宗教是一种历史的、社会的、文化的现象。它的产生和发展几乎和人类文明史同步；它的影响所及，遍布世界各地，不分疆域、国别、制度、种族和民族；长期以来，宗教信仰、宗教习俗不同程度地融合在世界各个民族的生活中，形成各具特色的文化现象，其中，也包括了茶俗文化。茶作为世界性的文明饮料，一方面受到了宗教的青睐，并成为宗教活动的必需品；另一方面，宗教对茶的崇尚，又为茶的发展与传播起了积极的推动作用。
1道教与茶
道教是我国宗教之一，由东汉张道陵创立。南北朝时开始盛行。初唐时，道教进
入了第一个鼎盛时期。
道教在人们的人生哲学、生活情趣、审美情趣等方面，以及在政治、经济、社会习俗、文学艺术等领域，都曾对中华民族的发展产生过巨大影响。道教以生为乐，有长寿的大乐，以不死成仙为极乐。这吻合了人们发自本能的第一需要——生存；主张人要活得舒服、活得自在、活得快快乐乐，这吻合了人们第二需要——享乐；主张高雅脱俗，潇洒飘逸，过神仙日子，这吻合了人们第三需要——精神满足。而饮茶恰恰能满足人们的种种需要。
道教与茶结缘由来已久。清末刘鹗为创作《老残游记》，曾多次游历泰山，以搜集和了解泰山地区的民俗风情。书中第一回写老残与慧生游览岱庙雨花道院时，道士端茶招待客人的细节描写得颇为生动。
在道教创立初期的道教经典著作《抱朴子》中就有“盖竹山，有仙翁茶园，旧传葛元植茗于此”的记载。此书作者葛洪是晋代医学家、炼丹术士。南朝梁代道士、医学家陶弘景编著《本草经集注》等医书，在《杂录》中说，茶能轻身换骨。
在两晋南北朝时期，还出现了不少把饮茶与神仙故事结合起来的传说，《广陵耆老传》一位卖茶的老婆婆，晋代官吏以败坏风气为名将她逮捕入狱，夜间她居然带着茶具从窗户中飞走了。由于道家认为饮茶有所谓的“得道成仙”的神奇功能，是修炼时的重要辅助手段，故《天台记》中说：“丹丘出大茗，服之羽化。”
道教推崇茶，在《神异记》里还有这样一则传说：“余姚人虞洪，入山采茗，遇一道士，牵三青牛，引洪至瀑布山，曰：‘予丹丘子也，闻子善具饮，常思见。惠山中有大茗，可以相给，祈子他日有瓯牺之馀，允相遗也。’因立奠祀，后常令家人入山，获大茗焉。”
盛唐时，道教有宫观1687座，道人数以万计。东都洛阳有玄元皇帝庙，长安太清宫、天台山桐柏观、茅山紫阳观、筠州祈仙观、清江三清观、宜春紫微观、洪州应龙宫，华山、王屋山、青城山、仙都山、泰山等地宫观遍布。这些宫观大多在名山胜地，环境清幽，宜于茶树生长。凡是有道教宫观之处，均为盛产茶叶之地。所以栽茶品茗，自然成了道士们平日的乐事。
唐代道士中，喜啜茗者不乏其人。开元年间，道士申元之深得唐玄宗宠幸，玄宗曾命宫嫔赵云容为申侍茶、药。唐肃宗赐给道士张志和奴、婢各一名，志和将他们配为夫妻，取名渔僮、樵青，“使苏兰薪桂，竹里煎茶”。道士施肩吾在《蜀茗词》中云“越碗初盛蜀茗新，薄云轻处搅来匀”，认为茶汤可与“琼浆”相比美。
“小鼎煎茶面曲江，白须道士竹间棋。”李商隐的《即日》诗则生动地描绘了道士用茶伴棋的情景。
唐代诗僧释皎然是我国第一位在诗中提出茶道的人。他在《饮茶歌诮崔石使君》诗里写道：“三饮便得道”，“孰知茶道全尔真，惟有丹丘得如此。”他认为精通茶道的人，惟有丹丘一人。在另一首《饮茶歌送郑容》诗里云：“丹丘羽人轻玉食，采茶饮之生羽翼。”再次吟赞丹丘饮茶后成仙的往事。所谓“成仙”即健康长寿之意。可见他对丹丘的推崇。丹丘是什么人呢?他是汉代的一位善以饮茶养生的道士。
唐代著名女道士李冶(又名李秀兰)，她与陆羽交情很深，德宗年间曾与陆羽、皎然在苕溪组织诗会，有人认为，他们当时共同创造了唐代茶道格局。
唐代诗人温庭筠曾在《西陵道士茶歌》中，描述西陵道士煎茶和饮茶的情景。煎茶的水是带有涧花香的乳泉水，茶则是绿如春江水色的佳品。晚上山月当空，松影挺立，西陵道士来到坛上，手摇着白羽扇，品饮着煎好的香茶，念诵着《黄庭经》。此时此刻，品啜名茶真是快意之事。茶叶的香味长久地留在齿颊中，同时又感到心灵深处已经和仙境相通。
北宋年间，士大夫文人与道教徒的交往甚密。宋代文学家、史学家欧阳修曾将名贵的龙团茶赠送给“来似浮云去无迹”的“颖阳道士青霞客”(《送龙茶与许道人》)。著名诗人苏轼曾到惠山拜见钱道人，登绝顶望太湖，道人烹小龙团款待。苏轼赋七律诗一首，有“独携天上小团月，来试人间第二泉”的佳句。
元代散曲名家张养浩游泰山时，品尝道观茶饮之后，在《过长春宫》一诗中，留下了“鼎铛百沸失膏火，风水万里忘萍逢”的佳句。“探虚玄而参造化，清心神而出尘表。”这是明代茶人朱权的深切感受。
千百年来，宫观道士不但自己以饮茶为乐，而且提倡敬茶待客，进而还以茶作为祈祷、祭献、斋戒、作法事时的供品。
道教注重“长龄之术”，把饮茶作为延年益寿、祛病除疾的养生方法是有其科学性和积极意义的，故对民间饮茶风俗的形成起了促进作用。
2佛教与茶
谈起中国的茶俗文化，人们很自然地会联想到“茶禅一味”之说。
“戒、定、慧”是佛教徒修行的方式。所谓“戒”，是指僧人要遵守不饮酒、不非时食(过午不食)、戒荤吃素等。所谓“定”，是指僧人坐禅修行。“禅”，静坐之意。坐禅讲究专注一境。传说中国禅宗初祖达摩在嵩山少林寺，面壁九年，默坐冥想；坐禅入定，连小鸟在肩上筑巢都没有察觉。所谓“慧”，简单地说，就是断除迷惑，证悟真理。要求僧人做到“跏趺而坐，头正背直，不动不摇，不委不倚”。为此需要一种既符合佛教戒规，又可消除坐禅带来的疲劳和弥补过午不食的营养补充物。茶的提神益思、生津止渴等药理功能以及本身所含有的丰富营养物质，便成了僧人最理想的饮料。
僧人的饮茶历史，有文字确切记载的可追溯到晋代。据《晋书·艺术传》记载，敦煌人单道开在后赵都城邺城昭德寺修行时，昼夜不卧，不畏寒暑，诵经四十余万言，经常用饮“茶苏”来防止睡眠。这表明佛教徒饮茶的最初目的，就是为了坐禅修行。民间曾流行过一个传说：禅宗初祖达摩面壁九年，有一次竟在沉思中睡着了，他醒后非常恼怒，便割下自己的眼睑扔在地下。眼睑落地后生根长成了茶树。达摩取其叶浸泡在热水中，饮后消除了睡意。终于面壁十年，修成了正果，创立了禅宗。此传说虽然荒诞，但是说明了茶与佛教关系的密切。僧人打坐诵经，很容易困乏，而茶恰恰有提神醒脑的功效。
唐宋期间，佛教盛行，禅宗强调以坐禅方式，彻悟心性，因此，寺院饮茶风尚更加推崇。唐封演的《封氏闻见记》曾写道：“(唐)开元中，泰山灵岩寺有降魔禅师大兴禅教，学禅务于不寐，又不餐食，皆许其饮茶，人自怀挟，到处煮饮。从此转相仿效，遂成风俗。”宋代钱易庄《南部新书》中记载：唐大中三年时，东都进一僧，年一百三十岁。宣皇问服何药至此。僧对曰：“臣少也贱，素不知药，性本好茶，至处唯茶是求，或出亦日遇百余碗，如常日亦不下四五十碗。”在道原的《景德传灯录》中，也有“问如何是和尚家风?师曰：饭后三碗茶”之说。认为饮茶能够彻悟，饮茶可以长生。可见茶禅关系之深，饮茶渐渐成了僧人日常生活中不可缺少的内容，并逐渐使饮茶成为寺院制度的一个重要部分。
由于佛教提倡饮茶，因而，在我国的许多寺院中，设有专门“茶堂”，用作僧侣们潜心论佛、招待施主的地方。在寺院法堂的西北角，还设有一只茶鼓，那是召集众僧侣饮茶所击的鼓。通常，一些大的寺院还专设“茶头”，掌管烧水煮茶。在寺院门前，还派有“施茶僧”数名，布施茶水。平时，僧侣们在寺院内坐禅，分为六个阶段，每一阶段焚香一支。每焚完一支香，寺院监值都要“打茶”，“行茶四、五匝”，借以清心提神。
佛教寺院在提倡饮茶的同时，还提倡寺院僧侣自行种植茶树。因此，在我国历史上，江南的许多寺院中，还种有许多“寺院茶”，俗称“佛茶”。由于我国南方寺院，大多坐落在群山环抱的山腰峡谷，自然生态优越，适宜种茶。我国的许多名茶的产生，当初都与寺院有缘。如四川的蒙山茶相传是西汉时，为甘霹禅师吴理真亲手所植的“仙茶”所制。江西的“庐山云雾茶”始于东晋时的僧人慧明。福建的“武夷岩茶”，是乌龙茶的始祖，相传是唐宋以后，由武夷寺僧所采制。江苏的“碧螺春”茶，是在北宋时，由洞庭山水月院山僧采制的“水月茶”演变而成的。还有浙江惠明寺的惠明茶，余杭径山寺的径山茶，天台山万年寺的罗汉茶；云南大理感通寺的感通茶；安徽黄山云谷寺的毛峰茶。此外，浙江湖州的山桑寺、儒师寺；风亭山的飞云寺、曲水寺；杭州的天竺寺、灵隐寺和江苏常州圈岭的善权寺，扬州的禅智寺等，在历史上都有寺院僧人开辟的茶园和生产的名茶。
由于茶被佛教界视为“神物”，饮茶之风传遍大小寺庙，种茶、制茶成为僧侣一业，同时，佛教也促进了茶业的发展，加速了茶叶的传播。
3伊斯兰教与茶
以茶代酒还与宗教有密切关系。相传唐时，佛教盛行，僧人坐禅，一不准喝酒，二不进夜点，三不能打盹，但允许喝茶。茶能提神消疲，又利于清心修行。
伊斯兰教，与佛教、基督教并称为世界三大宗教，分布于90多个国家和地区，而以西亚、北非、东南亚等地为最多，有些国家将它定为国教。
唐高宗永徽二年(651)，伊斯兰教开始传入我国。主要在西北边疆地区的回、维吾尔、哈萨克、乌孜别克、塔吉克、柯尔克孜、东乡、撒拉、保安等兄弟民族中传播。
伊斯兰教戒律森严，提倡人们和睦相处，酒是被禁止的，而茶却是提倡的。因为茶能给人以一种道德的修炼，可以使人宁静清心。加之，我国西北一带，地处高寒，这里的兄弟民族大多以放牧为生，多食牛羊肉，很少吃到蔬菜，而茶中的丰富营养，正好补充了生理健康的需要，因此，长期的生活实践，使他们懂得了喝茶不仅有生津止渴，去腻消食的作用，而且是人体不可缺少的营养来源。所以，在这一地区的兄弟民族中，奶子茶、香料茶、酥油茶等各种富含营养的作料茶，应运而生，蔚然成风。他们把茶看得与粮食一样重要。“以茶待客”为穆斯林之风尚。
以茶代酒的风习，在一些信仰伊斯兰教的国家，如摩洛哥、埃及、阿尔及利亚、巴基斯坦、伊朗、阿富汗等，也非常盛行。这些国家虽然很少产茶、或不产茶，但是提倡饮茶，用茶代酒，使茶叶的人均消费量大大超过世界人均水平。
4基督教与茶
基督教包括天主教、正教、新教以及一些较小的派别。与茶关系密切的是三大教派之一的天主教，于元代传入我国。公元1556年葡萄牙神父克鲁士来华传播天主教，1560年回国，向欧洲介绍中国饮茶及茶的知识：“凡上等人家习以献茶敬客，此物味略苦，呈红色，可以治病，作为一种药草煎成液汁。”以后，意大利传教士利玛窦、威尼斯牧师勃脱洛、意大利牧师利赛等相继来华，回国后都曾介绍中国饮茶习俗。勃脱洛在《都市繁盛原因考》中记载：“中国人用一种药草煎汁，用以代酒，可以保健防疾病，并可免饮酒之害。”葡萄牙神父派托亚介绍中国茶：“主客见面，互通寒暄，即敬献一种沸水冲泡之草汁，名之曰茶，颇为名贵，必须喝二三口。”天主教对中国饮茶风习在欧洲的传播起到宣传和促进作用。