清晨沈青棠起身，见满屋丫鬟鸦雀无声，就知道又出事了。
“世子爷有事，还是沁芳阁有事？”她笑问。
“传话媳妇来过了，说世子爷的吩咐，今后何小娘不用晨昏定省，也不必来燕宜院请安。”
“世子爷还吩咐，说老夫人素来不喜欢何小娘，这话不必告诉荣禧堂。”
丝绒鼓着嘴咬着唇，其他人都是噤若寒蝉。
妾室无需给嫡妻请安定省，还要一起瞒着中馈主母，这算什么门户的规矩？
为了抬举个贱妾，将明媒正娶的嫡妻欺负到这份上，竟然半点脸面都不顾了。
“昨夜世子宿在沁芳阁？”沈青棠问。
“昨日何小娘去了外书房，等世子下值回来，陪着他用了膳。后晌她在书房里，又是弹琴又是唱歌，闹到半夜才回沁芳阁。世子爷便没进内宅，今晨去衙门了。”
“嗯……”沈青棠点头。
看来是昨天夜里的话，今日一早才传出来。
陆淮景是怕当值不在家，她仗着嫡妻身份欺负何诗儿。
“外书房小厮传闲话：何小娘对世子说，府里女主儿都是没事闲的，偏要天不亮起床折腾人。她夜里睡得晚，早上也起不来，不许丫鬟叫她。她每天早起要沐浴洗头发，再加上梳头打扮，都收拾好要一两个时辰。世子爷心疼她，就免了她每日请安。”
听了这理由，丫鬟们都脸红起来，沈青棠也不禁莞尔。
“姑娘还笑得出！”丝绒急了一下，终究没敢多说。
“梳头更衣吧。别误了请安的时辰。”
坐在妆镜前吩咐下去，大伙儿才动手忙起来。
半夜点灯熬油不睡，第二天早晨当然不想起。
这夜猫子性格，和陆淮景真是天生一对。
论起心中实话，沈青棠也不想何诗儿每天来请安。
每次见她，都要听上几句轻佻言语，敷衍反驳很费心力。
每天早晚来上一次，她想想都觉厌烦，饭都吃不下去。
她倒是很好奇，陆淮景心中是如何想的？
也许何诗儿的些惊世骇俗言论，男人听来颇为动心。
世子爷也许是玩野了，嫌弃贤淑贞静的世俗女子，只对举止特异的奇女子有好感。
静静想了一会儿，她觉得没什么意思。
世家大族中，抬举妾室的子弟极多，宠妾灭妻的也大有人在。
哪怕在寒门人家，为丫鬟为贱妾，夫妻反目成仇的也有不少。
这位纨绔子弟的做法，还算不上特别出格。
前世的时候，陆淮景将何诗儿养在外书房朝夕相处。
与沈月柔夫妻间根本不见面，更不必说让何诗儿晨昏请安。
沈青棠今生要做贤良人，争这意气完全没用，倒不如把心气多用在买卖生意上。
“蓝二夫妇有信么？”她轻一句。
丝络从袖里取出信帖递上去。
染坊买卖很顺利，十艘标船已经雇好。
蓝二叔派儿子跟船，过两日就南下去松江府进货了。
信上写着发船日期与预计回程的日子，让她预备好税金和屯货的库房。
确实该多买一两所房子，就算暂时不开铺面，也可囤货时使用。
神思略微一岔开，沈青棠便全心思考起生意来。
众人见她如此沉稳，一时也不好多说。
梳好了头发换过衣服，金鸳带着小丫鬟等在廊下，齐齐请了安。
这几天她倒安分的无声无息，脸盘儿都熬瘦了。
少夫人虽沉得住气，她却势必不能安稳。
“我倒看看，贱人能不能长远得势！”
沈青棠轻轻摇头，带着她缓步走进荣禧堂。
在陆老夫人跟前请过安，管事娘子们照例回事。
这些日子过去，内宅许多事已交给沈青棠打理。
陆老夫人歪在软榻上捶腿，少夫人独自在前。
办了三五件事，轮到吴槐媳妇支取姨娘小娘的份例。
沈青棠看了批票数字：
“何小娘沁芳阁数目有差。”
沁芳阁东西有亏空，吴槐媳妇见老夫人不管事，沈青棠年轻无经验，想写花账糊弄过去。
“何小娘自己二两银子，三个丫鬟，一个五钱，两个二钱五，共三两银子，奴婢再算不错。小娘都苦厄子似得，有什么错处少夫人能恕就恕，休在份例上辖制她。”
这话一出口，若沈青棠再不发对牌，出去少不得要编几个笑话传扬。
说少夫人看不得何小娘得宠，连她月例银子都要克扣。
沈青棠笑盈盈抬眸，示意她住口。
“我还没说完，吴婶子就抢话。你平日最循规蹈矩，怕是事多急迫了？还好是和我，若是母亲跟前，怕没这个规矩。”
吴槐媳妇没想到她伶俐，不由红了脸。
“奴婢失礼，没听见少夫人后头话。”
沈青棠将大帐翻了两页，指尖轻轻一点。
“沁芳阁开院，炭火、灯烛、花卉、布匹都领了一个月数。乃至于熨斗、熏笼等手使器物，也崭新齐全的。为何三日不到，又要重新领用？”
“何小娘新开院，东西消耗大。好在咱府里宽厚，从不苛待妾室。少夫人宽宏大量，抬手批了就是。”
吴槐媳妇压低声音，不敢让后头老夫人听见。
沈青棠笑道：“同样的东西，别院用一个月还富裕，沁芳阁三天就完。你们做管家娘子，不去问一声，看是无意损耗，还是有意糟蹋？府中宽厚待下，也容不胡乱使费、暴殄天物。”
吴槐低头不语。
“批票你拿下去算。沁芳阁没东西使用，可以预支下月的，需将理由记录在大帐上。”
沈青棠将票据朝下一递，吴槐媳妇无奈捡起。
“金三娘？”
“奴婢在，听少夫人吩咐！”金三娘连忙进来。
“吴槐媳妇揽事太多，确实忙不过来。今后她只管吴姨娘的安远阁，还有二公子的雅贤书斋。双姨娘、秦姨娘的院子，你另派细心婆子揽总。至于锦翠楼、沁芳阁，让金小娘统一照管。”
沈青棠看了眼金鸳，向陆老夫人求教：“母亲意下如何？”
陆老夫人见她办事得当，喜悦夸赞道：“棠儿刚柔相济，是个公府夫人的材料。”
就让一切按她说的办。
将吴槐媳妇的权势砍了大半，金三娘喜悦如愿。
金鸳得了实权，把失宠的烦心也解开了些。
母女俩都上来磕头应了。
陆老夫人笑道：“往后府中事都回少夫人定夺，有大事她再回禀我。”
明说沈青棠从此后，可协理中馈。
那些平日轻视她的管家媳妇，不得不收起得意，小心翼翼应对。
大伙儿依着次序回话，再没有敢含混糊弄的。
正低头看账，小丫鬟挑帘回禀。
“二公子来请安了。”
陆淮明毕恭毕敬，躬身抱拳：
“给母亲、嫂嫂请安。”
唤到“嫂嫂”时，眼眸微抬，交缠如丝。
“二叔万福。”
沈青棠还礼，耳根有些发热。