◆理想的“外衣”——皮肤
皮肤是人体最大的器官，它覆盖人体表面，具有维护健康与美丽的功能，皮肤的总重量约占体重的5.15％，成人皮肤面积约为1．5～2.0平方米，头部面积约占0．1053平方米，其中面部占头部的2/3，厚度为0．2～4．0毫米，以眼皮上的皮肤为最薄，以手掌和脚掌的皮肤为最厚。
人的皮肤像一面镜子，反映人的生命活力和健康状况。健康状况不同的人，肤色有所差异，而不同人种的肤色有极明显的差异。黄种人的肤色淡黄；黑种人的肤色黝黑；白种人的肤色则是浅淡色。
那么．世界上为什么会有不同肤色的人种呢?
皮肤的颜色主要是由皮肤内黑色素的多少决定的。黑色素是一种黑色或棕色的颗粒，其主要作用是阻挡阳光中紫外线对人体皮肤下面细胞的伤害。阳光较强时，黑色素的含量增多，所以，夏天我们会被晒黑。
人类皮肤的颜色，是进化过程中适应自然的结果。居住在赤道地区的非洲人，由于皮肤常常受到强烈日光照射，体内黑色素大量产生．所以，非洲人皮肤呈黑色。在高寒地少，所以，皮肤为白色。黄种人一般聚居在温带地区，阳光强烈的程度居中，黑色素也介于二者之间，所以皮肤的颜色也介于两种人之间。
科学家经研究发现，人类的祖先在一开始并没有差异，肤色基本相同。只是到了后来，人们移居到不同的地区，为适应外界的环境才渐渐出现了肤色的差异。
你知道吗?除了黑人、黄种人、白种人之外，还有一种蓝种人。据报导，一位美国科学家在我国喜马拉雅山考察时．在空气稀薄海拔6000米以上的地方，惊奇地发现在这里生活着一些蓝皮肤的人，他们不仅身体健康，而且还能干重体力劳动。
那么．为什么蓝色人的皮肤和血液是蓝色的呢?科学家经过长期研究，提出了各种看法。
有的人认为，血液中的红细胞含有一种叫血红蛋白的红色蛋白质，因此，血液呈现红颜色。而蓝色人血液中有一种“超高血型蛋白”，使他们的血液呈蓝色。血液的成分与皮肤的颜色关系密切，蓝色血液就使皮肤也呈蓝色。
还有一些科学家认为．这是因为血液的颜色是由血色蛋白含有元素所决定的。含铁元素的叫血红蛋白．使血液呈红色。含铜元素的叫做血蓝蛋白，使血液呈蓝色，也就使皮肤成蓝色的了。不管是人还是其他的生物，凡是蓝色的血液都因为其中含有大量的血蓝蛋白。比如，海洋生物中的大王乌(鱼铡)、鲎的血液就是蓝色的。
◆细看皮肤
皮肤由表皮、真皮和皮下组织构成，并含有附属器官(汗腺、皮脂腺、指甲、趾甲)以及血管、淋巴管、神经和肌肉等。
表皮由角质层、透明层、颗粒层和生发层所组成。表皮内无血管，但有游离神经末稍。
角质层是表皮的最浅面，由多层已经死亡的上皮细胞所组成。足跟部皮肤的角质层最厚．腹壁皮肤的角质层最薄。角质层上皮细胞的界限不清，细胞核已退化溶解，细胞质含有角质蛋白，角质蛋白不溶于水。
透明层的细胞界限不清，细胞核退化溶解，细胞质内充满着角母素。光线可以透过透明细胞层。颗粒层由2～4层上皮细胞组成。细胞呈梭形，胞质内含有透明角质颗粒。
生发层则位于表皮深面，由多层的上皮细胞组成。生发层具有很强的增生能力，以补充角质层的脱落和修复表皮的缺损。生发层含有黑色素；可以保护底层的脆弱细胞不致被阳光及灯源的紫外线所消减。但经日光照射的黑色素颗粒可以增多，使皮肤颜色变深。黑色素颗粒能吸收紫外线，对人体有保护作用。
真皮主要分为**层与网状层。**层靠近表皮，此层内的胶原纤维排列不规则。弹性纤维与网状纤维较少，各种类型的结缔组织细胞较多。常见的有成纤维细胞、肥大细胞和组织细胞。**内除有纤维和细胞外，还有毛细血管和触觉小体。
而网状层则位于**层的深部，主要由粗大的胶原纤维组成。胶原纤维之间有较多的弹性纤维。弹性纤维使皮肤伸展后恢复正常。老年时弹性纤维变性，失去弹性，皮肤呈松弛状态，出现皱纹。网状层内的细胞成份较少，有血管、淋巴管、神经以及感受器、腺体、毛发、汗腺、皮脂腺、竖毛肌等。
皮肤的附属器主要有毛发与毛囊、皮脂腺、汗腺。毛发由角化的表皮细胞所构成，从里向外由髓质、皮质、毛小皮三层构成。毛发可分为毛干、毛根、毛球、毛**、毛囊几部分。
皮脂腺可分为腺体及导管两部分，分布广泛，以头、面、胸、背部最多。导管开口于毛囊等漏斗部，皮脂可使皮肤柔软、滋润，如开口阻塞，则可形成粉刺、丘疹、脓疤和囊肿。汗腺则分布全身，主要有两种，一种为小汗腺，遍布全身皮肤及部分粘膜内，直接开口于皮肤或粘膜表面，主要功能是起到调节体温的作用，也有部分排泄功能。另一种为大汗腺。开口于毛囊漏斗部，一般仅位于腋窝、乳晕、肛门、**区、外耳道及眼睑部，分泌物易受细菌感染，所以会散发出异味。
◆皮肤有哪些作用
皮肤是身体与外界接触的第一道防线，它的作用很重要。有人检验过，在皮肤的表面，每一平方厘米就有四万个微生物。洗一个澡，可以洗去上亿个微生物。这些微生物虽然不全是“坏蛋”，但其中的确有不少能使我们生疮化脓的病菌。皮肤不但挡住了病菌的入侵，而且还能通过分泌的酸性物质，抑制和杀灭球菌、霉菌等坏家伙。要是没有皮肤的“护卫”，人的机体就会被病菌闹得永不安宁了。
皮肤有散热和保温的作用，有感知冷、热、瘁、痛等感觉作用，有分泌皮肤润泽和排泄废物的作用，能抵御不太厉害的撞击，能阻挡太阳光中的紫外线穿透身体而伤害内脏，也能通过阳光合成对人体有益的维生素D。皮肤能防水，即使你在游泳池里呆几小时也不会有问题。皮肤很耐磨，我们每天用手做这做那，每天用脚走来走去，通常是不会把皮肤磨破的。
说起来也许使你难以相信，皮肤还有相当强的呼吸功能。据研究，如果用同样大小的肺和皮肤进行比较。那么，皮肤吸的氧气要比肺吸的氧气多28％：皮肤排出的二氧化碳要比肺排出的二氧化碳多54％。不过，由于人的皮肤总面积只有肺泡总面积的1/45或更少。靠皮肤远远不能满足我们机体吸收氧气和排出二氧化碳的需要，所以人类的呼吸主要依赖肺脏了。
皮肤既然有上述许多重要的作用，那么，人不能没有皮肤。如果我们把皮肤比作是穿在身上的一件外衣的话，那么．这可是一件最贴紧、最合身、用途最多、功能最佳、最为理想的外衣了!
有意思的是，皮肤科医生认为．中国人的皮肤要比西方人的好，因为西方人皮肤多皱纹，易患皮肤癌，而中国人的皮肤皱纹常在40岁以后才明显出现。
当然，为了使皮肤更有效地工作，为了使皮肤保持健美，我们要注意保护皮肤。例如，要常洗澡，勤换衣；洗完澡或洗脸后，可适量的搽些护肤脂肪；要经常锻炼身体，也可在老师和家长的指导下进行空气浴、日光浴和冷水浴；要注意饮食营养．多喝水，出汗后要及时补充盐开水或其他饮料。
◆皮肤的呼吸和温度
也许受了武侠小说的影响，许多人认为只有具有特异功能和武功高强的人才可以用皮肤呼吸，甚至可以像鱼一样生活在水里。
其实，这是一种误解。因为人类的皮肤是可以呼吸的，但呼吸量极小，皮肤吸收的氧气量仅为肺的1／160，不足以供应人体正常的新陈代谢所需，所以人不能生活在水里。
皮肤主要通过三个途径吸收外界物质，即角质层、毛囊皮脂腺及汗管口，其中角质层是皮肤吸收气体的最重要的途径。角质层的物理性质相当稳定，它在皮肤表面形成一个完整的半通透膜，在一定条件下气体以与水分子结合的形式，经过细胞膜进入细胞内。无论是活的还是死的角质细胞都有半通透性，它遵循菲克定律，即在低浓度时，单位时间、单位面积内物质的通透率与其浓度成正比。氧气经皮吸收量仅为肺部摄取量的1／160．其意义不大。
那么，皮肤的温度也像体温一样恒定吗?由于人类是恒温动物，体温恒定在36～37℃之间，所以有些人会认为皮肤的温度像体温一样恒定，其实这是错误的。人体组织器官和皮肤随部位不同会有很大的差别。
人体肝脏的温度最高，其次是血管和肌肉，最后才是皮肤。皮肤的温度一般都低于37℃，它受皮肤内血循环和外界气温的影响，一般规律是躯干比四肢高，四肢近心端比远心端高，血循环较丰富的头、面及掌跖处皮温也较高，最低的是耳壳、鼻尖及指端。
外界气温的变化对皮肤温度的影响也是明显的，例如夏季时胸部皮肤温度为36．60℃，大腿处为33．6；℃到冬季时胸部为36.4℃，手部温度仅有10℃左右，相差很显著，保温不得当，很容易发生冻疮。
皮肤的微循环对体温的调节有重要作用。当体内外温度升高时，皮肤微循环血流增加，流速加快，血管扩张，出汗增加，以散发热量；反之，体内热产生低下，外界温度较低时，皮肤血流量降低，流速变慢，血管收缩，防止从皮肤散失热量。许多人认为饮酒可以祛寒．这也是不完全正确的。饮酒后可以使皮肤微循环血管扩张、血流量增加，可以暂时起到温暖皮肤祛寒的作用，但同时也更加快了体内热量从皮肤的散失，一旦酒精作用消失．便更觉寒冷，而且过量饮酒大醉时，皮肤微循环血管调节功能麻痹，对寒冷的抵抗力大大减弱，很容易发生冻疮、冻伤，所以在冬季不提倡饮酒取暖，更要禁止喝得酩酊大醉时外出。
◆皮肤破了为什么有时会留下疤痕
从小长到大，几乎没有谁不磕磕碰碰过，因此身上总会多多少少地留下那么几个疤。
那么，疤痕是怎么形成的呢?它会消失吗?
要弄清楚这些问题．就要先看看皮肤的组成。
皮肤从表面到深层可以分为：表皮、真皮、皮下组织以及附属的血管、神经、腺体、毛发、指甲等。
表皮完全是由几层角质细胞构成的，再生能力很强。正常情况下，表皮的表层细胞会自行脱落，由下面的细胞接替它们的位置。所以若仅是表皮的皮肤受损，表皮的自身修复将是“天衣无缝”的。
但是如果损伤到表皮以下的组织，就麻烦了。真皮由结缔组织构成，里面有像一束束丝样的纤维组织，它们受到损害必定由新的纤维组织来替补。这种纤维的排列不像原来那样规则，而是杂乱无章的。这样就形成了一个疤痕。
疤痕组织不但外表和正常皮肤不一样。功能也不如正常皮肤。这是因为真皮里面的血管、神经和腺体受到了破坏。不信你可以用手摸摸长疤的地方，再摸摸正常的皮肤，看看二者有什么区别。
疤痕一旦形成，不容易自动消失。但也不是一点办法也没有。通过美容手术，可以使它变小，不易看出。
一般说来，要是皮肤没有破，就多用手按揉，这样会促进血液循环，好得快些。
要是皮肤破了，首先要清除异物，就是把伤口上的泥土、玻璃渣等脏东西去掉，然后用干净的温水清洗伤口。伤口洗净后，可用一次性使用的棉签沾红药水或碘酒消毒伤口。
切记，红药水和磺酒不可同时使用。
消毒后，垫上干净的纱布，最好用橡皮膏或绷带固定一下。这样处理过后的伤口，不仅好得快，而且不易发炎。
如果伤口很多天不好，就要间隔几天换药一次。如果伤得很重，出血较多．首先要压迫伤处，以止血，然后马上送医院。一旦发现肢体变形，更要及时去请大夫，因为很可能骨折了。
◆为什么会起“鸡皮疙瘩"
“今天好冷呀!”“水真热!”小朋友们不小心摔了一跤，好痛呀!这些都是谁告诉我们的呢?这是遍布我们人体全身的触觉器官——皮肤告诉我们的。
在我们的皮肤上分布着许多感受器，分别感受接触、冷、热和各种刺激。我们用手去摸一个东西，能通过触觉器感受到这个东西的大小、重量、软硬等。我们的皮肤被针扎了、被石头砸了、被火烧了……都会感到疼痛，这是皮肤上的痛觉感受器把皮肤受到伤害的情况及时地传给大脑，提醒我们避开可能带来损伤的事情。触觉的灵敏程度在皮肤的各部分有所不同，指尖、嘴唇处的皮肤就比别处的灵敏度高，所以，手指尖被针刺一下就感到特别疼。
当你从暖和的室内来到寒冷的外面，往往会起鸡皮疙瘩。
天气冷的时候，突然跑到室外去，会禁不住冷得发抖，你再仔细地看看全身皮肤，会发现汗毛竖立起来，皮肤上起了一小粒一小粒的东西，这就是我们通常所说的“鸡皮疙瘩”。那么，“鸡皮疙瘩”是怎样形成的呢?
人体的皮肤有着许多特殊的功用，比如，保护我们的内部器官，使它们免受外来的各种侵害；能敏捷地感受冷、热、痛、压等等外来刺激；排泄汗液，以调剂体温等。
当我们突然感到冷时，皮肤下面的感觉细胞立即通过神经报告大脑，大脑皮质立即发出命令，使皮肤上的汗毛孔收缩，汗毛下面的竖毛肌也接到命令而收缩起来，使汗毛竖立起来。
这时皮肤的表面变得很紧密，于是一个个小疙瘩就起来了，像一道墙壁一样。同时，皮肤表面流动的血液量也会下降，使体内的热量立刻停止散发，或者散发得很少。所以，皮肤受了冷会起鸡皮疙瘩，这是皮肤自卫作用的表现。它能保存身体的热量，同时也是皮肤告诉人的一个信号：应该注意保暖了!
还有一种情况，当人受到突然的惊吓时，皮肤上也会起鸡皮疙瘩。
◆皮肤的怪毛病
皮肤的毛病很多：长虱、生疮、长疖、手癣、脚癣等等，有的毛病我们都清楚病因，也有办法治疗。但有的毛病，今天的医学专家仍未弄清其中的缘由。
在显微镜下看，清洁的皮肤布满沟沟坎坎，因此皮肤有时会成为一些微小寄生虫的寄居之所，尤其是细恙螨和疥螨。只有雌性疥螨喜欢寄居在人的皮肤上，因为它要钻入皮肤里产卵；虫卵在三四天内孵化，几星期后，患处发痒，这时人才会感觉到。恙螨通常来自蔬菜，喜欢钻到皮肤表层下吸血，患者先感到刺痒，然后出现轻微的红肿发炎。
一到冬天，有些人的手脚就会出现皮肤裂开的现象，这就叫皲裂。为什么冬天手脚容易皲裂呢?原来，我们的皮肤里有一种皮脂腺，它能分泌油脂用来保护皮肤。但皮脂腺在身体各部分布得很不均匀，头皮上、脸上分布较多，所以爱出“油”，而手脚分布少，就不爱出油。皮脂腺气温越高分泌的油脂越多。冬天，气温逐渐下降，皮脂腺分泌的油脂也越来越少，手脚皮脂腺本来就少，天冷就会干干巴巴的，所以容易皲裂、流血。为了防止手脚皮肤皲裂，洗手、洗脚后可搽一点油脂或甘油。还要多吃胡萝卜、菠菜等含维生素A多的食品。
那么，为什么有的人会长青春痘?平常我们所说的青春痘．医学上叫做痤疮。它是由于皮脂腺分泌过多．又无法一下由毛囊排出．受了外来刺激和内分泌素影响发生角化，使皮脂聚在毛囊里，在皮肤表面形成的一个小疙瘩。那么为什么在十六七岁特别多呢?那是因为处在青春发育期的人，皮脂分泌量大大增加，引起一系列反应，于是生成青春痘。30岁以后。这种青春痘会慢慢停止发生。
近些年来，山西、江苏、广东、河北、山东等地也陆续报道过头上长角的病例。在国外，美国的威尔逊在1844年首次公布了90例“长角”人。
长角的大多是古稀老人。也有从3岁起就开始长的。有的角很长，我国东北一位男子角长为26厘米，国外还有角长达30多厘米的人。有的角长在脸上和身上。1917年报道，一位21岁的朝鲜青年，除胸部外，全身长满了大小不一的角，总计至少有1600只。
还有身上长着小刺的人。本世纪70年代未，丹麦的一个名叫尤克的27岁男子，在野外旅行时摔倒在荆棘丛中，身上沾满了小刺。令人惊奇的是，这些小刺拔尽后又慢慢长出了新的。在8年时间里，尤克去医院147次，拔出了3900根小刺，然而小刺仍在不断地长着。
为什么少数人头上会长角?身上能不断地生刺?医学界还在研究中。
◆关于皮肤的20个事实
我们人人都有皮肤，但关于皮肤，以下的20个事实你可能并不知道：
1．皮肤是人体最大的器官。
2．一个普通成人皮肤的面积大约有2l平方英尺，其重量约为9磅，其中血管密布，若将这些血管首尾相接，总长度将超过11英里。
3．在炎热的天气里，一天通过皮肤散发出来的汗液差不多有3加仑，而那些不会出汗的地方只有甲床、嘴唇边缘、阴茎顶端和鼓膜。
4．体味是怎么产生的呢?体味主要是由汗腺产生的，一些脂肪状分泌物造成的，这种分泌物在腋窝、**和肛门附近比较多见。
5．告诉你一件奇妙的事情，皮肤上生活着大量的细菌，这些细菌吞食并消化汗腺分泌出的脂肪状物质，进而形成体味。
6．**是顶泌汗腺(又称大汗腺)的另一种表现形式。
7.刚开始妊娠的胎儿并没有指纹，怀胎三月的宝宝才会形成指纹。
8．没有指纹：一些人永远也不会留下指纹，其实这是由两种十分罕见的基因缺陷病造成的，它们是Naegeli综合征和网状色素皮病。患这两种病的人拿东西不会留下任何指纹信息。
9．指纹可以增加摩擦力，使你能够将物体抓得更牢。新世纪原猴的尾巴下面有类似的“指纹”，为的是在玩空中杂技时可以将树枝抓得更牢。
10．死亡的皮肤随风飘扬：从全球来看，大气中充满了灰尘，其中死亡的皮肤就有10亿吨。每分钟，你的皮肤会脱落50，000个细胞。
11．为了对触觉和痛觉作出准确的反应，皮肤里至少有五种类型的感受器。
12．一项实验揭示出：迈斯纳氏触觉小体集中在指尖、手掌、嘴唇、舌头、**等处，它们十分敏感，能对仅重20毫克的飞尘作出反应。
13．盲人大脑的视觉皮层会对触觉和听觉作出反应，所以，实际上盲人是通过触摸和声音“看”世界的。
14．17世纪的英国，“穿着皮大衣”变成了“**”的同义词。这种说法起源于士兵的皮大衣，因为皮大衣闪着亮黄色，看起来就像盎格鲁·撒克逊人的后背。
15．20，000到50，000年前，皮肤刚刚出现，黑皮肤的人移居到寒冷的地方生活，慢慢地失去了皮肤中大部分的黑色素。
16．白化病人常常在电影中扮演坏人的角色，比如电影《达·芬奇密码》、《择日再死》、《骇客帝国2：重装上阵》和2001年当红影片《猫女乐队》中的坏蛋角色。佩恩州的罗伯特·利马暗示人们将白化变种与吸血鬼和其它夜间活动的虚构人物联系起来。
17．超过2，000人的皮肤下植入了无线电频率辨识芯片(RFID)，这些芯片能够提供多种功能，比如医疗信息访问权限、计算机登录权限或是打开轿车门的权限。
18，在巴塞罗纳的巴加海滩俱乐部里，顾客在皮肤下植入一张RFlD“借贷卡”后才能参加派对，并且可以用它消费，直到卡里的钱用完为止。
19．美国克利夫兰公共图书馆、哈佛法学院和布朗大学都收藏有用被处死的罪犯的人皮制成的人皮书。
20。幸运的是，这些书没有再版的必要了：其中一套是16世纪时安德烈·维萨里的具有开拓意义的解剖学著作《人体构造》。
◆皮肤的天然保护工具——毛发
毛发是皮肤的附属物，是哺乳动物的特征之一，哺乳动物的毛皮是保持身体热量的，它可随气候和季节的变化而脱落或再生。哺乳动物的毛发和鸟类的羽毛组织起源相同，功能相似，是其身体最小和最吸引人的器官。它们具有调节体温、感触与保护、社交及吸引配偶等功能，而鸟类的羽毛还有助于飞翔。人类大约有400～500万个毛囊，其中100万个在头部，约有10万个在头皮部。
但动物和人不一样．大多数哺乳动物都是浑身长满了毛，而人身上却只有少数地方生长了毛。但我们头上的毛发又浓又密，一点也不比动物身上的毛少。其实，在很久以前，人类的祖先也是浑身长满了毛。后来由于不断地进化，生活方式和生活环境出现了变化，人类的祖先原始人由森林移至平原，开始熟食，身体上的毛发开始变得稀少和短，成了现在这样的汗毛。只剩下少数部位还长着长毛，其中头发又长又密，而且生长速度最快。为什么只有头发保留下来了呢?人的头脑是身体的中枢司令部，负责指挥全身各个部位的“工作”，所以它十分重要，为了保护这个司令部，头发才没有退化。此外，眼眉、睫毛对眼睛起到了保护伞作用，防止雨水、尘埃进入眼中；而腋部、**也是人类极为重要的部位．因此，就需要长腋毛、**来保护，所以它们也被保留了下来。
那么，人类为什么会失去大部分体毛呢?生物学家认为，体毛丧失有其深刻的内在原因。
首先，光滑的皮肤有利于提高人类的敏感性。皮肤是人灵敏的感觉器官，在有毛发大面积覆盖的情况下就不利于接收内外环境的各种信号。然而人类日益发达的大脑却需要皮肤成为具有高分辨能力的感受器来接收各种复杂的信号。其次，光滑的皮肤有利于生命的发展，如在光的作用下，细胞中的类固醇成分可以合成维生素D，这能使人类避免患佝偻病。
了解了这些，我们就不得不越发感慨人类真是一种奇妙的生物!
◆毛发有哪些种类
毛发的长短、质地和色泽因人而异，在同一个人身上不同部位也不同，甚至同一部位也可能有差异。
成人的毛发有三种类型，但不管哪一类毛发，它们都是与表皮附属器官的毛囊有关，都是从毛囊生长出来的。
第一种是长毛，它长、粗且硬、色泽浓，表面为鳞片状表皮覆盖，常在1cm以上，含有直径不等的髓质，如头发、胡须、腋毛等。第二种是短毛，短、粗且硬、色泽浓，常不超过5mm，如眉毛、睫毛和鼻毛等。第三种是柔毛，软而细的短毛，色泽淡，如汗毛。
此外又有直毛、波状毛和卷缩毛之分。白种人呈波状，黑种人毛发卷曲更甚。我国大多数民族毛发直而不卷。
也有的人头不受种族限制，头发生来就是卷曲的，这是因为这些人头发的发丝呈椭圆形、肾脏形或卵形的缘故。我们每个人的头发结构都不相同，横切头发放在显微镜下观察，就可以发现，人的头发开头有圆形、扁平、卵形、椭圆形、肾脏形等，开头的不同是构成发丝卷曲或直长的关键。如果呈椭圆或肾脏形．头发就显得短而卷，很多黑人都是这样的头发；如果呈圆形，头发就显得直而粗；如果呈卵形，头发会大卷或呈波浪状。
在色泽上，毛发又有黑色、褐色、金黄色、红色、白色等区别。
为什么有的人头发很有光泽．有的人不是这样?这是因为头发根埋在皮肤里面，叫毛根。在毛根的一旁有一个葫芦形的小囊，这个小囊叫皮脂腺。皮脂腺能分泌油性的皮脂。在每根头发的肌肉被牵引的时候。皮脂就会从皮脂腺向上顺着头发渗出来，滋润头发，不使头发发干。这样头发就显得乌黑光亮，一头秀发，十分漂亮。
皮脂腺是人和哺乳动物特有的能分泌皮脂的一种皮肤腺体。皮脂腺有保护皮肤、毛发的作用。每个人皮脂腺发达的程度不同，皮脂分泌的多少就不同。生活条件和健康状况不同，皮脂的分泌多少也不一样。皮脂腺不太发达的人，生活条件较差和健康状况不太好的人，皮脂分泌比较少，于是头发显得发干，没有光泽，还容易变脆断掉。
当然，毛发的形态是可以改变的，比如现在人们可以通过五花八门的烫染手段达到自己所要的效果。但儿童却不应该烫发。有的同学也像大人那样烫了卷发，做妈妈的为了使自己的孩子更漂亮些，似乎对小女儿烫发很热衷，其实这是很不好的。人的头发主要是由一种叫角质蛋白的物质构成的，如果烫发，无论是用电热烫发器进行热烫，还是用化学药水进行冷烫都会对它有损害，所以就是成年人，一年之内也只适宜烫1-2次。少年儿童正处在生长发育时期，头发又细又密，柔软轿嫩，更容易损伤，如果常烫发会使得头发变得干燥，先去光泽，严重的会变脆脱落。
◆毛发的结构
人的毛发是由胚胎的外胚层演变而来，起源于原始上皮胚芽(也叫毛胚芽)，以后生长和分化形成胎毛。
胎毛在胎儿4个月时最先出现于头发和面部，到妊娠后期则遍布全身。出生后过一段时间，胎毛被毳毛和终毛所代替。出生之后不再形成新的毛囊。
毛发是从毛囊长出，而毛囊和毛发又都是由毛球下部毛母质细胞分化而来。毛囊像个细长的口袋，开口在皮肤的表面，底部深入真皮及皮下脂肪层。毛囊由内而外又分为内、外毛根鞘和结缔组织鞘三层，内、外毛根鞘起源于表皮，结缔组织鞘起源于真皮。毛发露出皮肤表面部分为毛干，处于毛囊内部分为毛根。毛根下端膨大如洋葱头称毛球，毛球基底部向内凹陷为毛**。毛球下层与毛**相对的部分是毛母质，是毛发和毛囊的生长区，其中有黑素细胞。毛**内有丰富的血管和神经，以供应毛发的营养和生长。
毛发是由表皮的角质形成细胞角化而成的特殊组织。
从组织结构来看．毛发由毛和毛囊两个不同的部分组成。
从外表面上看，毛发由发根和发干组成，露出毛皮的部分是发干，在毛皮下面的部分是发根，它被包裹在毛囊内。
发干和毛根是表皮向外生长的特殊部分。毛干是露出毛皮的毛，占整个毛重量的85～90％；毛根位于毛皮下，毛囊内的毛，只占全毛重量的10～15％，其根部与毛囊下部称为毛球的结构相连接。
毛干从外到内可分为三层：
最外层的是表皮层，也叫毛小皮，是毛干的保护层，主要是抵御外界的因素对毛发的轻微损伤。它由6～10层长行鳞片状角质细胞重叠排列而成，不同的发质其形状、结实程度与拉力也各不相同。这种鳞状物质越接近毛皮的部分越光滑，相反，越远离毛皮的部分越粗糙。越不规则。
中问一层是毛发的最主要的部分，称为皮质层，是由成束角蛋白链沿着毛干的长轴分布。它决定了毛发的弹性、强度和韧性。该层约占整个发茎的一半不到。
最内一层是毛发的中心部分，称为髓质层，里面充满空气间隙，有一定的阻止外界过热的作用。
毛囊类似于一根狭长的管道，它深入到真皮之中，有时可深至皮下组织。一根长长的毛囊，其结构十分复杂。毛囊下部膨出的部门叫毛球，是毛发的发端。毛球的最底部有一凹陷称为毛乳毛，它是一团伸入毛球内的结缔组织，含有血管和神经。毛乳毛与结缔组织为毛发的生长提供营养物质和氧气。如果毛乳毛被破坏或退化，毛发就停止生长，并逐渐脱落。皮脂腺分泌的油脂由毛孔排出，滋润着毛发，并且可以根据其分泌的多少来决定毛发的属性，我们头发的中性、油性和干性就是这么来的。
◆毛发是怎样生长出来的
毛发的生长和替换并非连续不断，而是呈周期性的。毛发来源于毛囊的底部，毛囊显示出周期性的活性，构成了毛发生长的周期性。
毛发的生长循环可分成三个阶段，即生长期、退行期和休止期。各毛囊独立进行周期性变化。邻近的毛囊并不处于同一生长周期，呈异步性，也称镶嵌式。
生长期——又称活动期，为期二至六年，这亦是每根头发的正常寿命。这阶段的。毛囊长而深，长出浓密而具色泽的头发。一般来说，在任何时间，约85至90％的头发处于生长期。
退行期——又称退化期或萎缩期，介乎生长期与休止期的过渡期。约占1％。在生长期阶段过后，头发便进入长二至四个星期的退化期。
休止期——又称静止期或休息期。约占9％至14％。毛囊的基部会皱缩起来，并在为时二至四个月内进一步萎缩。每次梳头后，留在梳子上或掉下来的头发均属于休止期的头发。随后一根新的、健康的头发会在该位置开始生长，重复整个周期。
毛发的生长期和休止的周期性变化是由内分泌调节的，有人认为与卵巢激素有关。此外，营养成分对头发的生长也有影响。比如，复合维生素B会影响头发生长和表皮角化。用维生素A处理牛头癣时，会导致脱发，其原因是维生素A过量。
头发由黑变成花白(有黑有白)，由花白又变成全白，是人逐渐步人老年阶段的一个外部特征，这是因为人体逐渐衰老，发根部位的毛**如同身体其他各部的器官一样，功能逐渐减弱，黑色素生产越来越少，以至全无而形成的自然变化现象。但是有些人，年纪轻轻却已满头白发，这在医学上被称为“少年白发”。那么，“少年白发”形成的因素是什么呢，至今在医学上还尚无一个令人满意的确切答案．据研究，可能与下列因素有关。
1．精神因素：如果一个人长期抑郁寡欢，心境不佳或精神高度紧张，操劳过度，均可使头发由黑变白。如在我国春秋战国时期，吴国的大夫伍子胥为了混过昭关，一夜之间急白了满头乌发；法国作家雨果在其《悲惨世界》中，描写乌德兰市市长经过激烈、痛苦的思想斗争，决心到法庭承认自己是囚犯时，“他的斑白头发仅仅过了一个钟头就全变白了”。无论是历史的传说，还是文学的描写，虽然均有些夸张，但毕竟说明人们早已认为头发由黑变白是与精神因素有关的。
2．营养状况：毛发是皮肤的附属器，它同身体其它各部位的器官、组织一样，需要充足的营养。人种不同，发色也不同。白种人的发色是金黄的，棕种人的发色是红黑的，我们黄种人，因为头发的色素颗粒中含有铜、钻、铁，所以是褐黑色的。如果饮食中长期缺乏铜、钴、铁这些无机盐，自然会影响黑色素的合成，使头发由黑变白。另外，据医学临床观察证明，如果身体长期缺乏蛋白质、植物油、维生素B1、维生素B2、维生素B6，也会导致头发由黑变白。
3．疾病、药物和遗传：疾病、药物和遗传也是致使头发由黑变白的因素，脑垂体机能下降、甲状腺机能亢进等内分泌紊乱，结核、伤寒、恶性贫血等消耗性病症，植物神经功能障碍等，均是已发现的与头发由黑变白有关的疾病。
◆毛发有哪些功能
你们知道吗?细细的一根头发中藏着很多秘密呢!
健康人的头发和病人的头发，所含的钾、钠、铁、铅等等的金属的多少都不一样。细心的医生可以通过检查这些金属的多少来判断得没得病。得的是什么病。就连头发的颜色变化也与身体健康情况有着密切的关系。有一次，美国旧金山的两位金发姑娘的头发，不知什么原因，慢慢地变成了绿头发，医生也是检验头发，找出的病因，知道她们原来是受到了严重的铜污染。头发，就像一扇“生命的窗口”把身体里面的情况都展现出来。
毛发看似毫无作用，其实有很多功能，它的功能主要有：
一是机械性保护作用。毛发的作用在于保护皮肤，免受外界的刺激所伤害．是天然的保护工具。如腋毛，可减少皮肤与皮肤之间的摩擦；鼻毛就可以阻隔空气中的尘埃、眉毛可使淌下的汗水不流入眼睛……
二是防紫外线作用。头发覆于头皮，可防止紫外线的过度照射，保护头皮免被太阳灼伤。
三是有调节体温作用。由于人类进化的结果，汗腺代替了毛发的体温调节作用。
四是有触觉作用。毛发可通过毛**及皮下组织的神经末梢传递对外界的接触感应。
此外。还可通过对毛发的鉴定来确定血型以及遗传基因(DNA)，或通过测定各种微量元素来判断疾病状况。
有趣的是，它还隐藏着许多人体信息。
大夫可以通过分析头发里微量元素的含量来诊断疾病。比如，有的小孩子个子矮小，不爱吃饭，甚至喜欢吃一些稀奇古怪的东西。他们的头发中往往含锌量较低。有一种病是汞中毒所致，也可以通过检测头发来诊断。奥运会开设了对运动员是否服用违禁药品的检查。怎么查呢?主要就是通过检测毛发和尿液，再进行综合分析。
在古代，当跌打损伤后流血不止时，人们往往把头发烧成炭灰，称为“血余炭”，敷在伤口上止血，很是灵验。
最近，科学家又发现人发中含有丰富的黑色素和角脘，是制造防止晒油的高级原料。目前，用人造原料制成的防晒油易引起皮肤过敏，而以人发为原料制成的防晒油不仅不会造成过敏，还有很多优点。
头发有很强的抗拉力。200多根头发编成的辫子可吊起20吨重的物体，多厉害!
日本的广岛熊野町，是著名的毛笔之乡。在那里，头发也可以制成毛笔，尤其是“胎毛笔”，由新生儿的头发制成，格外珍贵。
◆什么影响了毛发的生长
毛发的密度随性别、年龄、个体和部位而异。成人男子估计有500万个毛囊，其中100万个在头部，约有10万个在头皮部。前额和颊部毛囊的密度为驱干和四肢的4～6倍。一般认为，毛囊的密度是先天生成，到成人期不能增添新的毛囊数。
毛发的生长速度与部位有关，头发生长得最快，每次生长0．27～0．4mm，每月平均1．9cm，其它部位约每天生长0．2mm。男性毛发生长速度一般较女性快。15～30岁期间生长得最快，老年时头发生长减慢。夏季生长较快。
发的密度不同，随性别、年龄、个体和种族等而异。一般头部最密，头顶部约为300根／cm2，后顶部约为200根／cm2，手背处则很少，只有15～20根／cm2，在前额和颊部毛发密度为躯干和四肢的4～6倍。
一般认为毛囊的密度是先天性的，到成人期不能增添新的毛囊数。人们每根头发的寿命长短不一。头发的生长速度是每天0．27～0．4．毫米，平均每月大约长1到1．5厘米，一年大约是10～20厘米。而正常人每日大约会掉下20至100根头发，脱落的数量视每根头发处于生长的那个阶段而定。如果较长时期内每日头发脱落的数量都超过100根以上，则说明头发存在异常脱发问题，则应该引起关注或向医生征询求诊，以找出引致大量脱发的原因。
那么，我们经常看见一些脸上长络腮胡子的男子，而且这些人胸毛也较重。这是不是多毛症呢?
我们知道，人的皮肤表面覆盖着一层毛发，这些毛发可分为粗黑而发硬的粗毛：眉毛、睫毛、**和腋毛。而柔软纤细而无色或略呈黑色的毳毛：如脸上、身上和四肢上生长的毛。男性的青春期后会长胡子，也属于粗毛。
正常人毛发的浓和稀主要与性别、民族、家庭等因素有关系。一般来说，男性较女性毛发浓度，西方人比东方人毛发多，父母毛发较浓，其子女毛发也比较重．身体上的毛发多一些，颜色重一些，如男性胡子很黑或脸口长一些黑毛，女性上唇部毳毛稍黑等都是正常现象。
医学上所说的多毛症指的是粗毛过分增多，或生长毳毛的部位长出了粗而硬的黑毛。如女性长出胡子一样的黑毛，或在身上某一部位长出一丛长长的黑色粗毛，或者全身毳毛过粗过黑等。
多毛症发生的原因有遗传因素。但身体某些内分泌疾病使体内激素代谢异常或服用某些药物也可以引发多毛症。
所以，如果只是因胡子较多、胸毛较重就不必有什么思想负担。
◆头发的趣味数字
谁能想到，我们的脑袋上蕴藏有这么多的生物现象?
一个人的头发平均有12万根，每根头发的生命期限大约是3年。头发由一种超乎寻常的材料生成，它的强韧度可以这样形容：2000根头发集成一束，就能轻松承受30公斤的重量!
让人大为惊奇的是，理论上讲，按一人平均12万根头发计算，就能承受12吨的重量，相当于两头亚洲象的重量。当然，要用活人吊大象的话，必须考虑头皮可以承受的限度。在展览的橱柜中，200根头发竟吊起了3公斤的秤砣。科学家告诉人们，不同人种的头发强韧度不同，亚洲人的最强韧，1根头发可吊起140克物品，欧洲人以111克次之，非洲人头发最脆弱，只能吊起70克。
每个人的头上约有10～15万个毛囊。毛囊是头发的“家”，毛囊的数量和密度在出生时便已确定，成年后不会增添新的毛囊。
在人的一生中每个毛囊能长出约20根头发，每根头发都会脱落，在这个过程中会再有新的头发长出来。
婴儿每平方厘米头皮拥有1100个毛囊，而整个数字在25岁时下降到600个，到50岁时下降到250个。
平均每个人有大约10万根头发，头发特别浓密的人可以有多达15万根头发。
头发的生长速度约为每个月l厘米，在冬天，头发的生长速度要比在夏天快得多。头发剪得勤，并不能使头发长得更浓更密。
齐腰长的头发有80～90厘米长，大约要生长7年。
每根头发的生长周期为3。7年。
头发的密度随性别、年龄、种族不同而异。一般而言，人的头发总数约10～200万根。
头发每月生长约1厘米，春夏比秋冬生长得快。20～30岁头发最旺，以后逐渐减少。
头发每天的新陈代谢脱落10～50根，秋冬脱落多于春夏。
每根头发的直径约为0．05~0．15毫米，黄色人种的头发直径大于白色人种。
一根头发正常寿命为2～5年，之后会脱落并通常被新头发代替。也有极少人头发寿命为10～20年或更长。
头发的主要成分为角蛋白，占毛干总重的80～90％，角蛋白是由许多氨基酸组成的大分子结构。
一根健康的头发潮湿及牵拉时可增加30％的长度。
每根头发都会脱落，每天脱落约为50～100根．头发的自然脱落常发生在洗发或梳理时，所以对于几天洗发一次的人来说，洗发后可能感觉自己一下子掉了几百根头发。
调查显示，在中国成年人头屑的发病率高达70％以上，一般在20岁以前就有不同程度的出现，大多数病人于50岁或50岁以后消失。
◆皮肤垃圾——头皮屑
头皮屑是一般的皮肤污垢，也就是由表皮的角质层不断地剥落而产生的，是新陈代谢的结果。头皮屑过多，毛孔被堵塞，就造成毛发衰弱状态，容易产生细菌增殖，刺激皮肤产生头痒的问题。
头皮屑分为生理性头皮屑及病理性头皮屑。病理性头皮屑是指头皮因细菌感染、真菌感染或其它物理、化学性伤害造成头皮的发炎。
生理性头皮屑，一般成人表现为干性皮屑，呈糠状、灰白色的小膦屑散在毛发问。另一类为油性皮屑，头皮及头发含有油腻黏滑的感觉，上面附有厚薄不一的痂皮，此情况以乳幼儿特别常见。
头皮屑发生的原因有很多，主要有：一是皮屑芽孢菌的影响。皮脂腺分布的部位，有一种微生物存在皮屑芽孢茵，一种似酵母菌的真菌，正常时与人和平共存，但某些人会突然失去对此种微生物的抵抗力。皮屑芽孢菌会使皮脂分泌旺盛产生头皮屑。
二是因为头皮细胞功能失调，头皮的细胞也如皮肤一样，有一定的新陈代谢过程。在基底层细胞增殖后，逐渐成熟往外推出，最后成为无生命的角质层而脱落。如果这个过程有了毛病，使头皮细胞成熟过程不完全。即会以片状剥落。譬如营养不良、接受化学治疗或干癣的病人，头皮屑增多即肇因于此。
还有一些其它原因如：洗发精没冲净，使用脱脂力过强的不良洗发精，头皮上的皮脂过多。饮食不当、饮酒及刺激性食物，自律神经容易紧张，睡眠不足、疲劳．胃肠障碍，营养不均衡，缺乏维他命A、B6、B2，使用不良美发用品，内分泌不正常因素和季节转换等。
要防治头皮屑过多，在平时的生活中就应该注意以下几个问题：
培养良好的生活习惯，如保持充足的睡眠、愉快的心情、多参加体育运动。此外，合理地安排工作、休息，让压力减到最低也是必要的。
调整饮食。平时应多吃一些含碱性多的食物，如海带、紫菜。常喝鲜奶、豆类、水果类等能起到润发作用的食物，清热去毒的食物也应多吃，而那些刺激及煎炸的食物要少吃。
合理洗发。有人以为天天洗头就可以将头皮屑洗干净。其实不然，过多的洗头会减少头皮皮脂的厚度，令皮脂加速分泌，自然就会出现头皮干燥、头皮屑过多的现象。最好四到五天才洗一次头。梳子、枕头、枕巾也要保持干净，最好不互相使用梳子。
选用药物。洗发露很多含有药物的洗发精可以用来去头皮屑。例如，含有硫磺的肥皂、洗发精等。
◆什么是指纹
人的手指肚和掌面皮肤上长有许多凹凸不平的花纹，由长短不同、形状各异、粗细不均的纹线组成。这种花纹具有终身不变、人各相异的特性。指纹就是这些在人们的表皮上突起的纹线。那么，人为什么会长有这种指纹的呢?
原来，人类在长期的进化过程中，学会了制造工具和使用工具。但如果手指和手掌面都很平滑，人在抓、拽、拉东西时就容易打滑。
指纹是由皮肤上许多小颗粒排列而成的。因为各人排列方式不同，就形成了不同的指纹。
这些皮肤上的小颗粒感觉非常敏锐，只要用手去抚摸任何一种物体，就会知道被摸的物体是光滑的，还是粗糙的；是坚硬的，还是柔软的；是热的，还是凉的。把感觉到的消息传达给大脑，然后大脑根据信息发出指令，指挥人体的动作。
由于人的遗传特性。虽然指纹人人皆有，但各不相同。各人的指纹除形状不同之外，纹形的多少、长短也不同。据说，全世界的五十多亿人中，还没有发现两个指纹完全相同的人呢。更有趣的是，指纹在胎儿第三四个月便开始产生，到六个月左右就形成了。当婴儿长大成人，指纹也只不过放大增粗，它的形状特征却固定不变。即便是脱皮之后，也不改变。尽管全世界的人口已达50多亿，然而，尚未发现两个指纹完全相同的人，即使是孪生兄弟或孪生姐妹，指纹也彼此不同。
指纹的形成虽然主要受到遗传的影响。但也有环境因素。当胎儿在母体内发育三至四个月时，指纹就已经形成，但儿童在成长期间指纹会略有改变，直到青春期14岁左右时才会定型。在皮肤发育过程中，虽然表皮、真皮以及基质层都在共同成长，但柔软的皮下组织长得比相对坚硬的表皮快，因此会对表皮产生源源不断的上顶压力，迫使长得较慢的表皮向内层组织收缩塌陷，逐渐变弯打皱，以减轻皮下组织施加给它的压力。如此一来，一方面使劲向上攻，一方面被迫往下撤，导致表皮长得曲曲弯弯，坑洼不平，形成纹路。这个变弯打皱的过程随着内层组织产生的上层压力的变化而波动起伏，形成凹凸不平的脊纹或皱褶，直到发育过程中止，最终定型为至死不变的指纹。
◆指纹有哪几种
指纹也是人类进化的产物，起初人类的祖先为了攀树迅速，需要增加手的摩擦力，因而汗腺隆起。另外，指纹也有利于抓握东西，故通过遗传直至今天仍保留了这一特征。除人以外，许多攀援动物如猿猴、松鼠均有类似的隆线。与指纹作用相似的还有掌纹、足纹。
伸出你的手，仔细观察，就可以发现小小的指纹也分好几种类型。有同心圆或螺旋形纹线，看上去像水中漩涡的，叫斗形纹；有的纹线是一边开口的，就像簸箕似的，叫箕形纹；有的纹像弓一样，叫弓形纹。指纹除了形状不同之外，纹线的多少、长短、粗细等也有差别。
斗型纹，特点是有两个或两个以上三叉。嵴纹走向是同心环形(环形纹)或走向同一侧(偏形纹)，此类斗形纹称为双箕斗。其它非双箕斗为一般斗形纹。
箕型纹的嵴纹从一侧发出后向上弯曲，又转回发出的一侧，形似簸箕状。若箕口朝向手的尺侧称为尺箕或称为箕，箕口朝向手的桡侧称为桡箕或反箕。箕头的侧下方有一个三叉。所谓三又是指肤纹中有三组不同走向的嵴纹汇聚在一处呈Y或人字形者。
弓型纹由平等的弓形嵴纹从一侧走向另一侧，中间隆起弓形，其中无三叉隆起似帐篷状者，称为帐弓纹。
◆神奇的指纹
你可别小看指纹，它的用途可大啦!指纹由皮肤上许多小颗粒排列组成，这些小颗粒感觉非常敏锐，只要用手触摸物体，就会立即把感觉到的冷、热、软、硬等各种“隋报”通报拾大脑这个司令部，然后，大脑根据这些“情报”，发号施令，指挥动作。指纹还具有增强皮肤摩擦的作用，使手指能紧紧地握住东西，不易滑掉。我们平时画图、写字、拿工具、做手工，所以能够那么得心应手，运用自如，这里面就有指纹的功劳。
指纹是人体独一无二的特征．并且它们的复杂度足以提供用于鉴别的足够特征。正因为指纹的这些特征，它很早就引起人们的兴趣。在古代人们把指纹当作“图章”，印在公文上。
距今7000年前的西安半坡遗址现场有许多碎陶片．从事刑事痕迹检验的专家，却对那些坛坛罐罐情有独钟。经过一番仔细的观察后，专家们发现其中有4个陶罐的碎片上似乎有人类的指纹。轻轻刷掉陶片上面的灰尘和泥土后，其中一个陶片上，清晰地露出了一个7000年前的制陶人左手大拇指的立体指纹。
在出土的秦代竹简《盗穴》篇中，记叙了两千多年前勘查盗墓案件时的情景，其中提到“手迹六处”，这说明那时候就已经注意到手印了。从唐朝起，签订契约便用指纹当作“图章”，称为“押指模”。
据说，在一百多年前，警察就开始利用指纹破案。近几百年来，罪犯在犯案现场留下的指纹，均成为警方追捕疑犯的重要线索。现今鉴别指纹的方法已经电脑化，使鉴别程序更快更准。
留在硬币、公文皮包、报纸、书、门、窗、桌、椅、玻璃板、雨伞柄等物品上的指纹，一般并不清楚，在鉴定指纹时，要设法显示指纹。在白纸上，用手指按一下，这时看不出指纹。可是，把少量碘酒倒在金属瓶盖里慢慢加热，移近白纸，白纸上便会出现清晰的棕色指纹。人的手上常有油脂、汗液之类。把手指按在白纸上，油脂、汗液也就留在白纸上了。碘酒加热时，当酒精挥发之后，碘蒸气就挥发了。碘易溶于油脂，于是，碘蒸气就凝聚、溶解在白纸上的油脂里，形成棕色的指纹。用这种简单的方法，甚至可以查出几个月前留下的指纹。
近年来，医生们发现，查看指纹可以诊断某些疾病。例如，指纹有8个以上的斗型纹的妇女．可能患有先天性卵巢发育不全症，或是个子矮小、智力差，不能生育。特别是有些遗传病，要在出生后若干年才能慢慢显示出来。通过检查婴儿的指纹能够及早查出，便于采取预防措施。
在法国，有的投机商常常雇人伪造著名画家或雕塑家的作品，摹仿他们的签字。高价出售这些“名作”。著名画家、雕塑家们终于想出了办法对付投机商：他们在作品上按了自己的指印。
◆指纹的图案知多少
1685年，荷兰解剖学家开始研究拇指指纹的构造。1686年，意大利解剖学家马尔丕基教授，开始用显微镜观察、研究各种指纹图案。
1880年，一个在日本的苏格兰医生亨利·福乌尔德斯博士，在英国科学杂志《自然》上发表了一篇文章，开了现代指纹分析学的先河。由于对古代陶瓷碎片上的指印感兴趣，福尔德斯传播这样一个观念．它们或许就是鉴定个体的方法。这个观念被孟加拉湾主要行政官员威廉·赫舍尔先生完全接受；他报告说他多年来在印度利用拇指鉴定目不识丁的囚犯和工人。指纹学最初激起令人兴奋的涟漪，是源于《自然》杂志的争沦，真正第一个开始研究指纹学的是英国的科学家弗朗西斯-加尔顿先生。
加尔顿详细地研究指纹，在1880年写出《指纹》一书，创立了一门崭新的学问——指纹学。加尔顿明确地指出，每一个人的指纹各不相同。他用科学理论解释了指纹各不相同的原因。他指出指纹是由勾、眼、桥、棒、点等纹线组成的，每一条指纹的分支、起点、终点以及结合点各不相同，起码有100个细微的特征。如果把这些特征排列组合，指纹的种类多得惊人，在1后面要加60个0 1这数字远远大于人类人口的总数。因此指纹变化多端，每个人的指纹几乎不可能完全相同。加尔顿把指纹分为弓型、箕型、斗型，建立了指纹的科学分类法，一直被沿用到今天。
在过去的一个世纪里．伦敦警察指纹局共处理了1000万个指纹，进行了一亿次指纹比对，成功地鉴定出50万名罪犯的指纹。数十万名无辜者和罪犯都被提取了指纹，其中包括女王伊丽莎白二世和菲利普亲王。他们二人在1979年提取了指纹，以纪念指纹发现150周年。
现在．随着科学技术的发展，指纹又和电子计算机成了好朋友。目前很多商家都利用指纹独一无二的特性，研制出一些高科技的设备，来体现指纹给生活带来的方便和安全，比如：指纹锁，指纹门禁，指纹考勤机，指纹采集仪，指纹保险柜以及网络指纹登陆系统等等，据调查，国内很多高档智能小区都装有指纹锁，指纹门禁，指纹被用到设备最早的是指纹考勤机，公司人事管理者为了杜绝代打卡，纷纷采用指纹考勤机。同时，我国首家网络指纹登陆技术提供商已推出测试版，有望解决网络帐号安全性问题。
指纹学的诞生，也是人们利用指纹为自己服务的一门学问。以后的科学家一定会更好地了解指纹，利用指纹。