过了几日，绣房的衣服做好，侯夫人亲自送来。
“年纪轻轻的姑娘，怎么整日打扮得如此素净。”
侯夫人笑得眉弯眼弯，这些天来她常常来薛挽面前嘘寒问暖。
“我叫绣房专门为你做了新衣，你是如今是相爷义女，身份不同往日，要好好打扮起来，不然到了皇后娘娘的宫宴上，人家也是要说闲话的。”
说着让丫鬟把衣服送上来。
只见托盘里一件彩绣辉煌的织锦罗裙，精工细作，裙子上缀着饱满圆润的南珠和翡翠流苏，看起来就花费不小。
薛挽露出一丝恰到好处的惊讶，轻叹：“好精致的裙子。”
侯夫人十分满意薛挽的表现，笑说：“你喜欢就好。”
又怕薛挽耍滑头不穿这件裙子赴宴，专门嘱咐，“世家女眷进宫，如何穿衣，如何打扮，按照品阶各不相同，这件衣服是按照规制做的，第一次进宫，不能犯错。”
“儿媳明白。”薛挽规规矩矩。
宝珠上前接过托盘。
等侯夫人带着人走了，宝珠终于忍不住。
“夫人怎么突然变了个人似的，奴婢一看见她对着小姐笑，就瘆得慌。”
又说，“不过这衣服真是华贵精致，小姐穿上让奴婢看看。”
说着便想伸手去摸衣服上的刺绣。
被薛挽毫不留情拍了下手背。
“既然都看出了她的奇怪，怎么还这么不知警惕，毛手毛脚的。”
宝珠茫然了一下。
薛挽说：“你闻闻这衣服上有什么气味。”
宝珠疑惑，凑上去闻了闻。
“有一点儿苦味，又有一点儿腥。”
闻了半天不确定到底是什么味道，“是不是染布的味道没洗干净。”
薛挽摇头说：“是马钱子的味道。”
宝珠一下想起来前几天林掌柜送进来的信。
侯夫人的丫鬟素娟在外面生药铺买的就是马钱子。
“竟然是染到衣服上，我真笨。”宝珠懊恼地捶了一下头，“我日日只顾留意饮食，若非小姐细心，这次真要着了道。”
马钱子有毒，药汁沾染在衣服上，由肌肤渐渐入体，会奇痒无比，难以忍耐。
衣服如果不能立即脱下，症状只会越来越严重。
在宫宴当场发作，必然会仪态尽失。
宝珠忙说：“明早就要进宫，奴婢赶紧把衣服洗了，还有一夜的时间，来得及。”
薛挽却拦住了她。
“不用洗，用灶心土洒在衣服上，可以吸收一部分马钱子药汁，再找蜂蜡来，薄涂一层在身上，延缓毒素入体时间，即便中毒，也不至于当众失态。”
宝珠怔愣：“小姐是打算——”
薛挽笑笑，眸光流转：“夫人准备这么一件裙子，又费银子又费周折，我若不穿，岂不是浪费了她的一番心意。”
——
第二天一早，要进宫赴宴。
陆书瑶一万个想去。
但她现在还不得不染着“恶疾”，若好端端出现在外人面前，荣王府那边没法交代。
因此这次宫中的春宴，侯夫人另外带上了傅云汐。
傅云汐一身素衣，头上不饰珠宝，反倒插着几朵新鲜盛放的绿梅。
白衣绿梅，看起来清丽淡雅，像从水墨画里走出来。
薛挽多看了她两眼，傅云汐察觉到她的目光。
温婉一笑：“今日薛姐姐才是主角，我不敢出挑，只求不给侯府丢脸便好。”
薛挽对着她，一样温婉地笑了笑。
“满堂珠翠，锦绣如云的正月春宴上，一身素衣才是真正的出挑，云汐妹妹是会打扮的。”
傅云汐的笑凝固在嘴边，半晌才说：“姐姐，你总是这么误会我。”
三人坐上马车，一路无话进宫。
皇宫金碧辉煌，宫宴上玉馔琼浆。
傅云汐从来没见过这样的气派，心底满是震撼和向往。
小太监唱喏通报康平侯府到。
众人的视线都聚集过来，却只落在薛挽一个人身上。
每一年的正月春宴，既是宴饮，也是相看，受邀的世家命妇，也会带着各家适龄的适龄男女赴宴。
不过宴席上男子并不多，隔着一扇屏风，和女宾分席而坐。
薛挽在一众目光中若有所感，侧头看了一眼，竟然在男宾席上看到贺云州。
贺云州远远向她点头，笑容如沐春风。
皇后看到薛挽，也要给宰相面子，专门和她说话。
“听说薛姑娘妙手回春，救了相府二公子，如今又成了相爷义女，真是福气深厚的好孩子。”
薛挽起身行礼：“多谢娘娘夸奖，民女不敢当。”
“坐吧。”皇后摆摆手，“今日是春宴，大家都轻松些。”
说话间，歌舞伎已经上殿，丝竹悠扬，舞姿曼妙。
侯夫人和傅云汐始终盯着薛挽，等她毒性发作。
可薛挽始终端坐如初，仿佛什么事都没有。
侯夫人心里惊疑不定。
药汁她亲眼看着素娟染到衣服上，怎么会一点反应都没有。
若是拖到宴席结束才发作，这一番计划的效果会大打折扣。
侯夫人有些着急。
大殿上歌舞稍歇，按照以往惯例，各家世家公子小姐都会献艺表演。
皇后的目光在众人身上扫过，最后落在康平侯府这边：“薛姑娘如今是相爷义女，想必也是才貌双全，今日春光正好，不如为本宫献艺助兴？”
薛挽连忙起身：“娘娘抬举，民女才疏学浅，恐怕要让娘娘失望了。”
她话音才落，傅云汐却温声开口："薛姐姐向来谦逊，其实琴棋书画样样精通。姐姐不好意思，不如让妹妹先抛砖引玉吧。"
“如此更好。”
傅云汐有备而来，见皇后答应，心中暗喜。
她本就是京城有名的才女，最擅长的就是弹琴。
自己先弹一曲，惊艳四座，珠玉在前，薛挽无论如何都会被比下去。
如今薛挽是全京城权贵眼中的红人，借着她的势头出彩，能够大大抬高自己的声望。
傅云汐在瑶琴前落座。
薛挽忽然起身，快步走了过来。
“云汐妹妹，你的发髻有些乱了。”很快伸手帮她整理鬓边的发丝。
傅云汐下意识地要推开她的手，却听薛挽低头的一瞬间，在她耳边轻轻说：“我闻你的衣服上，怎么有一股马钱子的味道？若是献艺中途毒性发作，当众失态可怎么办？”
傅云汐整个人一愣。
马钱子？她的衣服上怎么会有马钱子？
薛挽又没事人一样笑了一下：“不要紧张，也许是我闻错了，你好好弹琴就是。”
说完，薛挽退开，对着众人笑道：“云汐妹妹准备好了。”