方尘率部刚回到营地，一直在后方稳坐钓鱼台的王明阳便像蹦了过来。
“啊哈！老方！”
“能看到你回来，兄弟我真是太高兴了！”
说着，他张开手臂就要来个热情的拥抱。
方尘眼疾脚快，侧身半步避开，脸上带着毫不掩饰的嫌弃：“打住！无事献殷勤……说吧，找我什么事？”
他上下打量着王明阳，这位少爷在营地里安安稳稳待了一整天，连昨夜那般紧急的夜袭都没挪窝，可谓是将其天赋发挥得淋漓尽致。
“嘿嘿，果然什么都瞒不过你。”
王明阳收敛了玩笑神色，压低声音道，“其实是我父亲派人传话，让我务必知会你一声。”
“城里的情况，恐怕比预想的还要危急，从今天正午开始，其他三面城墙的妖族攻势突然加剧，压力倍增！”
“攻势突然加大？”方尘眉头一皱。
不是玩车轮消耗战吗？怎么节奏变了？
“消息是这么说的，具体情形恐怕得去府衙才清楚。”王明阳道。
“事不宜迟，我们现在就过去。”
战场形势瞬息万变，方尘不敢有丝毫耽搁。
两人翻身上马，朝着府衙方向疾驰而去。
越靠近城市中心区域，沿途的景象便越是触目惊心。
街道两旁，临时征用的空地上，摆放着大量等待处理的遗体。
有用草席简单包裹的，有直接露出的，层层叠叠，几乎铺满了视线可及之处。
其中有衣衫褴褛的青壮，有甲胄残破的士兵，甚至还能看到个别低级军官的服饰……
方尘面色沉凝，策马的速度不由得又快了几分。
进入府衙议事大厅，里面的气氛凝重。
只有寥寥数人站立其中，皆是各防区的主将，北城防区的林峰也在其中。
每个人脸上都笼罩着一层挥之不去的阴霾。
“……也就是说，短短不到两日，各营伤亡已过半！”
“天门关的援军呢？为何至今杳无音信？！”
“天门关自身已岌岌可危，此次妖族投入的力量远超预估，我们这边……”
压抑的议论声在空旷的大厅里回响，参将王天虎独自一人立于最上首，背对众人，目光凝视着墙上那幅巨大的城防地图。
方尘目光扫过，心中微感诧异。
知府陈明宇竟不在场？
这等关头，即便身为文官，以其武师修为和知府身份，也该来参与议事的。
“方尘，你来了。”王天虎闻声转过身，看向门口。
“参将大人。”
方尘抱拳行礼，同时向厅内几位高级军官微微颔首致意。
那些军官大多只是对他点了点头，便又陷入了各自的争论。
然而，一道明显带着不满的目光却直刺而来。
“此乃军机要地，商议的是全城存亡大事！”
“你区区一个千户，有何资格参与？”
发声之人语气尖刻，目光毫不避讳地紧盯着方尘。
方尘看去，认得此人，竟是韩贵！
这厮居然还没死在那日的溃败中，而且看情形，后台比想象中更硬，连王天虎似乎都一时奈何他不得，依旧能出现在这里。
方尘心下明了，对这种无才无德、纯靠关系混迹的货色，他连搭理的心思都欠奉，只当是苍蝇嗡嗡。
“都吵够了吗？！”
王天虎的声音并不大，却瞬间压过了所有杂音。
大厅内顿时鸦雀无声，连韩贵也下意识地缩了缩脖子。
“吵够了，那就听我说。”
王天虎的目光缓缓扫过众人，“当前的局势，诸位心知肚明。”
“以我们现有的兵力与士气，莫说坚守七日，便是半数时日，恐怕也难以为继。”
话音落下，一片死寂，无人反驳，因为这是血淋淋的事实。
但同样无人敢接撤退的话头，坚守天山城，是当今天子亲口下达的严令。
若敢擅退，不仅是自身难保，恐怕身后家族都要遭受株连清算。
“大人所言虽是实情，然陛下严旨在此，吾等身为臣子，唯有恪尽职守，死战到底！”一名将领硬着头皮开口。
“是啊，未有圣旨，若擅自……”
“诸位的顾虑，我明白。”
王天虎打断了可能再次升起的争论，“按常理，君命如山，不可违逆。”
“然，古语亦有云：将在外，君命有所不受。”
他顿了顿，目光如炬：“如今天门关防线摇摇欲坠，我军在此又独木难支。”
“为保全天山城最后的有生力量，唯有放弃天山，全线撤回龙门关，与彼处守军汇合，依托雄关，再图固守！”
“嘶——”
此言一出，满座皆惊，倒吸凉气之声此起彼伏，随即是更长久的的沉默。
从纯粹的军事战略角度看，这无疑是目前最理智的选择。
但从政治、从君臣纲常的角度……
将在外，君命有所不受这九个字，足以让任何将领陷入万劫不复之地。
“此事，所有的罪责，由我王天虎一肩承担。”
“诸位回去后，即刻着手准备撤离事宜，但务必隐秘。”
他挥了挥手，示意众人可以散去。
“方尘，你留一下。”
方尘停下脚步，转身看向王天虎，眼中满是疑惑。
待其他军官陆续离开后，空旷的大厅内只剩下两人时，王天虎似乎卸下了千斤重担，长长舒了一口气。
“是不是觉得，我这话说得太大逆不道了？”
他看向方尘，语气平淡得像在谈论天气。
方尘默然。
他灵魂来自现代，对所谓的皇权天威并没有什么敬畏可言。
但即便如此，他也清楚，无论此战最终结果如何，王天虎今日这番决定，几乎已为他自己的命运画上了句号。
仅凭君命有所不受这一条，便足以在太平年月里引来杀身之祸，何况是在这敏感时刻。
“你在北城那边，把一应事务准备妥当，不要理会其他防区，静候我的命令即可。”
王天虎不再谈那沉重的话题，转而交代具体事项，“你我相识时日虽短，但你行事沉稳果决，是个靠得住的人。”
“明阳那孩子……就拜托你，务必将他平安送回我父亲那里，至于其他，你便不必再理会了。”