本杰明·富兰克林
(编者注：下面是本杰明·富兰克林给约瑟夫·普里斯特莱写的一封信。后者当时应邀担任萧伯尼伯爵的图书馆主任，因此特意给富兰克林写信请教。富兰克林在回信中，详述了他解决问题，而不致产生烦恼的方法。——戴尔·卡耐基)
伦敦，
1772年9月19日
亲爱的先生：
由于你来信所问的问题对你十分重要，因此我在没有充分准备的情况下，不敢贸然告诉你一定要“怎么办”，但我可以告诉你“如何”去解决问题。
当这些困难和麻烦出现时，它们之所以很难解决，主要是我们在思考这些问题时，并未同时在我们大脑中考虑到造成这些问题的“正”、“反”两方面的原因。有时，只有部分原因自动出现，而有时候另一个原因出现了，这时前一个原因却又不见踪影，因此我们的思考就难以全面周详。各种困惑、烦恼的出现，当然令我们十分为难。
要想克服这些困难，我采取了如下方法：
拿出一张白纸，在中间画出一条直线，把这张纸分成两栏，在一边写上“正”，在另一边写上“反”。然后，在三天的考虑时间之内，我会把随时想到的原因简短地写在各栏下面，看它们是“赞成”还是“反对”。
当我把这些原因全部写下来之后，我开始分析每个原因的重要性。如果我发现某两个(每边一个)的性质似乎相同的话，我就把它们划去。如果发现某个“正”的因素相等于两个“负”的因素，那就把这3个一同划去。如果我发现两个“负”的因素等于3个“正”的因素，那我就把这5个全部划去。按照这种方法，最后一定能找到事情的问题所在。如果在经过一两天的进一步思考之后，两方面都没有更新、更重要的原因出现，那我自然就可以得出结论了。
虽然某些原因的个别分量很难十分准确地加以判断，但在经过如此个别考虑及比较之后，整个问题的正反前后情势全部呈现在我眼前，因此，我自然可以更好的进行判断，而不至于轻率地采取措施。
我诚恳地希望你能做出最佳的决定。
祝福你，亲爱的朋友!
本杰明·富兰克林