他竭力想探出水面，可头上总是碰到一层硬物。“是冰！”他顿时感到了一种恐惧……
“啊！是哥哥回来了！”妹妹坦卡兴奋地向一个高个子青年扑了过去。
“谢尔盖，我的儿子！”听到喊声，母亲从厨房里跑了出来。她把脸贴在了儿子的胸上，小声地呜咽起来。
“你跑到哪儿去了？怎么整整一年都没个信呀……”
晚上，左邻右舍，亲朋好友，聚来了许多人。大家吃着、喝着，问这问那：西伯利亚怎么样？挣钱多不多？
“呵，瞧这围巾，还是日本货呢，多漂亮呀！’'坦卡高声地赞叹着，“再瞧这皮靴子，我简直都不敢摸了……”
“快放下，坦卡！那不是给你的。”谢尔盖止住了妹妹。
坦卡的手停在了围巾上，她默默地抬起头。姑娘们都静了下来。
坐在谢尔盖身旁的好友文卡用肩膀碰了他一下，小声地说：“走，咱们到外屋去抽会儿烟吧！”
两人走了出来。
“发生了什么事？”谢尔盖感到莫名其妙。
文卡踌躇了一阵，然后突然开口说：“你的妞拉出嫁了。”说完，他垂下了目光。就好像这里面有自己的过错似的。
谢尔盖沉默了一会儿，随后压低着嗓子轻声地问道：“已经很久了吗？”
“是的，差不多有半年了。她现在已经怀孕了。你走后一个月，咱们村调来了一个机械师，他叫舒斯特雷，当过拳击手。他可不像我这个工程师，除了动动笔以外别的事什么都不管。没多久，他就贴上妞拉了。我找了几个弟兄去警告过他，可那小子还是我行我素，再加上那个该死的妞拉也迷上了他。我们只好罢手不管。你当时也好像故意似的，毫无音讯。”
“全明白了。”谢尔盖耸了耸肩，把抽剩下的烟头在门框上捻灭，然后说：“文卡，你先回屋子里去吧！要不然客人们该扫兴了。我在这儿再站一会儿。”
有了醉意的客人们仍在海阔天空地聊着，根本忘记了谢尔盖的存在。
突然，门被撞开了，一个十三四岁的男孩子闯了进来：“谢尔盖给人打了！是妞拉的几个兄弟干的，还有那个城里来的机械师，就在她家门口。”
文卡跟几个小伙子冲了出去，妞拉的几个兄弟都已经逃回了家，只有机械师被众人抓住痛打了一顿。
“我非打死他这个混蛋不可！”谢尔盖使劲挣脱着，叫嚷着。
客人们早已不欢而散，坦卡收拾好桌子后也悄悄地回到了自己房里，客厅里只留下谢尔盖和文卡两人！
“你是怎么搞的？”文卡生气地说，“打死他，你当然成了英雄，可那样你会去坐牢的！”
谢尔盖端起一杯酒，一仰脖子，喝了下去。他叹了口气，说：“我要走，文卡，我要回西伯利亚去。我不能天天看见他们。你可知道，我在西伯利亚每天都在思念着她，想象着我回来时她接我的情景。”
一个星期以后，谢尔盖身上被人打出的青痕渐渐消退，受伤的地方也快愈合了。他开始准备动身了。坦卡在默默地替他整理着行装，母亲在厨房里一边忙着给他准备路上吃的东西，一边在悄悄地流泪。
“谢尔盖，你可要常来信呀，哪怕是几句也好！”母亲对他说。
“知道了，妈妈，我会写信的。”谢尔盖答道。
河边的大路一直通向汽车站。冰面上走着两个人，走在前面的是个男人，稍后一点跟着个女人，谢尔盖认出这是妞拉和她的丈夫。他们是去邻村找医生做产前咨询的，从冰面上直接走过去是最近的一条路。谢尔盖带着一种痛苦的感觉望着两人的背影：“走在她身边的人本来应该是我，是我！”他长长地叹了一口气，又继续向前走去。刚走了几步，猛然传来了一阵妞拉刺耳的尖叫声。谢尔盖扭头向河面上望去：只见妞拉双手抱着头呆立在冰面上，机械师下半身已掉进水里，一股混浊的河水正泛着水花从她面前断裂的冰洞中突涌而出，急剧地在向四周的冰面上蔓延。
谢尔盖一切都明白了。
“妞拉，快退到岸边去！”他大喊了一声，扔下手里的皮箱，拔脚就向出事的地方跑去。他跑上前一把抓住了吓得说不出话来的妞拉，拽着胳膊把她向岸边拖去。脚下的冰层发出迸裂的声响，河水正从无数条断裂的冰缝中急涌而出。“快，回村里叫人去！”谢尔盖焦急地喊着，转身又向破冰的地方奔去。他小心翼翼地试着冰层的负荷，一步一步地向冰洞逼近。
机械师悬伏在断裂的冰沿上，冰层的断壁终于承受不住他双手的按压塌裂了，他掉进了冰河里。此时，谢尔盖面前的冰层也发生了断裂，一片混黑的河水顿时涌上了冰面。谢尔盖停了下来，向四周望去：断裂的冰层长达二百多米，冰塌处顺着河道形成了一条黑色的水带。这时，谢尔盖猛地脱下了身上的皮夹克，伏下身子，趴在了湿漉漉的冰面上，然后用手握住一只衣袖，把皮夹克向水中的机械师抛了过去。
“快抓住它，抓住袖子，你这个牛犊子！”他喊着。
机械师从水中探出了身子，但是抓不到抛过来的衣袖。身下压着的冰层又塌裂了，他再一次落回了水中。此时，冰层断裂的缝纹正像无数条行进的蛇一样直向岸边伸延。谢尔盖从冰上爬了起来，然后绕了一个大圈子，向冰质稍坚固些的断层对面跑去。接近塌裂处时，他又伏下了身子，在冰面上向前爬行。
“快抓住我！”谢尔盖向水中的机械师伸出了一只手。
落水者不顾一切地抓住了伸过来的手，于是，谢尔盖开始拼命地把他向自己这边拉。突然，谢尔盖觉得自己的身体好像在往下滑落，紧接着便是一种无数根利针直刺肉体的感觉，他一头栽进了水里。
“见鬼！”他在心里骂着。
落水的地方正是急流处，他的双腿一下子就被冲进了冰层下面。
“那小子穿着棉皮袄肯定得完！”谢尔盖心里想着，随后大吸了一口气，潜入水中。他摸索着抓住了机械师的两只脚，然后挺直了自己的双腿，机械师借着谢尔盖的托撑向前一跃，终于爬上了冰面。可是，谢尔盖只露出水面晃动了一下，就又沉了下去。突然，谢尔盖感到小腿肚子一阵钻心的阵痛，肌肉在急剧地收缩。腿抽筋了！他脑子里忽地一闪，赶忙把双腿蜷曲起来，用手在腿肚子上使劲揉搓了几下。此时，他还没有察觉到自己已经被河水冲进了冰层下面。他竭力想探出水面，可头上总是碰到一层硬物。“是冰！”他顿时感到了一种恐惧。“难道就这样被冲走吗？”他拼命地用头撞击着冰层，两只手在胡乱地摸索，搜寻着活水的地方。可是，他渐渐开始感到自己被冲得越来越远了，气力也已经不足了。他真想换气，哪怕是一小口也行。脑子里开始变得越来越模糊了，支撑身体的力气也已耗尽了，他终于呼出了最后一口气。
村子里的人赶来了。男人们在冰层塌裂的地方放下了一条小船，拿着长长的钓竿在河水中捞寻，可是，没有找到谢尔盖。
直到冰雪消融后的春天，人们才在离村子三公里远的地方找到了谢尔盖的尸体。
全村人为他举行了葬礼。所有的人都默默无言，该说的话早已说过，该流的泪也早已流尽，人们对于谢尔盖的死也已经不再感到震惊，整个墓地安静极了。偶尔能够冲破这片沉静的只是几声婴儿的啼哭和妞拉的轻轻抽泣。
(叶弗格尼·茨冈科夫)