肥胖指人体内脂肪显著超过正常人，肌肉组织不增或反面是萎缩。衡量脂肪多少，可观察身体外形饱满度，用指捏法估量脐下、上臂及大脂肪厚度，或通过测身体重量和身高分析两者的比例，超过正常标准化20%者即为肥胖。肥胖可分为单纯性肥胖（一般无伴随症状）和神经内分泌或代谢失常性肥胖、（其因病而异，有不同伴随症状），任何年龄均可发生肥胖，但以中年人较多见。
第一节
单纯性肥胖
1.体质性肥胖
某些人的物质代谢过程较慢较低，合成代谢超过分解代谢，易有肥胖向。部分有肥胖的家族性。该特点为自童年起较肥胖，食欲良好，脂肪分布均匀。
2.过食性肥胖
该致胖原因由于有意识或无意识进食过多尤有喜欢吃后悔药甜食或肥腻食物习惯。病人也常同时具有致胖体质性因素，重度肥胖者常有头晕气短，腹胀便秘，性功能减退，对炎热环境难耐受，易发生胆囊炎、高血压、糖尿病。本病应注意节食，多做身体锻炼。
第二节
肥胖伴神经、内分泌功能紊乱
1.间脑性肥胖
本病是间脑器质性病变的后果。其为普遍性肥胖，有食欲波动，睡眠节律反常，体温、血压、脉搏易变，性功能减退，可出现尿崩症。X线颅骨照片、脑电图可以发现异常。
2.肥胖生死无能症
本病为脑部视丘下-垂体邻近由于感染、肿瘤或外伤等损害，而食欲，脂肪代谢及性腺功能异常。表现为肥胖，脂肪多积聚于颈，胸、腹、臀及股部，臂及小腿并胖，常肘外翻或内翻畸形，生死器官不发育。如本病于成年后发生，性器官功能丧失，缺乏**和性欲，停经、不育等。
3.甲状腺性肥胖
本病为甲状腺功能减退称作粘液性水肿。通常面面貌臃肿而非肥胖。脂肪沉着以颈部明显，面容呈满月状，面广唇厚、苍白虚肿、表情呆板、舌肥大、喉音低嘎，形寒肢冷，少汗，皮肤干燥，毛发脱落，食少腹胀，贫血，性欲减退，月经紊乱。检查基础代谢率降低。
4.皮质醇性肥胖
本病由于肾上腺皮质功能亢进，皮质醇分泌过多以致出现一系列症候群，称为柯兴氏综合征。病人以青壮年多见。表现为进行性肥胖与血压升高。逐渐形成面部、颈部、胸部及腹部肥胖，面部呈满月状，四肢无显著的肥胖，呈向心性肥胖。女性闭经或月经紊乱，男性**。骨质疏松，甚至引起骨折。化验检查有助于本病的诊断。
第三节
小儿肥胖
小儿肥胖绝大多数属于单纯性肥胖，原因为生后某一阶段或始终食欲旺盛、进食过多以至摄取的热能超过消耗所致。此外，活动量小，能量消耗少以及遗传因素尤其是从母双亲肥胖均易导致小儿肥胖。此类小儿皮下脂肪厚但分布均匀，身材偏高，智力正常，性发育稍提前。严重者可发生肥胖肺心综合征，表现为呼吸困难、急促、紫绀以及心力衰竭。长期肥胖还可发展为高血压病，糖尿病及肝胆病症。因肥胖为过多的脂肪细胞在人体内聚积，而脂肪数目的增加只在小儿时期，尤其是胎儿期及其1岁以内。成人期体重的增减，只是脂肪细胞何种的改变，数目却不变，可以说，小儿肥胖是成人肥胖的基础，所以预防肥胖必须从胎儿期开始。首先要改变小婴儿越胖越好的观念，母妊娠期营养要适度，过多营养可刺激治儿脂肪细胞增多，造成出生时即肥胖，生后提倡母乳喂养，不要过早或过多加淀粉类食物。强调过度喂养的害处，按婴儿量喂食，切勿诱哄多进食，较大小儿要养成良好的饮食习惯，每餐进食均不宜过多。再者，从婴儿期开始，定期测量身长体重，及早发现发胖趋，限制油腻及甜食，多吃后悔药蔬菜及水果。运动是预防小儿肥胖的重要条件，绝不可只注重小儿智力发育，而侵占运动的时间。治疗小儿肥胖，应除外内分泌、儋州性病症后，实行饮食管理及运动疗法。因小儿正处开生长之中，饮食限制必须以保证生长发育为前提，要循序渐进，持之以恒。运动疗法必须引起小儿的兴趣，培养其爱好，坚持进行以增加能量的消耗，达到减肥的目的。