故事讲到这儿，奥尔马打住了。
“请您关上窗子好吗?”他对我说，“我觉得有点冷。您关上窗，我想睡一下。”
我关上窗子。奥尔马的身体还十分虚弱，他脱掉晨衣，躺倒在**，把头靠在枕头上休息了一会儿，神情好像经历长途跋涉而筋疲力尽的人，或者被痛苦的往事而感到心烦意乱的人那样。
“您大概说得太多了，”我安慰他，“我还是告辞了，让您睡觉吧。改天再洗耳恭听阿故事讲完。”
“您觉得这个故事好听吗?”
“好听。”
“那么我就继续讲。如果您让我一个人留下，我也睡不着。”
当我回到家的时候，他又接着说，不用多加思考，所有细节都清清楚楚。我没有睡，开始回忆这一天发生的事情。与默戈莉特的相遇面、介绍，她对我许下的诺言，这一切发生得都、那么迅速和意外，让我无法相信，有时我还以为是做梦呢。不过，一个男人向默戈莉特提出要求，她答应在第二天满足他，这也不是第一次。
我这样的想法，我未来的情妇给我留下的第一印象十分深刻，始终不能忘怀绕。我一意孤行，认为她跟别的姑娘不一样。我像所有男人那样更愿意相信她对我就像我对她一样一见钟情。
然而我又看到一些互相矛盾的情况。我常听别人说，默戈莉特的爱情像商品一样，价格也随着季节的变化价而变化。
可是，她不断地拒绝我们在她家里遇到的那个年轻伯爵的要求，这件事跟她的坏名声之间又怎么联系起来呢?也许您会对我说，她不喜欢伯爵，更何况她有公爵养着，生活富裕。就算她要再找一个情人，她也情愿爱上一个她会喜欢的人。那么，为什么她不要英俊、幽默、富有的嘉斯多，而喜欢我呢?况且我们第一次见面时，她还觉得我十分可笑呢？
的确，有时一分钟内发生的事，比一年的苦苦追求还管用。
在吃夜宵的那些人中间，只有我为她离席而去感到不安。我跟在她后面，激动得无法自控。当我吻她的手时，泪流满面。这种情况，再加上在她生病的两个月中，我每天都去打听她的病情，最终使她发现了我的不同之处。也许她心里在想，对于这样一个真情实意露的人，她完全可以用以前的方式一，她已经干过很多次，这种事对她已经无所谓了。
就像您看到的那样，所有这些设想都是很有可能的。然而，不管她同意的原因是什么，有一点是可以肯定的，那就是她已经同意了。
我一直爱着默戈莉特，我很快就会得到她，我绝对不能对她有什么苛求了。可是我对您再重复一遍，虽然她是个交际花，可能我把她美化了，我以前还对这份爱情并不报任何希望，因此，当这个希望总是快要实现的时候，我越是疑虑重重。
我一夜没有睡觉，失魂落魄，如痴似醉。我一会儿觉得自己还不够漂亮，不够富有，不够潇洒，没有资格拥有这样一个女人。然而一想到能拥有她，便得意洋洋。接着我又觉得默戈莉特是在逢场作戏，对我只不过是几天的热情。我预感到关系很快就会结束，并不会有好的结果。我心想，晚上最好不去她家，我把我的疑虑写信告诉她，然后就走了。随后，我又产生无限的希望和无比的信心。我做着未来的不可思议的美梦。我心想这个姑娘为了我而治好了肉体上和精神上的创伤，我会跟她白头到来的，和最纯洁无瑕的爱情相比，她的爱也让我感到幸福。
总之，我思绪万分，实在无法向您描绘我当时脑子里的全部想法。直到天亮，我才迷迷糊糊睡着，思绪也在朦胧中消失了。
我一觉醒来已经是下午两点了。日光灿烂，我觉得生活从来没有这么没好过。昨夜的情景清晰的浮现在我的脑海中，而且我满心欢喜地向往着今晚的见面。我赶紧穿好衣服，心满意足，什么伟大壮举我都愿意去做。我的心因快乐和爱情而不停地怦怦乱跳。内心的激动，使我塔忐忑不安。我入睡前所有疑虑，现在全都消失了。我看到的是我的成功，只想着能再见到默戈莉特的时刻。
我在家里实在呆不下去了。我感到自己的房间狭小，装不下不下我的幸福，我要向大自然一吐为快。
我到外面去了，来到安泰街。默戈莉特的双座四轮轿式马车停在在她家门口。我向香榭丽舍大街那边走去。
凡是我所遇到的行人，即使是我不认识的，我都感到亲切！
爱情使一切都变得那么美好啊!
我在玛尔利石马群像[ 此雕像原本安置在巴黎附近的玛尔利，为著名雕塑家古斯图的作品，后来移至香榭丽舍大街入口的协和广场。]和圆形广场之间悠闲了一个小时，我远远望见默戈莉特的车子，我不是认不出来，而是猜到的。
在转向香榭丽舍大街的拐角，她叫车子停下。一个高个子的年轻人离开了他谈话的人群，迎上去跟她交谈。
他们谈了一会儿，年轻人又回到他那些朋友中去了，马车继续前进，我走到那群人身边，认出刚才与默戈莉特说话的人就是德·G伯爵。我曾今过他的肖像，甫丽苔丝曾告诉过我，默戈莉特今日的地位就是他造成的。
昨天晚上，默戈莉特吩咐不让进来的人的就是他。我猜想她刚才停下马车，是为了向他解释昨晚不让进来的原因。但愿她同时能找到新的借口，请他今晚也不要来。
我一点也记不得白天其他的时间是怎么过的。我散步、抽烟、谈话，但是，到了晚上十点钟，我一点儿也记不起那天晚上遇到过什么人，说了些什么话。
我所能记起来的是：我回到家里，打扮了三小时，看了好多次我的挂钟和表，不幸的是，它们走得很慢。
当时钟在十点半敲响时，我想该去赴约会啦！
那时我住在普罗旺斯街。我沿着勃朗峰街前去，穿过林荫大道，经过路易大帝街、马洪港街，最后来到了达安泰街。我望了望着默戈莉特的窗户。
里面有灯光。
我拉响了门铃。
我问看门人，戈蒂埃小姐在家吗？
他回答我，从来不在十一点钟或者十一点一刻之前回来。。
我看了看表。原以为自己走的很慢慢，实际上从普罗旺斯街走到默戈莉特家，只花了五分钟。
于是，我就在这条没有商店，而这会儿已经见不到一个人冷冷清清的街上来回徘徊。
半小时以后，默戈莉特回来了。她从马车上下来，一面环顾四周，好像在找什么人似的。
马车慢慢的走了，因为马厩和车库不在这座房子里面。默戈莉特正要拉铃时，我走上前对她说：
“晚上好，小姐。”
“啊!是您?”她有点吃惊说，语气似乎她并不怎么高兴在这里看到我。
“您不是已经答应过，今天来看您吗?”
“哦，是的，我倒忘记了。”
这句话把我早上的幻想和白天期望一扫而光。不过，我已经习惯了她这种态度，我没有转身离开，如果在从前，我肯定会一走了之的。
我们进了屋子。
拉尼娜已经把门打开。
“甫丽苔丝回来了没有?”默戈莉特问道。
“还没有，太太。”
“去通知她一声，让她一回来后就到这儿。先把客厅里的灯关掉，如果有人来，就说我不在，而且今天也不回来了。”
显然，这个女人有事情，也许是厌烦了一个不喜欢的人。我简直不知所措，也不知道该说什么话好。默戈莉特往卧室那边走去，我呆在原地不动。
“来吧！”她对我说。
她摘掉帽子，脱掉丝绒外套，随手扔在**，然后躺倒在壁炉旁边的一张大扶手椅里。这只炉子里的火她吩咐一直要生到春末夏初。她一边玩着表链，一边对我说：
“喂，有什么事情要告诉我?”
“什么也没有，看来，我今晚不该来。”
“为什么?”
“因为您好像不开心，我一定让您讨厌了了。”
“我没有讨厌您，是因为我不舒服，整天都不好受。昨晚我没睡好，头痛得厉害。”
“那我就告辞了，让您好好睡个觉，好不好?”
“哦!您可以留在这里，如果我想睡觉，您在这儿我一样可以睡。”
这时有人拉铃。
“谁还会来呢?”她喃喃自语，做出一个不耐烦的动作。
一会儿，铃又响了。
“这样说来，没有人去开门，还得我自己去。”
她站了起来，跟我说：
“您留在这里。”
她穿过套房，我听到门开的声音，静静地听着。
来人在餐厅站住。一开口，我就=听出是德·N伯爵的声音。
“今晚您身体怎么样?”他关切地问道。
“不好。”默戈莉特生硬的回答说。
“我打扰您了吗?”
“也许吧。”
“您怎么这样对待我!我什么地方得罪您了，亲爱的默戈莉特?”
“亲爱的朋友，您一点也没有得罪我。我不舒服，我需要睡觉，所以，您离开这里的话，我会很高兴的。每天晚上我回来就看到阁下光临，这实在让人烦人。您想怎么样?要我做您的情妇吗?那么我已经跟您说过一百遍了，不行。我非常讨厌您，您另做打算吧！今天我最后一遍对您说，我不愿接受您，这样行了吧。再见！哦，拉尼娜回来了，她会给您照亮的，晚安！”
于是，默戈莉特没有再多讲一句话，也不听年轻人含糊不清的唠叨。她转身回到卧室，“呯”地一声把门重新碰上，紧接着拉尼娜刚好也从这扇门进来。
“听我嘱咐，”默戈莉特对她说，“以后再让这个人进来，就对这个傻瓜说，我不在家，或者说我不愿接待他。有的人总是来向我提出同样的要求西，他们付钱给我，就自认为我俩两清了，总是看到这些人，我实在受不了了。如果那些想要从事我们这种卖笑生涯的女人们知道这是怎么一回事，她们宁可去做老妈子。但是不行啊！我们有虚荣心，经受不了华贵的衣裙、马车和钻石的**。我们听信了别人的话，因为卖笑也有他的规则。因此我们就一点一点地出卖我们的灵魂，肉体和姿色。我们像野兽似的让人提防，像对贱民一样被蔑视，我们周围的人都是一些贪得无厌的人。总有一天我们会在毁灭别人而又毁灭了自己以后，像条狗一样死去。”
“好了太太，您冷静一点，”拉尼娜说，“今天晚上您神经太紧张了。”
“我不适合穿这件连衣裙，”默戈莉特接着说，一面把胸衣的搭扣拉开，“给我一件浴衣。嗳，甫丽苔丝呢?”
“她还没有回家，但是，她一回来，就会有人让她到这里的。”
“您看，这儿又有一位，”默戈莉特继续说，一面脱下连衣裙，换上一件白色浴衣，“她用得着我的时候就找我，单有不肯诚心实意地帮我一次忙。她知道我今晚在等她的回复，我一盼望这个答复，我等得很着急。我肯定她没把我的事抛到脑后了，到处乱跑去了。”
“也许她被人留住了。”
“给我们上帕趣酒。”
“这会您身体不好。”拉尼娜劝阻她。
“那样反而更好。再给我拿些水果、馅饼来，或者一只鸡翅，随便什么东西，快给我拿来，我饿了。”
不用我说，这个场面给我留下了深刻的印象，您完全可以想像得到，是不是?
“等一会儿我们一起去吃夜宵，”她对我说，“吃夜宵以前，先拿本书看看，我需要去一趟梳妆室。”
她点燃一个枝形烛台上的几支蜡烛，打开床脚旁边的一扇门，走了进去。
我呢则在开始思考这个姑娘的生活，或许是出于怜悯情而她更一往情深了。
我一面思考，一面在房间里不停地来回走动，这时甫丽苔丝进来了。“啊，您在这里?”她有点惊诧，“默戈莉特在哪儿?”
“在梳妆室里。”
“那我等着她吧。喂，她认为您很迷人，不知道吗?”
“不知道。”
“她没有对您说过吗?”
“一点也没有。”
“那您为什么会在这里?”
“我来看望访她。”
“在深更半夜?”
“有什么不对劲的地方吗?”
“笑话”
“她对我并不客气。”
“她会客客气气地接待您的。”
“真的吗?”
“我给她稍来一个好消息。”
“那倒很好。这么说，她对您说起过我吗?”
“昨天晚上，不，应该准确说是今天早晨，在您和您的朋友走了以后……对了，您的朋友人怎么样?他的名字叫嘉斯多·R吧?”
“是的。”我回答，想到嘉斯多对我说的知心话，又看到甫丽苔丝连他的名字都不知道，忍不住是我笑起来。
“这个小伙子很可爱，他是干什么的?”
“他每年有两万五千法郎的收入。”
“啊!真的!好吧，现在还是来谈谈您的事，默戈莉特向我打听您的事情。她问我您是什么人？做什么的？有没有情妇？总之，对您这样年纪的人，所有能打听的都打听了。我把我知道的情况全告诉她了，还加了一句，您是一个很好的小伙子，就这些。”
“谢谢您！现在，请您告诉我，昨天她拜托您做办什么事?”
“没什么事，她只是说要我把伯爵撵走，但是今天她要我办一件事，今天晚上我就是来回复她的。”
讲到这里，默戈莉特从梳妆室走出来，妩媚地戴上一顶睡帽，帽子点缀着一条黄色缎带，内行人叫做甘蓝形缎结。她这样打扮非常动人。
“喂，”她看到甫丽苔丝，就说问，“您看到公爵了吗?”
“嗯。”
“他对您说什么啦?”
“他答应了。”
“多少?”
“六千。”
“给您带来了吗?”
“带来了。”
“他是不是有些不开心吗?”
“没有。”
“真可怜啊!”
这句“可怜的人!”说话时的口气真是叫人无法形容。默戈莉特接过六张一千法郎的钞票。
“来得正是时候，”她咕哝道，“亲爱的甫丽苔丝，您要用钱吗?”
“您知道，我的孩子，再过两天就是十五号，如果您能借给我三四百法郎，您就帮了我的大忙啦！”
“明天上午叫人来取吧，现在去兑钱时间太晚了。”
“可别忘了呀。”
“不会的。您跟我们一起吃夜宵吗?”
“不了，沙尔在家里等我呢。”
“看来，他给您迷住了吗?”
“真是迷住了吗，亲爱的!明天见。再见，奥尔马。”
托维奴瓦太太走了。
默戈莉特拉开她的多层架，把钞票塞了进去。
“不好意思，我要躺下了!”她微笑着说，一面向她的床走去。
“我不但允许，并且请求您这样做。”
她把床铺上的镶着镂空花边的床罩拉向床脚，躺了下来。
“现在，”她慢慢地，“过来坐在我身边，我们谈谈吧。”
甫丽苔丝说得对，她捎来的消息使默戈莉特高兴起来。
“今天晚上我心情不好，您能原谅我吗?”她拉着我的手说。
“我什么事情都会原谅您的。”
“您真的爱我吗?”
“爱得发疯。”
“我的脾气不好，也会吗?”
“无论如何我都爱您。”
“您向我发誓!”
“我发誓！”我柔声的说。
这时，拉尼娜进来了，拿来几只盘子，一只熟鸡，一瓶波尔多葡萄酒，一盘草莓和两副刀叉。
“我没有叫她给您调帕趣酒，”拉尼娜说，“你最好还是喝葡萄酒。是不是，先生?”
“当然，”我回答，我刚才听了默戈莉特对我说的话，心里还万分激动，目光凝视着她。
“好吧，”她说，“把这些东西都放在小茶几上，再把茶几移到床前，我们自己吃。你已经
把门锁上吗?”
“当然!特别关照一声，明天中午以前别让人进来。”