日本的山下泰裕曾于1977～1985年连胜203场，其中获奥运会冠军1次、世界冠军4次：分别为1979年、1981年和1983年95千克以上级别世界冠军，1981年无差别级世界冠军以及1984年奥运会无差别级冠军。他是一位非常了不起的运动员，14次获得世界冠军的有日本的藤猪省三和直哉小川。藤猪省三是1971年、1973年、1975年80千克以下级别的的世界冠军和1979年78千克以下级别的世界冠军；1987年、1989年和1991年的无差别级别世界冠军以及1989年95千克以上级别世界冠军则是直哉小川。
当然，现代柔道冠军并不是日本人的“专利”，比利时的英格丽德·贝里曼也曾6次夺得世界女子冠军。