宗庙西偏殿，烛火映着一排排酒坛。

朱杞挣脱太监的手，小步跨到中央，开口：

“都退出去，殿外守着，不准任何人进来。”

权柄掌控的威严透出来，随行的锦衣卫和宗人府小吏没敢多言，转身就退，殿门吱呀合上，只剩他和周吏。

朱杞直奔那二十多坛带月牙印的酒。

这些酒是昨日换的，原蜡封里藏着三重触发毒。

要喝进酒、吸入香料、碰着香火才会致命，昨日用小白鼠试过，小鼠当场暴毙。

他让周吏把毒酒换成正常清露酒，却留着原蜡封，还在边缘刻了道极细的暗痕，只有他俩知道。

他踮起脚，指尖划过蜡封，细节洞察让那道暗痕清晰入眼。

没被动过？

他心里仍不踏实。

幕后的人能想出三重触发毒，心思定然缜密，说不定会提前来换酒或改暗记。

一旦暗痕动了，明日祭祀的试探就全废了。

“逐坛查，确认每道暗痕都在。”

朱杞抬眼，看向周吏。

周吏立刻蹲下身，指尖抚过一个个蜡封，动作又轻又快，嘴里不停报：

“殿下，这坛在，这坛也在……”

朱杞盯着他的背影，心里转着念头。

周吏是唯一知道换酒秘密的外人，昨日验出毒酒时，他吓得当场磕头，如今会不会被人收买？

若是他反水，把秘密说出去，不仅明日的局会破，自己这条命也可能没了。

等周吏查完所有酒坛，直起身禀报“全在”，朱杞突然问：

“你知道原蜡封里藏着什么吧？昨日那只小鼠，怎么死的，明白吗？”

周吏身子一僵，脸色瞬间发白，“噗通”跪倒在地，双手撑着地面，磕头：

“殿下，臣知道是毒，是三重的毒，昨日小鼠……小鼠死得惨。”

“若有人给你银子，让你把换酒的事说出去，再把暗痕抹了，你干不干？”

朱杞往前凑了半步，小身子站得笔直。

周吏头磕得更响，额头撞在青砖上，咚咚有声：

“殿下，臣不干！昨日若不是殿下发现毒酒，臣就是第一个背锅的，轻则罢官，重则砍头！

殿下救了臣，还许臣做宗人府副主事，臣就算死，也绝不会说半个字！”

朱杞盯着他的脸，人心感知捕捉到他眼底的惶恐，还有感激，没有半分虚假。

他知道，周吏是真怕了，也是真念着好处。

“起来。”朱杞抬手。

周吏连忙爬起来，垂着手站在一旁，大气不敢喘。

朱杞又看向酒坛，心里盘算。

前日宗人府的李主事，就敢当着父皇的面质疑自己不懂祭祀。

明日若有人看出蜡封被动过的痕迹，定然也会发难。

他开口：

“去取点清水来，往三坛酒的蜡封边缘泼一点，别太多，造个受潮的样子。”

周吏一愣：“殿下，这是为何？”

“若有人质疑蜡封动过，就说问过我，我说老爷爷告知这是祖宗显灵的征兆，暗痕还在，谁也不敢多嘴。”

朱杞说道。

前日辨毒时，父皇就信了“神仙托梦”，明日这话照样管用。

周吏点头：“臣这就去。”

他刚转身，殿门就被轻轻敲响，锦衣卫校尉在外禀报：

“殿下，查探的消息回来了。”

朱杞道：“进来。”

校尉躬身进来，低声说：

“三皇子、五皇子、七皇子，今日下午都派人找了宗人府的王主事，问的都是祭祀酒坛的筹备情况。

四皇子朱棣，从午后就关着府门，没任何人进出，也没传过消息。”

朱杞眉头皱起来。

三、五、七皇子急着打听酒坛，显然是惦记着那三重触发毒，想确认毒酒还在。

可朱棣呢？

宗庙祭祀在即，却闭门不出，这反常的安静，比另外三位皇子更让人不安。

“继续盯着，不管是谁，只要有动静，立刻来报。”朱杞吩咐。

“是。”校尉退了出去。

周吏取来清水，按朱杞的吩咐泼在三坛酒的蜡封边缘，回来禀报：

“殿下，弄好了。”

朱杞看向他：

“明日祭祀，你亲自启封这些带月牙印的酒，按昨日说的做，别慌。”

周吏躬身：“臣记着了。”

“若有人拦你，就提梦里老爷爷，父皇会信你。”

朱杞补充。

他要确保明日的流程不出岔子。

让周吏当众启封带暗痕的蜡封，再把三、五、七皇子安排在那根修好，却故意留着松动假象的腐梁下方。

双重试探，总能揪出谁在暗中搞鬼。

他转身往殿门走，小手攥得紧紧的。

昨日修好了腐梁，换了毒酒，今日验了暗痕，防了质疑，明日就等鱼儿上钩。

那些想让他死的人，藏得再深，也总会露出马脚。

走出偏殿，夜风刮在脸上，有点凉。

朱杞脚步没停，心里只有一个念头。

明日的祭祀，只能成，不能败。

……

洪武五年，正月十五。

宗庙檀香缭绕，宗室官员按序列队。

朱元璋怀里抱着三岁的九子赵王朱杞，刚踏入大殿，宗人府主事李大人便快步出列，躬身道：

“陛下，臣有要事启奏！”

朱元璋眉峰一挑：“讲。”

李大人抬眼扫过西偏殿的酒坛，语气笃定：

“陛下，祭祀清露酒的蜡封有异动，昨夜臣巡查时见部分受潮，恐遭人篡改，亵渎祖宗！”

殿内瞬间寂静，官员们窃窃私语，目光齐刷刷落在朱杞身上。

筹备祭祀的差事，是朱元璋特意交给他的。

朱杞心里冷笑，果然来了。

他早料到这李大人会反扑。

前日被自己当众戳破不懂祭祀规矩，今日敢发难，背后定然有人撑腰。

昨日锦衣卫回报，三皇子晋王朱棡、五皇子周王朱橚、七皇子齐王朱榑都派人接触过宗人府主事。

尤以朱橚最是急切。

李大人这一出，十有八九是他授意。

朱杞挣脱朱元璋的怀抱，小步走到李大人面前，脆声问：

“李大人说蜡封被动过，可有凭据？”

李大人一愣，没想到这三岁孩童如此镇定，硬着头皮道：

“臣昨夜亲眼所见，蜡封边缘受潮，绝非自然形成！”

“受潮便是被动过？”朱杞反问。

细节洞察捕捉到李大人眼底一闪而过的慌乱，

“梦里老爷爷说，祭祀前夜酒坛受潮，是祖宗显灵，寓意大明风调雨顺。这是吉兆，李大人为何说是篡改？”

他转头看向朱元璋，小手指向西偏殿：

“父皇，儿臣与周吏在蜡封上刻了暗痕，可去查验，若暗痕完好，便是祖宗庇佑。”

朱元璋本就信朱杞的“神授”之说，当即点头：

“带朕去看！”