开凿苏伊士运河的计划者和组织者是法国人勒塞普(1805～1894)。勒塞普曾出任法国驻埃领事。1859年4月25日运河破土动工。1869年8月18日地中海和红海被沟通。11月17日，苏伊士运河正式通航，历时近11年。
运河西岸，是埃及著名的运河三城——塞得港、伊斯梅利亚城和苏伊士城，都是人口聚集的商业和工业中心。
甜水水渠引来了尼罗河水，水渠几乎同苏伊士运河平行，被称为“小运河”。渠上白帆点点，往来穿梭，渠旁农田树荫，郁郁葱葱，沟成了一幅别致的图画。运河东岸，则是另一番景象，绝大部分地段是一片黄色沙海，渺无人烟。这是尚待开发的西奈半岛。
苏伊士运河现在已成为世界上最繁忙的水道，欧亚两洲间的海运货物大部分要从这里经过。
苏伊士运河也在不断的现代化，不仅加宽和加深了运河河道，以便让更大更多的船只通过，而且建立了新的航道管理系统。在伊斯梅利亚苏伊士运河管理局大楼的最高层，设置了电子航道管理系统的中央控制室。站在成排的电视荧光屏前，运河各段的情况和在运河上航行的船只一览无余，值班人员坐在荧光屏前不时发出有关的指示。
南行的轮船从塞得港徐徐驶进苏伊士运河，航速一般限制在每小时13～14公里，在运河的航行时间一般是12小时到13小时。加上在运河中停泊、等待的时间，通过运河共需24～26小时，到陶菲克港，就走完了173公里的运河全程，进人红海的苏伊士湾了。
苏伊士运河扼欧、亚、非三洲交通要冲，沟通地中海和红海，成为从大西洋经地中海到红海、印度洋和太平洋航线的咽喉要道。凭借它得天独厚的战略地理位置，苏伊士运河已成为世界海运枢纽，是一条具有重要经济价值和战略意义的国际航道。
南北美洲分界线——巴拿马运河
1879年法国全球巳拿马洋际运河公司从当时统辖巴拿马的大哥伦比亚联邦取得运河开凿权，并于1880年1月1日正式着手开凿。运河工程由曾经负责修建苏伊士运河的勒塞普主持。在动工典礼上，勒塞普的7岁的女儿费尔南迪挖了第一锹土。但是，由于巴拿马运河地峡自然条件与苏伊士地峡不同，这里是个潮湿而多山的地带，开凿工程遇到了意想不到的困难，半途而废了。
1902年，美国以4000万美元的代价收买了法国的巴拿马运河公司，取得了巴拿马地峡的10英里(约等于16．1公里)宽的狭长地带的永久租借权和在这一地带内开凿运河、修建铁路以及驻军设防的权利。1904年美国继续开始巴拿马运河的开凿工程，他们接受法国公司失败的教训，决定修建水闸式运河。修建运河除从当地及西印度群岛雇佣工人外，还从非洲、南欧以及东南亚、中国雇来数万劳工。工程历时10年，耗资38700万美元。1914年8月15日，万吨蒸汽货轮“埃朗贡”号首次通过运河。1920年7月，美国宣布运河供国际使用。
由于巴拿马地峡地势起伏，山峦重叠，同时运河所连接的大西洋和太平洋水位相差也较大，**时可差5～6米，因此必须建水闸式运河，．船只必须借助运河内水闸水位的升降和河岸上电气机车的曳引，翻上爬下。轮船从太平洋一侧的巴拿马湾的巴尔博亚港人河，航行12．9公里，到达第一组水闸——米腊弗洛雷斯水闸。船只来到水闸跟前时，闸门打开，船驶入闸内后，闸门便关闭起来。这时河岸两边的电气机车缓缓拖着轮船爬坡。这样连升两级，水位升高16米多。船只经过米腊弗洛雷斯湖，来到了佩德罗·米格尔水闸，水位又升高9．5米多。到此船只进入运河本流。美国人为了纪念1907—1913年间主持这段开凿事务的盖拉特，把它命名为盖拉特航道。船只从这段长13公里的航道中驶过后，在甘博亚附近驶进了长38．5公里的加通湖。辽阔的湖面碧波**漾，湖中有许多美丽的小岛，还有种奇异的浮岛。在加通湖中航行约3小时，轮船来到加通水闸，这是全航程中水位最高的地方，也就是运河的顶点。这组水闸共有3个部分，犹如3个高大的台阶。船只经过这3个闸门，水位降低26米，出了加通水闸，水位与大西洋海面齐平。从这里航行10公里，就到达了运河的大西洋入口处，即加勒比海利蒙湾内的克利斯托巴尔附近。运河全长81．3公里，一般船只通过运河约需16小时。运河上航行设备齐全，多数船只可日夜通行。
在巴拿马运河凿通前，大西洋和太平洋间的航行必须绕道南美大陆南端狭窄而曲折的麦哲伦海峡或常有暴风雨的合恩角，运河的开通把两大洋沟通起来，使两洋沿岸的航程缩短约14500公里，并减少了航行中的危险性。
航路的缩短大大便利了海上交通和国际贸易，每年通过巴拿马运河的货物常达4000余万吨，占世界海上贸易总额的6％左右。目前一年约有60多个国家的1．4万至1．5万艘轮船通过运河，平均每天40多艘。
1977年9月7日签署的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营条约》规定，废除1903年《美巴条约》，取消永久性概念，从1979年10月1日起，在20年期间巴拿马将逐步收回运河及运河区主权，到1999年底巴拿马将全部承担对运河的管理和防务工作，届时驻扎在运河区的美军将全部撤离。
亚关分界线——白令海峡
在白令海峡一带地区，历史上曾留下过许多勇敢者的足迹。1725年1月28日，任俄国海军上校的丹麦人白令，受俄皇彼得一世之命，前来探险考察。他花费了17年时间，克服了重重困难，查清了亚、美大陆之间并非是陆地相连，而是中间隔着一条海峡，证明了通过这里是大西洋到太平洋的最短航线。但是，这个年近60岁的探索者在完成了任务之后，却被困在了一个荒岛上，同行的有几个人被狐狸包围咬死了，他自己也死于坏血病。白令海峡就是为了纪念这位科学的先驱者而命名的。
白令海峡地处太平洋与北冰洋之间。亚洲大陆东北端的选日涅夫角和北美洲大陆西北端的威尔士角，把大洋“挤”成了这条窄缝，两地之间最近距离仅35公里，乘坐雪橇不到4小时就可以到达对岸。两“角”夹峙的白令海峡中，有两个分别属于俄、美的小岛，日界线便从两岛之间通过，因此，在两个相距仅有4公里的地方，却隔着一天的日期。白令海峡水深仅42米。据考证，1万年前这里曾是连接亚、美大陆的一座“陆桥”。人类和许多动植物，早先曾通过这里移居到美洲，而美洲的动物也从这里到亚洲“串门”。
威尔士角所在的阿拉斯加半岛，是白令于1741年发现的，以后俄国皮毛商人还在这里建立了村落。但是，这片当年十分荒凉的冰天雪地，被沙皇于1867年以720万美元的代价卖给了美国。现在的阿拉斯加州，已经成了“能源的源泉”而身价倍增。
美国和前苏联政府商定，在白令海峡共建一座跨国公园，计划共占地296万亩，美国一方的在阿拉斯加州的西沃德半岛上，前苏联一方的在西伯利亚靠近白令海峡的楚科奇半岛的顶端。这两个地方都是人烟稀少、但野生动物资源丰富的地方，是地球上难得的“没有污染的地区”。这座世界上占地面积最大的公园建成后，两国人民可以自由往来其间，同时也将吸引各国的科学家和游人前来考察和观光。
太平洋与大西洋分界线——合恩角
1520年11月1日，麦哲伦的船队沿着南美洲大陆东岸南下，来到了一个荒岛礁石成群的地方。这一带水域风大浪高，凶猛的急流四方乱窜，海水中还常飘浮着巨大的冰块。船只在“羊肠小道”中艰难地航行着，最后总算通过海峡进入到太平洋。为了纪念麦哲伦环球航行的功绩，后人把这个海峡命名为“麦哲伦海峡”。麦哲伦穿过海峡的财候，看到南侧的岛屿上到处有印第安人燃烧的簧火，便给这个岛屿起名叫“火地岛”。合恩角就处在火地岛的南端，在南极大陆未被发现以前，这里被看作是世界陆地的最南端。
合恩角，位于南美洲的最南端，通过这里的经线是大西洋和太平洋的分界。
合恩角离南极洲很近，捕鲸的活动曾是这一带的重要事业。在这里可以见到用鲸肋骨做成的“栅栏”，在穷人家里还有用鲸椎骨做的小凳。在1914年巴拿马运河通航以前，这里是大西洋与太平洋之间航行的必经之路。现在经过巴拿马运河比绕道合恩角缩短了1万多公里的航程，但是船只通过运河不仅受到吨位限制，而且要等待开启船闸，费时间太多，所以“人工海峡”还不能完全代替天然海峡的作用。
火地岛的气候变化无常，有时从大西洋海面刮来的飓风时速达到150公里，一时间飞沙走石，天昏地暗。
更多的时候火地岛是宁静而美丽的，境内高山耸峙，河渠纵横，蓝天大海映着山顶的积雪和山谷的冰川，山腰间林木苍翠，山脚下牧草丰美，它奇异的风光和神秘的色彩，使这里成了别具一格的旅游胜地。
火地岛东半部是阿根廷领土，西半部属智利管辖。阿根廷火地岛的首府乌斯怀亚，是世界上最南的城市，它离南极半岛只有1000公里，是进入南极的门户，是名副其实的天涯海角。在印第安语中， “乌斯怀亚”意思是观赏落日的海湾。在这里观赏落日，水天上下，云霞似锦，美不胜收。
大西洋与印度洋分界线——好望角
500年前的一天，沿着非洲西南海岸，有一艘三桅帆船在南下。当他们航行到大陆南端的时候，遇到了南大西洋上特有的暴风恶浪。风暴和凶猛的海流掀起一道又一道的巨浪，就像是要把船只撕裂似的。这时，船上的人一个个神情紧张，面如土色。最后，这些人总算在一个岩石的岬角上得以死里逃生，可是谁也不愿再继续向前航行了，只求上帝保佑他们平安地回去。原来，这是葡萄牙的迪亚士率领的探险队，为了到东方掠夺黄金，想寻找一条通往印度的新航路。他们没有达到目的，回去对国王说是因为遇到了“风暴角”，而无法继续前进。而葡萄牙国王看了他们绘制的地图，却认为从此到达“黄金之国”有了希望，便给这个地方起名叫“好望角”。
又过了10年，1497年11月22日，又一个由探险家达·伽马率领的葡萄牙远航队，第一次绕过好望角，到达了梦寐以求的印度。大西洋通往印度的航线从此打通了。通过好望角附近的非洲最南端的厄加勒斯角的经线，是大西洋与印度洋的分界。近代，在好望角附近建起了开普敦港口，这里成为欧、非、亚三大洲之间的海上交通要道，也是世界上最繁忙的航道。1869年修成了苏伊士运河，使得亚欧间的海运货物得以分流，但仍有很大一部分，还是经过好望角运输的。
好望角北连开普敦半岛，西面的特布尔湾和东面的福尔斯湾，都是天然良港。特布尔湾有开普敦商港，它的深水码头可停泊40多艘远洋巨轮。福尔斯湾有西蒙斯敦军港，可停泊50艘军舰，是非洲大陆最好的港口。
为适应好望角航道发展的需要，近年在开普敦港内新建了一个可容纳25万吨以上巨轮的干船坞和一个世界范围的通信网。西至南美洲，东面包括整个印度洋，南至南极海域，几乎覆盖了整个南半球，在半径5000公里范围内的飞机、轮船以至潜艇，都可以随时取得联系，对其活动情况提出准确的报告。
连通印度洋与太平洋的马六甲海峡
在风平浪静的马六甲海峡北侧，当年的一个不为世人注目的马刺加王国的小渔村，到15世纪末的时候，已经成为发达的马六甲城，其繁华盛况甚至超越了西方的威厄斯、热那亚和亚历山大。琳琅满目的中国的漂亮丝绸和精致的瓷器、印度的棉布、锡兰的肉桂、马来亚的锡块、东南亚的胡椒和香料、阿拉伯的干枣和皮革、波斯的地毯、非洲的象牙和宝石，陈列在集市。穿着五颜六色服装、操着各种语言的商人们穿梭在街巷。马六甲海峡成为历史上著名的“香料之路”、 “海上丝绸之路”。
中国人对当地的发展做了很大贡献。当时，在城里专为中国人开辟了居住区。15世纪初，明朝三宝太监郑和7次下“西洋”，这里是必经之地。直到现在，还保留着郑和为当地人民打的好几眼井，其中有一眼被命名为“三宝井”。井前的三宝殿正面挂着“三宝天王千秋”大字金匾。
和中国人的作为成对照的却是另外一种境况。16世纪初，一个叫谢兰的葡萄牙人来到马鲁古群岛，看到这里遍地都是丁香树。对于喜欢用香料和胡椒做调料的欧洲人来说，这简直是一块“宝地”。从此，带着“黄金梦”的人们接踵蜂拥来到这里，大肆掠夺。马六甲海峡地区成了殖民主义者拚力争夺的“肥肉”。
马六甲海峡，处在亚洲大陆南端的马来半岛(其最南为皮艾角)和苏门答腊岛之间，是一条1185公里的狭长水道，最窄的地方仅有37公里。现在，马六甲海峡是世界海上航行最繁忙的地区之一。日本所需90％的石油都要经过这里，海峡航道成了日本经济的生命线。
海峡北侧的新加坡发展成为航运的中心。“新加坡”是马来语“狮子”。今天，扼守海峡咽喉的“雄狮”，是与鹿特丹、纽约、横滨并立的世界四大港口之一，居于太平洋与印度洋、亚洲与大洋洲海陆交通的要冲，被称为“远东的十字路口”。
千奇百怪的地表景观
地球上千奇百怪的自然景观太多了，除了高原、沙漠、平原、山地外，还有许多奇石异景，名山大川。它们充满着无穷的奥秘，并由此引出了许许多多流传千古的神话故事。从“火焰山”到“魔鬼城”，从“龙宫洞”到“千佛岩”，没有一处不令人神往。那些美丽的神话故事又给这些神奇的地方锦上添花，使这些地方更具魁力。
地表奇石异景是多种因素综合作用的结果，其中有三条特别重要。一是与岩石类型有关。桂林的山，云南的石林，各地的大溶洞都只能出现在用于烧石灰和水泥的石灰岩中；而一种称为“丹霞地貌”的景观，只能出现在由砂粒形成的砂岩中。二是与气候条件有关。我国南方阴湿多雨，再加上石灰岩发育，所以南方多溶洞和石林；而西北地区由于干燥少雨，所以与沙有关的地貌景观较多。三是与流水和风的长期作用有关。它们能形成一些奇特的景观，如“魔鬼城”、大峡谷等。
张家界与“丹霞地貌”
湖南西部的张家界已被越来越多的游人所熟悉。那陡峭的山崖，住状的山体，茂密的森林，漫山遍野的鲜花，已使它成为游人向往的游览胜地。人们称这里有一种原始、天然、纯朴的美。游人来到这里，有一种问归自然的超凡脱俗感。其实，与这里具有相似景观特征的风景区很多，尤其在南方，像江西的三青山、福建的武夷山、甘肃兰州的仁寿山、广东北部的丹霞山等都是如此。这种地貌以广东北部的丹霞山最具特征，故人们称为“丹霞地貌”。
“丹霞地貌”是一种发育在由砂粒组成的砂岩分布地区的自然地貌景观。尽管各种神话传说给它的形成披上了一层神秘的外衣，但实际上它是流水长期破坏的结果。这种地貌常以高高的悬崖峭壁，林立的石峰为特征，远远看去好像在山上建有一座座富丽堂皇、气势宏伟的宫殿。各地形态逼真、生动的奇景很多，如甘肃兰州仁寿山有“天斧砂宫”之称，这里有布局协调、规模宏大的“宫廷建筑群”，有高大雄伟、形体怪异的“风蚀塔”，有栩栩如生的“河台”、“白蛇”，还有令人生畏的“铁牢”。江西三青山上有一女神峰，远远看去，形如少女，丰满秀丽，圆圆下巴，秀发齐肩，她凝神沉思，正襟端坐在悬崖边，双手托着两颗古松，那神态实在令人叫绝。许多“丹霞”地貌发育地区都已成为著名的游览区，像甘肃兰州仁寿山，已成为古丝绸之路上的旅游区，福建武夷山不仅是风景秀丽的旅游区，有人甚至称那是“世界的奇迹”。由此可见， “丹霞地貌”在旅游业中是占有相当重要地位的。
“丹霞地貌”是怎样形成的呢?它有几个条件。一是发育在由砂粒组成的砂岩中，而且砂岩厚度很大，整体性强，砂岩中与地面垂直的裂缝很多。二是与长期的流水破坏有关。带有许多裂缝的砂岩受到河流的冲刷切割，就会在河流两岸形成相互对峙的高高峭壁，使得河流形成“一线天”的险境。像福建崇安县境内的玉女峰和大王峰，夹河对峙，状如石门，高出河面400～500米，悬崖峭壁，十分险峻。若砂岩下面还有厚厚的由泥组成的泥岩，则会在山上出现类似西藏布达拉宫那样雄伟的高大断崖，甘肃兰州仁寿山就是如此。有时，在高高的悬崖上还会出现岩洞，有些地区的岩洞中还可住人并建有庙宇。在流水破坏下，岩石倒塌时会形成高高的“天生桥”，像湖南张家界。 “丹霞地貌”的形成还与气候条件有关。在雨量特多的广东、广西地区，它发育得最完美，各种地形都会出现。像广东仁化的丹霞山、南雄的真仙岩、平远的南台山、龙川的霍山、广西容县的都桥山、北流的铜石山等。在雨量较少的地区则仅有个别地形发育，像甘肃兰州仁寿山。
黄山、华山天下奇
黄山以它秀丽、险幻的奇景成为世界性的旅游热点。那里的奇松、怪石、云海和温泉，称为四绝。黄山云霞变幻，山峰险奇，珍禽异兽；遍地皆是，被称为人间仙境。和黄山相比，陕西的华山则以险峻而著称于世，李白“势飞白云外，影到黄河里”的诗句，就是描述华山之险的。
那么，黄山、华山是怎样形成的呢?我国民间自古就有“二郎劈山救母”之说。二郎为救被压于山下的母亲，取出利斧，猛地一劈，山被劈成两半，从而有了华山的险峻。其实，它们并不是二郎劈成的，也不是神仙造成的，而是与火山活动中钢水般的岩浆有关。地理学家们给它们起的名字叫“花岗岩地貌”。原来，火山活动时，钢水般的岩浆并不都是流出地表，有相当多的部分在达到地表附近时就停止活动并慢慢凝固了．它们凝固后形成的巨大岩体称为花岗岩体。花岗岩体的形态是不规则的，有的呈柱状，有的呈毯状，也有的呈蘑菇状。当覆盖它们的地表物质被年长日久的流水冲刷、风的侵蚀而带走时，花岗岩体就露出来了。由于花岗岩的硬度很大，抵抗破坏的能力强，所以，就高高地凸出于地表，形成险峻的高山。若花岗岩呈柱状，就形成石峰群立的外貌，黄山和华山就是著名的实例。华山由中、东、西、南、北五个峰组成，远看犹如莲花，故称华山。它以险峻的奇峰峭壁为特点，山体四周的岩壁，基本上都受圆柱状花岗岩体的形态支配。黄山花岗岩体近似圆形，有名的山峰有72座。这些山峰都与岩浆冷凝收缩时形成的大量裂缝有关，这些裂缝实际上把一个圆形的花岗岩体分割成许多小的岩体，以后受到风吹日晒，雨淋霜打，裂缝慢慢扩大，就会形成一些独立的山峰。黄山有由裂缝扩大形成的深谷36条，正是这36条深谷把原来一个圆形的花岗岩体分割成72座峭壁奇峰。
花岗岩地貌在我国发育很广，除了黄山、华山外，我国还有不少著名的山峰和风景区都是这样形成的。像海南岛的五指山、秦岭的太白山、山东的崂山、浙江的天目山、湖南的衡山、广东的罗浮山，都具有或高或低的陡崖峭壁，矗立于群山之上，成为著名的风景区。在国外，有些花岗岩地貌甚为壮观。位于美国北怀俄明州的“戴维斯塔”，就是一个高大的花岗岩体，美国人称为“魔鬼塔”。它位于丘陵地区，塔高近400米，相当于110层高的摩天大楼。随着光线的改变，塔还会奇怪地改变其颜色和特征，时而昏暗苍茫，时而又闪闪发光；在晴天，一二百公里以外都能看到这座神秘的、带有沟槽的“石头金字塔”。1906年，美国总统罗斯福把该塔定为全国保护古迹，成为世界旅游者神往的地方。
桂林山水甲天下
桂林山青水碧，洞奇石秀，有山水甲天下之美称。那座座秀丽的山峰如撒落在一汪碧水中的精美田螺；泛舟漓江，如行画中。那长达千米，高数十米的七星岩、芦笛岩大溶洞更是别有洞天。进入洞里，犹如进入神话世界，令人流连忘返。在云南有一个著名的风景区——路南石林。这里是“阿诗玛”的故乡，在一丛丛挺拔俏丽、竹笋般的石峰中，有“苏武牧羊”、“将军鞋”、 “夫妻斗气石”、 “阿诗玛”、 “猪八戒背西瓜”、 “二牛戏水”等一系列形态逼真、惟妙惟肖的景点。假若你有机会前去参观，导游小组一定会告诉你有关石林形成的美丽传说：八仙之一的张果老手操神鞭，本来准备把那些石头赶到一个清静的地方。不巧到这里时已至深夜，巧遇阿诗玛与情人阿黑在此幽会，这些石头再也不愿走了，张果老用神鞭怎么抽打也无济于事。无奈，只好把它们放在这里。导游小组甚至告诉你，那石峰上的一条条裂缝，就是神鞭打留下的痕迹。多么美丽动人的神话传说!
是什么神奇的力量造就了如此美丽的人间仙境?当然不会是神仙。科学家们研究证实，这是一种由石灰岩形成的地貌景观，并给它们起了一个好听的名字——喀斯特地貌(又叫岩溶地貌)。形成喀斯特地貌的石灰岩是烧制石灰和水泥的主要原料。这种岩石中的主要化学成分是碳酸钙。碳酸钙在含有二氧化碳的水中很容易溶解，而实际上，所有的地面水都含有来自大气中的二氧化碳。这样，在水的作用下，石灰岩就会慢慢被溶蚀。若石灰岩发育的地区地表水和大气降水多，长期溶蚀的结果就会形成类似于桂林的山、云南的石林那样的地貌。若石灰岩中有裂缝，水就会沿着裂缝慢慢溶蚀，年长日久，原来一条细细的裂缝就会变成今天类似桂林七星岩、芦笛岩那样的大溶洞。大溶洞连接起来并和一条地面河流相通，河水就会通过溶洞流进流出，这样就成了地下河。所以，喀斯特地貌的形成一是要有石灰岩作为物质基础，二是要有长期的流水冲蚀，而长期稳定的水源则在气候湿热地区能得到充分的保证。这三个因素决定了我国南方喀斯特地貌特别发育的特点。当然，这种秀丽的地貌景观不是一年二年就能形成的，它要在水的精雕细刻下，像姑娘绣花一样才能完成。就拿桂林的山和溶洞来说，形成的时间已有3亿多年了，在这3亿多年里，水像一位绣花姑娘，精心地在原先的石灰岩层上构思、设计、绣绘，最终才变成今天的模样。就是在今天，水仍然在对它们进行慢慢的加工、修饰。
和地表的奇山、石林相比，地下的溶洞又有它的独特之处。对一个石灰岩溶洞来说，里边少不了有石钟乳、石笋、石柱、石幔、石花等洞穴景观，而且它们常具有奇特的形貌供人们想象，从而有了许多优雅漂亮的名字。这些景观是如何形成的呢?追踪研究，它们仍然是水对石灰岩溶解的杰作。溶洞形成后，从洞顶滴下的水滴中含有碳酸钙，碳酸钙随着水滴慢慢沉淀，便会形成冰棱一样的石钟乳；而水滴滴到地上，慢慢地便形成石笋；时间长了，石钟乳和石笋连接到一起，便形成石柱。有的溶洞中有水流存在，水流遇到台阶时，便形成瀑布，由此，便形成幕状的石幔。这些石灰岩溶洞景观形态各异，变化多端，人们根据想象，给予分别命名，便使得本来寂静无声的溶洞里充满了神话色彩和无穷的奥秘。可以说，所有的溶洞都如此。
我国的喀斯特地貌在南方发育良好，尤以广西、贵州为甚。它们或形成大片秀丽的峰林，或造成拔地而起的孤峰。像桂林地区这两种情况都有。在地处热带的云南则以石林为代表。同时，由于河流的下切较深，地下河规模很大，如云南约河支流田心河在个旧市斗姆阁潜入地下，到红河河边才出露，注入红河，全长达6公里。在湖北省的中部，石灰岩地区常由于溶蚀而发育成洼地、漏斗等景观。
在我国的北方，由于气候干燥，降雨量相对减少，且石灰岩分布相对南方少得多，所以北方的地表喀斯特地貌不发育，但是在地下深处的石灰岩层中却有大量的溶洞发育；甚至还发育着石林，只不过它被上面的厚厚岩石盖住了。这些发育在地下的溶洞里常注满了水，由此给采矿业带来极大危害。当采到溶洞时，若事先不知道溶洞的位置，溶洞里的水便会奔泻而出，瞬间内把矿井淹没，造成严重的人员伤亡。
由上所述可以知道：喀斯特地貌景观既不像丹霞地貌景观那样原始、自然，也不像花岗岩地貌景观那样险峻、奇幻，它表现出的是一种婀娜多姿、妩媚动人的美。难怪作为风景区，它对游人具有那么大的**力。