤家做小，心里自然不高兴，也就跟鸣岐那有些不和睦，这也是人之常情的事，倒不是说他真的不拿我这个帮主当回事。”

“那公债呢！要不是歧哥拦着，你不是就拿咱的老底都去买公债了？你想想看，要是这公债真那么赚钱，还犯得上挨家摊派，早打破脑袋了！”

曹彪脸上也是一阵尴尬，“是啊，你说这个爹也想过了，开始的时候觉得这公债能发财。可是袁鹰那边一搞摊派，又派了军队出来抓人，我也觉得有点吃不准，这不是，只买了一千块钱的，算是给大总统一个面子，就不再买了。但是这事也不能怪田满，他是公债发行委员，只管发公债，上面怎么说，他就怎么听，说到底就是个干活的，于其中细节所知有限，很多事他自己也被蒙在鼓里。其实他自己的积蓄，也差不多都买了公债，能说他是坑人？再说这事是怎么回事，现在还没有定论，说不定就是袁鹰急着立功，用了些激进手段，不代表公债真的不赚钱。我听说天津、保定公债卖的都不错呢。”

曹莲一瞪眼：“好啊！合着我说了半天全白费劲了不是？您是铁了心要向着田满，不要闺女了是吧？行啊，那打今起，我就没你这个爹，你就没我这个闺女！我那死去的娘啊，您怎么就走的这么早啊，把我一个人丢下没人管啊……”

眼看姑娘又要拿出看家本事来，曹彪只好一个劲地说好话求饶，哀求着闺女别闹，最后无奈何吐了实言。

“丫头，不是爹向着田满，而是人家田满做事总归是向着帮里，三个人抬不走一个理字，你说，我能就这么把他赶出去？这实在是于情于理，交代不下去啊。他虽然是在公债这事上做事有些纰漏，但是人家自己也知道改过，特意把一桩好生意给爹做。”

“好生意？又是什么生意？”

“运大土！”