“没钱？那就用你的茶楼来抵！”官兵大笑着，直接撕毁了他的契约，将茶楼据为己有。
而那些百姓家的口粮，更是他们最先搜刮的对象。
一户普通人家，母亲正端着稀粥喂给年幼的女儿，孩子刚喝了一口，门就被蛮横地踹开。
“交税了！快点！”
女人惊慌地护住怀里的孩子，哆哆嗦嗦地说道：“大人，我们已经交过了……”
“交过？老子说没交过就没交过!”官兵不耐烦地抬脚踢翻桌子，粥碗“啪”地摔在地上，热汤四溅，孩子吓得哇哇大哭。
“娘，我饿……”
官兵冷笑着，一把夺过柜子里的最后一袋米，恶狠狠地说道：“连你家孩子的口粮也算在税里面！要不然，下次就别怪我们不客气！”
女人绝望地抱着孩子，泪水不停滑落。
百姓们的生活，已经彻底被赵统领的苛政压垮。
“我们已经没东西可吃了！”
“城主，求求你帮帮我们吧！”
无数百姓聚集在城主府前，跪地哭诉。
他们早就知道赵统领不管事，唯一能求助的，只有这个还愿意站在百姓身边的城主。
但城主也无能为力，赵统领手握兵权，他根本无从插手。
这座城池，就像一个巨大的牢笼。
所有人都被困在这里，挣扎、饥饿、绝望，却始终没有人来拯救他们……
此刻，盛夏言走在街上，刚刚在重灾区配完药回来，随身带着的一袋药粉被她随意挂在腰间防身用。
她低头想着该如何解决百姓此刻难题时，一道迅捷的身影突然从巷子里窜了出来，以迅雷不及掩耳之势，将她腰间的袋子一把抢走，转身就跑！
“站住！”盛夏言反应极快，立刻追了上去。
那个男孩骨瘦如柴，衣衫破烂，步伐却极快，穿梭在小巷之间，像只灵活的野猫。
盛夏言追了几条巷子，发现自己不熟悉地形，被男孩轻松甩开。
她气得跺脚，心道自己还是低估了这小子。
与此同时，男孩跑得气喘吁吁，终于找到了一处隐蔽的角落停下。
他双手颤抖地打开盛夏言的袋子，原以为能看到一堆银钱，结果——
“什么东西？！”他皱起眉，突然白色的粉末扑面而来。
下一秒，他眼前一黑，直接倒在了地上。
等男孩再次睁开眼睛时，发现自己已经被带回到一个陌生的房间里。
木桌上放着热气腾腾的馒头，空气里弥漫着馒头的香气，勾得他肚子咕咕直叫。
他警惕地抬头，看到一名女子正坐在桌旁，双手环胸，眼神凌厉地看着他——正是被他偷窃的盛夏言。
“小偷，迷药的滋味如何？”盛夏言挑眉，语气冷淡。
男孩怔了一下，连忙往后缩了一步，眼神警惕，随即又瞥了一眼桌上的馒头，眼中浮现出一抹挣扎。
盛夏言见状，心中一叹，知道这孩子还饿着肚子。
她索性不再说话，只是随手拿起一个馒头，塞到了男孩的手里。
“吃吧。”她淡淡道。
男孩一愣，目光贪婪地盯着馒头，喉咙不自觉地滚动了一下，最终还是忍不住扑了上去，大口啃咬起来。
他狼吞虎咽，吃得嘴角都沾满了馒头屑，仿佛一辈子没吃过饭一样。
盛夏言看着他的样子，微微叹了口气，朝门外吩咐道：“再做几道菜端上来。”
不多时，桌上摆满了热气腾腾的饭菜，男孩一开始还紧张，后来实在忍不住，拿起筷子就疯狂地往嘴里塞，不一会儿便将整桌菜扫**干净。
吃完后，他满足地靠在椅子上，拍了拍肚子，眼底终于浮现出一丝活气。
“你多大了？”盛夏言终于开口。
男孩抿了抿嘴，有些不自在地低声道：“……十二岁。”
“看你年纪还小，你爸爸妈妈呢？为何沦落至偷东西？”
男孩沉默了一会儿，最终低头说道：“……我是因为实在是太饿了，我娘病重，我爹跟人跑了，不过我有个姐姐，可是前段时间失踪了，家里没有粮食，实在没办法才会偷，谁知道竟然在你身上失手了。”
而盛夏言听后，眼神微微一沉。
她早就知道这座小城的情况恶劣，官兵搜刮百姓的财物，甚至连仅剩的口粮都抢走，百姓们为了活命不得不靠乞讨或偷窃。
但她没想到，这么小的孩子，也要为了活下去而铤而走险。
男孩低着头，小声地说道：“我知道偷东西是不对的，但我真的没有办法……对不起……”
他的声音越来越低，最终红着眼眶，轻轻地道歉。
而盛夏言看着他，沉默了一会儿，缓缓开口：“以后别再做这种事了。”
突然，男孩猛地抬头，眼神复杂地看着她，像是不敢相信自己这么轻易就被原谅了。
“你吃了我的饭，那就是我的人了。”盛夏言继续道，嘴角露出一丝淡淡的笑意，“以后，想吃饭就来找我，不用偷。”
男孩听到这句话，眼眶一红，她从来没有碰到过这么善良的人，于是重重点头：“我一定会好好报答你的！等我以后赚到银两，一定会把饭钱还给你！”
盛夏言看着他坚定的眼神，心底微微一暖。
这个世界虽然残酷，但依旧有人在努力活下去，而她，愿意帮这些人一把。
屋内，火光微微摇曳，映照着男孩低垂的面庞。
他的手紧紧攥着衣角，肩膀微微颤抖着，眼泪啪嗒啪嗒地落在地面上。
盛夏言坐在桌旁，静静地看着眼前的孩子，眉头轻轻皱起。
“你这是怎么了？”她语气柔和，却带着一丝探究。
男孩深吸了一口气，努力止住眼泪，声音沙哑地说道：“你对我这么好，可是……可是我什么都不会，哪里都不要我，我走到哪都会被人嫌弃。”
他的拳头越握越紧，嘴唇都被自己咬得泛白。
“我去过酒楼，去过药铺，去过客栈……他们都不要我，说我是拖油瓶，只会浪费粮食。”
说到最后，眼泪再也止不住地滑落，他埋着头，声音哽咽着：“我不想骗您，我连自己都养不活，又何谈能还上您的银两。”