萧清雪走了之后，林铁更忙了。
白天去军匠营盯着打兵器，下午去军屯看庄稼，晚上去学堂教书。
有时候忙到半夜，就在学堂里凑合一宿。
光头猛心疼他。
“大师，您歇歇吧，别把自己累垮了。”
“歇不了。”林铁揉了揉眼睛，“事情太多。”
“那您也得分个轻重缓急啊。”
“都是急事。”林铁站起来，“兵器要打，粮食要种，孩子要教。哪样都耽误不得。”
光头猛叹了口气，没再劝。
林铁先去军匠营。
两百多个铁匠，分成六个组，每组负责一道工序。
下料、炼钢、锻打、淬火、开刃、组装。
流水线作业，效率高得吓人。
“大师，今天出了三百把军刀，八十把马槊，两千支箭。”光头猛拿着账本，一脸得意。
“不错。”
林铁翻了翻账本，“但还不够。再扩招一百个铁匠。”
“一百个？可是咱们的炉子不够用啊。”
“那就再造炉子。”
林铁说，“高炉再建两座，转炉再建三座。燃料不够就去矿山拉，人手不够就招人。”
光头猛咧嘴笑了。
“得嘞！”
林铁又去看军屯。
苏禾正带着人在地里忙活。
红薯和玉米都种下去了，绿油油一片，长势喜人。
“林统领，您看。”
苏禾指着地里的红薯苗，“这才种下去半个月，就长这么高了。”
“不错。”
林铁蹲下来，捏了捏土，“肥力够吗？”
“够。我让人沤了农家肥，还从草原那边拉了牛羊粪。土地肥了，庄稼才能长得好。”
“苏禾，你真是个天才。”
苏禾脸红了。
“林统领，您别夸我。我就是个种地的。”
“种地种得好，那也是本事。”林铁站起来，“军屯再扩一万亩，够不够？”
“够！”苏禾眼睛亮了，“只要人手够，再多也能种。”
“人手的事我来解决。流民不是来了很多吗？挑一些会种地的，分给你们。”
“好！”
林铁又去找阿莫。
阿莫的商队刚从西域回来，带了好几车硫磺和硝石。
“林统领，您要的东西我都带来了。”
阿莫擦着汗，“不过价格涨了。”
“涨了多少？”
“硫磺涨了两成，硝石涨了三成。西域那边也在打仗，这些东西都紧俏。”
林铁皱了皱眉。
“涨就涨吧。但质量不能降。”
“放心！我阿莫做买卖，童叟无欺！”
林铁又拿出一张清单。
“下次去西域，帮我找几样东西。”
阿莫接过来一看，愣住了。
“石墨？钨砂？锰矿？林统领，这些东西都是啥？”
“都是矿石。你帮我留意着，找到了我高价收。”
“行！我记下了。”
阿莫把清单收好，又凑过来。
“林统领，您那个肥皂，能不能多给我点？西域那边的贵妇人特别喜欢，一块能卖到五两银子。”
林铁笑了。
“五两？柳氏知道了得气死。”
“那……”
“行，下次多给你一百块。”
“谢谢林统领！”
阿莫屁颠屁颠地跑了。
林铁又去找柳氏。
柳氏正在铺子里算账，看见林铁来了，放下笔。
“林统领，您来得正好。我正想找您汇报呢。”
“汇报什么？”
“这个月的账。”柳氏把账本递过来，“兵器卖了五千两，粮食卖了三千两，布匹卖了两千两，肥皂卖了一万两。”
林铁愣了一下。
“肥皂卖了一万两？”
“对。中原那边的贵妇人疯了似的抢，一块肥皂炒到了十两银子。”
“十两？”
“对。我都不敢多卖，怕把价格砸下来。”
林铁竖了个大拇指。
“你厉害。”
柳氏笑了笑。
“林统领，还有一件事。朝廷那边又派人来了。”
“谁？”
“张明远。他说要见您。”
“不见。”林铁摇头，“就说我忙。”
“他说有要紧事。”
“什么要紧事？”
“没说。但看他脸色，不太好看。”
林铁想了想。
“行，让他明天来。”
第二天，张明远来了。
他比上次瘦了不少，眼袋很重，看起来没睡好。
“林统领，好久不见。”
“张御史，请坐。”
张明远坐下来，开门见山。
“林统领，朝廷想跟您借兵。”
林铁愣了一下。
“借兵？借什么兵？”
“平叛。”张明远说，“三皇子和四皇子争储，打起来了。皇上被刘瑾控制，朝政混乱。忠臣们想清君侧，但兵力不足。”
“所以你们想到了我？”
“对。萧郡主兵强马壮，又有您打造的神兵利器。只要您肯出兵，忠臣们愿意拥戴萧郡主为……”
张明远压低声音。
“为女帝。”
林铁笑了。
“张御史，您这饼画得够大的。”
“林统领，我是认真的。”
“我知道您是认真的。”
林铁站起来，“但我不感兴趣。”
“为什么？”
“因为我不想趟这浑水。”
林铁说，“边关是我的地盘，谁也别想拉我下水。”
张明远急了。
“林统领，您可想清楚了。等三皇子和四皇子分出胜负，下一个目标就是您！”
“那是以后的事。”林铁说，“现在，我只守边关。”
张明远咬了咬牙，站起来。
“林统领，您会后悔的。”
“后悔不后悔，以后再说。张御史，慢走。”
张明远走了。
柳氏从后面出来，皱着眉。
“林统领，您拒绝他，会不会……”
“不会。”林铁说，“朝廷那些人，没一个好东西。帮谁都是错。”
“那咱们怎么办？”
“等着。”林铁说，“等他们打完了，咱们再出手。”
柳氏点了点头，没再说什么。
林铁又去了军匠营。
他最近在研发一种新东西——连发火铳。
普通的火铳，打一枪就要装一次火药，太慢了。
他想要一种能连续发射的火铳。
想了很久，终于有了思路。他命人将铜管分段镂空，嵌入弹簧机括，以火绳引燃药室，
用转轮的方式，把火药和弹丸提前装好，打一发转一下。
这样就能连续发射。
林铁画了图纸，让光头猛照着做。
做了三天，第一把连发火铳出来了。
林铁拿到城外试射。
“轰轰轰——”
六发连射，一气呵成。
光头猛看得目瞪口呆。
“大师，这……这也太猛了吧？”
“还行。”林铁吹了吹枪口的烟，“射程比普通火铳短了点，但胜在火力猛。”
“这东西要是用在战场上……”
“那就无敌了。”
林铁把火铳收好，“先做一百把，给火器营装备上。”
“是！”
林铁又研发了一款新火炮。
比之前的更大，炮管更长，射程更远。
炮弹也换成了开花弹——里面装上火药，打到目标会爆炸。
第一炮试射，直接炸碎了一块巨石。
光头猛捂着耳朵，嘴张得能塞进一个鸡蛋。
“我操……”
林铁走过去看，碎石飞了一地。
“不错。先做二十门，架在城墙上。”
“得嘞！”