低调做人是为人处世的一门艺术，是看似弱者的风范，却是强者示弱以求成功的典范。何为低?“地不畏其低，方能聚水成海；人不畏其低，方能孚众成王。”可见“低”乃是成功之要诀，处世之良方，生活之哲学，弯得低才能站得更高。
咽下一口气问题自然解决
勿与人争，唯求己知。——《菜根谭》
一句美好的语言也许并不能化坚冰为温泉；假如你想引起一场令人至死难忘的怨恨，或许只要发表一点尖刻的批评即可。
人与人之间经常会产生矛盾，有的是因为认识的水平不同；有的是因为对对方不了解；有的是原本有某些偏见和误解。如果你有较大的度量，以谅解的态度对待别人，忍住最容易爆发的激动情绪，这样你就可能赢得时间，矛盾也可能得到缓和。
爱因斯坦博士是全世界都尊敬的人，他是全球数学、物理方面无可争议的专家。这位创造相对论和原子理论的人，竟然也咽下过一口“气”。有一天，他上汽车后。正想一个问题，数错了钱。售票员大声讽刺他：“你这么大个人，会不会算数呀！”爱因斯坦一笑置之：“不会就不会吧！”
社交过程中，由于偏见和误解常常会使一方伤害另一方。假设另一方耿耿于怀，那关系就无法融洽。如果受伤害的一方有很大的度量，不念旧恶，那会使原先持偏见者感情受到震动。
度量问题不是个无关紧要的小问题。度量如海还是度量如杯，在重要关头，它就可以关系到事业的成败。为一点小事斤斤计较，争吵不休，既伤害了感情，影响了友谊，也无益于你成大事，结果不是双赢而是两败。因此，捐弃个人成见，不在社交场合为区区小利争斗，不为炫耀自己而去贬低他人，发扬一点忍让精神，对许多事情进行“冷处理”，摆脱互相之间无原则的纠缠和不必要的争执，不计较一切无关大局的小事……那么，你的风度将会获得社交场合中众人的青睐，你的事业也会如虎添翼，收到双赢的效果。
有位爱尔兰人名叫欧·哈里，上过卡耐基的课。他受的教育不多，可是很爱抬杠。他当过人家的汽车司机，后来因为推销卡车不顺利，来求助于卡耐基。听了几个简单的问题，卡耐基就发现他老是跟顾客争辩。如果对方挑剔他的车子，他立刻会涨红脸大声强辩。欧·哈里承认，他在口头上赢得了不少的辩论，但没能赢得顾客。他后来对卡耐基说：“在走出人家的办公室时我总是对自己说，我总算整了那混蛋一次。我的确整了他一次，可是我什么都没能卖给他。”
所以，卡耐基的难题是如何训练欧·哈里自制，避免争强好胜。欧·哈里后来成了纽约怀德汽车公司的明星推销员。他是怎么成大事的？这是他的说法：“如果我现在走进顾客的办公室，而对方说：‘什么？怀德卡车？不好！你就送我我都不要，我要的是何赛的卡车。’我会说：‘老兄，何赛的货色的确不错，买他们的卡车绝错不了，何赛的车是优良产品。’”
“这样他就无话可说了，没有抬杠的余地。如果他说何赛的车子最好，我说没错，他只有住嘴了。他总不能在我同意他的看法后，还说一下午的何赛车子最好。我们接着不再谈何赛，我就开始介绍怀德的优点。
“当年若是听到他那种话，我早就气得脸一阵红、一阵白了——我就会挑何赛的错，而我越挑剔别的车子不好，对方就越说它好。争辩越激烈，对方就越喜欢我竞争对手的产品。”
“现在回忆起来，真不知道过去是怎么干推销的！以往我花了不少时间在抬杠上，现在我守口如瓶了，果然有效。”
正如明智的本杰明·富兰克林所说的：“如果你老是抬杠、反驳，也许偶尔能获胜，但那只是空洞的胜利，因为你永远都得不到对方的好感。”
因此，你自己要衡量一下，你是宁愿要一种字面上的、表面上的胜利，还是要别人对你的好感？你可能有理，但要想在争论中改变别人的主意，一切都是徒劳。那就不妨试试先咽下一口气再说。
让步为高 宽人是福
处世让一步为高，退步即进步的张本；待人宽一分是福，利人实利己的根基。
——《菜根谭》
为人处世能够做到忍让是很高明的方法，因为退让一步往往是进步的阶梯；对待他人宽容大度就是有福之人，因为在便利别人的同时，也为方便自己奠定了基础。
齐国相国田婴门下，有个食客叫齐貌辩，他生活不拘细节，我行我素，常常犯些小毛病。门客中有个士尉便劝田婴不要与这样的人打交道，田婴不听，那士尉便辞别田婴另投他处了。为这事门客们愤愤不平，田婴却不以为然。田婴的儿子孟尝君便私下里劝父亲说：“齐貌辩实在讨厌，你不赶他走，倒让士尉走了，大家对此都议论纷纷。”
田婴一听，大发雷霆，吼道：“我看我们家里没有谁比得上齐貌辩。”这一吼，吓得孟尝君和门客们再也不敢吱声了。而田婴对齐貌辩却更客气了，住处吃用都是上等的，并派长子伺奉他，给他以特别的款待。
过了几年，齐威王去世了，齐宣王继位。宣王喜欢事必躬亲，觉得田婴管得太多，权势太重，怕他对自己的王位有威胁，因而不喜欢他。田婴被迫离开国都，回到了自己的封地薛。其他的门客见田婴没有了权势，都离开他，各自寻找自己的新主人去了，只有齐貌辨跟他一起回到了薛地。回来后没过多久，齐貌辨便要到国都去拜见宣王。田婴劝阻他说；“现在宣王很不喜欢我，你这一去，不是去找死吗？”
齐貌辨说：“我本来就没想要活着回来，您就让我去吧！”田婴无可奈何，只好由他去了。
宣王听说齐貌辨要见他，憋了一肚子怒气等着他。一见齐貌辨就说：“你不就是田婴很信从、很喜欢的齐貌辨吗？”
“我是齐貌辨。”齐貌辨回答说，“靖郭君(田婴)喜欢我倒是真的，说他信从我的话，可没这回事。当大王您还是太子的时候，我曾劝过靖郭君，说：‘太子的长相不好，脸颊那么长，眼睛又没有神采，不是什么尊贵高雅的面目。像这种脸相的人是不讲情义，不讲道理的，不如废掉太子，另外立卫姬的儿子郊师为太子。’可靖郭君听了，哭哭啼啼地说：‘这不行，我不忍心这做。’如果他当时听了我的话，就不会像今天这样被赶出国都了。”
“还有，靖郭君回到薛地以后，楚国的相国昭阳要求用大几倍地的地盘来换薛这块地方。我劝靖郭君答应，而他却说：‘我接受了先王的封地，虽然现在大王对我不好，可我这样做对不起先王呀！更何况，先王的宗庙就在薛地，我怎能为了多得些地方而把先王的宗庙给楚国呢？’他终于不肯听从我的劝告而拒绝了昭阳，至今守着那一小块地方。就凭这些，大王您看靖郭君是不是信从我呢？”
宣王听了这番话，很受感动，叹了口气说：“靖郭君待我如此忠诚，我年轻，丝毫不了解这些情况。你愿意替我去把他请来吗？我马上任命田婴为相国。”
田婴待人宽和，终因此而复相位。
为人处世，忍让为本。但律己宽人同样是种福修德的好根由。为人在世，谁也保证不了不犯错误，谁也难免得罪人，但能得到人家的宽容，你自然会感激无尽。当然，人家也会冲撞于你，冒犯于你，若你能宽容待之，人家就会认为你坦诚无私，胸襟广阔，人格高尚，于是你的身边会挚友云集，为你赴汤蹈火。
心地放宽 恩泽流长
面前的田地要放得宽，使人无不平之叹；身后的恩泽要流得久，使人有不匮之思。
——《菜根谭》
一个人待人处事的心胸要宽厚，使你身边的人不会有不平的牢骚；死后留给子孙与世人的恩泽要流得长远，才会使子孙有不断的思念。
东汉时，班超一行在西域联络了很多国家与汉朝和好，但龟兹恃强不从。班超便去结交乌孙国。乌孙国王派使者到长安来访问，受到汉朝友好的接待。使者告别返回，汉帝派卫侯李邑携带不少礼品同行护送。
李邑等人经天山南麓来到于阗，传来龟兹攻打疏勒的消息。李邑害怕，不敢前进，于是上书朝廷，中伤班超只顾在外享福，拥妻抱子，不思中原，还说班超联络乌孙，牵制龟兹的计划根本行不通。
班超知道了李邑从中作梗，叹息说：“我不是曾参，被人家说了坏话，恐怕难免见疑。”他便给朝廷上书申明情由。
汉章帝相信班超的忠诚，下诏责备李邑说：“即使班超拥妻抱子，不思中原，难道跟随他的一千多人都不想回家吗？”诏书命令李邑与班超会合，并受班超的节制。汉章帝又诏令班超收留李邑，与他共事。
李邑接到诏书，无可奈何地去疏勒见了班超。班超不计前嫌，很好地接待李邑。他改派别人护送乌孙的使者回国，还劝乌孙王派王子去洛阳朝见汉帝。乌孙国王子启程时，班超打算派李邑陪同前往。
有人对班超说：“过去李邑毁谤将军，破坏将军的名誉。这时正可以奉诏把他留下，另派别人执行护送任务，您怎么反倒放他回去呢？”
班超说：“如果把李邑扣下的话，那就气量太小了。正因为他曾经说过我的坏话，所以让他回去。只要一心为朝廷出力，就不怕人说坏话。如果为了自己一时痛快，公报私仇，把他扣留，那就不是忠臣的行为。”
李邑知道后，对班超十分感激，从此再也不诽谤他人。
人生在世究竟该怎样做人？从古至今是人们争论的一个话题。是“争一世而不争一时”，还是“争一时也要争千秋”，是只顾个人私利不管他人“瓦上霜”，还是为人类做有益的事，做些贡献？这实际上是两种世界观的较量。
生活中，一个心胸狭窄的人，必然招致他人的不满。人在世时宽以待人，善以待人，多做好事，遗爱人间必为后人怀念，所谓“人死留名，豹死留皮”，爱心永在，善举永存。而恩泽要遗惠长远，则应该多做在人心和社会上长久留存的善举。只有为别人多想，心底无私，眼界才会广阔，胸怀才能宽厚。
舍弃另一个自己
出世在涉世，了心在尽心。——《菜根谭》
佛教文献记载：“人的肉体内，住有一位真人，那是没有地位，没有头衔的真实自己。他可以从人的任何部位自由进出。”这里所说的真人，也就是哲学上的灵魂，是属于形而上的。
有一次当临济禅师对弟子们说了前面的那段话。有个弟子提出了疑问：“何谓真实的自己？”
临济拍拍他的胸襟，说道：“你认为呢？”弟子正要回答时，临济微笑地说：“傻瓜！你就是真实的自己。”
真实的自己，就是真正的自我。人们活着，不知道还有另一个自己，这就如同鱼天天在水中游来游去，却不知有水一样。有一位诗人曾说：“要爱自己，只有时时刻刻凝视着真实的自己。”然而，当代人在看自己时却模糊不清，原因是离真实的自我越来越远。如果你能每天花几秒钟仔细看看自己的眼睛，你将发现真实的自己。
著名畅销书作家泰德曾经写过一本书《为自己活着》，一经出版后立刻造成轰动，迄今创下销售七十余版的纪录。
泰德在书中阐释一种自由主义的思想，鼓励每个人不需跟从世俗标准随波逐流，而是应该依自己的方式去选择有价值的人生，使自己活得快乐，活得自由。你活得快乐吗？自由吗？读这本书的人都学得“心有戚戚焉”，因为他们的心事被看穿，他们发现自己这辈子为了父母而活、为了配偶而活、为了子女而活、为了房屋贷款而活、为了取悦老板而活、为了身份地位而活……总之，有各种“为别人活”的理由，却始终没有为“自己”好好活过。
为了别人而活，经常使人陷入进退两难的境地，他们过着不快乐的生活，做着不合志趣的事，即使是他们当中不乏外表看起来功成名就的人，但他们心中仍有一种想“冲破现状”的欲望。
你是不是会有这样的感受？虽然职位愈爬愈高，薪水也日益上涨，但这并不是你想过的生活，纵使人人羡慕你，但其实这些表象只不过是生活无趣的“安慰品”罢了，你心里想的很可能只是散散步、种种花、饲养动物、看几本好书、和好友把酒言欢这些再简单不过的事情而已。
歇尔女士是美国有名的心理专家，同时也是《热情过活》的作者。歇尔经常受邀为企业做生涯咨询，她观察，尽管很多人生涯发展的步调快速，却愈来愈失落，因为这些人未找到正确的生活轨道，所以常常会感到焦躁不安。歇尔比喻：“这就好像是在高速公路上往错误的方向加速前进，但又不见回转道。”
歇尔同时发现，很多人都犯了相同错误：误以为“能力”等于“快乐”。但是，一人“能”做的事，并不一定就是他“想”做的事。例如：一个“能”赚两百万年薪的人，他“想”做的也许只是陪心爱的小女儿游戏。
美国人曾经做过一个调查，得知的结果出乎意料，竟然有高达百分之九十八的人工作不快乐，而他们之所以继续呆在原来的位置，并非完全是受制于经济因素，而是不知道自己还“想”做些什么。即使他们“想”为自己活，却找不到“着力点”。
要找出自己真正想过的生活，其实并非难事，最直接的方法就是从你的兴趣寻找线索。你可以问自己几个问题：在过去的经验里，有哪些令你振奋的嗜好？假设说，维持基本的物质需求无虞，你会把剩余的时间、精力用在哪里？
你是不是花了太多的力气去追逐身外之物，或者为了满足别人，而把自己内心的真爱丢弃不顾？
想为自己活，就是要去做自己喜欢的事。穷毕生之力做自己不喜欢的事，谈何“为自己活”？
善待他人，就是善待自己
少恩加己，思欲大报。于己怨者，恒生善心。——《优婆塞戒经·自他庄严品》
《优婆塞戒经·自他庄严品》中说：“别人对我有一点点恩德，就应想着怎样大大地回报他。对怨恨自己的人，要总是怀着善心。”这是教人行善事，做善人的箴言。
中国有句处世之道的古话叫：“与人为善”，是说人不论到什么时候，都要以善的一面对待别人。与人为善是人际交往中一种高尚的品德，是智者心灵深处的一种沟通，是仁者个人内心世界里一片广阔的视野。它可以为自己创造一个宽松和谐的人际环境，使自己有一个发展个性和创造力的自由天地，并享受到一种施惠与人的快乐，从而有助于个人的身心健康。
与人为善并不是为了得到回报，而是为了让自己活得更快乐。与人为善其实极易做到的，它并不要你刻意去做作，只要有一颗平常的心就行了。
在《本生经》中，载有这样一个有关“月与兔”的故事：
有一次，猴子、狐狸、兔子在一起玩。正玩得高兴的时候，突然看见一个饿得快要发昏的旅者拖着疲惫的脚步走了过来。
这三个动物都很可怜他，就四处为他寻找食物。结果，猴子和狐狸都找回了很多吃的，只有兔子两手空空的回来了。于是，兔子跃身跳入火中，将自己的身体献给旅者当食物。
就在这时，旅者化为佛陀，感动于兔子那种舍己为人的慈悲心，而把它送入月亮的世界，所以以后才有兔子住在月宫的传说。
在这个故事中，兔子的善行被加大宣扬，猴子和狐狸也有善行，却被忽略或轻视了。当然，如果将以找到食物的本领为标准来评判价值的话，那么猴子和狐狸则要比兔子更值得赞扬。可问题是，我们所强调的不在其奉献的是什么，而在其如何去奉献。
在日常生活中，无非是想丰富你的生活、实现你的价值。而这所有的一切，归根到底，都来自于你是否善待他人。与人为善不仅给你财富，还使你拥有被他人喜爱的充实感。记住：只有与人为善，才能求得长远财富；奸人只能造就一时的得意，却不能品味充实自信的人生。
与人为善来源于高尚。“人心本善”，“世界终将大同”，“只要人人都献出一点爱，世界就会变成美好的人间”……有了这样的情操，人生杠杆才有了支点，人们行动才有了指南，理想大厦才有了精神支柱。
与人为善也来源于自信。无论生活以什么样的方式回报他，他都能应对自如。正如一位诗人所说：“报我以崎岖吗？我是一座天山严肃地思索；报我以平坦吗？我是一条欢快的小河；报我以不幸吗？我是一根劲竹经得起狂风暴雨；报我以幸福吗？我是一只凌空飞翔的燕子。”
释迦在世的时候，有一个名叫难达的老婆婆很想拿些什么东西来供养释迦，但可惜的是，老婆婆非常贫困，根本拿不出任何东西。
一天，老婆婆想用灯火来供养释迦，就到集市上去买灯油，卖家问她：“你穷的连饭都吃不上了，为什么不把买油的钱拿来买粮食呢？”
老婆婆说：“我就是因为太穷了，一向都拿不出东西来供养佛陀。现在想，至少要在自己的余生里供养一次，才来买油的。”
老婆婆回家后，便为佛陀点起灯火。这一夜，风很大，别人的灯火都被风吹灭了，惟独老婆婆那微弱的灯火却没有熄灭。释迦的弟子们看到这种情况，很是不解，于是就问释迦。释迦解释说：“老婆婆的供养虽然很小，但它却包容了全心全意的缘故。”
这是《阿阇世王授决经》中所载的一个故事，这则故事也强调了精神的施与比物质的施与更令人尊重的观点。
现实生活中，有些人不讨人喜欢，甚至四面楚歌，主要原因不是大家故意和他们过不去，而是他们在与人相处时总是自以为是，对别人随意指责，百般挑剔，人为地造成矛盾。只有处处与人为善，严以责己,宽以待人，才能建立与人和睦相处的基础。在很多时候，你怎么对待别人，别人就会怎么对待你。这就教育我们要待人如待己。在你困难的时候，你的善行会延伸出另一个善行。
孟子曾经说过：“君子莫大乎与人为善。”善待他人是人们在寻求成功的过程中应该遵守的一条基本准则。在当今这样一个需要合作的社会中，人与人之间更是一种互动的关系。只有我们去善待别人、帮助别人，才能处理好人际关系，从而获得他人的愉快合作。那些慷慨付出、不求回报的人，往往更容易获得成功。总之，善待他人就是善待自己。如同我国有句古语说的那样：授人玫瑰，手留余香。
市场经济，红尘滚滚。似乎地位、金钱、利益决定一切。于是有的人便认为与人为善的精神已变得陈旧而失去了光泽。其实，人们需要善良，世界需要善良，你自己也需要善良。
表面的弱者是真正的强者
弱者非弱，智者非智。——《菜根谭》
有些人看上去平平常常，甚至还给人“窝囊”不中用的弱者感觉，但这样的人并不可小看。有时候，越是这样的人，越是在胸中隐藏着高远的志向抱负，而他这种表面“无能”，正是他心高气不傲、富有忍耐力和成大事讲策略的表现。这种人往往能高能低、能上能下，具有一般人所没有的远见卓识和深厚城府。
刘备一生有“三低”最著名，它们奠定了他王业的基础。一低是桃园结义，与他在桃园结拜的人，一个是酒贩屠户，名叫张飞；另一个是在逃的杀人犯，正在被通缉，流窜江湖，名叫关羽。而他，刘备，皇亲国戚，后被皇上认为皇叔，肯与他们结为异姓兄弟，他这一来，两条浩瀚的大河向他奔涌而来，一条是五虎上将张翼德，另一条是儒将武圣关云长。刘备的事业，从这两条河开始汇成汪洋。
二低是三顾茅庐。为一个未出茅庐的后生小子，前后三次登门求见。不说身份名位，只论年龄，刘备差不多可以称得上长辈，这长辈喝了两碗那晚辈精心调制的闭门羹，毫无怨言，一点都不觉得丢了脸面，连关羽和张飞都在咬牙切齿，这又一低，一条更宽阔的河流汇入他宽阔的胸怀，一张宏伟的建国蓝图，一个千古名相。
三低是礼遇张松。益州别驾张松，本来是想卖主求荣，把西川献给曹操，曹操自从破了马超之后，志得意满，骄人慢士，数日不见张松，见面就要问罪。后又向他耀武扬威，引起对方讥笑，又差点将其处死。刘备派赵云、关云长迎候于境外，自己亲迎于境内，宴饮三日，泪别长亭，甚至要为他牵马相送。张松深受感动，终于把本打算送给曹操的西川的地图献给了刘备。这再一低，西川百姓汇入了他的帝国。
最能看出刘备与曹操交际差别的，要算他俩对待张松的不同态度了：一高一低，一慢一敬，一狂一恭。结果，高慢狂者失去了统一中国的最后良机，低敬恭者得到了天府之国的川内平原。
在这个故事中，刘备胸怀大志，却平易近人礼贤下士，慢慢成就了自己的基业。与之相反，曹操心高气傲，目中无人，白白丢掉了富饶的天府之国，并且还因此耽误了统一中国的大计。单从这一点上看，刘备是真英雄，虽然他没有所谓的气势架子；而曹操则一副狂徒之态，傲气冲天，耀武扬威。他因此吃了大亏，其实一点都不冤。
一个人，无论你已取得成功还是还没有出师下山，其实都应该谨慎平稳，不惹周围人不快；尤其不能得意忘形狂态尽露。特别是年轻人初出茅庐，往往年轻气盛，这方面尤其应当注意。因此心气决定着你的形态，形态影响着你的事业。
一位书法大师带着徒弟去参观书法展。他们站在一幅草书前，大师摇头晃脑地一个字一个字地往下读，突然卡壳了，因为那个字写得太草了，大师一时也认不出来，正左想右想之时，徒弟笑道：“那不就是‘头脑’的‘头’嘛！”
大师一听就变了脸色。他怒斥道：“轮得到你说话吗？”
这个徒弟显然是有才的，但也显然是不懂心高不可气傲这一道理的。这次惹祸了师父，大师以后能不能喜欢他就很难说了。
一个博士生论文答辩之后指导教授对他很客气地说：“说实在话，这方面你研究了这么多年，你才是真正的专家，我们不但是在考你，指导你，也是在向你请教。”
博士则再三鞠躬说：“是老师指导我方向，给我找机会。没有老师的教导，我又能怎么表现呢。”
本来，能赢得指导教授的肯定和赞美是一件多么值得骄傲的事啊，但博士生没有因此得意洋洋，而是谦逊地感谢导师，无疑这种得体的表现会赢得众教授的好感，于他只会有益而不会有害。
在古代，皇帝御驾亲征的时候，即使正与敌人对阵的将军，可以一举把敌人击溃，不必再劳动皇帝，但是只要听说御驾要亲征，就常常按兵不动。一定等着皇帝来，再打着皇帝的旗子，把敌人征服。
这按兵不动，可能姑息养奸，让敌人缓口气，而造成很大的损失，为什么不一鼓作气，把他打下来呢？
此外，御驾亲征，劳师动众，要浪费多少钱财？何不免掉皇帝的麻烦，这样不更好吗？ 如果你这么想，那就错了，错得可能有一天莫名其妙地被贬了职，甚至掉了脑袋。你要想想，皇帝御驾亲征是为什么？他不是“亲征”，是亲自来“拿功”啊！所以就算皇帝只是袖手旁观，由你打败敌人，你也得高喊“吾皇万岁万万岁！”都是皇上的天威，震慑了顽敌。 所以说，懂得胜不骄、有功不傲的人是真正懂生活、会做事的人，他们会因此而成为强者，成为前途平坦、笑到最后的人。
为了不“折”，弯一下腰又何妨
退让一步难处易处，功到将成切莫放松。——《菜根谭》
假如你和对手或上司产生了冲突，论力量，你是鸡蛋，而对方是石头，你怎么办？是像头脑简单的拼命三郎那样以卵击石，白白地送命呢，还是避其锋芒，等自己也变成石头，变成比对方更大的石头再有所图谋呢？选择前者还是后者，就可以从中看出你是办大事还是办不成大事的人了。
试想，为争一时之气而拼个你死我活，于己于事又有何益呢？泰山压顶，先弯一下腰又何妨？折断了就永远断了，而弯一下腰还有挺起的机会。
明太祖朱元璋在位时，有一位吏部科给事中，名叫王朴，曾因直谏，犯了龙颜而被罢官。不久，又被起用做御史，他马上评议当时的时政。在朝廷之上，多次与皇帝争辩是非，不肯屈服。
一日，为一事与明太祖争辩得很厉害。太祖一时非常恼怒，命令杀了他。等临刑走到街上，太祖又把他召回来，问：“你改变自己的主意了吗？”王朴回答说：“陛下不认为我是无用之人，提拔我担任御史，奈何摧残污辱到这个地步？假如我没有罪，怎么能杀我？有罪何必又让我活下去？我今天只求速死！”朱元璋大怒，赶紧催促左右立即执行死刑。
不是说生性耿直不好，但王朴实在是太不开窍了，心中那种傲气犟劲一产生就消失不了，而且越来越旺，连皇帝给他机会都不要。这固然是受愚忠的毒害，但也与他心高气傲、不懂处世策略有很大关系。他不懂得“弯”与“折”的辩证法——尤其在一言九鼎的皇帝面前，以致毫无价值地送了自己的小命。而下面这个发生在现实中的故事也许能更形象地说明这个道理。
张某是学经济的，大学毕业后，分配在省城的一所大学里教书，虽然已在省城安家立业，但每年都要回一次老家。每一次回家，他的心灵就被震撼一次，改革开放这么久了，家乡的山依旧荒芜，乡亲们的生活依旧贫困。
张某决心为家乡闯出一条致富之路。他毅然辞去大学的教职，回到家乡承包了40亩荒地，开始建造他的示范农场。
可是，不到两个月，他就和村干部们发生了冲突。一次，因为干部吃吃喝喝，张某当面提了意见，他坦诚地说：“论辈分，你们都是我的叔叔大爷。可群众生活这么苦，干部不应该这样多吃多占。”干部们一愣，多少年了，还没有人敢当面说他们的不是呢。他们手捏酒盅，小声议论说：“这小子，读了几年书，就翘尾巴！”
又一次，因为乡里干部们按亲疏远近划分宅基地，张某找干部评理，又一次得罪了乡里干部。
张某动用自己的全部积蓄，在山上盖起了石屋，开始了农场的建造，可是，他遇到了一连串的麻烦：实施计划需要的炸药，要乡里干部开证明才能购买，他受到了无端的刁难；农场需要资金，他又遭到乡里干部的冷眼……有人劝张某为了你的事业，去找干部服软认错，以换得他们的理解和支持，或是给有实权的部门送点礼，换取贷款，否则你将一事无成。张某口气强硬：“做人要有人格，我绝不向卑劣的行为卑躬屈膝。”
张某最终只能无奈地守着空屋，守着他的农场，守着他的人生梦想。
另一位大学生李某是学工科的，毕业后分配在县城工作。他嫌机关太冷清，主动要求到基层工作，以便实现他的抱负——开发山里的矿产资源，造福家乡父老。
刚出校门一个月，他也有过类似张某的遭遇。那是在建造家乡选矿厂时，李某发现，用来建厂的大部分钢材被领导拿去送人了。他气愤地去找领导质问：“你怎么能拿公有的东西随便送人呢？”领导拍了拍李某的肩膀，开导说：“你呀，刚出校门，不懂得人情世故，搞设计不能死抠实际需求量，还必须把一些人为的损耗加进去，这是大学里学不到的知识。”
李某恍然大悟，不再坚持自己的意见。这样，他安然度过了自己步入社会的第一个险滩。在领导的眼里，李某能干而又听话。几个月后，他被任命为副乡长。
李某为改变家乡的面貌处心积虑，四处奔波。与此同时，他也不得不一次次地做了许多违背自己初衷的事，但他又一次次地原谅了自己。
人们夸奖李某脑子特别灵活。的确，通过几年的奔波建厂，李某悟通不少“人情世故”。他拉关系、走后门、请客送礼的技巧，已经到了炉火纯青的地步。很自然地，李某面前的红灯少，绿灯多。他主持的那个乡，乡镇企业产值和利润年年翻番，人均收入也大大提高，人们对他更是赞不绝口。
由于他突出的“政绩”，三年以后，他被提拔为乡长、乡党委书记。又过了两年，他被提升为主管工业的副县长。
张某和李某两人的态度和方法导致两人的不同命运。虽然，我们会在内心钦佩张某这种高洁的人格，但又不能不看到：他的确一事无成，不但自己的一腔抱负无法施展，而且也无法给他的乡亲们带来一丁点儿好处，只能固守着他的清高孤傲而一无所成；李某为了不“折”而“弯”了一下，一方面坚持着自己的原则和初衷，另一方面走了一条圆通的道路，这使得他既实现了自己的价值又为乡亲们办了实事，所以在现实中，李某的这种为办大事宁弯不折的方法，只要严守法律的界限，不失为一种务实的、行得通的做法；而张某的那种心高气傲的书生气是办不成事的。
立世为人，心可高，但气不能傲。倘若总是盛气凌人，便容易惹火烧身。真正聪明的人，就算骨子里再傲，也能够做到外表谦和、敬人如师。只有这样，做人做事才能少一些羁绊，多一些顺畅。
能够把自己压得低低的，那才是真正的尊贵
常者皆尽，高者必堕。合会有离，生者皆死。——《贤愚经》
人往高处走，水往低处流，人生总是向上的，这是人们的认识，也是人生的理念，更是众生的普遍心理。
然而事实上，就是这个“人往高处走”的理念，毁了许多人，坑了许多人。客观地讲，人生一世，是不可能总往高处走的，沉浮起落，坎坷挫折，下坡路的时候是很多的，我们不能不走。这正如《贤愚经》中所说的“常者总要消灭，高者必然堕落。合会终有离别，有生一定有死。”
有钱人变为没钱人，局长降为处长，老板变成小工，昨天的名人沦为今天的无名鼠辈……诸事不如前的现象每个人都经历过。每当这时，往日的标准都会被大打折扣。由此看来，人生不可能总是守在一个高标准上。高标准本身就是一种完美主义的化身，其中包含着对周围事物的苛求和对自己的苛求，结果是自己累垮了，周围人也受不了。
更何况，人生总有不顺的时候，诸如单位不景气，事业陷入困境，家庭遭受变故……跟随而来的便是内在和外界的标准一同降低。如果这时谁还保持一种高标准的心理期待，还是一味地人往高处走，就会遭遇打击，饱尝痛苦，陷入烦恼的境地。于是，这时降低标准，便成为惟一而正确的人生选择。尤其在当今这个充满竞争的社会，“高标准”往往是靠不住的，极易被动摇。学会降低标准，反而成了人们解决人生难题的一把钥匙。
我们所说的降低标准，并不是要你退缩，更不是要你消极，而是一种心理调理和应对。“人生是不确定”，外在的事物总在不断地变化，好与坏，顺与不顺，定会接踵而来。不管是在心理上，还是在客观上，过高的标准都会使人时时处处面临着一种高度的威胁。有时候，甚至使人变得灰心丧气，破罐子破摔。
一味地高标准，不但会伤害自己，同时也会伤害别人。现实社会中，许多人之所以不适应新的环境，之所以会痛苦烦恼，就是因为守着一个高标准不放。他们认为自己只能上升，不能下降。因此，高标准在很多时候反而成了极端片面的害人理念。
某公司被兼并了，几百名员工一同下岗，他们一蹶不振，而老李却挽起袖子，到一家小餐馆，做了一名跑堂儿。某企业倒闭了，人们丧气到了极点，老张却在第二天下楼修起了鞋子。老黄是某事业单位的领导，单位解散后，不但官职没了，吃饭也成了问题，他什么也没说，到一家公司做了一个看大门的。
降低标准，不仅要降低生活的标准，还要降低位置，放下架子，不顾面子，甚至还要放弃内心的追求与以往美好的向往。
在人生的许多大逆转中，许多人之所以败下阵来，甚至从此被打败，都是因为不肯降低标准。而那些就此降低标准，降下身份的人，很快又会快乐起来。
由此可见，降低标准，是人生的一种快乐良方。只是这种快乐良方，并不是每个人都能领悟得到的。但纵观我们的一生，不管你是主动的，还是被动的，降低标准却是随时存在着的。降低自己的身份，降低自己的名誉，降低自己的头衔……正像佛家所说的“放下”二字。我们是否能够放下，同样需要英雄般的气概。
肯不肯降低标准，有时反而成了一个人能否生活下去的必要条件。说严重点，很多人都是病在、倒在、败在、死在了这个环节上。
许多伟人，许多大人物，其实都不是一味守着高标准不放的人，并能在降低标准中完善自己，从头再来。为了能够活得好一些，并时时快乐着，降低标准，有时会是我们最明智的选择。
中国式的教育存在着很大的缺陷，它把人教育成了“天天向上”的奴隶，反而让天下很多勇者和才子无所适从。就生活而言，那些懂得降低标准，肯降低标准的人，有时反而成了生活中的真英雄！不但能渡过难关，还能自得其乐。
过刚的易衰，柔和的长存
故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则断。强大处下，柔弱处上。
——老子
所以过于坚强之个性的人，就是走向死亡的人，个性柔弱的人就是能生存的人。所以用兵过强，反而不会胜利，木过强硬则容易断掉。强大之个性，想要居人上，反过来就败在人下，柔弱自守之人，反过来就高居在上。
老子所参悟的“过刚的易衰，柔和的长存”似乎与所罗门的智慧之语“柔和的舌头能折断百骨”不谋而合。绳锯木断，水滴石穿也是这个道理。生命的质量不在于它的硬度而在于它的韧性，鲁迅生前最推崇的就是坚韧的精神。“韧”字的含义是：百折不挠，勇往直前。人如果没有一股韧劲，干什么都不会成功。
有这样一个故事，商容是殷商时期一位很有学问的人。在他生命垂危的时候，老子来到他的床前问道：“老师还有什么要教诲弟子的吗？”商容张开嘴让老子看，然后说：“你看到我的舌头还在吗？”
老子大惑不解地说：“当然还在。”商容又问：“那么我的牙齿还在吗？”老子说：“全都落光了。”商容目不转睛地注视着老子说：“你明白这是什么道理吗？”老子沉思了一会儿说：“我想这是过刚的易衰，而柔和的长存吧？”商容点头笑了笑，对他这个杰出的学生说：“天下的许多道理几乎全都在其中了。”
你知道拿破仑在滑铁卢一役中是被谁打败的吗？答案是英国的威灵顿将军。这位打败英雄的英雄并不只是幸运而已，他也曾尝过吃败仗的滋味，并且多次被拿破仑的军队打得落花流水。
最落魄的一次，威灵顿将军几乎全军覆没，只好落荒而逃，逼不得已，只好在一个破旧的柴房里藏身。
在饥寒交迫中，他突然想起自己的军队已经被拿破仑打得七零八落，伤亡惨重。这样还有什么面目去见江东父老呢？万念俱灰之下，他只想一死了之。
正当他心灰意冷的时候，忽然看见墙角有一只正在结网的蜘蛛。一阵风吹来，网立刻被吹破了，但是蜘蛛并没有就此停下来，它再接再厉，努力吐丝，立刻开始重新结网。
好不容易快要结成时，又一阵大风吹来，网又散开了。蜘蛛毫不气馁，转移阵地又开始编织它的网。
像是要和风比赛一样，蜘蛛始终没有放弃。风越大，它就织得越勤奋。等到它第七次把网织好以后，风终于完全停止了。
威灵顿将军看到了这一幕后，心中思潮汹涌，不禁有感而发：一只小小的蜘蛛都有勇气对抗大自然这个强大的劲敌，何况自己一个堂堂的将军，更应该奋战到底，怎能因为一时的失败就丧失了斗志呢？
于是，威灵顿将军坦然接受了失败的事实，并且重整旗鼓。苦心奋斗了八年之久，最后在滑铁卢之役一举打败拿破仑，一雪当年的耻辱。
威灵顿将军赢就赢在坚忍不拔的品格上。如果说，世界上有一种药能够救人于失败落魄的境地中，那么这剂药的名字就叫“坚韧”。
在一本书里曾有过这样一段文字：你是鸡蛋还是胡萝卜？假设鸡蛋和胡萝卜是两个人，他们同时面临着被水煮这个困境，而他们的反映是不一样的。鸡蛋被水煮过之后蛋清与蛋黄凝固，比先前还要硬。而胡萝卜却没有了先前的脆而被软所代替。物犹如此，人何以堪？有的人在困难面前展现了他的坚韧，打败了困难，有的人则在困难面前畏惧、退缩。
富兰克林说：“有耐心的人，无往而不利。”耐心就是一种坚韧，需要特别的勇气，需要不屈不挠，坚持到底的精神。这里所谓的耐心是动态而非静态的，主动而不是被动的，是一种主导命运的积极力量。这种力量就是坚韧，以一种几乎是不可思议的执著，投入到既定的目标中，才具有人生的价值。
人的一生如果过于顺利，就如温室里的花朵一样，虽然也能绽放艳丽，但却缺乏一种源于大自然、经历风吹雨打后展现出的生命力。世间万物只有经过大自然狂风暴雨的洗礼和锤炼后，才能诞生出旺盛的生命力。人生也是如此，当一个人处身于逆境之中，若能坚强地忍受一切的不如意，甚至于磨难，而后仍屹立不倒，他便是强者！
生活就像是一场现场直播的演出，你没有任何选择的余地，你会无数次地被命运之手推拒在主场之外，因此你的**没有了，曾经的笑脸也没有了……在生活的惯性思维中，你开始变得沉默和妥协。慢慢地，你的棱角被磨平了，淹没于人海了。只有保持一种特别的坚韧，才能让我们的生活更美好，更有意义。
记得米兰·昆德拉曾说过：“生活，是持续不断地沉重努力，为的是不在自己眼中失落自己。”作为人，只有坚韧的承受着各种的失意和寂寞，才能不迷失自己，才能笑到最后，也才能笑得最好！
虚怀若谷，谦虚做人
善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者不争；善用人者为之下。——老子
真正懂得搏击的武士，凭借的是智慧不是武力；真正懂得打仗的将领，凭借的是冷静沉着不是冲动暴躁；常常战胜敌人者，往往不需打仗就胜了；很会运用别人优点的人，对待别人都很谦恭，尊重对方。
谦恭有度，讲的是君子的情操和待人接物的态度。君子待人要谦虚，对待长辈更要恭谦有礼，但也不可谦虚过度，过谦则使人感觉到虚伪狡诈。只有虚怀若谷的态度，才能给人尊敬的印象，敬人者人恒敬之，人们也会对谦虚者抱以尊敬。谦虚是高尚者的情操，修养深厚的表现，圣人君子的操守。
一个人如果太骄傲太自满，物极必反，盛极而衰，最终灾祸临头悔之晚矣。反之，如果太谦虚太礼让，矫揉造作，虚伪狡诈，也会给人留下华而不实的印象，这就是过犹不及的道理。因此谦让要有度，要恰恰当当的。
有一位满腹经纶的学者，为了了解人生的奥妙，不远千里去拜访一位作家。作家在桌上准备了两只斟满茶水的杯子，然后边坐下，开始讲解人生的意义。
这位学者听着听着，觉得其中某些话似曾相识，好像也不是什么高深的理论。于是认为这位作家不过是浪得虚名，骗骗一般凡夫俗子而已。
学者越想越觉得心浮气躁，坐立不安，不但在作家的讲道中不停地插话，甚至轻蔑地说：“哦，这个我早就知道了。”
作家并没有出言指责学者的不逊，他只是停了下来，拿起茶壶再次替这位学者斟茶，尽管茶杯里的茶还剩下八分满，作家却没有把杯子里的茶倒出，只是不断在茶杯中注入温热的茶水，直到茶水不停地从杯中溢出，流得满地都是。杯子已经满
这位学者见状，连忙提醒作家说：“别倒了了，根本装不下了。”
作家听了放下茶壶，不温不火地说：“是啊！如果你不先把原来的茶杯倒干净，又怎么能品尝我现在倒给你的茶呢？”
古往今来，凡是能够建立功业成就功勋的全都是谦虚圆融的人士，那些执拗固执、骄傲自满的人往往与成功无缘。
文王谦虚，渭河之滨访太公，最终成就了周朝八百年的基业；刘备谦虚，三顾茅庐请卧龙，最终天下三分一分归刘。
谦虚的人懂得怎样尊敬别人，包容别人，比如山谷。山谷因为胸怀空阔而罗纳万物，万物生长其间，不受排斥，不受拘禁，自由生长，得到了长久的来自于山谷的给养和尊重，同时山谷间的万物也装饰和点缀了山谷，使山谷变得郁郁葱葱，生机勃发。所谓谦虚礼让，敬人敬己就是这个道理。
做人大忌，就是得意忘形。纵观历史，凡得意忘形者，必没有好下场。
三国中曹操败走华容道，虽然是败军之将，却对诸葛亮的军事才能百般嘲笑，结果全都落入孔明套中，这时才羞惭万分，要不是关羽为报答恩情放他一马，恐怕曹操要死于赤壁的硝烟中。
还有，汉武帝刚刚即位的时候，舅父田蚡掌握大权，不把朝臣放在眼中，忘乎所以，最后连武帝也难以容忍，落了一个疯癫的下场。
有的时候，人们冲破了艰难险阻，经历了千辛万苦，终于把黑暗踩在脚下，迎来了光明的曙光，但却因为得意忘形，又重新跌入黑暗的深渊。得意忘形，会使人丧失最起码的谦虚，更会使人头脑发热，做事情往往没有逻辑，只凭一时的感觉。
得意忘形是摧毁心智的一把利器。纵使是那些曾经叱咤风云的人物，要是得意忘形了，也会遭遇不好的下场。古话说得好：“得意者终必失意。”人生在世，无论什么时候都要内敛，学会谦虚。只有谦虚的胸怀，才能有海纳百川的吞吐之势。得意忘形就像海上扬起的风波，即使风波滔天，但在风平浪静之后，大海也要复归沉静。故而，人不能得意，更不能忘乎所以，得意忘形。