黑风口，黄沙漫天。
这里是通往青浦县城的必经之路，两侧怪石嶙峋，地形险要，是个杀人越货的天然口袋。
此刻，顾氏粮行的十几辆大车被堵在路中间，拉车的骡马不安地刨着蹄子。
几十个手持钢刀、棍棒的地痞流氓围在四周，一个个吊儿郎当，满脸横肉。
为首的是个独眼狼，正是黑虎帮的副帮主。
他脚踩在被划破的粮袋上，看着不远处带着队伍逼近的陈默，往地上狠狠啐了口浓痰。
“哟，我当是谁呢？原来是咱们青浦县那个靠女人上位的陈大窑主啊！”
独眼狼挥舞着手里的鬼头刀，猖狂大笑：“怎么？带着你这群刚放下锄头的泥腿子，来给爷爷送行？还是说，你是来替顾家送买路财的？”
在他身后，那群地痞流氓也跟着起哄，口哨声、辱骂声此起彼伏。
在他们眼里，陈默这三百人虽然穿着新皮甲，但也就是个花架子，哪比得上他们这些在刀口舔血的狠人？
韩老爷的五百两，他们要了，陈默的钱和粮，他们也要！
陈默勒马驻足，神色平静如水，仿佛看一群死人。
“顾先生，这就是你说的‘路匪’？”陈默侧头，看了一眼脸色有些发白的顾言，“看着不像匪，倒像是一群没拴绳的疯狗。”
顾言没说话，因为他看到了车队里那个被五花大绑的老者。
那是顾家的老掌柜，看着顾言长大的忠仆——福伯。
“少爷！少爷救我啊！”
福伯一眼就看到了人群中的顾言，像是抓住了救命稻草，凄厉地哭喊起来：“这帮畜生不讲道义！给了钱还要扣粮，还要杀人啊！”
“老东西！闭嘴！”
独眼狼反手一巴掌抽在福伯脸上，打得老头满嘴是血！
随后，他一把揪住福伯的头发，刀刃死死抵在老头的脖子上，冲着陈默和顾言狞笑：
“想救人？行啊！”
“陈默，让你的人立刻滚出黑风口，退后五里！”
“至于你，顾大才子！”独眼狼指着顾言，“听说你顾家有钱？现在就滚回去拿五百两银子来赎人！少一个子儿，我就卸这老东西一条胳膊！”
福伯怎么在里面？！
顾言呼吸有些急促。
平日里在书斋里指点江山是一回事，真看到刀架在亲人脖子上又是另一回事。
他有些慌神，下意识地看向陈默，声音发颤：
“陈……陈东家！福伯是我顾家的老人，你……有办法吗？”
关心则乱。
这一刻，顾言的傲气**然无存，只剩下了无助。
陈默没有回答他，侧身给了身旁的秦烈一个隐晦的眼神。
秦烈心领神会，身形微动，借着战马的遮掩，悄无声息地向后退去。
而陈默，依旧稳坐马上，甚至还往前策马走了两步，脸上露出戏谑的笑容：
“五百两？独眼狼，你这胃口未免太小了。”
“怎么？嫌少？”独眼狼一愣，随即狂喜，“那你给爷爷送五千两……”
“我看你是要钱不要命。”陈默冷冷打断。
“草！给脸不要脸！”独眼狼大怒，手中的刀猛地往下压，福伯脖子上鲜血渗出，“老子现在就……”
“崩——！”
一声闷响突然在山谷中炸开！
那是神臂弩特有的颤音！
独眼狼脸上的狞笑还没来得及收敛。
“噗！”
一道黑色的流光瞬间跨越了百步的距离，如同一道黑色的闪电，精准无比地贯穿了他的胸膛！
巨大的动能带着恐怖的冲击力，直接将独眼狼整个人带得向后飞起，狠狠钉在了后面的一辆粮车上！
“呃……”
独眼狼低头，难以置信地看着胸口那个碗口大的血洞，嘴里涌出大量的血沫。
怎么……可能？
这么远……什么箭能射这么远？
“砰！”
尸体滑落，死不瞑目！
全场死寂！
无论是黑虎帮，还是地痞，还是顾家的伙计，都被这突如其来的一箭吓傻了。
“动手。”
陈默平淡开口。
“杀！！！”
早已蓄势待发的狼牙营，爆发出了惊天动地的怒吼！
一百人，不分新老，看向黑虎帮的眼神就仿佛是在看着自己的战功！
陌刀！长枪！银光闪烁！献血肆意！
“跑啊！帮主死了！”
“鬼！他们是鬼！”
黑虎帮群龙无首，立刻四散，但哪里比得上脱产训练的狼牙营乡勇？
陌刀挥舞，断肢横飞。
不过一盏茶的功夫，战斗结束。
地上躺满了尸体，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
福伯被人解开了绳子，连滚带爬地跑到顾言面前，抱着他的腿痛哭流涕：“少爷！多亏了陈东家啊！若不是那一箭……老奴今天就交代在这了！”
顾言呆呆地站在原地，看着眼前这如同修罗场的一幕，又转头看向那个依旧骑在马上、衣角都没沾一滴血的陈默。
强烈的呕吐感涌上心头，但更多的是一种源自灵魂深处的战栗。
这就是……陈默的手段？
谈笑间杀人，不动声色间破局。
“顾先生，看来这五百两银子，你是省下了。”
陈默翻身下马，走到顾言面前，递给他一块干净的帕子：“擦擦汗。”
顾言接过帕子，手还在微微发抖。他深吸一口气，强行让自己镇定下来，眼神变得极其复杂。
“陈东家……不，陈公子。”
顾言整理了一下凌乱的衣衫，朝着陈默深深一拜，这一次，腰弯得很低：“今日之局，是顾某输了。”
“这五十两的差事……顾言，也接了。”
他是真的服了。
不管是那惊天的一箭，还是刚才那摧枯拉朽的战斗力，都证明陈默绝非池中之物。
既然打赌输了，他顾言认账。
然而。
“接了？”
陈默却笑了，他并没有伸手去扶顾言，而是背着手，居高临下地看着他。
“顾先生，你似乎搞错了一件事。”
“我之前说，赌输了，你要给我当牛做马。”陈默的声音很轻，却带着一股不容置疑的霸道，“那是‘臣服’，而不是‘受雇’。”
“五十两银子，我可以给你，甚至给你五百两。”
“但我陈默要的，不是一个拿钱办事的账房先生，也不是一个随时准备跳槽的打工仔。”
“我要的是忠心——是像秦烈那样，敢把命交给我的绝对忠诚。”
顾言猛地抬头，错愕地看着陈默：“你……你拒绝我？”
他可是南郡解元！
哪怕是输了赌约，肯低头做事已经是极限，陈默竟然还嫌不够？
“不是拒绝，是现在的你，还不配。”
陈默目光如炬，直刺顾言的心底：“你心里还有傲气，还觉得自己是屈才，既然如此，那就别勉强。”
“这几天，你就住在营里，好好看看，想想。”
陈默负手而立，语气自信：
“等哪天你真正想明白了，真心实意想喊我一声‘主公’的时候……”
“再来找我。”
说完，陈默看都不看呆立当场的顾言，转身上马。
“秦烈！打扫战场！收兵！”
“是！”
夕阳下，顾言看着那支逐渐远去的队伍，手中的帕子被他攥得死紧。
主公？
这陈默……他的野心，究竟有多大？