那是一八九五年间某些有关联事情，使得福尔摩斯和我在我们著名的大学城住了几周。我要讲述的事就发生在那个时候。事情虽然非常小，但非常有教育意义。为了消除那种令人伤心的流言，最好的方法是不让读者知道事情所发生的学院，以及主人公，所以我在叙述时尽量避免使用容易引起人们联想和猜测的语句，只是小心地讲述一下事情本身，目的在于显示我朋友的卓越的气质。
那个时候，我们住在一栋离图书馆比较近带家具出租的寓所里，因为福尔摩斯正紧张在对英国早期宪章进行研究。他的研究是非常有成效的，也许会成为我将来记述的题目。一天晚上，我们的熟人希尔顿·索姆兹先生来访，他是圣路加学院的导师和讲师。索姆兹先生比较高，言语不多，但是容易紧张和激动。我知道他一向不够安静，此时显得格外激动，简直无法控制自己，毫无疑问，应该是发生了什么不寻常的事情。
“福尔摩斯先生，您会为我牺牲一两个小时的宝贵时间。刚刚在圣路加学院发生了一件不幸的事，如果要不是恰巧您在城内，我简直不知道该如何是好。”
我的朋友说：”我现在非常忙，不愿意分心。您最好去找警察。”
“不，亲爱的先生，这事绝对不能报警，因为只要交到官方，便撤不回来。这牵涉到学院名誉，这样的丑闻一定不能传扬出去。您非常有能力，而且能查明是非。在这个世上，只有您能够帮助我。福尔摩斯先生，我请您务必帮忙”
自从离开贝克街惬意的环境后，我的朋友脾气不是太好。离开了他的报纸剪贴簿、化学药品还有不那么整齐的卧室，他感觉不舒服。他无奈地耸了耸肩，我们的客人就连忙讲述了一下事情，他说话的时候非常激动。
“福尔摩斯先生，明天就是福兹求奖学金考试的第一天，这个你知道。我是其中一位主考人，我主考的科目是希腊文。第一题是一段学生从来没有读过的希腊文，要求译成英文。这一段已经被印在试题纸上，当然，如果有学生事先准备了这段希腊文，肯定会占非常大的便宜。所以，我对试卷的保密问题非常重视。今天下午三点钟时，试卷的校样从印刷所送来。第一题是翻译修昔的底斯[ 古希腊著名历史学家。]著作中的一节。我认真校阅了校样，因为原文一定要准确。直到四点三非常，我还没有校对完。可是我约了一个朋友去他的房间里喝茶，所以把校样放在桌子上，我便走出了屋子，来回只用了半个多小时。福尔摩斯先生，你知道我们学院的门全是双重的，里面一层门唰着绿色台面呢，外面的是橡木的。”
“当我走到外面时，惊讶地出现屋门上有把钥匙。当时，我正以为自己把钥匙忘在门上了，但是检查口袋，钥匙在里面。我知道，我的仆人班尼斯特那还有一把钥匙。他帮我收拾房间已经十年了，非常可信。钥匙的确是他的，我猜想，他一定来我的屋子，来问我是否要喝茶，出门时，不小心把钥匙忘在门上了。他来时，我刚出去没几分钟。如果是平时，他忘记钥匙也就算了，但是今天却发生了无法想象的结果。我一看到桌子，就知道有人翻了我的试卷，三张长条纸上印着清样，我是放在一起的。现在，一张却在地板上，一张在靠近窗户边的桌子上，还有一张仍在原处。”
福尔摩斯有些兴趣了，他说：”第一张在地板上，第二张在窗户旁的桌子上，第三张仍在原处。”
“福尔摩斯先生，我非常奇怪，你为什么知道得这样清楚呢？”
“请您继续讲一下这些有趣的事情。”
“开始的时候，我想这肯定是班尼斯特干的，翻阅我的试卷实在不可饶恕。然而他非常诚恳地否认了，我相信他讲的是实话。另一个解释只能是这样，有人路过的时候看见钥匙落在门上，知道我不在屋里，便进来偷看考卷。这个奖学金的金额是非常高的，涉及到大笔的钱，所以一个胆大妄为的人或许愿意冒险来偷看试卷，这样他可以胜过他的同伴。这件事让班尼斯特非常不安。当我们发现试卷肯定是被人翻过的时候，他几乎昏了过去。我给他一点白兰地喝，然后让他坐在一把椅子上，他像瘫了似的坐着，这时我仔细地检查了整个房间。非常快，我发现这位不速之客除了弄皱的试卷外，还留下了其它的痕迹。靠窗户的桌子上有削铅笔剩下的碎木屑，还有一小截断掉的铅笔芯尖儿。毫无疑问，这个坏蛋匆匆忙忙地抄试题，把铅笔尖弄断了，不得不重新削尖。”
福尔摩斯对这个案件的兴趣越来越浓，脾气也就随着好了起来。他说道：”讲得好极了！祝你有好运。”
“还有，我有一个新的写字台，桌面是漂亮的红色皮革制成的。我和班尼斯特敢发誓，桌面非常光滑，没有任何污点。现在我看到桌面上有清晰的刀刻痕迹，大约有三英寸长，一定不是东西摩擦的，是刀刻的。不止这些，我在桌子上发现一个小黑色的泥球，也许是个球，球面有些斑点，像是锯状。我确定这些痕迹是那个弄皱试题的人忘下的。没有足迹或其它证据可以辨认这个人的身份。在我怎么想也没办法时，突然想到您在城里，就直接来找您来，事情交给您了。福尔摩斯先生，请您一定帮助我。”
“现在您知道我的难处了：要么找到这个人来，要么推迟考试，等到印出新的试题。可是，我不能没有理由就更换试题。因为如果这样，会引起令人讨厌的传言。这不仅损害到本学院的名誉，也会影响到整个大学的名声。关键是，我希望能够私下认真地解决这个问题。”
“我会处理这件事，而且愿意竭尽全力提供一些意见。”福尔摩斯站了起来穿上大衣。”这个案子挺有意思的。你收到试卷后有没有人去过你的屋子？”
“有，道拉特·芮斯，来自印度的学生。他同我住同一栋楼，问我关于考试的细节。”
“他来的目的就是为这事吗？”
“是的。”
“那时试卷放在你的桌子上吗？”
“我确定，我将试卷卷了起来了。”
“那能够看出那是清样吗？”
“有可能。”
“你的屋子里有别人吗？”
“没有。”
“有人知道你那会送来清样吗？”
“她那个印刷工人知道。”
“那班尼斯特呢？”
“绝对不知道。其余都不知道。”
“现在班尼斯特在哪儿？”
“他身体不适，可怜的人。他坐在椅子上，就像瘫了一样。我立刻急忙地来找你。”
“你的屋门还是打开的吗？”
“试卷已经被我锁起来。”
“索姆兹先生，我们可以这么说：假设那个印度学生没有认出那是试题，也就是说那个人是偶然翻看试题的，他事先并不知道你的桌子上有试卷。”
“应该是这样的。”
福尔摩斯微笑了一下，不过这一笑我不是非常理解，他说：”走，我们看看去。华生，这不属于你的职业范围，是心理方面的问题，而非生理的问题。不过如果你愿意去，就一起去吧。索姆兹先生，请您带路！”
当事人的卧室正对着这座古老学院的庭园，庭园的地上长满了青苔。卧室的窗户虽然非常低却非常的长，在窗台上面还有雕花。石梯就在一扇哥特式的拱门后面，不过已经年久失修了。这位导师的房间在第一层。另外还有三个大学生，他们分别各住一层。我们抵达案发现场时，已经傍晚了。福尔摩斯突然站住，往回看了看卧室的窗户。然后他走进那扇窗户，把脚踮起、伸着脖子往房间里张望。
“他一定是从大门进去的。除了这扇窗户，找不到任何其它的入口了。”我们这位知识渊博的向导说道。
福尔摩斯看了一下我们的当事人，笑了下，非常非常神秘，说道：”要是这里没什么有用的信息的话。我们最好还是到屋里去。”
这位导游拿出钥匙把门打开让我们进屋。就在我们站在门口时，福尔摩斯仔细观察了地毯。他说：”我想这里发现不了新的线索。这么干燥的天气，非常难有什么新发现。大概你仆人的身体已经好了。你说你让他坐在椅子上，那把椅子呢？”
“就在窗口不远。”
“我看到了，在这个小桌子旁边。现在你可以进来了，我已经检查过地毯了。我们再观察一下这个小桌子。当然，已经发生过的事情被弄明白了。这个人走进屋后，从放在屋子中间的这张桌子上，拿起试卷一页一页地赶快拿到窗口边上的桌子上，如果有人路过庭园，在这非常容易就可以看到，对于逃跑较方便。”
索姆兹说：”其实他根本无法逃跑，因为通常我走旁门。”
“啊，非常好！嗯，无论说什么，这是他的想法。把三张清样给我看一下，竟没有指纹留下！他刚开始去抄写这一页。花了多久，至少一刻钟，然后扔掉这一张，又准备抄另一张。正在他紧张抄写时，你出现了，于是他赶快逃跑，所以他来不及把考卷放回原处。在你开门的时候，有没有听见石梯上有匆忙逃跑的脚步声？”
“没有，我没听见。”
“在他匆忙抄写时，铅笔被弄断了，必须得削一次，就像您所判断地。华生，非常巧的是，那支不是一支普通铅笔。它比较粗，软铅，深蓝色的笔杆，制造商的名字是银白色的，笔长约一英寸长。索姆兹先生，如果我们找到那支铅笔，也就意味着找到那个人了。我还要提醒你，他用的刀子非常大但不锋利，这又为你又提供一个线索。”
索姆兹先生听了这些话，似乎有些茫然，他说：”其它我还能想，可是我想不通，铅笔的长短……”
福尔摩斯拿出来一小片铅笔木屑，上面写有字母nn。
“你看。”
“不，我现在恐怕……”
“华生，我过去经常认为你判断力不强。好，nn是什么意思呢？它们是一个字的末尾两个字母。你知道Johann（Ⅱ）Faber是销路最广的铅笔商的名字。这不就非常清楚了吗？铅笔用得只剩下了Johann字后面的一小段。”他把小桌子拉到电灯下。”我希望他抄写用的纸是非常薄的，这样便能透过纸张在光滑的桌面上留下痕迹。哦，没有看见什么痕迹。从小桌子上找不到什么。现在看看中间的桌子。我猜这就是你说过的那个小球，黑色的面团。形状略像金字塔，中空。我想，正像你说的，小球上还有锯末屑。天啊，真太有意思了。桌面上还有刀痕——确切地说是划痕。开始的地方是划的痕迹，然后才是边缘不整齐的小洞。索姆兹先生，我非常感谢你能够把我的注意力引到这个地方。那扇门通到哪儿？”
“我的卧室。”
“出事以后，你去过吗？”
“没有，我直接去找你了。”
“最好能够让我看一下。好迷人的古色古香的屋子！请你先等一分钟，我检查完了地板你们再进来。哦，没有看出什么。这块布幔干什么用的？你在这块布幔的后面挂衣服。要是有人不得不藏在这间屋里，他必定藏在这块布幔的后面，因为床太低，衣柜又太浅。我想，这儿可能没有人吧。”
当福尔摩斯拉那块布幔的时候，我从他那坚决而又机警的表情知道，他已经做好准备，以防万一。可是拉开布幔一看，除了挂在衣钩上的三四套衣服以外，什么也没有。福尔摩斯转过身刚要走开，突然又蹲到地板上。
他说：”哈，这是什么？”是一小块黑色东西，形状为金字塔，同书房的那块完全一样。福尔摩斯把它拿到电灯下看。
“索姆兹先生，这位当事人在你的起居室里和卧室里都留下了痕迹。”
“他去卧室干什么？”
“非常明显。你突然回来了，他才发觉你到了门口了。他会怎么做？不管怎么做都会被你发现，所以他只能藏在你的卧室。”
“哎呀，上帝，福尔摩斯先生，你是说，当我和班尼斯特在起居室谈话时，这个不速之客一直藏在这里？”
“是的。”
“福尔摩斯先生，还有一种可能。你是否注意到我卧室的窗户了？”
“玻璃上雕有花纹，金属的框子，有三扇，一扇有折叶，人是可以钻进来的。”
“是的。卧室正好与庭园的一角面对，所以从外面不可能看见整个卧室。这个人可能是从窗户进来的，路过卧室，留下痕迹，最后，看见门开着，就从门跑。”
福尔摩斯摇了摇头，说：”切合实际一点。我记得你说，三个学生共用这个石梯，并且常有人路过你的门前。”
“是的。”
“他们都要参加这次这次考试吗？”
“是的。”
“三人里面有没有嫌疑比较大呢？”
“这个非常难说。我不能没有证据轻易怀疑某个人。”索姆兹不敢确定。
“那你就讲讲你的猜测，证据我来找。”
“那我就先简单描述这三个人的性格：
住在最下面的是吉尔克利斯特，非常的优秀，也是个优秀的运动员，加入了学院的足球队和板球队，而且跨栏和跳远都得过奖。他是一个帅气的、阳光的小伙子，但是他父亲却是臭名远扬的扎别兹·吉尔克利斯特勋爵，因为赛马破了产。他非常穷，却非常勤奋，非常有前途。
住在中间的是个印度人，叫道拉斯·芮斯。他是一个内向的人，脾气古怪，非常多印度人都这样。他学习非常好，但是希腊文比较弱。他稳重、办事非常有条理。住在最上面一层的是迈尔兹·麦克拉伦，只要他用心学习，一定会非常出色，因为他是这所大学里最有才华的。可是，他自由散漫。第一学年由于打牌就差点被开除。这一学期，他一直不是非常努力，对于这次奖学金考试他非常的担心。”
“也就是说，你是在怀疑他？”
“我不是非常确定。不过我想三个人里最有可能是他。”
“那好，索姆兹先生，我们现在见见你的仆人班尼斯特吧。”
这个仆人个子不高，脸色苍白，胡须刮得非常的干净，头发花白，大概五十岁左右。因为那件事他显然还在感觉不安，直到现在也没有恢复过来。由于紧张他的脸还在**，手也在颤抖。
“班尼斯特，我们调查的就是这桩非常不幸的事情。”他的主人说道。
“是的，先生。”
“我听说是你把钥匙留在了门上。”福尔摩斯说道。
“是的，先生。”
“在这种特别的时候，您这样不是非常不正常吗？”
“先生，我确实做得非常不对。不过我以前也曾经也忘过。”
“那你是什么时候进屋的？”
“是索姆兹先生喝茶的时间，在四点半左右。”
“你等了多久？”
“我一进去发现他不在，就直接出来了。”
“桌子上的试卷你看到了吗？”
“没有，先生，真没看。”
“那你怎么会忘掉拿走钥匙？”
“当时我手里端着茶盘。我想一会再拿钥匙。结果就给忘了。”
“外层屋门有把弹簧锁对吗？”
“没，先生。”
“那扇门一直是打开的？”
“是，先生。”
“房中所有的人都从那里出来吗？”
“嗯，先生。”
“索姆兹先生回来找你，你觉得讨厌不安吗？”
“是的，先生。这么多年，没有发生过此类事。我差点昏倒了。”
“我知道你晕了过去。开始感觉不适的时候，是在哪儿？”
“我在哪儿，先生？怎么？就在靠近屋门那边。”
“这就奇怪了，你当时坐到靠屋角的椅子上。为什么你要隔过这几张椅子呢？”
“先生，我忘了，我对坐哪并没有注意。”
“福尔摩斯先生，我同意他所说的。当时他面色发白，非常吓人。”
“在你的主人离开后，你依然呆在这里？”
“大约一两分钟后。我锁上门去了我的屋子了。”
“你认为可能是谁？”
“哦，我不能怀疑任何人。我认为这所大学里的人不会这么做。先生，我不信。”
福尔摩斯说：”谢谢你，那就谈到这里。哦，另外你没有向你服侍的三位先生提到出了事吧？”
“没有，先生，一个字都没提。”
“你见到他们了吗？”
“没有”
“不错。索姆兹先生，您是否愿意和我一起去院子走走？”这时，我们看到楼上各层的窗户上全都透出朦胧的灯光。
福尔摩斯抬头看了看，说：”你的三个小鸟全回窝了。喂！那是什么？他们当中有一个看起来非常的坐立不安。”原来是那个印度人，窗帘上突然出现了他的侧影。他在屋内烦躁地踱来踱去。
福尔摩斯说：”我希望见每个人一面。这可能吗？”
索姆兹说：”肯定没问题。这些房间是学院里最古老的，经常有客人来参观。来，我亲自领你去。”
当我们敲开吉尔克利斯特的屋门的时候，福尔摩斯说：”请不要通报姓名。”一个细高个、黄头发的青年开了门，当他知道我们是来参观的时候，他表示非常欢迎。屋内有一些罕见的中世纪室内结构，福尔摩斯对于一个结构非常感兴趣，一定要画在他的笔记本上，他弄断了铅笔尖，希望向主人借一支，最后是借了一把小刀削他自己的铅笔。在印度人的房间中，他也做了同样的事情。这个印度人是个沉默寡言、身材矮小、长着弯钩鼻子的人。他斜眼看着我们，当福尔摩斯画完建筑结构图的时候，他显得非常高兴。我看不出福尔摩斯从这两处找到了他所查寻的线索。我们没有能够访问第三处。我们敲不开他的门，而且从门内传过来一阵责骂声，夹杂着愤怒的吼声。”我才不管你是谁呢。去你妈的！明天就要考试了，少来不要打扰我！”
我们的引路人气得脸都红了，这个时候他心里一定特别懊恼，毕竟他在这里工作的这么多年，从来还没有人敢这样和他说话。更何况作为一个老师，被学生如此辱骂，而且之前他还和福尔摩斯先生说过见他们任何一人都没有问题，可是现在却无缘无故的被劈头盖脸的骂一顿，心里非常不是滋味儿，甭提有多难受了，感觉差点被气得背过气去。况且当时还有外人在场，让他感觉非常没有面子。于是在我们下楼的时候，他一边下台阶一边说：”没有礼貌的家伙！就当他不知道我在敲门，太无礼了。就现在来看，他嫌疑最大了。”
福尔摩斯的反应有些怪，他问：”你能告诉我他准确的身高吗？”
“福尔摩斯先生，我不能肯定准确。但他比印度人高一些，又没吉尔克利斯特那样高。大约有五英尺六英寸吧。
福尔摩斯说：”这一信息非常有用。那么，索姆兹先生，晚安。”
我们的当事人非常失望，大声说：”仁慈的主啊，福尔摩斯先生，你就要突然地这样走了吧！你还没明白我的困难处境。明天就要考试！今晚我一定要想出办法。试卷被人偷抄了，我就没办法举行考试。这件事非常严重。”
“今天，也只能这样了。明天早晨我早点来咱们再商量。可能我会告诉你处理的办法。可是，你一定要记住不要动任何东西。”
“好，到此吧，福尔摩斯先生。”
“你没必要烦恼。我们一定想出办法来解决问题。那两个黑泥球和铅笔屑要带走。再见。”
我们走出了院子，在黑暗中又抬头看了看那几扇窗户。那个印度学生依旧在屋内踱来踱去。而其它两扇窗户已经没有了灯光。走到大街上，福尔摩斯问我：”华生，这件事你怎么想呢？这就是个客厅的小游戏，从三张牌中找出一张，是不是？这个人一定就在他们中间。你觉得是谁呢？”
“最上面那个粗鲁的家伙。他的品性最差。还有那个印度人也非常可疑。为什么他总在屋内走来走去呢？”
“这没什么，有些人习惯在背书时走来走去。”
“还有他看着我们的样子非常奇怪。”
“要是你正复习功课，第二天就要参加考试，时间非常宝贵，这个时候有一群人来打扰你，相信你也可能会那样。我想这不能说明任何东西。至于那两支铅笔和两把刀子也都没有问题。但是让我想不通的是那个人。”
“哪个人？”
“就是仆人班尼斯特。在这件事里他到底怎么回事呢？”
“我感觉他是个诚实的人。”
“我的感觉也是这样。可是我是在想不明白他的行为。为什么一个这样诚实的人——哦，这有一家文具店。我们从这家商店开始调查。”
在这个城里一共有四家比较大的文具店，在每家文具店福尔摩斯都拿出那几片铅笔屑，并报出高价买同样的铅笔。四家店都答应给他定做一支，因为它不是一支普通尺寸的铅笔，非常少有存货。不过我的朋友并没有因为这样而感到失望，而仅仅是耸耸肩，表示无可奈何。
“亲爱的华生，结果非常的不错。这个最有用的线索没有能够得到。但是，事实上，我肯定失去这条线索，我们仍然能够查出事情的真相。天哪！都快九点了，女房东还叮咛过七点半给我们豌豆汤吃呢。华生，你怎么老在抽烟，还不按时吃饭。我猜房东会可能通知你退房的，不管怎么样，我也要跟着你倒霉，首先我们解决这些问题吧，忐忑不安的导师、马虎的仆人和三个有远大理想的大学生。”
我们的晚饭比平时都晚，饭后福尔摩斯沉思了好长时间，可是他却没有和我谈到这件事。第二天清晨八点钟，我刚刚洗漱完毕，福尔摩斯就来我房间了。
他说道：”华生，我们要去圣路加学院了。你不吃早饭行吗？”
“可以。”
“如果我们不给索姆兹有效的办法，他肯定会非常失望的。”
“你有可靠的回答吗？”
“我想有。”
“你已经有结果了？”
“是的，亲爱的华生，我已经破了这个案。”
“可是你有新的证据吗？”
“早上我六点钟就起床了，不可能什么都没得到。我已经工作了两小时，走了至少五英里路，终于获得了一点线索。请看！”
他伸出手掌，上面放着三个金字塔状的小黑泥团。
“这怎么回事，昨天你只有两个？”
“早上又得到一个。可以推断第三个小泥球的出处，和第一、第二个泥球一样。走吧，华生，我们要给我们的朋友一个好消息。”
在索姆兹的房间，我们见到了他，他显然异常的烦躁。再过几个小时考试即将开始，可是他还处于进退维谷的处境——是宣布试卷被窃的事实，还是允许罪犯参加这个高额奖学金的考试，他无论如何也稳定不下来，看样子简直连站都站不稳了，可是一见到福尔摩斯，他急忙伸出两手迎上去。
“谢天谢地，你终于来了！我真担心你因为感到失望而不管这件事了。我怎么办呢？考试还要举行吗？”
“是的，无论如何还是要举行。”
“可是这个骗子呢？”
“不能让他参加。”
“你找出来了吗？”
“我想会找出来的。如果不想让公众知道这件事情，我们必须给自己一点权力，自己组成一个私人军事法庭。索姆兹，如果愿意的话，你坐在那里。华生，你坐这儿。我坐在中间的扶手椅上。我想这样足够可以让犯罪的人产生畏惧的心情。请你按铃吧！”
班尼斯特进来了，看见我们威严的阵容感到惊恐，不禁后退了几步。
福尔摩斯说：”请你把门关上。班尼斯特，现在请你说说昨天的事。”
他脸色惨白，”先生，我已经全部交代了。”
“没有再要说的吗？”
“没有，先生。”
“好，让我来提示一下。昨天你坐到那把椅子上，是为了要遮掩一件东西吧？这件东西可以证明有人来过这个屋子。”
班尼斯特吓得苍白。
“没，先生，肯定没有。”
福尔摩斯又平静地说：”我只是在提醒你。我承认我并没有证据。但是，可能性非常大，在索姆兹先生转过身时，你便让卧室里的人逃跑。”
班尼斯特咬了一下嘴唇，”先生，真的没有人。”
“班尼斯特，太失望了。都到现在，你还不说真话，我们知道你在说谎。”
他故作把表情放平静，脸上看不出紧张的表情，”先生，没人。”
“班尼斯特，说实话吧！”
“先生，没人。”
“既然你不肯给我们提供事实。那就请你留下，站到卧室门的边上。现在，索姆兹先生，请您亲自到吉尔克利斯特屋中，把他带过来。”
过了一会儿，导师回来了，后面跟着他的那个学生。这个学生身体非常健壮，个子非常高，行动麻利，步伐轻盈，面容轻松。他用蓝色的眼睛不安地看着我们，最后毫无表情地瞧着站在角落里的班尼斯特。
福尔摩斯说：”请关上门，吉尔克利斯特先生。这里没有外人，而且我们之间的谈话没有什么好隐瞒的。我们要对彼此诚实。吉尔克利斯特先生，我想要知道你这位诚实的人为什么会做出昨天那样的行为？”
这位倒霉的青年向后退了一步，而且用恐惧和责备的眼神看了班尼斯特一眼。
仆人说：”不，不，不。吉尔克利斯特先生，我没有透露一个字。”
福尔摩斯说：”不过你应该说出来了。吉尔克利斯特先生，希望你明白，班尼斯特说出以后，你就会毫无办法，现在你的唯一出路就是主动坦白。”
吉尔克利斯特突然举起双手想要控制他颤动着的身体，然后跌倒在桌旁，把脸埋在双手中，他激动地哽咽着。
福尔摩斯温和地说：”不要这样子，人都会犯错误的，至少不会有人会说你是个品行恶劣的罪犯。这样把，我来把事件的整个过程告诉索姆兹先生，有什么错误，你就指出来，或许这样你不会那么为难。好，现在开始。你好好听着，以免我冤枉你。
“索姆兹先生，你曾经跟我说过，任何人，即使是班尼斯特，都不知道在你的屋中有试卷。那时我就有这种想法了，当然这没有考虑那个印刷工，因为他要是想偷看的话在自己的办公室就可以做到；以及那个印度人，他也不可能。要是把清样卷起来，你或许并不知道那是什么。另一方面，要是有人擅自闯进屋，而且恰好有试卷放在桌子上，这种巧合实在太小了。所以我非常快就排除了它。”
“那么去房间的人一定知道试卷放在桌子上。他是如何知道的呢？当我在你的屋子面前时，我看了看那扇窗户。你的假设令人发笑，你认为我会相信有人会在大白天，非常可能在会被对面屋里的人发现的情况下，从窗户爬进屋里吗？不，这绝对不可能。我在判断能看见桌子上的试卷那个人要有多高。我有六英尺高，使点劲才能看到。比六英尺低的人是不会看到的。所以，我认为你三个学生里那个比一般人高，非常有可能是他干的。进屋以后，在靠窗户旁边的桌子上发现了线索，这一点我已经告诉过你。从放在中间的桌子上我没有发现什么线索。后来你说吉尔克利斯特是名跳远运动员，那时我便大体知道了全部过程，但是我仍然需要一些佐证，我也非常快地拿到了这些佐证。”
“事情是这样的：这位青年人下午在运动场练习的时候。在他回来的路上，他拿着他的跳鞋。你知道，跳鞋底会有几个尖钉。当经过你的窗口下时，看到放在你桌子上的清样，他推测到了那应该是试卷。他路过门前时，如果没发现钥匙插在门上，就不会发生任何事了。突然，在冲动之下他进入屋里，想看看那是不是清样。这个举动并不危险，因为他可以假装是来问问题的。他看到那确实是清样时，抵不住**了。他将鞋放在桌子上。在窗口边上的椅子上，你放着什么呢？”
青年人说：”手套。”
福尔摩斯有些得意地看着班尼斯特。”他把手套放在椅子上，然后他拿起清样一张一张地抄了起来。他认为这位导师一定从正门回来，这样他正好可以看得见。可是我们知道，索姆兹先生是从侧门回来的。他突然听到导师的脚步声已到屋门口。已经没有办法跑掉了。于是他抓起跳鞋立即蹿到卧室里，但是忘了他的手套。你们看到桌面上的划痕一头非常轻，可是对着卧室的一头渐渐加深。划痕本身就足以说明是朝着卧室的方向抓起跳鞋的。这个人就躲在卧室里。鞋钉上的泥土留在桌子上，另一块掉在卧室内。我还要说明，今天清早我去过运动场，看见跳坑内用的黑色粘土，上面洒着细细的锯末，为的是防止运动员滑倒。我带来了一小块黑土做样品。吉尔克利斯特先生，这个我说的对吗？”
这个学生已经站了起来。
他说：”是的，先生，这些都是事实。”
索姆兹说：”天哪，你还有什么要补充的吗？”
“是的，先生。我做了这件非常不光彩的事情以后，惊慌得不知所措。索姆兹先生，我有一封信给您，信是我一夜未睡今天清早写的。也就是说在我知道我的罪行已经被查出来之前写的。先生，请您看这封信。我写道：‘我已经决定不参加考试。我收到罗得西亚警察总部的任命，我准备立即动身去南非。”
索姆兹说：”我听说你不计划用卑劣手段获取奖学金，我非常高兴。但是你怎么会改变想法呢？”
吉尔克利斯特指向班尼斯特说：”是他让我走上了正路。”
福尔摩斯说：”你过来。班尼斯特，我已经说清楚了，只有你才会放走这个青年人，因为当时只有你一人留在屋中，并且你出去时肯定把门锁上了。至于他是从窗口逃掉，那是不会发生的。请你讲一下最后的一个疑问，并且说给我们听你这么做的原因。”
“如果你明白的话，理由就非常简单了。不过，即使你再聪明，你也不会知道这些的。事情是我曾经是老吉尔克利斯特勋爵——这位年轻先生的父亲的管家。在他破产之后，我来到这所学院做佣人，但是我从没有因为老主人名声不好而忘记他。为了表达我对过去的纪念，我尽力照顾他的儿子。你昨天按铃叫我来时，我发现看到的是吉尔克利斯特先生的棕黄色手套忘在椅子上。我知道是他的，我也知道这发生什么了。要是索姆兹先生发现这双手套，事情就会露陷。我赶紧坐到椅子上，一直到索姆兹先生离开房间去找您，我才敢挪动。这时我可怜的小主人走出来，他是诚实的，他向我承认一切。我要帮助他，难道这不是符合常理吗？我要批评他，让他明白他不能够用这么不光彩的方式取胜。我就像他已死的父亲，这不是也非常正常吗？先生，你能责怪我吗？”
福尔摩斯非常高兴地站起来，说：”的确不能。索姆兹，我看我们已经把你的小问题弄了个水落石出，况且我们还没有吃早饭。华生，我们走吧！而你，先生，我相信你会在罗得西亚前程似锦的。尽管这次你跌倒了，我们仍然期盼你能够爬起来，走得更好。”