我打电话给纽约市的进口商，问他是否对在新英格兰分配他的装备感兴趣。当我回想打电话的时候, 那时我之所以假定他没有经销商，是因为总得有人帮他将设备推广到学院书店里。
自从那时起我就懂得，如果你跟一个手头有产品的人说，你有主意将他的产品推销出去的话，他/她会待你很好。这个人也不例外，而且他还邀请我到他家。我告诉他我喜欢图书装订装备，但除了那种像发霉鸡蛋的腐味。
他告诉我制造商为了在胶水中加入这种味道花了很大的工夫，因为，如果胶的气味闻起来像艾尔摩牌胶水的话，就不会有人相信它有极强的粘合能力能粘住封皮。这种对小细节的注意，时常就决定了产品是否能够成功。
我花了一整夜学习进口货生意。当他最初在英国看见这种装备后,他便与制造商联系成为了这种装备在美国的经销商，和我现在的经历很相似。
他告诉我，如果我预定了价值 1000美元货物 , 我就可以在明年夏天得到在英格兰的唯一经销权。 这笔定金比我现有的钱还多980美元。我回到学校鼓动我的四个同学为这个项目投资，他们每人出250美元就可以占有定货单上五分之一的货物， 而且我答应会买下他们卖不掉的货物——这个项目我没花一分钱就得到了五分之一的货物。学期结束后,我开车到每个镇的书店和图书馆去推销这种装备。 两个星期后，我已经卖完了全部装备。我打电话问同学们装备卖得如何,才得知他们连一台都没有卖出去，因为他们从不去推销。于是我便帮他们在夏天结束之前，卖掉每个人手头的装备,让他们轻松了许多。
我在不同的情境中获得了不同程度的成功。这种装备在公立图书馆中很好脱手,但是那儿通常没有做得了主的人，所以我就得不停地来回跑或打电话来完成销售。虽然这种装备在私立书店的销路也不错，但他们总不想付运费给我。幸亏我还有一手，不会让他们占我的便宜。
这套装备在美国退伍军人医院图书馆最好卖。难的是找到他们。我每到一个新的地方就会在电话簿上查询这些医院的电话号码，人们将数以千计简装的书捐赠给了这些机构，将其装订成精装书变成了治疗病人的方法。不久，在夏天结束时我第一次用这个装备装订了一个简装本。我对自己打算把简装本装订为精装本的想法很迷惑，以至于最终我无法真正地实施它。因为已完成的精装本很不像样，卖不出去。
后来，我又遇到了一个大问题，我几箱装备都没有推销出去。 怎样才可以把它们卖出去呢?随后，我想起了那个退伍军人医院, 他们把装订书本作为治疗病人的一种手段，根本不在乎最后装订出来的书的效果。
我给华盛顿区的退伍军人管理处打了个电话，找到了几家医院。我写了一封销售信，寄给了10所医院的图书馆。其中有两所医院买了我的装备,我相信找到了一条能出售我剩余货物的途径。接着我又把信寄给其余几家医院，从而卖掉了我剩下的货物。
做计划可以提高销售量
在整个大学生活中，我每个星期在学院图书馆平均工作20个小时，而我始终都是在深夜的时候伏在桌上一边工作一边做家庭作业 。在此期间我明白了时间是唯一个最重要的变量，它决定着我要完成的工作量。同时做两件事情是利用好时间的方法。
我仍然为别人刷盘子，以换取免费的一日三餐。实际上我就是个服务生，只是规则是最后上桌吃饭的人洗盘子。 我总是最后一个上桌吃饭，但我相信自己才是真正的赢家，因为我只用花别人一半的工时来做这些事情 。我的这份工作又臭又热，而且经常还会被热水烫伤，但我干的不亦乐乎。我的工时越来越短。
为了提醒自己做得更好,我写了两句座右铭在桌上：
时间是金钱 ----富兰克林
时间就是一切!-----拿破仑
经济学给我的启发
我主修经济学，但是很快我便发现它跟真实的商务环境有很多不同之处。经济学 101 只是一定意义上的启蒙。我至今无法相信经济学老师说一家公司如果长期处在完全自由竞争的环境下( 像在美国), 公司的利润将变为零 (新的竞争对手进入市场,会争夺其它公司的短期利润) 。我花时间研究了公司收入报表之后，才明白长期利润指的是就一般公司而言的标准，其中不包括大多数股份制公司。
在微观经济中，我学了资产负债表 。 一次，一位学生问，一家公司是否可能会亏损（成负值），教授回答说，这从理论上看是不可能的。于是我便买了份关于几家公司的年度报表给他，这几家公司都是我近期跟踪调查研究的做床单生意的公司。他们都有成负值的净余价值。 好笑的是 ,教授看起来不怎么感激我指出他的错误。 我认为我是最具批判性和观察最敏锐的学生。
我不想在学校里继续学经济学了。因为教授的讲演总是很枯燥，而且我还得不停地向他们指出不同公司之间不同的经营理念，还有真实的商务环境。所幸的是，身在经济学尖子班级里，我们全年级的考试在两天里就考完，每天考两门，每门3小时。我从不去上课，而是自己看一些文章，必读书目和参考书目里的书。 考试的时候，我总是依据从参考书目的书来自由发挥进行答卷。我相信班里只有我读完了参考书目里的书。每门经济学必修课的考
试我都拿了最高分，然而大部份课程，我只是为了拿一张书目去上过第一节课。
第三节 找个能带你进门的好老师
钻不出水来成了最大的阻碍。学院的那帮孩子在预定十二月三日到达，而钻井工人十一月12日才开工, 他们在十一月 15 日之前已经钻了 250 尺，我相信他们能够准时完成任务。邻居钻了300 尺之后就出水了，然而，16号却没有一个钻井工人来工作。 我惊惶地给雇主打电话 “他们在哪里?” 我问。“现在是狩鹿季节” 他平静地回应,好像这是件再自然不过的事情(我从这次事件中学到的知识就是，生活总是出乎意外)。
“他们什么时候会回来?” 我满怀希望地问。
“那得看他们打了多少。”
“季节是多长?”
“二个星期。”
我算了一下，如果他们打不到鹿,那么就只有两天的时间钻井,搭钩,为滑雪的人做准备。本来就没有多少时间，他现在却扔给我一颗炸弹。
这时我又想到了，遭人拒绝时就是生意的开始 。但转念又想到，像在佛蒙特州的这种狩鹿季节是没有商量余地的。
不幸地，我的钻井工人那年没打到鹿。而幸运地，他们又没有狩鹿许可证， 所以他们又回来工作了,在钻完20尺以后, 我的
生意就可以开始了----第一天至少使热水在16个喷头中喷出—— 这就是新生意的开始
用最低价格成本来运转
我的生意计划是要以低的惊人的价格吸引大学里的那帮孩子来。 我想要以这么低的价格赚到钱，唯一的办法就是使成本最低，这相当于在说，不做广告，不招雇员。我真的就一个人去打理那有160张床铺的生意？
一个人打理生意比我担心中的要简单的多。大多时候，滑雪的人周末才来，然后在星期天早晨出发之前洗个澡。他们总是办完注册手续之后才进屋，而且第二天就走人。
我看了一份耶鲁大学毕业生的面试经历，他来自一个富有的家庭,他说他的背景不允许买二手车，或像他的朋友一样创办一家收废品的公司(当他的朋友出售了他的这家公司后变得非常富有) ,好教育和好的家庭背景会成为创业的挡路石，这对我来说很不可思议。
不管做什么工作都不会让我觉得低人一等,工作中往往会遇到一些不愉快的事，但为了发展，那也没什么大不了的。我有哈佛商学院的 MBA证书，但我整个冬天都在刷洗那8个马桶。
每个周末，我的滑雪旅店都要收入比我全职工作（每周200美元）的工资还多3倍的钱(当然，我还得跟合伙人分这笔钱) ，洗马桶也能赚这么多钱。开公司快满一年时，我和合伙人协商，打算以 2500美元买下他们手中的股权(先付1000美元 现金，来年再支付剩下的钱合利息),他们接受了我的提议。这样我很快拥有了 100% 的股权,他们每年的投资中都产生了150%的效益。
虽然看起来好像我毕业后的最主要的活动就是创办艾克城堡,但实际上根本不是。我在凯瑞斯公司有个全职工作。亨利.凯瑞斯是我创业生涯中最重要的良师, 他和我是公司里有大学文凭的两个人，而且我觉得他把我当作了探路石 ,我们总是在一起数小时地讨论商务，而且我也从他那儿学到的关于创办小公司的知识比在哈佛学到的还要多。
亨利还从其他方面提升了我的商业技能---将我介绍给商务部主任（两年后我成了那儿的主席），然后还任命我为拉特兰郡储蓄银行的经理。
也许亨利.凯瑞斯给我的最好的礼物就是我到公司不到一年之后他就解雇了我。我很清楚我的最大问题就是不能按时工作。 我真的做不到。早上8点开始上班，我很少能在 8:00 之前开始工作 ,即使在 7:30 离开了家 (到公司只要20分钟的路程)，我
也会在邮局门口耽搁一下，跟哪个人说说话，尤其是在我的薪水被公之于众之后。
在我接受凯瑞斯公司的聘请之前，我问亨利，在拉特兰郡遇到一个亮丽的女人的几率有多少。 “哦 , 那是工作的一部份 ” 他说 ,“我的妻子已经帮你挑选好新娘了。” 当我抵达拉特兰郡的时候 ,我说想看看我的新娘, 他们却告诉我说她正在欧洲度假。
莱斯利.普拉特在九月一日回到了佛蒙特州。我们见了面, 一周后便订了婚。在我们第二次约会的时候，去拍卖场买了12个火炉运回滑雪旅店 ，然后她再返回圣劳伦斯大学 (有五小时的路程) 完成她的学业。我应该去学校看望一下她的，但是我每天晚上和整个周末都要在滑雪旅店忙，所以我们就打电话或写信。
在她圣诞节假期期间,等滑雪的人都走之后 , 莱斯利和我在在地方教堂举行了结婚仪式,我请了星期一的假，然后开车去纽约市度一天的蜜月。我们几乎不了解彼此,是多么的冲动, 回想一下 ,这像是在嘲讽我为了见到女人而开一家滑雪旅店, 他让我在旅店的第一批客人入住之前就找到了妻子。
六月，莱斯利毕业了且搬到艾克城堡, 她住到这间拥有160个床位的房子时并不显得很兴奋，实际上就像个普通的房客。也许让她去打扫那8个马桶不是什么好主意。她在厄运降临在我头上之前就搬来和我住,要不然她可以多点时间考虑清楚。我被公司解雇了。我刚偿还完投资者的钱,现在身上一分钱都没有，而且滑雪的人要等六个月之后才会再来,但至少在我找到资金流转之前头上还有屋顶。
解雇我是因为一个人。两年之后 ,亨利的儿子在比尔大学毕业，却不想到公司就职。亨利只有寻一位继承者, 他以比原来高三倍的价钱请我重新回去工作。我的几项创业计划使他公司的效益翻了10倍，我被解雇之前这些数目还没有显现出来。但我拒绝了他的邀请，主要是因为我现在自己开公司更赚钱，而且如果我
想的话，每天还可以睡到晚上7点再起床。