苏云婉刚刚陪陆华用过晚膳。

王妃归省娘家的第一餐，陆华直接取消了家宴，只让二妹陆韵相陪。

苏云婉与孙曼容都觉得如此不合规矩，可是王妃娘娘的口谕不好反驳。

在餐桌上，陆华的心情算是好些了，将二妹陆韵叫过来陪膳。

陆韵整整八年没见过她，对这位长姐的印象已经不多。

而且在记忆中，这位嫡长姐脾气很大，对庶出的弟弟妹妹视若无物。

因此陆韵依着礼仪陪膳，并不敢多说半句话。

陆华看这位妹妹就要到及笄年纪，还是这么沉静，心里很是不快，当着苏云婉与孙曼容，狠狠将人责备了几句。

陆韵年纪还小，挨了斥责自然惶恐无地。

而且陆华责备话里，来来回回只是说她懦弱无用，如何能够嫁入世家大族做主母，如何能辅佐夫君，执掌中馈之话。

陆韵还是十四岁小闺女，尚未及笄如何听得这等话？不禁又羞又急，委屈又说不出话。眼圈早早红了，眼泪噙着不敢落。

陆华身边的贴身嬷嬷都看不下去，笑劝当着苏、孙两位女官不可给二小姐太过没脸。

陆华便轻描淡写，只说苏、孙两位贵女算不得客人，将来早晚是陆家人。

堂堂亲王正妃，在家宴上口无遮拦，当着亲妹妹与女贵随口谈论婚事。

孙曼容是宦官家的女儿，对诗书礼仪不甚在意，心里还好过些。

苏云婉是名门闺秀，出身金陵书香贵胄世家，听了这话尴尬到了极点。

经过昨天今天两日的事情，她后悔得肠子都青了，早知如此真不该来参与陆家的家事。

苏云婉见了陆华这几日做事的态度，陆家休掉沈青棠是必然的。

一旦沈青棠离开了陆家，陆华就会立刻给自己和陆淮景指婚。

只是今日一看，何诗儿造作了两天，都没能给沈青棠什么致命打击，苏云婉对这位世子少夫人，竟然有些刮目相看了。

“苏小姐尚未休息，是妾身等怠慢了。”

苏云婉正在胡思乱想，沈青棠已经从正堂走了出来。

“少夫人万安！”

“苏小姐安……”

两人在廊下携手行礼，沈青棠自是满面笑容，将苏云婉接进门里去。

正房东面是间精致小厅，丫鬟婆子连忙将贵客往这边让。

苏云婉却斜眸瞥了一眼偏厅，见一队传膳媳妇刚刚整理完膳桌，桌上的碗盏布置，明明是两个人共食的。

“耽误了少夫人用晚膳？”苏云婉淡然一笑。

沈青棠顺着眼神看过去，知道陆淮景已经从后门离开了，这才摇头笑道：“听闻王妃娘娘只命二妹韵儿陪客人用膳，我便自己吃过了。”

两人相互让座，丫鬟端上来两盏清茶。

两人寒暄了几句，苏云婉听说沈青棠比自己还小一岁，不由得心中一紧。

昨日见了沈青棠的容貌，她就略有些灰心。

如此年轻貌美的妻室，只怕陆淮景愿意休妻，将来也会念念不忘的。

苏云婉在金陵城中，自知容貌文采无双。

不说是官宦贵女之中，就算在陵王府诸多女眷里，也算得上一等貌美。

可若比起沈青棠的容色，却总觉哪里短了几分似得。

“少夫人这等品貌之人，我是平生第一次见。”

苏云婉极是大家风范，绝不吝啬夸赞词语。

“说一句过分的话，王妃娘娘所器重的何小娘，虽也有几分容貌，却是及不上少夫人万分之一。何氏的举止造作，却又无娇媚之姿，放在内室侍奉也是太抬举了，却不知少夫人如何肯让她入府的。可见少夫人掌管镇国公府的内宅，是极为不容易得。”

当面头一句话，就暗示沈青棠压服不住妾室，坐不稳当家主母的地位。

沈青棠笑道：“苏小姐称许我的相貌，真是谬赞了。若说才貌双全的世家贵女，别说是在金陵，便是全天下论数，苏小姐也是数一数二的。可见王妃娘娘眼光极好，选得了苏小姐这般人物，在身旁做女官。”

苏云婉听她如此说，心中略微得意。

沈青棠看她脸色缓和，又笑着继续道：“何诗儿举止轻佻，颜色并无特别娇柔，收入府时原本是贱妾地位，世子待她也不过平常而已。论起世子的妾室里，何诗儿虽算得宠，但终究也依着礼数。”

“世子除何诗儿之外，尚有别的妾室？”苏云婉听这话忽然一惊。

“世家大族的男儿，大多有些个自幼服侍的房中人。世子身边尚有位金小娘，是老夫人赏赐过来的，人品端正相貌清秀，是个能干贴心之人。她在世子身边服侍了七八年，我嫁过来之后，将她与何小娘同时抬举起来，同在内宅服侍世子。”

苏云婉这才想起来，确实听说过陆淮景有一妻二妾。

只是另一个小妾金氏不似何诗儿作死出头，陆华也不甚注意罢了。

有何诗儿这样的出挑的妾室，就已经极为头疼了，竟还有个贴身服侍七八年的通房小妾。

两个妾室各有千秋，再加上眼前这个仙女儿似得嫡妻。

苏云婉不由得心中发虚，若自己一意孤行嫁进来，往后真的能坐稳镇国公府主母的地位么？

沈青棠见她半晌无语，端起茶盏来饮了两口，表情平静的笑问。

“妾身出身寒门，沈家不过是七品学官而已，礼数规矩上自是不如苏大小姐清楚明白。早就耳闻苏大小姐是金陵锦绣书院的女状元，又是王妃娘娘身边的侍讲女官，妾身早就想请教了。”

“不敢当，少夫人请说？”

“王公贵府世家大族的礼节，平妻是如何抬举出来的，苏小姐可知道？”

苏云婉垂眸片刻，温言道：“自古世家大族之礼，断无平妻一说。王妃娘娘曾对我提起过，我也曾劝过娘娘的。那时娘娘只是说，何诗儿机灵能干，极有经商做生意的心气儿，需得给她一个名分，才好让她做事。”

“原来如此，倒是难为娘娘的一片苦心。”

沈青棠轻轻点了点头，让丫鬟上了两份点心。

苏云婉这一整天，看沈青棠脸色轻轻松松没变过，早就堵了一团迷惑。

“我听闻少夫人嫁入国公府不过半年，妾室何诗儿便从贱妾抬为了平妻。少夫人，就没有半分心急么？”

沈青棠将精致碟子朝对面推了推，这才和声细语道：“身为女子无论出身贵贱，在婚姻大事上总是身不由己。何诗儿深得王妃娘娘赏识，自她入府后做错了无数大小事，但王妃娘娘一句话便可保住她的地位。我自嫁入镇国公府后，照顾夫君侍奉公婆，不敢有半分纰漏。照管家务协理中馈也没有错失之处，但在旁人看来，仍有许多不足之处，恨不得将我扫地出门。这也是心急不来的。”

苏云婉自然听出言下之意，端着茶盏的手都颤了几下。

外头天色已晚，院中已经掌灯，苏云婉将茶饮了从容不迫起身告辞。

沈青棠也没留她，直送到燕宜院门口，又派了许多仆人送她回客房。

回到客房里，苏云婉的脸色便极为阴沉。

丫鬟柳儿慌忙迎上来：“小姐怎么跑去燕宜院了？王妃娘娘传您赶快过去，有要事与您说呢！”

苏云婉眉心微微蹙，站在客房门口，犹豫了许久。