菩萨是菩提萨埵(Bodhisatta)的简称。简单地解释，凡是抱着广大的志愿，要将自己和一切众生一齐从苦恼中救度出来，而得到究竟安乐(自度度他)；要将自己和一切众生一齐从愚痴中解脱出来，而得到彻底的觉悟(自觉觉他)--这种人便叫做菩萨。