“刘公公，”
朱杞脆生生的声音打破殿内沉寂，如同一把小锤子，敲在刘忠紧绷的神经上，
“宫女说，毒方是你给的，你还拿着淑妃娘娘的私印调遣人手。
这话是真是假？
你敢当着父皇的面发誓吗？
若是欺君罔上，按照大明律法，要株连九族哦～”
刘忠浑身一颤，眼神瞬间躲闪，不敢与朱杞对视，结结巴巴道：
“殿、殿下说笑了，老奴只是个伺候人的，怎敢私藏娘娘私印？定是那宫女记错了，或是故意栽赃！”
“记错了？”
朱杞站起身，小步走到刘忠面前，仰头看着他因恐惧而扭曲的脸，声音依旧软糯，却似乎藏着一把刀，
“那你昨日午后，是不是去过后宫库房，取了一包硫磺粉？
库房的宫人说，取药的太监身形与你极为相似，还出示了淑妃娘娘的鎏金令牌，上面刻着‘淑’字纹样，你敢说没有吗？”
这话是朱杞刻意设下的陷阱。
他并未真的询问库房宫人，而是在诈刘忠，看看对方的反应。
果然，刘忠脸色瞬间煞白如纸，嘴唇哆嗦着，冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了领口：
“我……我没有……”
“没有？！”
朱元璋怒喝一声，龙椅扶手被拍得震天响，
“锦衣卫！立刻去后宫库房核实！若属实，便将这狗奴才拖下去，剥皮萱草，让他尝尝谋害皇子的下场！”
“陛下饶命！臣招！臣招了！”
刘忠吓得魂飞魄散，再也撑不住伪装，瘫倒在地哭喊起来，
“是淑妃娘娘让臣做的！
她恨赵王殿下害周王被圈禁，便让臣寻那不易察觉的毒方，想悄悄除掉殿下，以解心头之恨！”
“只是这一次？”
朱杞步步紧逼，小小的身影透着一股压迫感，
“祭祀大典前，宗人府的毒酒，是不是也是你安排人送进去的？”
刘忠浑身一僵，瞳孔骤缩，显然没想到朱杞竟会知晓此事！
他犹豫片刻，在朱元璋那能噬人的目光注视下，心理防线彻底崩溃：
“是！也是臣安排的！
淑妃娘娘早就视殿下为眼中钉，祭祀大典时便让臣在清露酒中下毒，只是被殿下识破，没能成功！
这次是娘娘不甘心，才又让臣用桂花糕下毒！”
“还有谁参与其中？”
朱元璋追问，语气冰冷刺骨，带着帝王与生俱来的肃杀之气，让人心神不稳：
“淑妃是否与宫外势力勾结？或是与其他皇子有所牵扯？”
刘忠瘫倒在地，泪水混合着汗水，顺着脸颊淌进泥土里，声音嘶哑地哭喊：
“娘娘曾让臣联系过晋王殿下的人！说只要联手除掉赵王殿下，日后晋王殿下争夺储位，她便会动用家族势力相助！”
这话一出，御书房内瞬间死寂，随即爆发出哗然！
朱棡脸色瞬间变得惨白如纸，血色尽褪，猛地踉跄着上前一步，跪倒在地连连磕头：
“父皇！儿臣冤枉！刘忠血口喷人！儿臣从未与淑妃勾结，更不曾想过谋害九弟！”
朱元璋的目光如利剑般射向朱棡。
他深知朱棡素来心胸狭隘、嫉妒心强，且行事急功近利，对朱杞的宠信早已心怀不满，刘忠的话绝非空穴来风！
朱棣眼睛虚眯，果然如此！
朱棡终究还是耐不住性子，与淑妃勾结，如今被当场揭发，怕是跳进黄河也洗不清了。
他暗自庆幸，自己未曾参与其中。
同时也对朱杞更多了几分忌惮。
九弟年纪虽小，手段实在可怕。
朱杞心中冷笑，他要的就是这个效果。
刘忠的招供，不仅彻底坐实了淑妃的罪行，还将朱棡拖下了水。
虽暂时没有确凿证据能治朱棡的罪，但只要在父皇心中埋下猜忌的种子，日后便能伺机而动，让他万劫不复。
“父皇，”
朱杞适时开口，语气带着孩童的纯真，
“刘公公会不会是记错了？
晋王哥哥平日里对儿臣挺好的，看着不像是会做这种事的人。
许是淑妃娘娘单方面想勾结晋王哥哥，晋王哥哥并不知情呢？”
他故意为朱棡辩解，实则是火上浇油。
越是替他说话，越能凸显朱棡的可疑！
也能让朱元璋觉得他仁善大度，顾念兄弟情分！
对比之下，更显朱棡的不堪。
朱元璋脸色稍缓，看向朱棡的眼神却依旧冰冷如霜：
“朱棡，此事是否属实？若有半句隐瞒，朕定不轻饶，让你与淑妃一同领罪！”
朱棡连连磕头，额头磕得鲜血直流，声音带着哭腔：
“父皇，儿臣真的不知道！是淑妃和刘忠污蔑儿臣！儿臣对父皇忠心耿耿，对九弟也毫无恶意，绝不敢做这种大逆不道之事！”
朱元璋沉吟片刻，心中已有决断。
他知道此刻没有确凿证据证明朱棡直接参与谋害，但刘忠的供词绝非无稽之谈。
若此时严惩朱棡，反倒会让其他皇子人人自危，不利于朝堂稳定。
不如先压下此事，将猜忌埋在心底，日后再慢慢查证。
若朱棡真有不轨之心，迟早会露出马脚。
“刘忠，你可知罪？”
朱元璋转头看向瘫倒在地的刘忠，“你勾结淑妃，屡次策划谋害皇子，搅乱后宫纲纪，罪该万死！”
刘忠连连磕头，额头早已血肉模糊：
“臣知罪！臣知罪！求陛下饶臣一条狗命！”
“饶你？”
朱元璋冷笑一声，杀意凛然，
“你害朕的皇子，毁朕的宫闱清明，哪有生路？
传旨，将刘忠凌迟处死，曝尸三日，以儆效尤！
淑妃不思悔改，勾结皇子、图谋不轨，再加罚禁足坤宁宫三年，俸禄全免！
身边只留两名宫女伺候，闭门思过！”
“陛下饶命啊！”
刘忠哭喊着，却被锦衣卫强行拖拽出去，凄厉的惨叫声渐渐远去，消失在宫墙深处。
朱棡瘫坐在地，背后早已被冷汗浸透。
虽暂时逃过一劫，却感受到了前所未有的恐惧。
他知道，父皇心中的猜忌一旦种下，便很难根除。
他的储位争夺之路，已然蒙上了一层阴影。
朱元璋目光重新落在朱杞身上，语气瞬间柔和下来：
“杞儿，委屈你了。若不是你机警聪慧，恐怕又要遭人暗害。往后再有人敢对你不利，朕定让他满门抄斩，鸡犬不留！”
“谢父皇！”
朱杞仰头一笑，露出两颗小小的小虎牙，模样天真可爱，仿佛刚才那场惊心动魄的权谋交锋与他无关，
“儿臣不怕，有父皇和锦衣卫叔叔保护，还有梦里老爷爷的护佑，任何人都害不了我！”
他心中清楚，这场风波虽已平息，却只是暴风雨前的宁静。
淑妃余党尚未彻底清除，若是狗急跳墙，要拼个鱼死网破，只会更加凶险。
御书房外，阳光正好，透过窗棂洒在金砖上，映出斑驳的光影。
朱杞握紧手中的《大明律》，指尖泛白，眼神变得坚定。
既然已经结仇，那就没有缓和的可能。
他的下一个目标，便是彻底清除淑妃余党，还要严密防范朱棡的反扑！
不过，有一事，他还不解。
按照道理来说，一开始自己跟淑妃无仇无怨，对方为何要害我性命？
他思索良久。
史书记载，赵王朱杞早夭，生母不详。
问题也许就在这里。
有没有一种可能，赵王生母曾与淑妃有过节？
而淑妃便把这仇怨，放在下一代身上？
说不定还有一种可能，赵王生母怕是也死在淑妃手上！
朱杞细思极恐，宫斗果然是凶险万分，这件事必须要查清楚！
若查出什么来，那么淑妃此人就不是被打入冷宫这么简单！
她得死！
朱杞当年陪着女朋友看了很多宫斗剧，深知斩草不除根，春风吹又生！
更何况，还是一个仇家！