天气炎热，石达开批完了公务，光着膀子坐在廊下，看着自家的小孩子们在殿内玩耍。
大婚以来，采薇给他生了两个儿子，宁薇生了一个儿子一个女儿，只有芷薇还一无所出。
不是石达开嫌弃这个皇帝的陕北老乡碍眼，实在是努力的最多。
奈何，就是生不出来。
“殿下，尝一尝我亲手做的绿豆糕。”芷薇死了生孩子的心思，却又喜欢在孩子面前晃悠，此时拿了一碟刚出炉的绿豆糕，蹲在石达开身边，声音柔柔软软。
“哦？”
石达开拿了一块儿在手里，正准备吃，芷薇眼神闪烁，伸手欲拦，手刚刚抬起，又放了下来。
石达开好像看见，又好像没看见，举起手里的绿豆糕，对着芷薇说道，“来，张嘴，好久没喂你，少了些情趣！”
“哎呀，孩子还在呢，一点都没个正形！”
芷薇伸手拦了一下，却没有张嘴。
石达开一把将芷薇抱在怀里，“啊……张嘴！”
芷薇张嘴啄了石达开一口，抱着身体撒娇，却没有吃的意思。
石达开一把捏住芷薇的脸颊，将那块绿豆糕塞了进去，“敬酒不吃，吃罚酒！以为我没有脾气么？”
芷薇脸色大变，张口就将绿豆糕吐了出来。
“怎么？这你自己亲手做的糕点，有问题？”
石达开似笑非笑，真是自从李自成驾崩，什么奇怪的事情他都能遇到。
他已经够低调了，辽东归来之后，他就躲在自家府邸，除了皇帝诏令一步都没出去过，就这，街面上的谣言，源源不断。
“为什么？”
芷薇吐完，眼看着石达开又将那一碟绿豆糕端到她眼前，听到询问，无语泪双流。
“让我猜猜，当初赐给我的时候，你就是暗子吧？高夫人交代，万一陛下身死，我也要随之而去吗？
是对当今陛下没有信心？还是对我血战辽东的忠诚，没有信心？
以为我会反吗？”
石达开一直对芷薇心有怀疑，只是不相信这么多年的**感情，连李自成都去世了，都未能暖化那颗心。
“是因为没有子嗣、无所出吗？”
石达开接着问道。
芷薇也不答话，只是无声哭泣。
孩子们也不闹了，飞奔回去，叫来了采薇和宁薇。
石达开指了指那盘绿豆糕，不再说话。
“来人，牵条狗来！”
一条土狗被牵过来，仅仅两块绿豆糕的功夫，当即口吐白沫身亡。
宁薇吓了一大跳，石达开端坐在那里，看向采薇。
采薇知道，这是要自己处置的意思。
“殿下，赐白绫，留个全尸吧！”采薇想了半天，咬咬牙说道。
他们三薇同时嫁给石达开，感情甚笃，虽然芷薇无所出，但依旧是情同手足。
做出这个决定，并不容易。
“你拿主意就好，顺便，把后院清一清，不要再出这种事情。真以为，我死了，你们能落到好处？哼！”
石达开摔下这句话，起身就走。
采薇摇摇头，吩咐下去，三尺白绫缠上脖颈。
芷薇没了。
石达开真是有些生气，自从李自成驾崩之后，不仅关于他在东南总督位置上擅权的弹劾越来越多，在东南新政中没有获得足够多利益的士绅，也频频给他添麻烦。
有时候，他真想一走了之。
再也不管这大顺的是是非非。
他在辽东死伤过半，斩杀清军过十万，这样的功绩，难道不足以证明他的忠诚吗。
为了避嫌，他率军回来之后，除去亲卫军，剩余六万残军，他毫不犹豫放手，听凭大顺朝廷调离各处，重新建立了第三军至第十一军九个军，光是西北西南加一起，都去了七个军，剩下的两个去了北直隶。
至于东南的空缺，则有江北调遣顺军补充。
石达开放手了邵英等将领，自己也放弃了浙江，仅仅带着亲卫军、海军来到广州，来到大顺最南边，低调生活。
就这，皇帝陛下好像依旧不满意。
夜晚，
石达开和采薇一番运动之后，聊起将来。
“殿下，要不，我们放手一切，出海吧！”采薇在广州数年，早已经不是当初一无所知的小姑娘，他有了儿子，有了牵挂，对富贵不怎么上心，对安全感最在乎。
她不想石达开再遇到这样亲者痛的事情。
自古以来，功高盖主，自毁长城的事情，数不胜数，何必在这个大泥潭中，浪费自己的忠诚和精力呢。
西洋人都说了，海外无处不金山，自家夫君这么厉害，到哪里都能建功立业？
石达开抱紧采薇，沉默不语。
他早先没想过出海的事情，退得有些干净，现在想出海，一时半会儿，还真找不到好地方。
就算是最近的吕宋，西班牙人经营日久，海军强大，不是辽东那样没有海军、可以随意欺凌的弱鸡。
“你想去哪儿？海外也不太平呀！”
石达开叹道。
“其实，南边的琼州府不错，四面环海，距离广东还近，只要有独家贸易权……”
采薇好像已经琢磨很久，这时候缓缓开口说道。
“琼州？作为基地，倒也不是不行。”
“殿下不妨试试，这样再退一步，陛下总不会直接逼你造反吧？辽东的清军还在呢，就北方那些人，难打。”
采薇知道石达开在放手第三军至第十一军之前，早已将原先南京、杭州等地军械司、造船厂等的顶尖工匠转移到了郡王府属下，目前就在广州。
这便是底气和准备。
她实在是不想再看到自家夫君在内战中被杀死，或者像今天那样，被突兀地毒死，死在自己人手里。
她想要平平安安，想要孩子们平平安安，在安稳的环境下长大。
钱，他们有的是，富贵，有的是。
至于权，有石达开在哪里，哪里就有权。
石达开懂采薇的意思，点点头，他决定派人作为他的特使，进京与皇帝当面谈判这样一件事情。
作为郡王，他愿意退出大陆，只求独家海外贸易权，以及琼州府作为藩地，准许他在大陆招揽百姓，填实藩地。
思来想去，他最后选择了张家玉。
一个有理想有抱负有才华的人。
大明最后一次科举进士。
后世岭南三忠之一。
一个能臣。