此言一出，四座皆惊。金导演呆住了，好半晌后，才呐呐道：“洪老师，您说什么？这锅底，是您父亲熬制的？”
“对！我父亲，就是这家无名火锅店的创始人！”
金导演意识到这里面一定有什么不寻常的故事，赶紧走过去作揖赔罪，恭恭敬敬地跟洪昊鞠了一躬，说道：“洪老师，实在是太对不住了，这个我真不知道。请您原谅我们的鲁莽。我这儿跟您赔罪了！”
节目组的主持人、工作人员，包括刘主任一起站了起来，纷纷道歉。洪昊见他们态度诚恳，心中的怒气这才消了一半。晓月好说歹说，把洪昊劝来再次坐下。大家望着他，期待他讲出隐藏在这家火锅店背后的故事。
洪昊长叹一口气，说道：“没错，我之前告诉你们的，那个先开粮油店，后开火锅店的人，就是我父亲。他做起火锅生意后，生意十分红火，天天门庭若市。这条街的商家便效仿起来，好几家铺子，也跟着做起了火锅生意。但这些人做出来的火锅，都没有我们家的味道好，生意自然冷清得多。
“时间长了，同行难免眼红和嫉妒。于是，有人下黑手了。一天，吃完火锅的人全部喊肚子疼，我父亲慌了，赶紧送他们去医院检查，结果显示，他们全都是食物中毒，而且毫无疑问跟今天晚上吃的火锅有关系。
“食品监察局和卫生部门的人上门来调查，在火锅底料中检测出了老鼠药的成分。而底料是父亲亲自炒制的，所以他们怀疑，要么是父亲蓄意投毒；要么是不小心把老鼠药放进了底料中。若不是周围街坊邻居集体说情，证明我爸是一个忠厚善良的人，恐怕他会面临牢狱之灾。最后的处理结果是，立刻关闭火锅店，并赔偿所有食客的医疗费。
“当晚中毒的人，多达三十多个。虽然没有出人命，但这么多人的医疗费，是一笔巨款。为此，我父亲几乎倾家**产。他一夜之间白了头，除了千金散去之外，还有另一个原因，就是他死活都想不通——底料中怎么会有老鼠药呢？
“当时我二十多岁，跟父亲探讨了这个问题。我说，会不会是父亲在炒制底料的时候，不小心把老鼠药当做某种香料放进去了？父亲说绝无可能，因为老鼠药是掺了药的玉米、花生，火锅底料又不会放这些东西，怎么可能误放？
“不管怎么说，生意肯定是做不成了，父亲关了店，遣散了员工。一个月后，他突然发现，之前店里的一个伙计，成了这条街另外一家火锅店掌灶的主厨。他猛然悟到了什么，跑回店里，把冻在冰柜里的几盆老油拿出来熬汤，并亲自烹煮食材试毒，结果一点事都没有。这下父亲明白了——这几盆老油，跟出事那天的火锅底料，是在同一个大锅里炒制的。为什么这些油里面就没毒呢？因为它们还没来得及端出去给客人吃！而负责端锅的，正是那个伙计！
“如此看来，问题肯定就出在这个人身上！他在端锅底的时候，悄悄往锅里加了少量的老鼠药。而他这样做，估计是被对面火锅店的老板买通了，承诺他一旦事成，就让他担任主厨一职。
“中毒之谜解开了。父亲气得发了疯，立刻找上门去跟那家店的老板和那个伙计拼命。但对方强词夺理，反而诬陷父亲是蓄意栽赃。并且，由于父亲先出手打了那个伙计，被对方十几个人围殴。警察赶来的时候，他已经被打得鼻青脸肿、奄奄一息了。
“又急又气加上挨打，父亲生了一场大病，身体状态每况愈下。他知道自己活不了多久了，临死之前，把我叫到病榻前，要我答应他一件事：这辈子，不管做什么，就算是要饭，也绝不再做火锅生意！我勉强答应了，父亲看出我态度不够坚决，要我跪在他面前发毒誓。无奈之下，我只有照做。刚刚发完毒誓，父亲就撒手人寰了。”
说到这里，洪昊泪流满面。节目组的人也不胜唏嘘，心情沉重。晓月递上纸巾，问道：“洪老师，那之后呢？这家无名火锅怎么又开起来了？”
洪昊拭干眼泪，长吁一口气，说道：“当时这家店铺本是我们家的。父亲不准我再开火锅店，而我对其他生意又没兴趣，便把店铺卖了。当时接手的是一个邻居，他对我说，他打算把无名火锅重新开起来，再创辉煌。我听了很感动，因为这正是我的心愿。而这样也没有违背我的誓言，因为不是我本人在做。于是我把火锅店以相对低廉的价格卖给了这位邻居，唯一的要求就是，希望他能延续无名火锅一贯的品质和坚持，把这家店做好。邻居答应了，事实是，他没有令我失望。”
洪昊说这番话的时候，并不知道，距离他们这张桌子不远的厨房内，五十多岁的火锅店老板停下了手中的一切事情，竖着耳朵听他说话。一个年轻店员从他身边经过，发现老板脸色苍白，神色紧张，不禁问道：“老板，你咋了？”
叫了两声居然没有反应，年轻店员提高音量，老板这才哆嗦一下，回过神来。他擦了一下额头上浸出的冷汗，骂道：“忙你的去吧！管我作甚？”
年轻店员吐了下舌头，招呼客人去了。老板斜睨洪昊一眼，舒了口气，做事去了。
洪昊讲完了无名火锅的前世今生。同桌的人皆感慨万千。刘主任说：“洪老师，我之前真不知道您和这家火锅店，还有这样一段故事。我现在明白，您为什么对于火锅如此执着了。”
金导演更是露出难过的表情，不住地摇头叹息，说道：“我叫小余把蓝墨水倒进锅底里，实在是愚蠢至极的行为。洪老师，现在还有弥补的办法吗？”
洪昊摇头道：“墨水倒进锅底，显然不能再提炼老油了。不过也罢，其实这也就是个情怀罢了，这么多年过去了，锅底里的老油，还能有几分往昔的味道？况且，你毁掉的毕竟只是这一锅，这店里的老油锅底，还有很多呢。”
听洪昊这么说，金导演倍感安慰。他再次道歉，然后让工作人员买单，结束了今天的节目录制。之前承诺的一万元通告费，也立即让小余转款到了洪昊的账户上。
洪昊坐车回到家，已经是下午三点过了。录节目肯定比普通吃顿饭要累得多，他躺下补了个午觉，居然睡到了下午六点过。起来后，他去楼下的小吃摊吃了碗小面，然后乘坐公交车来到滨江路，长江大桥的正下方。
这是他跟金导演约定好的见面地点。昨天打电话的时候，就约好了。
现在是冬季，临近八点，夜幕就已彻底降临。寒冷的季节，滨江路上没有多少行人。洪昊站在桥下等了一会儿，看到裹着羽绒服的金导演朝他走了过来。
“洪老师，这地方果然好找。我从酒店走过来，只要几分钟时间。”金导演说。
洪昊点了点头：“你昨天跟我说了你们住的酒店，又特别强调要找个隐蔽点的、没有监控的地方见面，我就想到这座桥的桥下了。”
“对，因为这事是我单独承诺您的，这笔钱，也是我个人掏的腰包，所以不能走节目组的账，也不能让其他人知道。”金导演打开背包，拿出一叠现金，递给洪昊。“这是一万元，您点点。”
洪昊接过钱，塞进了大衣的内包中，说道：“不用点了。”
“洪老师真是个爽快人。”
“你也是呀，为了让我来参加这个节目，不惜自己掏腰包另付我一万元酬劳。你这个导演，为了做好节目，也真是煞费苦心了。”
“没办法呀，我们节目组给嘉宾的通告费，最多就只能是一万元了。超过的钱，我又不好让大家一起出，不就只有我自己来承担了吗？”
洪昊干笑一声：“呵呵，其实一万元的通告费，足够了。另外的这一万元，是因为你跟我提出的‘不情之请’。”
“是啊，委屈您了。您表现得很好，我能看出，你用了最大的努力来抑制自己的怒火——毕竟，我们做了这么多对火锅不敬的事情。”
洪昊摆了摆手：“罢了，还好你昨天跟我简单沟通了一下，让我有个心理准备，不然的话，我真不知道自己能不能控制得住。不过，最后那个倒墨水的桥段，是后来决定加上去的吗？”
“是的，昨晚我跟小余商量了一下，觉得增加倒墨水这个戏码，会起到一个**的作用。因为当时已经很晚了，我就没有打电话跟您沟通这事。”金导演挠了挠头，“不过，我是真不知道您跟那家无名火锅有如此渊源。我也看出来，您当时是真的发火了。如此冒犯，还请洪老师海涵。”
洪昊点头表示理解，问道：“那么，节目效果，你们还满意吗？”
“虽然剪辑和后期还没有做出来，但我敢肯定，这期的收视率，一定会创下新高。特别是您后面讲的那个故事，让人感慨万千，增加了节目的厚度和质感。”
洪昊颔首，说道：“但是观众真的看不出来吗？我是说，你们如此明显地用各种侮辱火锅的方式来激怒我，观众真的看不出来这是故意的？”
金导演笑了：“洪老师，相信我，观众绝对看不出来。因为不是每个人都跟您一样，对火锅有如此执念的。其实不止观众，就连刘主任和另一个工作人员，都没看出来这些桥段是有意设计的——因为我没有事先告诉他们，为了拍到他们最真实的反应。事实上，大家都表现得非常自然，完全没有表演的痕迹。”
“那我就放心了。”洪昊点头。
“洪老师，没别的事，我就先回酒店了。”
“好的，金导演下次什么时候来重庆呢？我请你好好吃一顿火锅吧——不是做节目那种。”
“好啊。”金导演笑了，“今天那个麻酱蘸碟，难吃死了，我还要假装很好吃的样子，哈哈。下次来重庆，我提前跟洪老师联系。”
“好的，不过最好别选夏季，重庆是三大火城之一，夏天太热了。而且汛期的时候，长江有可能发大水。你看，冬季的长江加上城市夜景，多美呀。”
“是啊。”金导演面朝长江，扶着滨江路的围栏，欣赏倒映着城市灯火的滔滔江水。他没有注意到，洪昊悄悄绕到了他的身后。然后，用力地一推。
“啊——！！！”金导演发出一声惨叫，从滨江路坠落到十米以下的江水之中。他的这声喊叫，被桥上汽车的鸣笛所掩盖，除了洪昊之外，几乎没有任何人听到。
洪昊左右四顾。他选的时机很好。现在，滨江路上一个人都没有。而他们所处的这个位置，正好是一个监控死角。
他靠近护栏，望着湍急的江水，看到金导演扑腾几下，就沉下去了。这是毫无疑问的，没有人能穿着厚厚的羽绒服横渡长江。
这是你咎由自取，怪不得我。他望着水中的漩涡想道。
对，我是答应你会努力配合，尽量不发火。但任何事情都要有个限度，你们乱下菜、吃麻酱蘸碟、用开水涮、侮辱老油……我都能接受。但我接受不了你们把一瓶蓝墨水倒进锅底。这个，实在是超过我的承受范畴了。
说到底，你们还是不懂我对火锅的爱有多深。以为用钱就能买通我容忍一切侮辱火锅的行为吗？那真是大错特错了。
到地狱去忏悔吧。在那里，你也许可以尝尝用孟婆汤煮出来的火锅的滋味。
（《火锅偏执狂》 完）
老者的故事讲完了，在场的四个人听得冷汗直冒。他们彼此沉默了一会儿，胖子忍不住问道：“老先生，这故事……不会是您的亲身经历吧？”
老者哈哈大笑：“你的意思是，我就是那个故事中那个叫洪昊的火锅偏执狂的原型？”
“这故事怎么看，都像是某个人的真实经历呀……否则的话，您不可能立马编出一个如此完整的故事来吧？”
老者笑道：“老实告诉你们吧，故事中主人公的原型，是我的一个熟人。这个故事，也的确是根据他的真实经历来改编的。只不过，我加了一些戏剧化的处理罢了。你们权当故事来听就行了，别太当真了。”
“原来如此。”老板举起倒满啤酒的酒杯，“来，咱们喝一个，为了这个精彩的故事！”
五个人一齐碰杯，将杯中酒一饮而尽。
“你们哪位第二个讲故事？”小双似乎听入迷了。双手托腮，无比期待。
“我来吧。”眼镜男说，“相比起老先生的故事，我讲的这个故事，可能更匪夷所思一些。估计你们这辈子都没遇到过如此诡异的事情。”