前进的脚步是不停息的，但是你的面前有两条路，那么你怎么选择呢？两难博弈就是教你如何做好选择这样的选择。当我们选择了其中了一条，走出去很远，但是发现不是正确方向的时候，一定要果断回头，如果继续坚持你可能会走投无路。
不该付出的代价——沉没成本
妈妈花3000元给芳芳买了一架电子琴，可芳芳生性好动，对音乐没有什么兴趣，电子琴渐渐落了灰。不久，芳芳妈妈的同事介绍说有一位音乐学院钢琴专业的老师可以给芳芳做家教。这个时候你觉得芳芳妈妈会做何决定呢？芳芳的妈妈决定请家教，理由是：“电子琴都买了，当然要好好学，请一个老师教教，要不这个琴就浪费了!”于是，每月500元的付出又坚持了半年，最终不得不放弃了。为了不浪费3000元的电子琴，芳芳妈妈继续浪费了3000元的家教费。
当你进行了一项不理性的活动后，应该忘记已经发生的行为和你支付的成本，只要考虑这项活动之后需要耗费的精力和能够带来的好处，再综合评定它能否给自己带来正效用。比如进行投资时，把目光投向前方，审时度势，如果发现这项投资并不能赢利，应该及早停掉，不要惋惜已投下去的各项成本：精力、时间、金钱……
这就是芳芳妈妈的教训，她所陷入的困境，在博弈论上称为“协和谬误”。
20世纪60年代，英法两国政府联台投资开发大型超音速客机，即协和飞机。该种飞机机身大、装饰豪华并且速度快，其开发可以说是一场豪赌，单是设计一个新引擎的成本就可能高达数亿元。难怪政府也会被牵涉进去，竭力要为本国企业提供更大的支持。
项目开展不久，英法两国政府发现：继续投资开发这样的机型，花费会急剧增加，但这样的设计定位能否适应市场还不知道；但是停止研制也是可怕的，因为以前的投资将付诸东流。随着研制工作的深入，他们更是无法做出停止研制工作的决定。协和飞机最终研制成功，但因飞机的缺陷(如耗油大、噪音大、污染严重等)以及运营成本太高，不适合市场竞争，英法政府为此蒙受很大的损失。
在研制过程中，如果英法政府能及早放弃，本来可以使损失减少，但他们没能做到。最后。英国和法国航空公司在2003年忍痛宣布协和飞机退出民航市场，才算是从这个无底洞中脱身。这也是“壮士断腕”的无奈之举。
人们往往会陷入类似的误区：一项工作的成本越大，对它的后续投入就越多。其实不仅是在制造协和飞机这样的重大项目上，就是在日常的生活中，人们在决定是否继续做一件事情的时候，不仅是看它对自己有没有好处，而且也过于注意自己是不是已经在这件事情上面有过投入。
我们把那些已经发生、不可收回的支出如时间、金钱、精力称为“沉没成本”。沉没的意思是说，如果你在正式完成交易之前投入的成本，一旦交易不成，就会白白损失掉。但如果对沉没成本过分眷恋，就会继续原来的错误，造成更大的亏损。
对于沉没成本，炒股的朋友更容易理解。因为他们或多或少都有由浅入深被套的经历，其原因就在于最初的“不甘心”。如果在股票发生亏损后能够及时止损，就可以把损失降到较低的限度。而越是犹豫不决，旷日持久，沉没成本就越来越大，就更不愿意做壮士断腕之举，导致难以自拔。
有这样一个人，他在向一家健身俱乐部付了一笔会费后，突然被医生告知他在一段时间内不适宜剧烈运动。这个人非常可能不顾剧烈运动带来的痛苦和后果，继续健身。显然，如果尚未支付这笔会员费，他会很乐意接受退出俱乐部的选择。问题在于，冒着身体的痛苦继续运动，可以使自己不用面对会员费变成一笔巨大的损失，但是由此带来的痛苦和损害健康的后果，很可能会远远大于会费的损失。这里的会员费就是一笔沉没成本，不应再去考虑。
也许，在健身的问题上很多人还可以清醒过来，但在其他很多类似的事情上，却往往在沉没成本的误区里泥足深陷。
做错了一件事。明知是自己有问题，却怎么也不肯认错，反而花加倍的时间来找借口，反而又造成自己的形象大打折扣。被人骂了一句，花了无数时间生气难过，道理相同。为一件事情发火，不惜损人不利己，不惜血本，不惜时间地进行报复。所有这些不是一样无法从沉没成本中自拔？
从理性的角度来说，沉没成本不应该影响我们的决策，然而，我们常常由于想挽回或避免沉没成本而做出很多不理性的行为，从而陷入欲罢不能的泥潭，而且越陷越深。因此，适时的学会放弃是一种明智之举。
认赔服输的智慧
一位老太太的独生子死了，虽然已埋葬多日，但是她仍然整日以泪洗面，悲伤不已：“儿子是我唯一的寄托，唯一的依靠。他离我而去，我再活下去还有什么意思，不如跟他一块去吧!”她心里这样想着，连续四五天呆在墓地里，不思饮食。
释尊听说了这件事，带着弟子赶到墓地来。老太太看见释尊，忙向前施札。释尊问道：“老人家，你在这里做什么呢？”老太太伤心地说：“独生儿子弃我而去，但是，我对他的爱心却愈来愈炽烈，我总想跟他一块离开人世算了。”释尊说：“宁愿自己死去，也要让儿子活着，你是这样想的吗？”老太太闻言满怀希望地同道：“佛陀啊，您认为能做得到吗？”释尊静静地回答：“你给我拿火来，我就运用法力，让你的儿子复活。不过，这个火必须来自未曾死过人的家庭，否则，我作了法也没有效果。”老太太赶紧去找火，她站在街头，逢人就问：“府上曾经死过人吗'”大家回答她：“自古以来，哪有不曾死过人的家庭呢？”老太太需要的火始终无法到手，只好失望地回到释尊的面前说：“我出去找火了，就是找不到没有死过人的家庭。”
释尊这才说道：“自从开天辟地以来，没有不死的人。死去的人已经死了，可是活着的人仍然要好好地活下去。而你却不想面对这个现实，难道不是执迷不悟吗？”老太太如梦初醒，不再想寻死。
沉没成本对决策产生如此重大的影响，以至于很多英明的决策者都无法自拔。很多时候，他们开始做一件事，做到一半的时候发现并不值得，或者会付出比预想多得多的代价，或者有更好的选择。但此时付出的成本已经很大，思前想后，只能将错就错地做下去。但实际上，做下去往往会带来更大的损失。
老周的婚姻是属于那种以城市户口换漂亮村姑的模式。十多年过下来，他的老婆混得越来越不错，先在街道工厂，后在区属企业，有一次买彩票中了50万，发达了。
接下来老婆提出要离婚。但是，任凭她怎么说，老周就是不离。老婆说把50万都给他，老周还是不离。老周的道理是：“我好不容易把这个睡前不刷牙的乡村女人，**成一个不但睡前刷牙而且刷牙后还穿睡衣的城市女人。你说，我能舍得她吗’其实，有那50万我也不是找不到更漂亮的，只是，这么漂亮的老婆跟我离了，那不太便宜别人了？”
老周最终也没有便宜了别人，但是他自己也没得着便宜：现在两人不但分床睡觉，而且他如果吃老婆做的饭菜，还得交钱。不过还好。老婆还没有在饭菜里下老鼠药。
失去一个人的感情，明知一切已无法挽回，却还是那么执著，而且一执著就是好几年，还要死缠烂打。这是很多像老周一样的男女在面对变心的另一半时的本能反应。但是其实这样一点用也没有，只是损失更多。丘吉尔说，世上有两件事最难对付，一是倒向这边的墙，一是倒向另一边的女人。
无论是坚持去健身运动还是坚持不离婚，都是完全错误的。在任何时候，要不要对一项活动继续投入，关键是看它的发展前景和未来的发展。至于过去为它花了多少沉没成本，应该尽量排除在当下的考虑范围之外。只有这样，才能尽量抑制和消除沉没成本对决策的破坏性影响。
具体说来，我们怎么才能让自己摆脱沉没成本的羁绊呢？一是在进行一项事业之前的决策要慎重，要在掌握了足够信息的情况下，对可能的收益与损失进行全面的评估；二是一旦形成了沉没成本，就必须要承认现实，认赔服输，避免造成更大的损失。
在很多情况下，我们就像伊索寓言里的那只狐狸，想尽了办法，费尽了周折，但却由于客观原因最终无法吃到那串葡萄。这时，即使坐在葡萄架下哭上一天，暴跳如雷也是无济于事，反而不如用一句“这串葡萄一定是酸的，让馋嘴的麻雀去吃吧”来安慰自己，求得心理上的平衡。这种调整期望的落差，转而接受柠檬虽酸却也别有滋味的事实，虽然有点据于儒、依于道而逃于掸的味道，反而不至于伤害了自尊与自信。
因此可以说，酸葡萄心理不失为一种让我们摆脱沉没成本的困扰、接受现实的好方法，而且可以消除心理紧张，缓和心理气氛，减少因产生攻击性冲动和攻击行为而造成更大的损失和浪费。从这个意义上，它又不失为一种人生管理的方法。人生最大的效率其实在于：真正有勇气来改变可以改变的事情，有度量接受不可改变的事情，有智慧来分辨两者的不同。
没有必要看碗背面
一位母亲让孩子拿着一个大碗去买酱油。弦子来到商店，付给卖酱油的人两角钱，酱油装满了碗，可是提子里还剩了一些。卖酱油的人问这个孩子：“孩子，剩下的这一点酱油往哪儿倒？”“请您往碗底倒吧!”说着，他把装满酱油的碗倒过来。用碗底装回剩下的酱油。碗里的酱油全洒在了地上，可他全然不知，捧着碗底的那一点酱油回家了。孩子的本意是希望母亲赞扬他聪明，善用碗的全部。而妈妈却说：“孩子。你真傻。”
实际上，很多人都在扮演那个故事的弦子，自作聪明地企图把碗的全部空间都用上，期望可以把酱油全部拿回家，最后却因小失大，捧回家的却是一个倒扣着的碗，而碗里面酱油已洒光了。也许不是酱油这类可见的东西，我们不知自己曾经泼洒了什么，但必定是弥足珍贵的。
上面那个弦子打酱油的故事还有第二部分。
他端着一碗底的酱油回到家里，母亲问道：“孩子，两角钱就买这么点酱油吗’”他很得意地说：“碗里装不下，我把剩下的装碗底了。你着什么急呀，这面还有呢!”说着，孩子把碗翻过来，碗底的那一点酱油也洒光了。
古人说，人非圣贤，孰能无过。意思是说每个人都会犯错误，即使圣贤如孔子，也还是犯过“以貌取人，失之子羽”的错误。可是做错了以后应该如何面对，却直接关系到为错误付出的代价。
一旦做错了一件事，这件事也就算结束了。我们在检讨过之后，就必须全力以赴地去做下一件事。人生就像跨栏赛，我们不应该碰倒栏杆，但是少碰倒一个栏杆也不会有额外的加分，我们只要在最短的时间内跳过去就是了。如果一味地为碰倒的栏杆而惋惜和后悔，最终的成绩必然会大受影响。
曾经读过这样一篇发人沉思的故事。一个年轻人离开故乡，开始创造自己的前途。他动身前，去拜访本族的族长，请求指点。老族长听说本族有位后辈开始踏上人生的征途，就写了三个字：不要怕。然后望着年轻人说：“孩子，人生的秘诀只有六个字，今天先告诉你三个，供你半生受用。”
30年后，这个从前的年轻人已是人到中年，有了一些成就，也添了很多伤心事。回到了家乡，他又去拜访那位族长，才知道老人家几年前已经去世。家人取出一个密封的信封对他说：“这是族长生前留给你的，他说有一天你会再来。”他拆开信封，里面赫然又是三个大宇：不要悔。
既然已经错了，就不要一味地懊悔，在错误中不停地缠绵，而必须要有“不悔”的勇气与智慧，放弃那些已经无可挽回的东西。要帮助自己做出这样的决定。需要转换一个角度来看问题，考虑在役有付出成本或者付出成本比较低的情况下会如何决策，是一个很有效的“药方”。
你以每股8元买进一支股票，但现在价格是每股6元，你应该抛售吗？做这个决策时，你要换位思考一下：假如我是以每股4元或者每股2元买入这支股票的，我会如何决策呢，如果打算卖掉的话，就证明你对这支股票的前景并不看好，所以最好还是抛了它。如果你看好这支股票的前景，那体现在就不应把它出手。在一些大的项目上面，实际上也应该动用这种思维方式。
亿万富豪张果喜原计划在海南投资两亿元，兴建果喜大酒店。在工程兴建一半时，正赶上国家宏观政策调控，海南的旅游市场也随之不景气。张果喜说：“当时我意识到，海南的旅游市场还需要几年的调整期，此时如按计划继续投资，定会给企业带来高额亏损。”
当你知道已经做了一个错误的决策时，就不要再对已经投入的成本斤斤计较，而要看对前景的预期如何。对前景的观望，使张果喜做出了一个明智的决定：暂时放弃。
当你知道有些酱油已经洒掉了，无法挽回了的时候，最明智的就是抑制住把碗再翻过来的冲动。因为这种冲动，有可能把你剩在碗底的那一点酱油也搭进去。
为了平衡，我们既不要被太多的选择所困扰，也不要为那些做过和没有做过的事情而难过。从我们当下所做的事，当下所在的地方寻找成功，关键就在于端住自己的碗。不要试图去看另一面。
学会考虑机会成本
东汉陈着，字仲举，少年时期曾经在外地求学，独居一室，整天读书交友而顾不上收拾屋子，院子里长满杂草。在一次，他父亲的朋友薛勤前来看望他，同他：“你为什么不把院子打扫干净来迎接宾客呢？”陈蕃笑了笑说道：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一屋？”薛勤听了生气地反驳道：“一屋不扫，何以扫天下，”
一般人讲这个故事，就到此为止了，大都为了申明“做好大事就要从做好小事开始”的道理。但是如果不知道后事如何，很容易就将陈蕃当做了反面典型。
事实上，陈著史称“不凡之器”，其言其行可圈可点之处很多。《世说新语》开篇第一句话就是：“陈仲举言为士则，行为世范，登车揽誊，有澄清天下之志。”意思是说他言谈是读书人的榜样。行为是世间的规范。而且，他后来官至太傅，为人耿直，为官敢于坚持原则，并广为搜罗人才，士人有才德者皆大胆起用，一时间使政事为之一新。可以说，陈蓉将天下也扫得不错，在历史上留下了赫赫英名。
而那位因批评陈蕃而留下“一屋不扫，何以扫天下”千古名言的薛勤，我们反倒不知道他后来完成了什么事业。甚至，我们知道这个名字，也还是 因为陈著，这不能不说是一种绝妙的讽刺。为什么陈蕃一屋不扫能做成一番 事业，而薛勤熟知清扫庭院的道理最终却藉藉无名呢？
答案很简单：做任何事情都有一种机会成本，做小事所付出的机会成本是完成大事-而做大事的机会成本是每件小事做得完美。
在经济学上，机会成本的定义是：为选择最优方案而放弃的次优方案的价值。从更宽泛的角度来理解，机会成本是选择某已特定方案放弃的其他各种可行方案的可能收益之平均值。比如说，10万元钱投资于房地产可获得利润20万，投资于股票市场可获得利润15万，如果把这lO万元钱投资于房地产·那么可以从股票市场得到15万就是其机会成本，如果把这IO万元投资于股票。那么可以从房地产投资中获得的20万就是其机会成本。
事实上，机会成本并不会真的出现在任何财务账面上，但它是我们选择某一方案、方向、道路时考虑重点因素之一。经济学家汪丁丁曾经说：可供选择的机会越多，选择一个特定机会的成本就越高，因为所放弃的机会，其所值随着机会的数量增加而增加。
在生活中，因为资源的稀缺性。在几件事无法彼此兼容的情况下，我们会选择一个净收益最大的事情。所谓“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也：二者不可得兼。舍鱼而取熊掌也”。我们愿意做任何事的前提，都是认为这件事的收益大于成本，但是这种事情很多，这时就需要做出选择。
有些选择在生活中很常见，比如是继续工作，还是先去吃饭；是在这家商店买衣服还是在那家；是买红色的衣服，还是蓝色的。我们都能轻松地做出经验判断式选择，也不大去慎重考虑。同时，打扫院落还是梳妆打扮之类的小事情t意味着收益比较小或者决策正确与失误导致的收益差别不大。考虑太多付出精力，反而得不偿失，或者说是不经济的，用经验或直觉来选择没有任何问题。
但是有一些事，进对与选错的收益相差非常大，甚至关系到我们一生的走向。正如作家柳青所说“人生的路很漫长，但紧要关头常常只有几步”。此时-选择哪一个，放弃哪一个，就必须认真权衡。如果没有选择的机会，就意味着没有选择的自由，就不会有机会成本。然而可供选择的道路越多，选择某一特定道路的机会成本越大，因为所放弃的机会之数量和价值也越多了。机会成本越高，选择越困难。
那么，在这个权衡的过程中，又应该如何计算机会成本呢？
对于那些不愿意放弃任何东西的人来说，让他们自己选择往往是一件很痛苦的事，他们宁愿没有选择的权利。也正因如此，他们往往会做出各种逃避的选择，做一些顺理成章的事情，不愿意放弃很多小事情，因而也就无法选择那些真正对人生有益的大事。
但是任何事情，包括那些值得做和不值得做的事，都会赋予自己以生命，从一项单纯的偶然行为，逐渐演变为有规律的活动。一段时间之后，人们会说：“我们不应该让它消失，我们已经做这么久了。”这就像有的人明明不喜欢自己的恋人，却还是要在一起，因为在一起很久了，习惯使人不愿再做别的选择，更何况这份感情的机会成本会随着时间的推移而不断增加。须知，放弃和减少对其他成功的追求是一种成本，而谢绝其他人的追求和放弃爱其他人的念头，也是不可忽视的成本。最终，一个人要为自己做了不值得做的事付出代价，这件事情耗时越大，牵扯面越大，“内容”越丰富，代价也就越大。
美国哲学家爱默生曾经说：“愚蠢的坚持是心胸狭小者的心魔，被许多小政治家、哲学家所崇拜。一旦有了这种坚持，一颗伟大的心灵就没有什么事可做了。”
中国人力资源开发网曾经牵头在全国范围内开展了一次“工作幸福指数调查”，结果如下：
(1)超过60％的人认为自己所在单位的管理制度与流程不合理。
(2)超过50％的人对薪酬不满意。
(3)超过50％的人对直接上级不满。
(4)接近50％的人对自身的发展前途缺乏信心。
(5)接近40％的人不喜欢自己的工作。
(6)40.4％的人对工作环境和工作关系不满意。
(7)33.6％的人工作量不合理。
(8)26.3％的人工作与生活发生冲突。
(9)19.6％的人工作职责不明确。
(10)16.4％的人与同事的关系不融洽。
(11)11.6％的人工作得不到家人和朋友的支持。
(12)l1.5％的人对工作力不从心。
明知道自己现在所从事的工作根本无益身心，而且价值很低，甚至会腐蚀我们的精力与精神，但是却无法摆脱。没有什么事可做并不是说无所事事，是因为坚持着毫无价值的事情，却付出了完成真正属于自己的事业的机会成本。在这个世界上，难道还有比这个更高的成本吗？
别让废腿变成拖后之腿
丹尼斯是美国野生动物保护协会的成员，为了搜集狼的资料，他走遍了大半个地球。他在非洲草原曾目睹了一个狼和鬣狗交战的场面，经久难忘。
一个极度干旱的季节，在非洲草原许多动物因为缺少水和食物而死去了。生活在这里的鬣狗和狼也面临同样的问题。狼群外出捕猎统一由狼王指挥，而鬣狗却是一窝蜂地往前冲。鬣狗仗着狗多势众，经常从猎豹和狮子的嘴里抢夺食物。狼和鬣狗都属犬科动物，能够相处在同一片区域，甚至共同捕猎。可是在食物短缺的季节里，双方也会发生冲突。
有一次，为了争夺被狮子吃剩的一头野牛的残骸，一群狼和一群鬣狗发生了冲突。尽管鬣狗死伤惨重，但由于数量比狼多得多，也咬死了很多狼。最后，只剩下一只狼王与5只鬣狗对峙。显然，双方力量相差悬殊，何况狼王还在混战中被咬伤了一条后腿。那条拖拉在地上的后腿成为狼王无法摆脱的负担。
面对步步紧逼的鬣狗，狼王突然回头一口咬断了自己的伤腿，然后向离自己最近的那只鬣狗猛扑过去，以迅雷不及掩耳之势咬断了它的喉咙。其他4只鬣狗被狼王的举动吓呆了，都站在原地不敢向前。终于，4只鬣狗拖着疲惫的身体一步一摇地离开了怒目而视的狼王。
当危险来临时，狼王能毅然决然咬断后腿，让自己毫无牵累地应付强敌。这很值得人类学习。实际上在我国的历史典籍《战国策》中。
在山问小路上，有一只老虎误踏进了猎人设置的索套之中，挣扎了很长时间，都没能使自己的脚掌从索套中解脱出来。眼见着猎人一步一步逼近，老虎奋力咬断了那条被套住的腿，忍痛离开这危机四伏的危险地带。
面对危险境地，这只老虎懂得牺牲一条腿来保全生命，这是一个十分无奈但是也十分聪明的选择。可是很多比老虎更为高级的人，却往往没有这样的勇气和智慧，往往陷入“鳄鱼法则”的陷阱。
所谓鳄鱼法则，是指假若一只鳄鱼咬住你的脚，而你用手去试图挣脱你的脚，鳄鱼便会同时咬住你的脚与手。你愈挣扎，被咬住得就越多。实际上，明智的做法应该是：一旦鳄鱼咬住了你的脚，你唯一的办法就是牺牲一只脚。鳄鱼法则就是：当你发现自己的行动背离了既定的方向，必须立即止损，不得有任何延误，不得有任何侥幸。
老虎断了一只脚自然是很痛苦的，但是因此而保全了性命。美国通用公司的前CEO杰克·韦尔奇曾经把许多业绩不在业界前两名的事业部门关闭，这些都是痛苦的决定，但是为了整体的利益，他们都当机立断，拿出勇气和魄力来进行壮士断腕式的放弃。可是很多人在生活中会下意识地“把手伸进鳄鱼嘴里”，他们无法放弃或停止已经失去价值的事情。
要摆脱沉默成本的羁绊，除了上面所讲的一些决策方面的知识之外，还有一样东西是十分重要的，那就是勇气。有勇气在一些事情的沉没成本变得不可接受之前，及时放弃它。麦肯锡资深咨询顾问奥姆威尔·格林绍说：“我们不一定知道正确的道路是什么，但却不要在错误的道路上走得太远。”这句话可以说是对鳄鱼法则的经典概括。
唐代李肇的《国史补》中有这么一则故事。通往渑池的路很窄，有一辆载满瓦瓮的车陷进了泥坑，堵塞了道路。正值天寒，冰封路滑，进退不得。拖延到黄昏，后面积聚了数千车辆人众。这时，一位叫刘颇的商人从队伍的后面扬鞭而至，看到瓮车的主人仍然在做着近乎无谓的努力，企图拉出在泥坑里越陷越耀的车。刘颇上前询问车的主人：“你车上载的瓮一共值多少钱？”主人回答说：“七八千。”刘颇马上吩咐仆从取来自己车上载的粗帛，按这个价钱付给车的主人，然后命人登车解绳，把车上的瓮全部推落路边的崖下。车辆空载以后马上出了泥坑向前行，道路也就立刻畅通了。
当机立断，以七八千钱，解数千车辆人众困厄，此事显示出古人刘颇出众的眼界和气魄。
生活如一袋豌豆
有一位外国作家曾经说：生活就如一袋豌豆，说不定什么时候它会洒落在地，但这不是什么大不了的事情。起初，你可以将那些容易看见的豌豆拢到一起，装入口袋；此后，随着时间的推移，你会慢慢地发现那些藏身隐秘角落、不易找到的豌豆；最后，你会把所有散落的豌豆收入袋中。
宋代女词人李清照和丈夫赵明诚，是中国历史上有名的收藏家。他们生活在一个江河日下、风雨飘摇的时代，大宋王朝经过168年的和平繁荣之后，富丽堂皇的迷梦被金兵呼啸而来的马蹄踏得粉碎。
徽、钦二帝被掠，皇亲贵族仓皇南逃，李清照夫妇也饱受国破家亡之苦，辗转南渡，流离几千里，时间长达8个月之久。他俩穷半生之力，倾全部家产所收藏起来的金石、书画、典籍，带不走只好忍痛任其失散。过江以后，在兵荒马乱中，夫妻又要分开，根据《金石录后序》记载，建炎三年，李清照与赵明诚告别时，不得不问，世道不靖，万一碰上兵燹，该如何处理侥幸带出来的一点东西？赵明诚告诉妻子，如果时局愈来愈紧，不得不跟着大家一块儿逃难，为了轻便，可以先把辎重钱财丢掉，然后抛弃衣被；如果还不得已，即将收藏中的书册卷轴扔掉；再不得已。只好牺牲古器物，唯有最后一点金石，必须要随身携带，万不得已时宁可抱着跳江，也不能将之失去。
对于狼王来说，如果承受不了咬去无法救治的后腿的痛苦，那么就有失去生命的危险!为了生命，除了抛弃身外之物，它还必须抛弃身体的一部分。
对于人来说，当我们遇到比生命更宝贵的事物时，固然必须牺牲生命。但是有些东西是我们牺牲生命也无法避免的损失，比如亲人突然去世。你以为自己是世上唯一不幸的人，感到难以撑过艰难时期时，这时请记住：破碎的生活只是暂时的，完整的人生还要我们继续打造。
除了这种生离死别的痛苦，在生活中经常会遇到的，是那些为顾全大局而必须牺牲小处的情况。这时，我们仍然必须不断地权衡轻重得失，以决定牺牲的分量和等级。为了工作，我们可以牺牲娱乐；为了孩子我们可以牺牲睡眠，诸如此类，无不需要理性的权衡与牺牲。
有一天，一个孩子看到一枚闪亮的硬币躺在路边。他把硬币拾起来紧紧握在手里，心里充满自豪：“这枚硬币是我的了，而我却什么代价也不用付出!”
从此，这个孩子无论走到哪里，总是喜欢低着头，眼睛盯着地面，希望发现更多的硬币。功夫不负有心人，一生中他捡到了302枚一分硬币，24枚5分硬币、41枚一角硬币、8枚2角5分硬币、3枚5角硬币和一张破损的l元纸币——总计12元8角2分。
捡到这些钱，虽然他什么代价也没付出，但他为此却错过了许多人间美景：日落美景，绚丽的彩虹；秋风中摇曳的红枫叶，草地上蹒跚学步的儿童；在碧蓝的天空飘过的白云和擦肩而过的陌生人对他友好的微笑
太多的人和这个无知的孩子一样，为了几个铜板，错过了无数更有价值的珍宝。他们的一生，都被拖入平庸与无趣的泥潭中。其中的机会成本，他们永远也不会知道。
放弃愚蠢的坚持
有一人在农村老家屋子的麦缸里，发现了一只死老鼠。经过一番勘察，他明白了“悲剧”的前因后果。这只老鼠因为偷吃麦子，掉进了缸里爬不出来。但这是一只坚强而有主见的老鼠，它开始在缸底咬起来，终于咬了一个洞。但它没有想到的是，它咬透的洞正好被一根粗大的圆木顶住。于是它又开始咬这条粗木。可是方向却是顺着圆术的中心。它咬了二尺多深，终于又饿又渴，精疲力竭地退回到缸里，力竭而死。
在为这只坚忍不拔的老鼠惋惜的同时，我们也得到一些有益的启示：有时放弃比坚忍不拔更重要。当我们在人生的路上举步维艰时，所要做的或许并不是坚持到底，一条路跑到黑；而是停下来想一想，观察一下，问一问自己：选择的这个方向对不对，是不是已经到了应该放弃的时候？管理学家菲尔茨曾经说：如果一开始没成功，再试一次，仍不成功就应该放弃，愚蠢的坚持毫无益处。
心理学研究表明，人们天生有一种做事有始有终的驱动力。请试画一个圆圈，在最后留下一个小缺口，现在请再看它一眼，你有一种冲动要把这个圆完成。这就是“趋合心理”，是促使人们完成一件事的内驱力的原因之一。
1927年，心理学家蔡戈尼做了一个试验。她将受试者分为甲乙两组，让他们同时演算相同的并不十分困难的数学题。让甲组一直演算完毕，而在乙组演算中途，突然下令停止。然后让两组分别回忆演算的题目。结果，乙组记忆成绩明显优于甲组。这是因为人们在面对问题时，往往全神贯注，一旦解开了就会松懈下来，因而很快忘记。而对解不开或尚未解开的问题，则要想尽一切办法去完成它，因而一直潜藏在大脑里。
这种心态叫“蔡戈尼效应”：人们之所以会忘记已完成的工作，是因为欲完成的动机已经得到满足；如果工作尚未完成，这种动机因未得到圆满而给人留下深刻印象。
对大多数人来说，蔡戈尼效应是完成工作的重要驱动力。但是有些人会走向极端，内驱力过强，非得一口气把事做完不可。比如被一本间谍小说迷住了，哪怕明天早上还有一个重要会议，读到凌晨4点也手不释卷。如果是这样，就需要调整这种过强的完成驱动力，否则就可能成为时间管理的障碍。
一个经常不把工作做完的人，至少能够保留一定的时间和精力，可能生活得丰富多彩；一个非把每件事都做完不可的人，驱动力过强，可能导致生活没有规律、太过紧张和狭窄。对于后者来说，只有减弱过强的驱动力，才可以一面做事一面享受人生。改变不做完不罢休的态度，不仅使你能在周末离开办公室。还有时间去应付因工作带来的问题：自我怀疑、感觉自己能力不够或过度紧张，等等。
我们为了避免半途而废，很可能冒着把自己封死在一份没有前途的工作上的危险。兴趣一旦变成狂热，就可能是一个警告信号，表示过分强烈的完成驱动力正在渐渐主宰你的生活。有人会强迫自己织完一件毛衣，结果虽然不喜欢那件毛衣，但却觉得非穿它不可。对于有些事，不应该害怕半途而废。
以下几个问题可以告诉我们是应该坚持还是放弃：可以获得更多的信任和帮助吗？是否有无法克服的阻力？比如我们希望在一个公司里步步高升，但是公司里高层全部是家族成员。可能的回报是多少？我们值得为lO万元进行一年的努力，但却不值得在一个只能创造几元钱利润的客户身上浪费三个小时。未完成计划或维持现状需要付出多少？是否有足够的本钱等待回报？很多人在巨大回报出现之前的那一刹那倒下，因为没有足够的资本坚持等待。我们是否在维持一种必然没有回报的现状，如果一个同事答应帮助我们却食言，那么就要调查一下他是否经常食言。如果是，就应该断绝这种过高代价的关系；如果不是，那么就宽容一次。是否在参加结局早已决定的竞争，在有些比赛和选拔中，早就有了内定人选，无论我们有多努力也没有任何机会，那么就别在这种不诚实的竞争中“陪太子读书”。
我们要想成功，必须学会把脱缰之马一般的完成驱动力抑制住。运用自己的价值观标准，如果发现一个工作计划不值得做，那么就勇敢地放弃。我们可以先从小事来训练自己，比如强迫自己在洗碗槽里留下几只碟子不洗；看一本书的时候，尝试停一下，想想自己是否在浪费时间和精力，还要不要强迫自己去成功
一位新移民刚到澳大利亚的时候，为了寻找一份能够糊口的工作，他骑着一辆自行车沿着环澳公路走了数日，替人放羊、割草、收庄稼、洗碗……一次，在一家餐馆打工时，他看见报纸上一家公司的招聘启事。他权衡了一下，就去应聘。过五关斩六将，眼看就要得到那个年薪几万元的职位了，经理问他：“你有车吗？你会开车吗？我们这份工作要时常外出，没有车寸步难行。”在澳大利亚，公民普遍都有私家车，没车的人寥寥无几。可这位移民刚到澳大利亚不久，哪里有钱买车学车呢？然而，他定了定神回答道：“我有!我会!”经理说：“那好吧，你被录取了。四天后，开车来上班。”
为了生存，他在一位朋友那里借了几千澳元。从旧车市场买了一辆二手车。第一天他跟朋友学简单的驾驶技术；第二天在一块大草坪上摸索练习；第三天歪歪斜斜地开着车上了公路；到了第四天，他居然驾车去公司报了到。时至今日，他已是这家公司的业务主管了。
当你面对一堵很难攀越的高墙时，不妨先把帽子扔过墙去。将帽子扔过墙去，就意味着你别无选择，为了找回帽子，你必须翻越这堵高墙，毫无退路可言!正是面临这种无退路的境地时，人们才会集中精力奋勇向前。不给自己留退路，从某种意义上讲，也是给自己一个向梦想冲锋的机会。
既然正常人通常会陷入沉没成率误区，我们也可以巧妙地利用沉没成本谬误。上面这个故事，我们可以视为转换角度利用沉没成本，来强迫自己成功的一个例子。
本章谈到那么多例子，都是因为沉没成本的存在而舍不得理性地放弃。但是碰到一些不理性的放弃冲动时，沉没成本又可以把你往理性的方向拉一把，这时候它可以使人们的行为更加有目的性。
很多女性都会为自己制定一个健身计划，比如每周至少去三次健身俱乐部跳有氧操，但是大多数都不能按原锻炼计划实施。因为总是有很多事情占用掉她们的时间。为了有计划、有规律地进行锻炼，给自己制造一个沉没成本!在每月初甚至每个季度初把所有费用预先支付，并且不可以退费，这样在嫌麻烦不愿意去锻炼的时候，也会因为已经付了钱而改变主意，还是去健身。
一旦在某个城市找到一份工作，那么，换个地方重新安置下来的代价就会很高；一旦买了一台电脑，学会了怎样使用其操作系统，那么，再去学另一种操作系统，其代价会变得很高；同样，参加了一家电信公司的积分计划的人换一家公司，代价也很高。问题在于，一旦做出了类似的承诺，比如接受了工作或结了婚，讨价还价地位就会被削弱。如果我们回顾一个沉没成本部分，就很容易理解这一点。
因此，如果你是公司老板，那么就可以利用员工预期的搬家成本高，向他们支付较低薪水或降低加薪幅度。如果你是卖电脑的，那么就可以给新面市的可兼容的外围设备标出更高的价码，因为你的顾客不会轻易转向同样新面市但是却不兼容的技术。
还有一个有趣的例子。一个女孩子想把男朋友永远留在自己身边，那么她该怎么做呢7当然，她有很多的办法，但是有一个一举两得的办法是大家都不容易想到的，就是多多地让男朋友请她吃饭，给她买东西。久而久之，她的男朋友会觉得已经在她身上投入了太多的“成本”，就更加舍不得离开她了。
如果用积极的态度，甩掉昨天的包袱，自己成功的机会才会更大。
某位老师在一天早上的实验课上，给他的同学们上演了这样一个实验：做实验之前，老师什么话都没说就把一杯早已准备好的牛奶扫进了水槽，牛奶洒了，杯子也碎了。同学们非常不解地看着他，也看着水槽里的牛奶和碎片，老师大声地说：“不要为倒掉的牛奶哭泣。我要你们记住这一课，倒掉的牛奶是收不回来的，我们能做的就是在牛奶洒掉之前防止这样的事情发生。现在牛奶洒了，杯子碎了，我们只有忘记这件事，投入到新的事情当中，世界上没有后悔药。”当你无法挽回的事情发生了，就不要总是被它影响，要把注意力集中到新的事情当中，这样才能有新的机会。如果把精力用在为过去后悔上，那么你的损失会更大。
人们从这个经典的故事中总结出一句话，叫做“不要为打翻的牛奶哭泣”。其意思是，损失已经造成，即使再怎么哭天抢地、怨天尤人也于事无补，不如另寻他径，弥补已经造成的损失。
在简单的环境里，我们大可以假设“小心驶得万年船”，用谨慎来避免犯错。但是，在纷繁复杂的商场中，任何一个企业家都不可能只靠着小心来赢得成功。经济环境的波动＼政府政策的变化，以及竞争对手的行为让这个世界充满了不确定性。今天的决策看似大有可为，前途光明，明天就可能变得一文不值，反而成了个累赘。牛奶洒不洒由不得你。你要做的是哭泣，还是走开？
牛奶是可惜了。不然可以换成200只鸡蛋，又孵出200只小鸡，很快卖出就可以去参加舞会，并遇到梦寐以求的心上人……这样一想，怎能忍心头也不回地走开。然而就在你为牛奶哭泣的时候，另一个赚钱机会刚好从你身边偷偷溜走了，留下你浑然不知。
如果说开始的决策变成了地上的牛奶，让你蒙受了损失，是天灾人祸，那么哭泣的决策使你错过了反击的机会，就完全是咎由自取了。
人生都是由昨天走到今天，再由今天走向明天。很多时候，我们站在今天，却总是对昨天念念不忘，并不是说昨天与我无关，而是很多时候，为了自己能够生活得更好，不要总是对昨天念念不忘。不管昨天你是成功的还是失败的，都已成为过去式，虽然它会对你的今天和明天有所影响，但已不能成为最终的决定因素。所以要尝试着忘记昨天，尤其是别为昨天而哭泣。
马克今年四十岁了，想起五年前自己曾经经历的那场灾难，对他而言始终是一个警钟。马克从大学毕业事业就很顺利，在一个跨国企业干了四年之后，接近而立之年的他，想自己创一番事业，于是开始创业。开始的，时候公司搞得还是红红火火，但是因为一次失误的投资，让他几近破产，那时候他心灰意冷，夜夜买醉，借酒浇愁，他的妻子试着去劝他，全然无用。他总是抱怨自己运气不好，对妻子的劝告不仅不感激，还对妻子大发脾气，那时候，几乎没有人能让他想通，从那次失误的投资中走出来，从头开始。
他可以说是每天都在为昨天而流泪，可是换来的结果又是什么？妻子因为无法再忍受他的自暴自弃和对自己的冷眼相对，决定离开他一段时间，搬回了娘家。
“可能是妻子的离开，让我忽然觉得自己真的不像个人样了，那时候喝醉回家，冷冷清清的，原来妻子总是会很照顾我，那时我真的觉得自己对不起她。”马克后来跟朋友说起的时候，还是一脸愧疚的样子，“后来，我开始自己静下心来思考了，想再从头开始，正好自己也有个刚从海外回的同学，要在国内创业，他先是把我骂了一顿，真是把我彻底骂醒了，他也给了我一个从头开始的机会。经过几年的打拼，他又走上了事业的顶峰，而且也与妻子重归于好了。看到现在已经进入不惑之年的马克，已经看不出他曾经的潦倒了，取而代之的是一个事业成功、家庭幸福的令人羡慕的对象。
如果马克白暴自弃，走不出昨天的失败，那么等待他的将是，永远的失败，包括事业也包括家庭。
拿得起，放得下。这句俗语说的就是这样一个道理，然而并不是所有的人都能做到“放得下”，很多人依然活在对沉没成本的悔恨当中。每当人们想起以前发生过的事情，无论是亲人的离别、初恋的终结还是事业上的失败，都会感到痛苦。
其实仔细想想，在每个人的手中，最重要的是什么？不是已经过去的昨天，也不是还未到来的明天，而是你正在度过的今天。今天你的作为才是决定自己成败的关键，如果活在过去的阴影中，走不出来，成功始终都不会自己落在你头上，相反，如果用积极的态度，甩掉昨天的包袱，自己成功的机率才会更大。
学会选择，学会放弃
我们必须要看清方向，认准方向。方向找对了，就是一个成功的开始，而好的开始就是成功的一半。
有记者曾问一位成功的企业家成功的秘诀是什么？这位企业家毫不犹豫地回答：第一是坚持，第二是坚持，第三还是坚持。没想到他最后又加了一句：第四是放弃。确实，在一定的条件下，放弃也可能成为走向成功的捷径。“条条道路通罗马”，此门不开开别门。寻找到与自己才能相匹配的新的努力方向，就有可能创造出新的辉煌。
毫无疑问，我们不应当轻言放弃，因为胜利常常孕育在再坚持一下的努力之中。古时愚公移山，是一种伟大的坚持，科学家的发明创造也是—种伟大的坚持。法国杰出的生物学家巴斯德有句名言：“我唯一的力量就是我的坚持精神。”不少人在前进的道路上，本来只要再多努力一些，再忍耐一些，就可以取得成功，但却放弃了，结果与即将到手的成功失之交臂。只有经得起风吹雨打，中困难和挫折面前永不放弃的人，才有可能获得成功。但是，在有的情况下，你已经付出了最大的努力，但却未取得理想的结果。这就需要认真考虑一下：如果是自己选定的目标、方向同自己的才能不相匹配，就需要勇敢地选择放弃，另辟蹊径，没有必要在—棵树上吊死。军事上有“打得赢就打，打不贏就跑”之说，明明知道不是敌人的对手，胜利无望，却硬要鸡蛋往石头上碰，白白去送死，不是太蠢了吗？这时最好的选择就是“打不贏就跑”。这不是怯懦，而是智者所为。
敢于放弃并不是毫不在乎，也不是随随便便，而是以平常心面对现实，既要抓住机遇，勤奋努力，又要放弃那些不切实际的幻想和难以实现的目标，做到不急躁、不抱怨、不强求、不悲观。人生在世，不可能没有追求、没有为之奋斗的目标。但是人生如果总是无休止地追求，而不知道放弃，对完全没有实现可能的目标仍然穷追不舍，结果不但会无端地浪费时间和精力，而且会因达不到预想目标而烦恼不堪，痛苦不已。正确的态度是：既要有所追求，又要有所放弃，该得到的得到，心安理得；不该得到的，或得不到的则主动放弃，丢不足惜。学会放弃，你就会告别因求之不得而带来的诸多烦恼和苦闷，就会丢掉那些压得你喘不过气来的沉重包袱，就会轻装前进，就会活得潇洒和滋润。
放弃不是消极避世，不是不思进取，不是斗志衰退，而是一种明智的选择，是另一种更实际、更科学、更合理的追求。
据说有一次，乾隆皇帝在殿试的时候，给举子们出了一个上联“烟锁池塘柳”，要求对下联。一位举子想了一下，就直接说对不上来。另外的子们都还在苦思冥想时，乾隆就直接点了那个回答说对不上的举子为状元。这是为什么？原来这个上联的五个字以“金木水火土。五行为偏旁，几乎可以说是绝对。第一个说放弃的考生肯定思维敏捷，很快就看出了其中的难度，而敢于说放弃，说明他有自知之明，不愿意把时间浪费在几乎不可能的事情上。
人的时间和精力都是有限的，不可能面面俱到地做好每一件事情，而得到一切的人，最终可能什么也不会得到。这位年轻人其实最想成为大学问家，只是没法摆脱自己争强好胜的心理，所以将自己的经历分散在许多领域。这样一心多用，又岂能真正成就其梦想呢？有一位学者曾说：“放弃是智者对生活的明智选择，只有懂得何时放弃的人才会事事如鱼得水。”人生如演戏，每个人都是自己的导演，只有学会选择和懂得放弃的人才能创作出精彩的电影，拥有海阔天空的人生境界。
人与人的差别往往不在于面临的机遇的差别，而在于当它来临的时候，人们常有许多不同的选择方式：有的人会单纯地接受；有的人抱持怀疑的态度，站在一旁观望；有的人则倔犟得如同骡子一样，固执地不肯接受任何新的改变。而不同的选择，当然导致截然不同的结果。许多成功的契机，起初未必能让每个人都看得到深藏的潜力，而最初的抉择正确与否，往往更决定了你是成功还是失败。
两个贫苦的樵夫靠上山捡柴来维持生计，有一天他们在山里发现两大包棉花，两人喜出望外，棉花的价格高过柴薪数倍呢！将这两包棉花卖掉，所得的钱足可让家人一个月衣食无虑。当下两人各自背了一包棉花，便赶路回家。
走着走着，其中一名樵夫眼尖，看到山路上有着一大捆布，走近细看：竟是上等的细麻布，足足有十多匹。他喜出望外，和同伴商量，一同放下肩负的棉花，改背麻布回家。
他的同伴却有不同的想法，认为自己背着棉花已走了一大段路，到了这里才丢下棉花，岂不枉费自己先前的辛苦？于是坚持不愿换麻布。而背麻布的樵夫屡劝同伴不听，只得自己放弃背棉花，竭尽所能地背起麻布，继续前行。
又走了一段路后，背麻布的樵夫望见林中闪闪发光，待近前一看，地上竟然散落着数坛黄金，他心想这下真的发财了，赶忙邀同伴放下肩头的麻布及棉花，改用挑柴的扁担来挑黄金。他的同伴仍是那套不愿丢下棉花以免枉费辛苦的想法，并且怀疑那些黄金是假的，劝他不要白费力气，免得到头来一场空欢喜。
现黄金的樵夫只好自己挑了两坛黄金，和背棉花的伙伴赶路回家。走到山下时，突然下了一场大雨，两人在空旷处被淋了个湿透。更不幸的是，背棉花的樵夫肩上的大包棉花，吸饱了雨水，重得完全无法再背得动，那樵夫不得已，只能丢下一路辛苦舍不得放弃的棉花，空着手和挑金的同伴回家去。
选择好前路的方向就像在海中航行，一个能看清方向的人就有如有灯光指引的航船，不会迷失在风中；选择好前路的方向就像在沙漠中摸索，一个能看清方向的人就有如掌握着指南针，不会被海市蜃楼所迷惑。人的一生，面临的选择很多，可走的路也很多，略微迟疑、犹豫不决、踟蹰不前，都会导致我们远远地落后于生命的轨迹，所以我们必须要看清方向，认准方向，方向找对了，就是一个成功的开始，而好的开始就是成功的一半。