“那顶状元的乌纱帽，已经是你的囊中之物了。”
老头子收起核桃，神色变得严肃起来。
“只是，木秀于林，风必摧之。”
“你连中三元，风头太盛，朝中不知有多少双眼睛盯着你。”
“入朝之后，切记谨言慎行。”
裴知晦站起身，深深作揖。
“学生谨记师祖教诲。”
他低着头，眼底却划过一丝嘲弄。
谨言慎行？
他重活一世，不是来做个缩头乌龟的。
他要的是绝对的权力。
只有站在权力的顶峰，才能把那些曾经踩在裴家头上的人，一个个碾碎。
才能把那个总想着逃跑的女人，永远锁在身边。
走出书房，夜色已深。
裴知晦没有回青花巷，而是直接在国子监的号舍里歇下。
这一夜，京城暗流涌动。
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，朱雀大街上便热闹了起来。
贡院外更是人山人海，挤满了看榜的士子和各府的下人。
辰时三刻。
伴随着震耳欲聋的锣鼓声，皇榜正式张贴。
“中了！中了！”
裴安骑着快马，一路狂奔回青花巷。
他嗓子都喊破了音。
“状元！二爷是状元！”
整个青花巷瞬间沸腾了。
左邻右舍纷纷推开门，探出头来张望。
沈琼琚正坐在账房里核对琼华阁的最后一笔账目。
听到外面的喊声，她握笔的手微微一顿。
一滴墨汁落在账本上，晕染开来。
终于到了这一天。
她这个寡嫂的任务，也算彻底完成了。
沈琼琚合上账本，将几张盖着官印的通关文牒和地契贴身收好。
她站起身，整理了一下衣摆，走出房门。
院子里已经乱成了一锅粥。
沈松正指挥着下人准备香案和红绸。
报喜的官差队伍吹吹打打，已经进了巷口。
“恭喜裴老爷高中状元，钦点翰林院修撰！”
官差高声唱喏，将大红的喜报递进门内。
沈琼琚走上前，让沈松端上早就准备好的丰厚赏钱。
官差们掂了掂沉甸甸的银锭子，笑得合不拢嘴，连声说着吉祥话。
就在这热闹非凡的当口，一辆马车急匆匆地停在了院门外。
秦夫人扶着苏月容的手，迫不及待地走了下来。
今日的秦夫人，穿了一身极其名贵的暗紫色织金锦缎，头上戴着全套的点翠头面。
苏月容更是盛装打扮，那张脸涂脂抹粉，娇艳欲滴。
两人脸上堆满了谄媚的笑容，哪里还有昨晚被赶走时的狼狈。
“哎哟，这可是天大的喜事啊！”
秦夫人还没进门，声音便先传了进来。
她大步跨过门槛，直接无视了站在一旁的沈琼琚，径直走向那张大红喜报。
“状元及第，光宗耀祖啊！”
秦夫人双手合十，对着喜报连连拜谢。
“我裴家列祖列宗在天之灵，总算是显灵了！”
她转身看向围观的街坊邻居，拔高了声音。
“各位街坊，我是状元郎的堂伯母。”
“今日家中大喜，大家同喜同喜！”
秦夫人这副反客为主的做派，让不少街坊面露疑惑。
这青花巷的人都知道，裴家一直是这位寡嫂在操持。
怎么突然冒出个堂伯母来摆女主人的谱？
沈琼琚冷眼看着秦夫人上蹿下跳，没有出声阻止。
她巴不得这群人闹得越欢越好。
等裴知晦回来，这出戏才算真正开场。
苏月容走到沈琼琚身边，拿帕子掩着嘴角，笑得十分得意。
“嫂嫂，如今表哥可是状元郎了。”
“这门庭若市的，您一个人怕是应付不过来。”
“老太太说了，今日起，这内宅的规矩就由她老人家亲自来定。”
苏月容压低了声音，语气里透着毫不掩饰的轻蔑。
“嫂嫂若是识相，就赶紧把对牌交出来，免得到时候难堪。”
沈琼琚看着她那副小人得志的嘴脸，淡淡地回了一句。
“表妹说得是。”
“只是这规矩，还得二爷亲自定夺。”
正说着，巷口传来一阵更加喧闹的马蹄声和欢呼声。
“状元郎游街回来了！”
人群自发地让开一条道。
裴知晦骑着高头大马，身穿大红状元吉服，头戴双翅乌纱帽。
他身姿挺拔，面容俊美无俦。
那身鲜艳的红，衬得他原本苍白的肤色多了一抹惊心动魄的妖异。
跨马游街，春风得意。
两旁的阁楼上，不知多少京城贵女看红了脸，将手中的绢花手帕纷纷抛向他。
裴知晦对那些花雨视而不见。
他的目光越过重重人群，精准地落在了青花巷的院门处。
落在了那个穿着素净月白长裙的女人身上。
裴知晦翻身下马，将缰绳扔给一旁的护卫。
他大步向院门走来。
秦夫人见状，立刻迎了上去，笑得脸上的褶子都挤在了一起。
“二郎啊，我的好侄儿！”
“你可算是给咱们裴家长脸了！”
秦夫人伸手就要去拉裴知晦的衣袖。
苏月容也含羞带怯地跟在后面，娇滴滴地喊了一声：“表哥。”
裴知晦停下脚步。
他没有看秦夫人，也没有理会苏月容。
他微微偏头，躲开了秦夫人伸过来的手。
那双漆黑的眸子里，没有一丝金榜题名的喜悦，只有令人胆寒的冰冷。
他看着秦夫人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“堂伯母。”
裴知晦的声音不大，却清晰地传进了在场每一个人的耳朵里。
“堂伯母劳累了，此处无需堂伯母操心。”
裴知晦的话让秦夫人僵在原地。
周围的街坊邻居和官差都伸长了脖子看着。
大盛朝以孝治天下。
裴知晦如今是天子门生，一言一行都在御史台的眼皮子底下。
他不能当众把打着长辈旗号的秦夫人扫地出门。
但他有的是办法让她闭嘴。
“裴安。”裴知晦声音清冷。
“小的在。”
“堂伯母年事已高，受不得外头喧闹。”
“扶老太太和表妹去后院歇息。”
“没有我的吩咐，不许任何人去打扰她们清净。”
这几句话说得冠冕堂皇。
落在秦夫人耳朵里，却透着森森寒意。
几个身强力壮的护院立刻上前，将秦夫人和苏月容半请半挟地往院子里带。
秦夫人想发作，碍于外面人多眼杂，只能硬生生咽下这口气。
苏月容一步三回头，那双眼睛恨不得黏在裴知晦身上。
裴知晦连个余光都没给她。
他走到沈琼琚面前。
“嫂嫂受惊了。”