说话周通见何氏已死，将周琏叫至外面书房，说道：“棺木，我已吩咐人备办，可着人将西厅收拾出来停灵。何亲家夫妇，明日一早达他知道，可先将亲友们请几位，防他口罗
唣。此事
若到官，现有木人儿和赵瞎子可证。是他羞愤自缢。只是当官拣验，你我脸上都下不来。没得说，还得几百银子完事。只是这赵瞎子，我恨他不过，务必将他送到本县捕厅处，严加重处，追出原银，方出我气。”又道：“何亲家做人没什么定凭，须防他借端抄抢。可说与你齐家媳妇，将他房内要紧物件连夜收存。”说着又叹气道：“好端端一家人家，被你不守本分弄坏了。那木人儿不可遗失，明早有用他处。”言讫，双眉紧蹙，回后院去。周琏吩咐家人分头办理，又到内边和蕙娘说了，着他率领仆妇，收拾何氏东西。蕙娘满口应承，先天开何氏衣箱，捡了两套上色衣服，着妇女们替何氏穿套上；又寻了两床新被褥，本夜将何氏停放西厅。
次早，众亲友来了，周通将夜来事告知，并将木人儿着众亲友看：“烦俟何亲家来，大家作合送他几两银子完事，免得报官相验，两家出丑。”众亲友道：“这事不过遇着尊府盛德人家，才肯下这气。若是我们，现放着赵瞎子是活口，这‘蛊毒压昧”四字，只用一夹棍，便可成招。若说为夫妻不和，才有此举动，世间那有这样个和法?那时不但银子，只准亡过的今儿妇入尊府茔地，就是大情分了。”周通道：“我只愿多一事不如少一事好。等何亲家来时，再做理会。”
正说着，家人报道：“亲家何老爷和太太都来了。”周通道人通知冷氏，一面迎接入来。何其仁娘子入内院去，其仁同众亲友坐在庭上。他到也毫无戚容，问周通道：“小女是昨夜什么时候去得?”周通将何氏听赵瞎教唆，用木人镇压周琏话，详细说了一遍。其仁道：“既是镇压，事关暗昧，令郎怎么知道?”周通又将大丫头舜华如何泄言，告知家人周之发女人苏氏，苏氏告知小儿，随着家人将木人拿来，着其仁看。其仁有意无意的扫了一眼，笑了笑，此后即闭目不言。家人们拿上茶来，其仁也不吃，只是将双睛紧闭。好半晌、王氏哭的眉膀眼肿，出来寻其仁说话。众亲友俱各站起。其仁问王氏道：“你看了么?”王氏道：“看过了，却不在女儿房内，已停放在西厅。”其仁冷笑道：“怎么又早移动了?可有伤没有?”
王氏道：“我将衣服内外开看，到没伤。”其仁道：“是缢死么?”王氏道：“是。”其仁道：“八字交了没有?”王氏道：“两耳顺行，八字未交。”甚仁道：“你先回去罢。”周通道：“亲家还未用过饭。”其仁道：“讨扰尊府的日子还有哩。
”王氏定要回去，周通也不好强留。王氏坐轿子哭回去了。其仁道：“我还要到小女灵前走走。”周通陪了入去，哭了几声，随即出来，向周通道：“小弟一生止有此女，不意惨亡，言之痛心。但是我与亲家是何等契好，诸事任凭亲家主裁，教我怎么样，我便怎么样。亲家是何等明决人，也不用我绕舌，我去了罢。”周通定要留吃早饭，其仁道：“小弟心绪如焚，改日领情罢。”周通留不住，送出大门，也坐轿去了。
周通回来，陪众亲友吃早饭。众亲友道：“我们预备下许多话和他急辩，谁想一句也用不着。”内中一个道：“这何亲翁，真是难夫难妇。适才他夫人，一个做堂客的，他怎么晓得‘两耳顺行，八字未交’的话说?我不怕得罪周老爷，《洗冤灵》他也未必读过，到只怕和仵作有点交涉。”众人俱大笑起来。又一个道：“今日这事，就如此了局不成?我看何大哥临行，都是露八分话。”周通道：“弟于他未来时，就早已打算，俟诸位用毕饭，还劳动一行。他是大伤怀抱的人，就与他三四百，也罢了。只是此番更比不得前番，话说结后，须着他立一切实凭据，说他女年幼，因夫妻角口，不合听信赵瞎，用木人书写小儿年月日时八字，并
罩眼纱，贴膏药，被小儿识破，羞愤自缢身死。又言小弟不准入坟埋葬，何某恳烦亲友，再四讨情，方肯依允。嗣后若敢借端索诈，奉此凭据到官。如此方妥。”一个道：“只怕他未必肯这样写。”又一个道：“老何为人，通国皆知。只说与他几两银子，着他写不合于某年月日谋反，他也敢写。”众人又皆大笑起来。须臾，吃罢饭，周通叮嘱相别。
到将午时候，众亲友回来，向周通道：“幸不辱命，银子多出了些，言明六百两。令亲说的话，也甚是可怜，言他令爱已死，此后也没什么脸面再使亲家的钱；多出几两，权当与他夫妇做买棺材钱罢。凭据已照尊谕写了，银子说在明早过手。至于丧葬厚薄，他一点闲事不管，爱几时打发出去，随便。只求临期差人吩咐一声。”周通将凭据细看，写得切实之至，竟将他女儿描画的无人味了。周通看罢，又笑了笑，谢了众亲友，又留吃午饭。
众亲友又道：“还有令亲家母亲自出来，他说如今没闺女了，竟欲将齐宅这位令儿媳认个续闺女，妇人家心肠，不肯和尊府断了亲，日后多少要沾点光哩。”周通又笑了笑。到午间酒席上，总都是说笑何其仁，先卖了活闺女，如今又卖死闺女，连周通也不回避。次早，又烦众亲友送银子，晌午回来，周通父子叩谢，又留酒席款待。周通将王氏要认蕙娘做续闺女话，告知冷氏。至第三日，将何氏棺殓，请僧道念亡经。到首七，何其仁娘子上纸，与蕙娘带来一套织金缎子衣裙，四样针钱，八色果食，嘴里虽不好说认续闺女，却明明是这意思。冷氏便着蕙娘拜认在王氏膝下，做了女儿。王氏喜欢的了不得，到蕙娘房中，亲热了好半日，少刻，庞氏上纸来，又和庞氏认了亲家，只坐以起更后方回。
庞氏见何氏死了，和除了心头大钉一样，快活不过。同蕙娘住了三天别去，与老贡生细说何氏死的原由，得意之至。贡生听了，大怒道：“怎么我就生出这样个女儿来!夫子之道，忠恕而已矣。子贡曰：‘我不欲人之加诸我也，吾亦欲无加诸人。’女儿如此存心，恐怕将来不寿。”又道：“此皆你薰陶渐染而成，所谓青出于蓝者，信有然耳。”庞氏也不晓得贡生说道什么，见贡生面貌甚是不喜，也便大恼道：“你经年家拿文章骂我，怎么今日又拿文章骂起闺女来?人家的狗都是向外咬，你却是向内咬。”贡生听了，越发大怒，满心里要打庞氏，只是自觉敌不过，忍耐着到书房去了。
周家忙乱的过了三七，然后择日安葬了何氏。赵瞎子于何氏吊死等二日早间，闻风逃去。捕厅将他儿子拿去，与周通追了一千五百钱，自己得了三千，衙役书办得了四千多钱，如此完事。赵瞎骗去十两银子，所剩也无多，徒害了何氏一命。捕厅将他儿子打了二十板，回复了周通。周通家耳目众多，查知捕厅受贿，又不缉拿赵瞎，将节礼、寿礼一分不与，一年到丢去了一百六七十两，捕厅后悔的欲死，于周通家百般挽回不来。过一年后，赵瞎回家，被捕厅拿去，打了四十个嘴巴，又拶了一拶子，重责了三十板。周通闻知，方照旧送起礼来。何氏两个丫头，冷氏收去使用。
自埋葬三日后，这晚周琏和蕙娘正收拾要睡，只听得外房内响了一声，不知怎么把个茶碗滚在地下，打了个粉碎，吓的两个女厮跑入内房里来。周琏也有些心疑，以为碗在桌上未曾放好所致，只是蕙娘怕极，于外房内又叫来两个丫头作伴。次日二鼓时分，周琏正和蕙娘行房，猛听得顶棚上，与裂帛相似一声响亮，吓的蕙娘喊了一声，急急看视，顶棚如故，毫无破绽。忙将四个丫头，都叫入内房，问他们，也俱皆听见。此时周琏也怕起来，直坐到天明。
次日想出个地方，同蕙娘搬到庭院傍东书房内。此院上房三间，西厦房两间。周琏着四个丫头在西房，自己和蕙娘在东房。厦房内，周琏又安了两个老妇人值宿。
一更以后，周琏和蕙娘吃酒，丫头们提壶侍立。只听得窗外一把土撒来，打的窗纸乱响。四个丫头，到扒上床三个，与蕙娘、周琏挤在了一堆。那一个失手，将酒壶落地，也要奔**来。不意脚尖入在面盆架内，一跑，人和盆架齐倒，越发吓的怪叫起来，往床前直奔。两个老妇人听得上房喊叫，急忙出来问讯。周琏见院中有人，令丫头们拿了烛，亲到院中一看，一无所有，再看窗台上，果然有些土在上面。止觉得微风飘拂，不由的发根倒竖，心上却像何氏在侧，忙忙走入房来。看蕙娘时，和两个丫头搂抱在一处，见周琏走入，方彼此丢开。
周琏坐下道：“真是作怪之至。明早定叫个好阴阳靖邪方妥。”蕙娘道：“这是死了的大奶奶，作闹你我。不如再请些好和尚，放大施食，超渡他老人家，早生好地为是。周琏道：“未出引时，怎么到毫没一点动静，家中诸人都不寻，只寻住你和我，岂不是个糊涂?”蕙娘道：“想是大奶奶割舍不得你，又回家来。”周琏道：“胡说，胡说!我到不劳他光顾。”
两人同几个丫头，又坐了一夜。周通夫妇闻知，也没法措处，惟有叹惜何氏少年屈死，故他不肯安静。
次日，蕙娘禀明冷氏，自己拿出银钱来，请僧人上大供献，设坛在西厅院中，念了三昼夜经。每晚还是照常响动，毫无应验。周琏道：“是这样夜夜不着人睡觉，如何当得?”和父母说明，要同蕙娘到城外园中暂住几日。周通也无可如何，只得着他夫妻暂避些时。于是分拨厨子火夫、家人妇女三十余人，同去住下。周琏白天或回一次两次不等，也有周通夫妇同去的时候。住了数天，甚是安贴。询问家中，自周琏去后，内外无分毫响动。
一日申牌时分，周琏同蕙娘和几个妇女坐在平台上，看那高山停云，落日斜辉景象。陡然间，起一阵怪风，真是利害之至。但见：依稀地震，仿佛雷鸣。巽二施威，盛怒于土囊之口；封姨肆虐，含吹干太山之阿。沦海起万仞洪涛，蛟龙涌跃；大江翻百尺雪浪，鱼鳖浮沉。淅沥箫飒，杞梓梗楠，柯条于斯倾倒；奔腾砰湃，楼阁台榭，砖瓦为之齐飞。既能走石于平陆，自可扬尘于太虚。模模糊糊，顿令星辰俱见；铮铮纵纵，旋闻神鬼同号。百鸟惊啼，飘**于无
极之野；群兽曳尾，潜藏于大谷之谷龙
。须臾如天轮胶泪而激转，霎时若地轴挺拔而争回。
大风过后，众妇人各睁眼看视，诸人俱在，惟不见周琏和蕙娘。大家齐下平台，见蕙娘同两妇人俱睡倒在平台之下。众妇女急来扶掖，不意蕙娘将左边头跌破，鲜血直流，左臂亦被跌折。两妇女腰腿重伤，不能行动。皆因蕙娘同周琏并两妇人俱站在平台紧北边，大风过处，一齐刮倒，吊下台走。各分行抬入房内，早哄动了大小男妇。见树木细小者多倒折，房上瓦快亦多落地，真历来未有之大风。又知不见了周琏，众人在园子内外四下寻找，那里有个影
儿?蕙娘疼痛的死而复苏。四五个家人去城中报知。周通夫妇听知不见了儿子，又跌伤蕙娘，各心神慌乱，急急坐轿到园中查问，见蕙娘已不成形像。少刻，沈襄亦来探视。周通着人于城里城外，八面寻访，直闹到次日天明。又差人于各乡村市镇写报单，有人能访着周琏下落报信者，与银五百两；送来者三千两。只因悬此重赏，弄的远近士庶若狂。又一边延医，与蕙娘调治接骨。
这日绝早，老贡生和庞氏也到园中看问，把个庞氏坑的学鬼叫。惟贡生举动若常，心中以女儿害死何氏，应有此报，又想到：“周琏无踪，必是被那阵大风吓糊涂了，跑出园外，不如被谁家妇女留恋住，过几天自然回来。从盘古氏至今世，安有人教风刮去，无下落之理?”
不住的和沈襄讲论文章。周通痛恨厌恶之至，恨不得扎老贡生几刀!躲在外屋园房内，独自嗟吁。冷氏如醉如痴，大有不能生全之势。贡生直厌恶到日落，吃了晚饭，方与沈襄、周通作别。庞氏见一家上下状如疯狂，也不便守住蕙娘，只得愁恨回家。
沈囊亦私自叹悼命薄，方才得此好安身地方，又闹出这般意外事来。阖城文武官，以及绅衿亲友，无一不来看望。弄的周通，送了这个，迎接那个，嘴不闲，腿不闲，心上越发不闲。
蕙娘身带重伤，又听知丈夫无下落，与冷氏日夜啼哭，饮食少进。众家人也和去了头的瞎蜢一般，被周通骂的四下里乱碰。周通也无心回城，向沈襄道：“我年逾六十，止有此子。若终无下落，周氏绝矣。今岁家中叠遭变故，就是不祥之兆。总是上天杀我。”说罢大哭。沈襄再四安慰，日夜陪伴着他。
再说周琏，见大风陡起，瞬目间天地昏暗，心悬着蕙娘。猛然间，觉得有人将他抱起，飘**在半空。初间还听得风若雷鸣，身体寒战，次后便昏昏沉沉。神魂两失，只到五祖山潜龙洞外落下。早有许多侍女，将他扶入洞中椅儿上坐下。定醒了好半晌，方睁眼一看，身上一石堂中，有许多妇女围绕。内中有一妇人，衣服鲜艳，容貌绝伦，真有万种风流，千般袅娜，心上大是惊疑。只见那妇人吐娇滴滴音声，笑向周琏道：“郎君不必疑虑，我上元夫人之次女，小字月娟。在此洞带领众侍女，修持已久。今早氤氲大使和月下老人到我洞中，着我看鸳鸯簿籍，内注郎君与我冥数该合，永为夫妻，同登仙道。”说罢，与周琏轻轻一福。周琏心神恍惚，也不知他是仙是神，是妖是鬼。妇人又喜恰恰，让周琏坐在对面椅上，那些侍女们皆眉欢眼笑，夸奖周琏人才不已。随即献上百花露，着周琏润喉。周琏接在手中，觉得清香馥馥，直冲肺腑。吃了几口，极其甜美。又细问妇人根底，妇人照前应答。周琏道：“仙姑既说冥数该与我相合，何不在人间配偶，而必将我弄在这洞中，使我父母含愁，上下悬望?”妇人道：“郎君但请放心，相会不愁无日。今天缘凑合，且成就喜事。过日再商。”吩咐侍女们备酒。
少刻，点入一对红烛，安放在桌上，摆列了许多不认识的果品，却无片肉在内。妇人起立，笑说道：“仙家所食，不过是此等物件。若必喜吃荤腥，明午即可色色立办，安肯着郎君受屈?”说着，伸纤纤玉手，斟一杯送与周琏。周琏亦起立接酒，又复斟酒回送，方一齐坐下。妇人问周琏家世，周琏皆据实相告。数杯后，妇人放出无限妖媚，引得周琏欲火如焚。众侍女看见两人情态，请归后洞安歇。周琏同妇人到后洞，见床帐、被褥、桌椅等物，陈设与人间一般，止觉太阴冷些。侍女们扣门避去，两人鸾颠凤倒，直到天明。这一夜便有四五次，彼此恩爱甚笃。周琏深幸际遇非常，只是悬结父母和蕙娘不知如何慌乱、如何找寻。虽和妇人欢娱笑谈，而愁容时刻现露。妇人知周琏想念家乡，惟恐他受了郁结，着侍女们百般献丑，博其欢心。
至第四日巳牌时分，周琏与妇人相商，要和妇人一同回家，安慰父母。妇人通用好语支吾，总不肯应许。周琏情急，不由的眼中落泪，跪在地下恳求。妇人心爱周琏，只怕伤他怀抱，连忙扶起，笑说道：“夫君请起，我与你从长计议。”周琏起来，拂拭泪痕。妇人扶周琏并坐**，说道：“神仙不是轻入尘凡的，今你想念父母至此，万一想念出病来，我心何忍?
也
罢，我明日就与你去走遭。但话要讲说在先，你父母见我云来雾去，疑我为妖魔鬼怪，或请法师，或延僧道，当邪物的制服我，那时惹得我恼起来，大家失了和气，你心上也不安。
若肯把我当个仙人的看待，你的父母就是我的父母，我自尽我做儿妇的道理。如此便可长久同居。还有一节，也要讲得牙清口白，不许反悔。我一入门，你妻子便须远行回避。你若和他偷会一次，我便将你仍行摄回洞中，那时休要怨我恨我。必须过一年后，方许你夫妻相合，你可依得么?”
周琏听了许他回家话，心中大喜，道：“这有什么不依?便与他终身不见面何妨?至于我父母话，我一力担承。家中上下，有一个敢藐视你，你只和我说。”妇人笑了笑，两个叮嘱停妥。至次日早，周琏即恳求动身。妇人吩咐了众侍女，谨守洞府，一同走出洞外。着周琏将两眼紧闭，用手相扶。须臾，身子飘**起来，耳口但闻雷鸣风吼之声，直奔万年县来。正是：死骨犹能卖大钱，理合骨肉不相怜。周琏避鬼逢仙女，也算人生意外缘。
妇人和周琏架云雾升在半空，不过顿饭时候，已落平地。妇人着周琏睁眼看视，依旧还归在平台上。周琏大喜。妇人道：“我在此等你，你先去见你父母，把我的话要说的明明白白，一句不可含糊。依得依不得，速来回复我。”周琏满口答应，下了平台。早有许多男妇看见，欢声若雷，各分头去传报。周通夫妇和蕙娘，皆欣喜如狂，没命的跑来看视。周琏早到面前，父母妻子重见，犹如死生复生，各喜出意外。周琏见蕙娘包着头，络着左臂，忙问原故。方知是被风刮下平台所致，心上甚是疼怜。一同到蕙娘房中，大小男妇于门内窗外听说原由。周琏将如何去，如何来，并妇人相订的话，详详细细说了一遍。众男妇都听呆了。
大家心内都胡猜乱疑。
周通向冷氏道：“但得儿子回来，你我便有生路。此妇神通广大，是仙是妖，均未敢定。他说
的话，须句句依他，将来再做裁处。”又向蕙娘道：“你须权变一时，若不回避他，不但于我全家不利，只怕你的性命也难保。若再将我儿子拿去，便终身无见面之期了。你可于此时收拾一切，将伺候你的妇人女厮，俱同到到娘家住，听候动静。千万嘱咐你父母断断不必来。至于一应食用，并请医调治，我自差人天天照料办理。”又吩咐家人，速备轿子莫误。蕙娘听了，满肚中不快活、不服气，因公公苦口叮咛，无奈何，只得依允。周琏再四嘱令保重，心上也甚是作难。周通又吩咐众妇女道：“此妇下平台时，你们个个都要和待你大奶奶一样，惹下他关系不小。”又向周琏道：“功夫大了，他在平台久候，你快去回复，可请他到内花亭暂坐。等你妻去后，再请他到这屋中来。快去!快去!”周琏去了，蕙娘大哭着坐轿回娘家去讫。
少顷，众男妇见周琏和一天仙般美人走来，看人才，又比蕙娘在上些。只见他轻移莲步，袅袅婷婷，同周琏入花亭中坐下。众妇女虽不叩拜，却也遵老主人教戒，各恭恭敬敬，侍立两傍。又见他起朱唇，露皓齿，笑盈盈向众妇女道：“你们可替我在老爷、太太上禀知，说我要拜见请安。”众妇女连声答应，早去了三四个传说。须臾，来了两个妇女说道：“老爷、太太请仙姑到内东院屋中相见。”妇人听了，随即站起，同周琏走入东屋，周通夫妇连忙
迎接。妇人便端端正正叩拜下去，冷氏双手相扶，说道：“我老夫妇皆尘世凡人，怎敢当仙姑重礼?”
妇人道：“媳妇与女婿，系天数该合，始到此了此情债。望二位大人以儿女看成，莫疑为妖灵狐媚，便是万幸。媳妇今后若少有不合道理处，还求二位大人当面叱责，毋从世套。至于仙姑称呼，不但母亲不可，即家中男妇亦不可。今既做女婿妻房，便是一家骨肉。若还以路人相待，媳妇何以存身?”周通道：“我儿子说你是上元夫人之女，我老夫妻实不敢尊长自居。今既说明，我们便以儿妇相待了。”妇人又深深一福道：“多谢二位大人垂怜。”周通向
从妇女道：“快与你新大奶奶烹茶备饭。”随即出去。众男妇见他人才绝世，说话儿句句可人，没一个不以他为真仙下界，私叹周琏有大命大福，羡慕不已。早传的通国皆知，以为今古未有的奇事。
过了数天，见周琏面色黄瘦，神情也有些痴呆。周通夫妇大是愁苦，与沈襄相商，欲访求术士降妖。沈襄道：“此妇与令郎，有言在先，若把他当妖魔鬼怪看待，有那时休要怨他之语。我们知道谁是高人?胡乱请些僧道来，除妖降不成，再将令郎被他摄去，终身求一面而不可得，悔之晚矣。”周通道：“信如先生言，则小儿可静听其死乎?”沈襄道：“晚生到想出一策。若得此人来，可立辨真伪。本省龙虎山上清宫，现有张天师，何不差人备重礼诚恳?晚生再写一张呈词，到彼投递，倘邀降临，则万无一失矣。”周通大喜道：“非先生言，我那里想得起?”于是秘差能干家人四个，连夜赍厚礼去了。岂期周琏为色欲所困，日甚一日，形容与前大不相同。周通暗中劝他以保养身体为重，他如何肯听?止知和妇人取乐。周通夫妇愁惧欲死。
又一日，妇人早间梳洗毕，向周琏道：“你可同我回五祖山去罢。”周琏虽为情欲所迷，到的还
心上恋家，听了此话，大是惊惶，神色惧怕之至。妇人笑道：“你待我恩情，尚有何说?只是你父母的心大变了。”周琏道：“有何心变处?”妇人道：“昨晚三更以后，你便睡熟。
你父母延请术士，拘遣神将来害我。我本岛洞真仙，岂惧妖法邪术?”周琏问神将来由，妇人笑而不言。又道：“我若必定逼你走，一则怕伤你怀抱，二则又见你惊惧之至，我心何安?若和你住在此处，有何颜面?且恐你父母把你隐藏起，远避他乡，亦不可不预为防备。”周琏道：“就我父母有此心，其如我不肯去何?况你是神仙，凡我所到之地，焉能欺得过你?”
妇人摇着头儿道：“那时我又须费力访你。”说着，凝眸想了一会，于身边取出一小锦囊，锦囊内倾出许多大小丸药，颜色也不一，于内拣出洞子大一紫黑丸，将余丸复归囊内，笑向周琏道：“你若着我和你永远在你家中，不去洞府，你可将这丸药吃在腹中。”
周琏道：“你断不忍心用毒药害我，我就吃了。”说着用手接来，着在口中。此药亦不用嚼咽，即滚入腹内。岂期吃此药后，爱恋妇人更十倍于前，除两便之外，老不出门，日与妇人欢笑纵**。于家中男妇，有时认识，有时便忘之矣。周通夫妇叫他，有去的时候，还有十次八次叫杀不去的时候。老夫妻两个惟有相对嗟叹，流泪而已。正是：读罢圣经无感应，贡生学问于斯尽。犹之逃去二法官，卸责空谈龙虎印。