1998年2月，洛杉矶的大卫·卡兹丁失踪了，他的女儿立刻报了警。3月，大卫的尸体在洛杉矶机场的垃圾桶里被人发现。大卫的后脑勺有弹孔，显然是被人从后面一枪爆头。根据子弹的线索，警方查到了一个名叫斯坦·帕特森的枪贩子，他居住在拉斯维加斯。美国联邦调查局介入此案后，从斯坦那里了解到，斯坦曾将枪卖给了一对母子，女的名叫桑特·基姆斯，男的名叫肯尼·基姆斯。
大卫的女儿告诉FBI，桑特和肯尼的嫌疑很大，在大卫失踪前，大卫发现有人冒用自己的签名将他在洛杉矶的房子做抵押，申请了一笔20万美金的贷款。后来大卫发现冒用他签名的是老朋友桑特，于是打算找桑特理论，之后就再也没了消息。
但桑特和肯尼此时已经离开了洛杉矶，FBI只能一边派人监控斯坦，一边追查桑特、肯尼的下落。1998年6月，桑特母子主动和斯坦取得了联系，桑特想让斯坦帮忙打理一栋豪宅。这栋豪宅位于纽约，在一个名叫艾琳·西尔弗曼的82岁富婆的名下。不过桑特声称，艾琳已经将她的豪宅卖给了自己，艾琳则去欧洲度假了。此外，桑特还出示了一份房屋买卖的文件，不过这份文件是伪造的。
在斯坦与桑特母子见面的时候，FBI立刻将桑特和肯尼逮捕。桑特表现得很镇定，她告诉FBI自己只是个无辜的普通女人。但肯尼却很恐惧，甚至还吓得尿湿了裤子。后来，FBI在搜查桑特租来的汽车时，发现了空枪套、手铐、备用车牌、注射器、对讲机等可疑物品。最关键的是，FBI在车上发现了一个笔记本，里面写着杀死富婆艾琳，并侵吞她财产的计划。显然，桑特与肯尼不仅涉嫌杀死了大卫，艾琳的失踪也与他们密切相关。
桑特母子在杀死大卫后，担心事情败露，就离开了洛杉矶。来到纽约后不久，桑特母子就盯上艾琳这个独居的富婆，桑特觉得对付艾琳很容易，最关键的是艾琳独自一人居住，突然失踪了也不会引人注意。
艾琳曾是纽约无线电城音乐厅的舞者，用积蓄在曼哈顿中心地带购买了一座六层高的豪宅，里面有10间公寓套房，对外出租，每个房间的月租金是6000美金。
6月，肯尼在母亲的授意下用假名租了一间房，之后桑特母子就住进了这间房，睡在一张**。美国独立纪念日过后，桑特找了个理由将艾琳骗到房间，趁艾琳不备用电枪袭击了艾琳，艾琳当场被电晕。之后肯尼用双手掐死了艾琳。然后，桑特母子就将艾琳的尸体包裹在事先准备好的浴帘中，还用胶带缠绕了好几圈，并将尸体塞进了一个袋子里。最后桑特母子将尸体抬到一辆车上，开车将尸体丢在新泽西州霍博肯市的一个垃圾桶里。于是，艾琳就失踪了，即使在桑特母子被捕后，艾琳的尸体也没有被找到。
在纽约被捕后，桑特一直声称自己是无辜的，是警方和FBI在诬陷她。媒体得知该案的消息后，立刻赶往曼哈顿看守所采访被拘留的桑特和肯尼。在电视节目采访中，桑特伪装成一个受害者，她表示自己只是一个可怜的寡妇，媒体对他们母子的报道完全不是事实，他们只是一对十分普通的母子，绝对不可能去杀人。
在之后的审讯中，桑特拒不认罪。不过肯尼很快就招供了，在肯尼所交代的案件中，除了大卫和艾琳外，还有一个被害人，他是一个银行家，名叫赛义德，1994年溺水而死。
肯尼的父亲肯尼斯·基姆斯是个富商，是桑特的第3任丈夫。肯尼斯在世时，桑特与肯尼从来不缺钱，但在1994年3月，肯尼斯突然因主动脉瘤去世。按照肯尼斯生前的遗嘱，他的所有财产由前妻的两个孩子继承，桑特和肯尼则没有继承权。后来，桑特突然想到肯尼斯在巴哈马有银行账户，而且金额高达几百万美元。为了弄到这笔钱，桑特和肯尼伪造了文件。赛义德在审核桑特的文件时发现了许多问题，于是就上门找桑特了解情况。
在看到赛义德后，桑特立刻起了杀心，她装作友好热情的样子，留赛义德在家里吃饭。在用餐期间，桑特偷偷往一杯鸡尾酒里放进了安眠药，然后劝赛义德喝下。之后赛义德就昏睡了过去，桑特和肯尼将赛义德摁到了装满水的浴缸里，直到赛义德死去。当时桑特所住酒店靠近海滩，桑特就让肯尼将赛义德的尸体扔到了海里。后来巴哈马的警方发现了赛义德的尸体，以为赛义德是溺水而亡，就没有展开调查。
这次犯罪失败后，桑特带着儿子离开巴哈马，来到了洛杉矶，又重新制订了一个诈骗计划，利用伪造的文件将老朋友大卫的房子抵押并获得了20万美元。后来大卫找上了桑特，并让桑特交出钱，不然就送桑特去坐牢，于是桑特就让肯尼杀死了大卫。肯尼在射杀大卫并抛尸后十分高兴，觉得完成了母亲所交代的任务，还专门到花店买了一个大花篮表示庆祝。
被捕后，桑特和肯尼因谋杀艾琳被起诉。在法庭上，桑特一直在扮演可怜寡妇的角色，甚至大喊着自己是无辜的。最终经过了3个月的庭审，陪审团一致认定桑特和肯尼犯有谋杀罪，判处125年监禁。
2000年10月，肯尼在接受采访的时候，突然挟持了女记者玛丽亚·佐恩，他用圆珠笔抵住玛丽亚的脖子，提出要求，不要送桑特去洛杉矶受审，因为洛杉矶有死刑，他不想母亲被处死。很快，谈判人员赶到了现场，在谈判人员的劝说下，肯尼放走了玛丽亚。
2002年，桑特和肯尼因谋杀大卫被起诉。与艾琳被害案不同，警方手中有许多证据，还找到了大卫的尸体。为了让桑特和肯尼主动认罪，控方与他们达成了一项协议，他们主动认罪就可以免于死刑，最终二人被判处终身监禁，并被送往加州的监狱服刑。2014年，桑特在监狱里去世。
1934年7月24日，桑特出生于俄克拉荷马城。据桑特所说，她的母亲玛丽有爱尔兰和荷兰血统，父亲拉坦则是个印度移民，在家中4个孩子中，桑特排行第三。在桑特很小的时候，拉坦就抛弃了妻子和孩子。玛丽则沦为站街女。出于职业的原因，玛丽没有时间和精力去照顾4个孩子，于是就将孩子一个个送走了，有的送给了孤儿院，有的送给了寄养家庭。
桑特从小就长得很漂亮，母亲很喜欢她，因此一直不舍得将她送人。12岁时，桑特被迫离开母亲，到内华达州卡森城的一个寄养家庭生活。这对桑特来说是一个很大的打击，为此她十分憎恨母亲。
在上高中时，桑特染上了偷窃的毛病，被抓到过许多次。后来玛丽去找桑特，希望女儿能回到自己身边。桑特十分憎恨母亲当初抛弃她，所以愤怒地拒绝了母亲。1952年高中毕业后不久，桑特就结婚了，结婚对象是她的高中男友。但这段婚姻只维持了3个月就结束了。很快，桑特开始了第二段婚姻，嫁给了一个高中同学爱德华·沃克，并生下了一个儿子——肯特·沃克。
婚后不久，爱德华就发现妻子桑特是个对金钱有着令人难以理解的欲望的女人，会为了钱去诈骗、偷窃，甚至和爱德华的生意伙伴发展婚外情。有一次，桑特为了诈取保险金，还纵火烧了房子。1957年，爱德华决定不再忍受桑特，就离婚了。
离婚后，桑特就一直想找一个有钱的男人。1961年，桑特从杂志上看到了有关肯尼斯的报道。肯尼斯非常富有，在内华达、加利福尼亚、夏威夷、巴哈马都有房子，她立刻决定将这个富商勾引到手。
与肯尼斯结婚后，桑特终于过上了富裕的生活。但桑特似乎并不满足，开始怂恿肯尼斯去诈骗，从而得到更多的钱，肯尼斯没有反对。有一次，桑特假扮成女演员伊丽莎白·泰勒，还成功进入了白宫，与各种政界名流打交道、合照，包括总统尼克松的妻子帕特丽夏。后来，肯尼斯终于因诈骗被起诉，他花了许多钱请律师，才避免入狱。
作为桑特的儿子，肯特虽然也曾帮母亲做些坏事，例如去偷窃，但随着年龄的增长，他渐渐意识到这是在犯罪，而且他很厌恶这种生活，于是在有了经济能力后，肯特就离开了桑特，搬到朋友家居住，他与母亲桑特之间的关系也越来越紧张。当桑特意识到肯特不再愿意被自己控制时，十分生气，她觉得肯特背叛了她，是个不孝子。她认为自己给了肯特母爱以及优越的生活，肯特就应该对她唯命是从。
1966年，桑特生下了第二个儿子肯尼。这一次，桑特吸取了肯特的教训，决定要好好培养肯尼，每天都向肯尼灌输金钱是上帝的观念，并将肯尼培养成自己的犯罪工具。
肯特在得知桑特为他生了个弟弟后，一直很担心肯尼。肯特知道母亲是个控制欲极强的人，她一定会致力于控制肯尼，并让肯尼帮她做坏事。那么肯尼长大后一定会像母亲一样频繁犯罪，无法成为一个正常人。
在桑特去世后，肯特还写了一本书，并取名为《骗子之子》。在书中，肯特透露说，桑特是个说谎成性的女人，伪造身份是她的专长，甚至连出身也是假的。肯特还提到，他曾试图帮助弟弟肯尼脱离母亲的控制，却以失败告终，眼睁睁地看着肯尼成了一个罪犯。
肯尼7岁时，桑特就不让他去上学了，而是给他请了一个家庭教师。桑特这么做是为了更好地控制肯尼，以免肯尼成为肯特一样的“不孝子”。在桑特的控制下，肯尼只能与父母接触，即使是家庭教师也不能和肯尼单独相处。虽然肯尼年龄渐长，桑特依旧以对待小男孩的方式来教育肯尼，与肯尼同吃同睡，甚至一起洗澡。于是肯尼从一个活泼可爱的小男孩成长为一个傲慢危险的成年男子。与肯特不同，肯尼对母亲十分依赖和信任，对桑特唯命是从，因此桑特对这个小儿子十分满意。
作为一个富商的太太，桑特几乎不用为钱发愁，于是她开始寻找新的乐子，渐渐喜欢上了虐待、折磨用人。在雇用人时，桑特一般会找非法移民，以高价钱雇他们，然后她会用各种方式虐待用人。由于这些用人是非法移民，没有合法的身份，担心会被遣返，所以不敢报警，于是他们通常会默默忍受。后来，桑特还让肯尼和她一起虐待用人。
1985年，桑特虐待用人的行为终于曝光了，她和肯尼因此被起诉。桑特被判了4年，肯尼虽然被判了5年，但在律师的帮助下和检方达成了一个交易，只要他能去参加一个戒酒治疗项目，就可以免去牢狱之灾。
在桑特服刑的4年内，肯尼和父亲生活在一起，过上了正常人的生活，没有出现过犯罪行为。1989年，桑特出狱了，肯尼又重新被母亲所掌控。1994年，肯尼斯去世之后，桑特意识到自己失去了长期饭票，为了避免沦为穷人，桑特决定寻找有钱人，然后杀死他，将他的财产据为己有。
【无法遵守社会规范】
可能是童年时期没有体会过关爱以及安全感的缺失，导致桑特成了一个精神病态者，没有同理心和共情能力。对于一个拥有正常情感能力的母亲来说，势必会努力给孩子营造一个好的成长环境，从而让孩子有一个快乐、幸福的未来。但桑特却根本不关心自己儿子的未来，她想要的只是一个犯罪工具，一个只要她需要，就可以帮她行骗、杀人的工具。于是肯尼在桑特的完全控制下长大，成了一个像桑特一样的怪物。
对于桑特来说，她不具备爱的能力，只会掠夺，她是个非常强势且控制欲极强的人，采取各种方式利用和操纵身边的人，达到自己的目的，为了她自己，她什么事情都做得出来，而且不会产生任何负罪感。总之，像桑特这样的精神病态者是一个根本没有爱的人，当然她也不需要爱。
爱是一种十分重要的情感能力，如果一个人没有爱人和接受爱的能力，那么他就无法与他人建立真实的关系，也无法体验情感，从而丧失道德感，变得没有负罪感和良知。甚至可以说，如果一个人没有爱的能力，那么他就不会有良知，也就不可能去遵守社会规范。
对于每个正常的人来说，遵守社会规范不仅仅是为了避免被惩罚，也是为了避免遭受良知的谴责。在内疚感的作用下，一个人不会主动去做伤害他人的事情，会考虑他人的感受，因为内疚感是一种自我谴责，是一种非常痛苦的情感体验。但对于桑特这样的精神病态者来说，她不会内疚和自责，她无法遵守社会规范，所以她可以冷酷无情地将自己的儿子培养成犯罪工具，可以屡次诈骗、偷窃，甚至为了钱去杀人。
桑特长得很漂亮，就像个电影明星，而且具有一种特殊的魅力，能轻易吸引住所有人的目光。据认识桑特的人反映，只要桑特出现在某个场合中，没有人不会被她迷住。或许正因为如此，桑特才轻易勾引上了富商肯尼斯。桑特十分重视打扮，每次她都会戴着黑色假发、漂亮的珠宝出现在人们面前。但这只是桑特所制造的迷人面具，她只是将自己的美貌和魅力当成了一种俘获猎物的工具。在肯尼斯去世后，桑特已经60岁了，没有了美丽的外貌，不再具备勾引富商的资本，于是就想出了杀死有钱人，占据被害人财产的办法。
精神病态者虽然没有爱的能力，却会伪装，例如桑特会伪装成一个贤惠的妻子，也会扮演好慈爱母亲的角色。对于一个正常人来说，表达和流露爱意是一件自然而然的事情，例如每个母亲都会关心自己的孩子，这是为人母天性的自然流露。但对于桑特来说，她需要进行观察、模仿和练习，然后才能表现出如何关爱他人。想要做到这些其实并不困难，只要通过观察人类行为，就可以表现出贤惠、慈爱的样子，但想要体会这些行为背后的情感，对于精神病态者来说简直难如登天。例如在桑特心里，丈夫就是一张长期饭票，而她则通过性和美貌来利用和控制丈夫，凡是和她上过床的男人，都会拜倒在她的石榴裙下，但桑特却根本无法真正地去爱自己的丈夫，甚至连爱儿子都无法做到。
精神病态者从来不会在乎他人，当别人疏远或离开他的时候，他不会难过，更不会想念，只会惋惜自己失去了一个有用的工具。在肯特离开桑特后，桑特就觉得自己失去了一个任凭她差遣的工具，于是她下定决心要好好培养第二个儿子肯尼，完全掌控肯尼的生活，不让他和外界产生接触。