杜康的声音，在死寂的校场上空回**，每一个字都像一颗石子，砸进近万名狄人俘虏的心湖，激起滔天巨浪。
新生？
这两个字，对他们这些刚刚还在鬼门关前徘徊的战败者来说，太过遥远，也太过奢侈。
怀疑，迷茫，还有一丝被压在心底最深处的，不敢表露的希冀，在人群中无声地蔓延。
就在这时，一个身材魁梧如熊的狄人百夫长，猛地从人群中站了起来。他脸上有一道狰狞的刀疤，从额头一直延伸到下巴，让他本就凶悍的面容，更添了几分暴戾。
“骗子！”
他用生硬的汉话，发出一声怒吼，声音嘶哑，却充满了煽动性。
“别信他的鬼话！汉人最是狡诈！”
他赤红着双眼，扫视着周围的同胞。
“我们是草原的狼！就算是死，也不能像绵羊一样被圈养！”
“杀了他！跟他拼了！”
他试图煽动骚乱，用最后的疯狂，来捍卫自己作为战士的尊严。
几名离他较近的狄人士兵，眼中也开始重新燃起凶光，身体微微前倾，有了响应的迹象。
高台之上，萧景琰的瞳孔一缩，手已经下意识地按在了腰间的刀柄上。赵青檀的嘴角，则勾起一抹看好戏的弧度。
杜康的脸上，依旧没有任何表情。
他甚至没有看那个咆哮的百夫长一眼。
他只是抬起了一只手，做了一个轻描淡写的下压手势。
咻！
一声轻微到几乎无法察觉的破空声响起。
那名还在声嘶力竭煽动着同伴的狄人百夫长，他的吼声，戛然而止。
一支黑色的弩箭，精准地从他的眼窝射入，穿透了他的后脑。
巨大的力道，带着他的身体，向后猛地一仰，重重地摔倒在地。
鲜血和脑浆，从他后脑的窟窿里，汩汩流出，在火光下泛着诡异的光。
他圆睁着另一只眼睛，那里面充满了难以置信和瞬间熄灭的疯狂。
整个校场，瞬间陷入了比之前更加彻底的死寂。
如果说之前是震惊，那么此刻，就是纯粹的，深入骨髓的恐惧。
所有**的迹象，都在这一瞬间，被彻底扼杀。
那些刚刚还蠢蠢欲动的士兵，像是被施了定身法，僵在原地，冷汗瞬间浸透了他们的后背。
太快了。
没有警告，没有审判，没有对峙。
只有一个动作，一声轻响，一条生命的终结。
杜康的目光，这才缓缓地，落在了那具尚在抽搐的尸体上。
他用那毫无波动的狄人语言，对着台下所有人，平静地补充了一句。
“这就是肥料。”
他的声音不大，却像一柄重锤，狠狠砸在每一个俘虏的心脏上。
“现在，还有人想成为肥料吗？”
没有人回答。
近万人的校场，落针可闻。所有人都低下了头，不敢与高台上那个黑色的身影对视。他们心中最后一丝作为草原狼的骄傲，被这一箭，射得粉碎。
他们终于明白。
在这个男人的规则里，生命，真的只是一道简单的选择题。
要么成为水手，要么成为肥料。
杜康转过身，不再理会台下的俘虏。
他看向孙祥。
“所有俘虏，剃发，编号。从今天起，他们没有名字，只有编号。”
“建立工分薄，详细记录每个编号的劳动内容与工分增减。”
“将他们打散，不同部落的人混编成新的劳役队，每队百人，设队长与副队长。队长由最先完成任务，最顺从的俘虏担任。”
“告诉他们，队长每日的食物，是别人的两倍。并且，拥有优先挑选住处的权力。”
孙祥的身体，微微一震。
剃发，编号，这是在剥夺他们过去的一切身份认同。
而队长制，则是用最直接的利益，在他们内部制造分化和竞争。
这些手段，一环扣一环，阴毒，却又无比高效。
“末将遵命！”
孙祥大声领命，转身快步离去，他要去执行这套全新的，只属于平州城的管理法则。
杜康的目光，又落在了萧景琰的身上。
“侯爷，今日一战，你的亲兵表现很好。”
这句平淡的夸奖，让萧景琰精神一振。
“但三百人，太少了。”
杜康的话锋，陡然一转。
“从今日起，你为我平州城，骑兵营统领。”
“从缴获的狄人战马中，挑选最好的。从这些俘虏中，挑选最精壮，最擅长骑射的人。”
“我要你在一个月内，为我扩建出一支三千人的骑兵部队。”
萧景琰猛地抬头，眼中充满了震惊。
用狄人俘虏，来组建新的骑兵？
这简直是闻所未闻。
“将军，这些人……”
他想说这些人野性难驯，难以信任。
杜康却直接打断了他。
“饿着肚子，家人被掌控，又看到了希望的人，最好用。”
“他们的家人，我会派人去草原上‘请’过来。”
“在平州，他们能分到土地，能吃饱饭。而在草原，他们只有部落仇杀和无尽的寒冬。”
“侯爷，你要学会用新的眼光看问题。在我这里，没有狄人，没有汉人，只有两种人。”
杜康伸出一根手指。
“能为我所用的人。”
他再伸出第二根手指。
“和死人。”
萧景琰的心脏，剧烈地跳动着。
他看着杜康那双深不见底的眼睛，终于彻底明白了。
杜康要建立的，根本不是一个传统的势力。他要创造一个全新的秩序，一个彻底打碎了民族，血缘，出身的，只以他为唯一核心的利益集合体。
这是一个疯狂的，却又让他感到莫名兴奋的构想。
“末将，领命！”
萧景琰单膝跪地，这一次，他的声音里，再无一丝一毫的犹豫。
赵青檀看着这一幕，凤眼中闪烁着迷醉的光芒。
她走到杜康身边，轻声说道。
“将军的手段，真是让青檀大开眼界。帝王之术，也不过如此。”
杜康没有回应她的恭维。
他的目光，投向了校场的一侧。
那里，伙房的士兵们，正抬着一口口巨大的木桶走来。
木桶里，是刚刚煮好的麦粥。
虽然只是最简单的食物，但那股混合着粮食香气的灼热蒸汽，在冰冷的夜色中，却显得格外诱人。
原本死气沉沉的俘虏们，闻到这股香气，喉咙不自觉地开始滚动，肚子也发出了不争气的咕噜声。
“开饭。”
杜康的命令，再次响起。
俘虏们在士兵的呵斥下，开始排起长长的队伍。
他们麻木地，一个接一个地，从士兵手中接过那碗热气腾腾的麦粥。
没有喧哗，没有抢夺。
所有人都捧着那只粗陶碗，狼吞虎咽地喝着。
滚烫的麦粥，滑过他们干裂的喉咙，涌入空虚的胃袋。
那股温暖，驱散了身体的寒冷，也暂时压下了心中的恐惧。
他们抬起头，看着高台上那个黑色的身影，眼神变得无比复杂。
有恐惧，有顺从，还有一丝他们自己都未曾察觉的，名为“希望”的火苗。
杜康静静地看着这一切。
看着近万名曾经的敌人，在他的规则之下，为了活下去，喝下他赐予的第一碗粥。
他知道，从这一刻起，方舟的血肉，开始填充了。
他转过头，不再看那些进食的俘虏。
他的目光，穿过平州城的城墙，望向了遥远的，被夜色笼罩的北方草原。
萧景琰和赵青檀，都顺着他的目光望去，却只看到一片无尽的黑暗。
杜康忽然开口，声音很轻，却清晰地传入两人的耳中。
“侯爷，你可知，从平州到狄人王庭，快马需要几日？”