“回陛下，都到齐了，一个不少。”
陆文昭的声音，像三九寒冬里从门缝灌进来的冷风。
天下楼三楼雅间里，那股子用金钱和权势熏出来的暖意，瞬间被吹得干干净净。
万三千举着酒杯的手，在半空中停住了。
他脸上的笑容，也停住了，像一张画在脸上的面具，开始一寸寸地龟裂。
他感觉一股寒气从踩着波斯地毯的脚底板，沿着脊梁骨，一口气冲上了天灵盖。
“陛下……您……这是……”
他想问什么，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的声响，像是被一只无形的手掐住了脖子。
“砰——！”
一声巨响，仿佛平地起惊雷。
天下楼那两扇号称用百年金丝楠木打造，能抵挡千斤撞击的厚重大门，向内轰然炸开。
木屑四溅。
门外不是恭候的仆役，也不是迟来的宾客。
是一片黑色。
无数身穿黑色飞鱼服，手持绣春刀的锦衣卫，像沉默的潮水，涌了进来。
他们没有喊杀声，没有多余的动作。
每一个人的眼神都像狼。
楼内那些商人们花重金雇来的护卫，有几个反应快的，刚刚握住刀柄。
一道血线，就在他们的脖子上绽开。
甚至没有发出像样的惨叫，人就软绵绵地倒了下去，温热的血，溅在旁边一盘精致的江南点心上。
大堂内，一瞬间，活了。
又像是一瞬间，死了。
刚才还觥筹交错，谈笑风生的雅间，此刻变成了人间炼狱。
尖叫声。
桌椅被撞翻的声音。
瓷器碎裂的声音。
女人的哭喊声。
美酒混着鲜血，在光洁的地板上流淌，汇成一股刺鼻的腥甜。
“别杀我！别杀我”
一个脑满肠肥的商人，惊恐地将身边的舞姬推向前方，自己则手脚并用地往桌子底下钻。
可他刚钻进去一半，一只穿着黑色官靴的脚，就踩在了他的后背上。
然后，是一把刀，从他的后心，透体而过。
“陛下！陛下饶命啊！”
万三千第一个反应过来，他手里的酒杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎。
他整个人像被抽了骨头，从椅子上滑了下来，连滚带爬地跪向叶凡。
他的蜀锦长袍，在地上拖出一道狼狈的酒渍和血痕。
“陛下！这是何意！草民……草民对大夏忠心耿耿，绝无二心啊！”
他一边喊，一边重重地磕头，额头撞在地板上，发出“咚咚”的声响。
有了他带头，那些还在惊慌失措的商人们，也像是找到了主心骨，纷纷跪了下来，黑压压的一片。
“陛下饶命！我等冤枉啊！”
“我等愿献出家产，只求陛下饶我等一命！”
磕头声和求饶声，混成一片，比刚才的丝竹之乐，要“热闹”得多。
叶凡，从始至终，都没有看他们一眼。
他仿佛置身事外，对周围的血腥和哀嚎充耳不闻。
他只是慢条斯理地，将杯中最后一口酒，饮尽。
然后，他抬起手，将那只剔透的琉璃酒杯，轻轻地，放在了红木桌案上。
“嗒。”
一声轻响。
声音不大，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在每个人的心上。
整个天下楼，所有的嘈杂，所有的哭喊，在这一瞬间，戛然而止。
所有人都抬起头，惊恐地看着那个坐在主位上，面无表情的年轻帝王。
他身后的陆文昭，向前一步。
手中一抖，一卷明黄的卷宗，在他手中展开。
陆文昭的目光，像刀子一样，从万三千那张已经血肉模糊的额头上，缓缓刮过。
他的声音，不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“奉陛下旨意。”
“查，逆商万三千、淮南李氏、蜀中钱家、江南陈氏……”
他每念出一个名字，跪在地上的人群中，就有一个人身体剧烈地一颤，然后像一滩烂泥一样，瘫软在地。
万三千的心，随着那一个个熟悉的名字，一点一点地沉入冰窖。
完了。
全完了。
这不是敲打。
这不是警告。
这是……赶尽杀绝！
陆文昭的语速不快，像是在宣读一份再寻常不过的公文。
可最后那几个字，却像是从牙缝里挤出来的，带着血腥味。
“……等人，囤积居奇，操控市价，偷税漏税，结党营私，私通外敌，意图……谋逆！”
“谋逆”两个字，如同一道黑色的闪电，劈进了在场所有商人的脑海里。
万三千浑身一抖，整个人彻底瘫了下去，面如死灰。
他终于明白，自己错在哪里了。
他以为自己手里攥着的是钱，是大夏的经济命脉。
可在眼前这位帝王眼里，他攥着的，是催命符。
他以为这是谈判，是博弈。
可人家，从一开始，就只是在等他们这些人，自己走进屠宰场。
陆文昭合上卷宗，那“啪”的一声，像是为这场盛宴，画上了一个休止符。
他一挥手，声音里不带一丝温度。
“人，全部带回诏狱！”
“家，即刻抄了！”
锦衣卫如狼似虎地扑了上来，两人一组，像提溜小鸡一样，将那些已经吓得魂不附体的商人们，一个个从地上拖了起来。
“不！我冤枉！我没有谋逆！”
“陛下！草民知错了！草民再也不敢了！”
凄厉的惨叫声和徒劳的挣扎，在天下楼里回**着。
可很快，这些声音就消失在了楼梯口。
不过一炷香的功夫，刚才还人声鼎沸，奢华无比的天下楼，便只剩下满地的狼藉，和刺鼻的血腥味。
柳清歌安静地站在叶凡身后，看着这一切。
她的脸上，没有丝毫的波澜，仿佛只是看了一场早已写好剧本的戏。
她看着陆文昭带着手下，清理着现场，目光落在那份已经被收起的长长名单上。
她走到叶凡身边，看着那满地的杯盘狼藉，轻声开口。
“陛下，这天下楼，只是一个开始？”
叶凡没有回答。
他站起身，走到被撞破的大门前，目光，投向了窗外。
窗外，神京城的万家灯火，已经开始一盏盏亮起。
那片灯火，璀璨，繁华。
也掩盖了无数的阴影。