没过多久。
边关那边的盐路就断了。
因为雪花盐一车一车地从兰州运到各处边关。
将士们吃了都说好。
比原来的盐好十倍。
而原来的盐，是裴家、卢家、崔家这些世家大族所掌控的。
现在没人买了。
他们囤积了大量的盐，本来等着边关开战，朝廷急需用盐，他们就可以狠狠地赚一笔。
现在倒好，朝廷自己有了盐，比他们的好，还更便宜，成本更低。
于是，边关那几个州的生意，全没了。
很多盐压在手里，每天都要花钱维护。
仓库要租，人要养，盐放久了还会结块、发潮、变质。
再不想办法，这些盐就要烂在手里了！
于是，大大小小的世家们坐在一起，商量了几天，最后咬牙做了一个决定！
降价。
不在边关卖，就在中原各个大州卖。
洛阳、汴州、宋州、徐州……
这些地方人多，需求大，只要价钱够低，不愁卖不出去。
降价的消息一出来，百姓们高兴了。
盐是天天要吃的东西，现在价钱降了，日子就好过些。
而且世家们还趁机放出话去，说这是为国为民，体恤百姓，宁可自己亏本，也不能让大家吃不起盐！
一时间，各地都在传世家的好！
有人写诗夸，有人立碑歌颂，还有人联名上书，请求朝廷表彰世家的义举。
消息也传到了宫里。
两仪殿里，李二坐在御案后面，面前站着长孙无忌、房玄龄、杜如晦。
三个人都是被他叫来的，进门的时候还不知道什么事，等李二把世家降价的事一说，三个人的脸色都不太好看。
长孙无忌先开口了。
“陛下，世家这是借机收买人心啊！”
“边关的生意被咱们断了，他们手里压着大批盐，卖不出去，只能降价。”
“可他们偏要把这事说成是体恤百姓，还让人写诗立碑，到处传扬。”
房玄龄跟着点头。
“臣也听说了。”
“洛阳那边有人联名上书，请求朝廷表彰崔家的义举。”
“折子还没递上来，但风声已经传到了。”
杜如晦没说话，但他的眉头皱得很紧。
他在算账。
而这一次，除了银子之外，还有一笔人心的账。
世家这些年，本来就根基深厚。
门生故吏遍布天下。
现在又借着降价博了个好名声。
百姓们只知道盐便宜了，是世家的功劳，谁还记得朝廷在边关打仗，将士们吃的是雪花盐？
李二听完，笑了。
“他们一个个降价甩卖，还能赚个名声，世家的算盘，打得够精的。”
三个人没接话。
李二靠在椅背上，看着殿顶的蟠龙藻井，沉默了一会儿。
“不过，对于朝廷而言，盐的事，暂时不用操心了。”
“边关那边，雪花盐供得上。”
“中原的话……他们愿意降价就降，百姓得了实惠，也不是坏事。”
长孙无忌点头：“陛下说的是。”
“除此之外，还有铁的事……”
他没说完，但大家都懂。
盐解决了，铁还是大问题。
打仗需要兵器，兵器需要铁。
世家手里攥着铁矿，跟当初攥着盐池一样。
朝廷要铁，这些世家都有，但却得谈条件。
价钱、份额、运输……每一样都要谈，要让利！
长孙无忌他们就在负责这件事，这段日子，派了好几拨人去谈，每次都是笑脸去，冷脸回。
世家的态度很明确！
铁可以给，但不能白给。
房玄龄叹了口气。
“臣这几天一直在跟几家铁矿的人打交道。”
“他们说产能不足，运输困难，工匠不够，理由倒是一大堆，就是不给痛快话。”
杜如晦补了一句。
“他们也是在等。”
“盐让了利，铁却还在他们手里，等咱们急了，边关战事吃紧再开价。”
李二听着，没说话。
他端起茶杯喝了一口，放下，看着面前这三个人。
这三位，是大唐最聪明的人。
能打仗，能治国，能算账……
可面对世家手里那些铁矿，也是没办法。
不是他们不够聪明，是巧妇难为无米之炊。
要知道，从汉代到隋末几百年，天底下最容易开采，品位最高，而且交通最方便的那些铁矿，早就被几大世家占完了。
博陵崔氏占着河北铁矿。
赵郡李氏占着太行山脉的几处矿坑。
而范阳卢氏占着边地近道的铁矿。
荥阳郑氏更是占着黄淮沿岸所有的易采集铁山！
他们从矿源、冶炼、运输、销售、人脉整条产业链上都是自己的人，完全形成了垄断，且已经有几百年了。
人家不给你铁，你拿什么打兵器？
殿内安静了一会儿。
李二忽然微微一笑。
三个人同时看向他。
李二看着他们，慢悠悠地说了一句：“你们要是想不出办法，就去醉仙楼吃顿饭。”
三个人愣住了。
长孙无忌眨了眨眼。
“醉仙楼？”
李二点头：“就是如今长安城最火的那座酒楼。”
“他们家菜做得好，酒酿得好，人也实在。”
房玄龄和杜如晦对视了一眼，都不明白陛下为什么忽然说起酒楼。
他们是来商量铁的，怎么拐到吃饭上去了？
李二看着他们那副疑惑的样子，却没解释。
他端起茶杯又喝了一口，放下，挥了挥手：“去吧，去尝尝，别老在宫里闷着，出去走走。”
三个人见状，面面相觑，站起来行礼，退了出去。
出了两仪殿，走在宫道上，长孙无忌先开口了。
“陛下这是什么意思？”
房玄龄摇头：“不知道。”
杜如晦没说话。
他走在最后，眉头皱着，在琢磨陛下那句话。
去醉仙楼吃顿饭？
这话听着像是随口一说，可他跟了陛下这么多年，知道陛下从来不会随口说话。
陛下的每句话都有用意。
只是有时候，他们暂时还捉摸不透而已。
长孙无忌停下脚步，看着他们两个。
“陛下是不是在暗示什么？”
房玄龄想了想：“醉仙楼那个掌柜，听说跟宿国公走得很近，陛下是不是想让咱们去找程知节？”
杜如晦摇头：“找他不用去醉仙楼。”
三个人站在宫道上，想了一会儿，没想出个所以然。
长孙无忌叹了口气：“那就去一趟吧，反正饭总是要吃的。”
房玄龄点头：“也罢，明天中午，一起去！”
杜如晦没表态，但也没反对。
三个人各自散了。
长孙无忌走在最后，出了宫门，上了马车。
他靠在车壁上，闭着眼，脑子里还在想李二那句话。
醉仙楼。
他听说过那地方，菜做得好，生意火爆，甚至朝中还有不少同僚都去过。
可陛下让他们去那儿，到底是什么意思？
他想了很久，想不通。
还有那个醉仙楼的掌柜，叫什么来着？
好像姓江。