粮行柜台前，空气仿佛凝固。
顾言眼中的震惊慢慢褪去，取而代之的是一抹更深的嘲弄。
他随手抓起一块抹布，擦了擦手上溅到的墨汁，动作慢条斯理，仿佛刚才那个被揭穿了老底的人不是他。
“陈东家消息倒是灵通。”
顾言重新低下头，拿起那支断笔，语气淡漠：“不过，那都是陈年旧历了。”
“现在的顾言，只是个满身铜臭的伙计，只认钱，不认字。”
“五十两。”
陈默伸出一只手，掌心向上，直接开价：“月例五十两白银，外加狼牙营后勤总管的职位。”
五十两？！！
周围的几个伙计倒吸一口凉气，连顾清风都不由手抖了一下。
恐怕县令大人明面上的俸禄，也不过如此。
然而，顾言只是轻笑一声，终于正眼看向陈默。
那眼神里没有感激，只有一种看透世俗的轻蔑和……不屑。
“陈东家，您太抬举自己，也太看轻我了。”
“五十两确实不少，够我在这粮行干十年。”顾言语气平淡，“但想让我做事……”
他上下打量了一番陈默，目光最后落在他那身并不算华贵的衣衫上，意有所指道：
“一个靠着救人烧窑起家，还要靠陆家小姐牵线搭桥才能买到粮食的小小团练……陈东家，说句难听的，您这软饭吃得虽然硬气，但终究是寄人篱下。”
“我顾言虽被革了功名，但也曾是读圣贤书的。让我去给一个还要看女人脸色行事的土财主当管家？抱歉，这碗饭，我咽不下去。”
此言一出，全场死寂。
沈知意柳眉倒竖，眼中怒火喷涌，刚要上前理论，却被陈默抬手拦住。
被人指着鼻子骂“吃软饭”，陈默不仅没恼，反而笑了。
合理！
这才是人才！
非常符合他对古代文人的认知。
陈默看得出，
这顾言确实傲，而且傲到了骨子里。
他看不起的不是钱，而是陈默现在的格局。
在他眼里，陈默不过是个走了狗屎运、攀上高枝的暴发户。
“看来，在顾解元眼里，我陈默就是个只会依附权贵的藤蔓。”
陈默也不辩解，只是转身，目光灼灼地看着门外熙熙攘攘的街道，背对着顾言说道：
“有些事，用嘴说是没用的。”
“顾言，既然你说我不过是个土财主，那你敢不敢跟我打个赌？”
顾言眉头微皱：“赌什么？”
“待会，这五千石粮食要运往狼牙营。”陈默猛地回头，眼神如刀般锐利，“你跟车队一起来，看一看我的营地，看看我到底是不是你说的吃软饭的土财主。”
“哪怕看完之后你依然不愿跟我也无妨，这五十两银子我照给，绝不纠缠！”
“当然，若是你改了主意……”陈默嘴角微勾，“那就把你的傲气收起来，乖乖给我老老实实当牛做马！”
顾言怔住了。
他看着眼前这个年轻人，那股扑面而来的自信和霸气，竟让他那颗早已死寂的心，莫名跳动了一下。
“好。”
顾言把断笔往桌上一扔，眼中闪过一丝精光：“我就去看看，你这葫芦里到底卖的什么药！”
……
马车辚辚，驶出县城。
车厢内，气氛有些沉闷。
沈知意坐在陈默对面，手里绞着手帕，忍了一路，终于还是忍不住开了口。
“陈默，你到底想干什么？”
她语气里满是不解和埋怨：
“那个顾言，我看就是个眼高手低的狂生！”
“以前在国公府时，这种自以为怀才不遇的书生我见多了，一个个嘴上喊着治国平天下，真让他干点实事，连个账本都算不明白！”
“更何况……”沈知意压低声音，神色凝重，“他得罪了权贵，你再拉拢他，那不是给自己惹麻烦吗？”
“你要是想要个文书，这些钱够请一堆了，找这么个祖宗干什么？”
在她看来，陈默这完全是意气用事，甚至是被人几句话激昏了头。
陈默靠在软垫上，随着马车的颠簸轻轻晃动。他看着沈知意那张写满担忧的俏脸，突然伸手，倒了一杯茶递过去。
“喝口水，消消气。”
“我不喝！”沈知意把头扭向一边，“你今天必须给我个解释。”
陈默叹了口气，收敛了笑容，眼神变得格外深邃。
“知意，你觉得顾言是麻烦？”
“难道不是吗？”沈知意反问。
“那我问你。”陈默身子前倾，目光死死锁住她的眼睛，“当初在赵莽的军营里，你是什么身份？你是流放的罪奴，是将军点名要折磨的玩物。”
沈知意浑身一震，猛地转过头，瞳孔微缩。
“那时候，所有人都避你如蛇蝎，如果我当时也是个怕麻烦的人，如果我也觉得多一事不如少一事……”
陈默声音低沉，每一个字都敲打在她的心上：“那你现在，会在哪里？”
沈知意张了张嘴，却发不出声音。
是啊。
当初的她，比现在的顾言更危险，更像是烫手的山芋。
可陈默还是毫不犹豫地把她救了出来，不管原因如何，但结果如此。
“我看人，从来不看他现在有多落魄，也不看他背后有多大的麻烦。”
陈默靠回椅背，目光望向车窗外连绵的青山，语气中透着一股睥睨天下的豪情：
“我看的是他的本事，是他的骨头硬不硬！”
“顾言能在那种绝境下写出痛斥弊政的文章，说明他有胆；能宁可当伙计也不低头求饶，说明他有骨。”
“这种人，就像是一把蒙尘的宝剑。”
“他却的，只是一个机会。”
“而我恰好能给他这个机会！”
沈知意看着眼前的男人，心中那点怨气瞬间烟消云散，取而代之的是一种无法言喻的震撼和……悸动。
难道在他眼里……这世上就没有不敢惹的祸吗？
“算你能说……”
沈知意低下头，端起那杯茶抿了一口，掩饰住眼底的波澜，声音细若蚊蝇：“但这五十两……还是太贵了。”
“放心吧大管家！”陈默哈哈大笑，“等明天他看了我的狼牙营，别说五十两，就是赶他走，他也舍不得走了！”