臣宗元言：臣负罪窜伏，违尚书笺奏十有四年1。圣恩宽宥，命守遐壤，怀印曳绂，有社有人2。臣宗元诚感诚荷，顿首顿首。
伏惟睿圣文武皇帝陛下，天造神断，克清大憝3，金鼓一动，万方毕臣。太平之功，中兴之德，推校千古，无所与让。臣伏自忖度：有方刚之力，不得备戎行，致死命，况今已无事，思报国恩，独惟文章。伏见周宣王时称中兴，其道彰大，于后罕及。然征于《诗》大小雅：其选徒出狩，则《车攻》、《吉日》；命官分土，则《嵩高》、《韩奕》、《烝人》；南征北伐，则《六月》、《采芑》；平淮夷，则《江汉》、《常武》。铿炳耀，**人耳目。故宣王之形容与其辅佐，由今望之，若神人然。此无他，以《雅》故也。
臣伏见陛下自即位以来，平夏州，夷剑南，取江东，定河北。今又发自天衷4，克翦淮右5，而《大雅》不作。臣诚不佞，然不胜愤懑。伏以朝多文臣，不敢尽专数事，谨撰《平淮夷雅》二篇。虽不及尹吉甫、召穆公等，庶施诸后代，有以佐唐之光明。谨昧死再拜以献。臣宗元诚恐诚惧，顿首顿首，谨言。
1违尚书笺奏十有四年：被从尚书笺奏这个职位贬黜下来已经有十四年了。
2怀印曳绂，有社有人：继承大统，保有家国。
3天造神断，克清大憝：英明决断，平息战乱。
4天衷：真心。
5克翦淮右：平息淮西叛乱。
柳宗元的《平淮夷雅》是他在柳州写的歌颂唐宪宗和将领们平定淮西镇叛乱胜利的两篇仿古诗。而这一篇《献平淮夷雅表》实际上就是这两篇《平淮夷雅》的一个总的序言。本文在这里，我们可以分为三个层次。第一层只有几句话，说明作者的现状，与正文没有直接关联，是章表文字应有的表示谦恭和致敬的部分。第二层是说明他自己献《平淮夷雅》的缘起和命题原因。这一层又可以分成三个小点。第一点是颂扬一下宪宗这位“睿圣文武皇帝”，说他有天赋的出色的决断能力，成功地清除了罪魁祸首吴元济，战鼓一敲，各地方势力都来臣服。这样恢复太平的功绩和复兴唐室的盛德，和历史上的先王比较，毫不逊色。第二点是表白作者个人的心迹。柳宗元感到自己虽然处于精力旺盛的壮年，但不能出征参战为国献身。而今天下安定无事，想要报答国家大恩，就只能靠写诗作文了。态度诚挚恳切，语言入情入理。最后一层则是进一步说明献《平淮夷雅》的良苦用心。紧承上文，周宣王因为有《雅》诗，美名流传后世，而宪宗皇帝在柳宗元眼里，也是功勋卓著的。自永贞元年（公元805年）即位以来，元和元年（公元806年）平定了夏绥银节度使留后杨惠琳的叛乱。永贞元年平息了剑南西川节度使刘辟的叛乱。元和二年又平定了镇海军节度使李锜的叛乱。元和七年解决了魏博镇田氏长达四十九年的割据问题，这些确实都是政绩。加以平淮之功，宪宗在唐代后期还是一个有所作为的皇帝。但却没人写《雅》诗颂扬功德，在作者看来是一件十分遗憾的大事。所以柳宗元他自己就学习古人写雅乐的方式写出了这两首《平淮夷雅》呈送。
【牛赋】
若知牛乎？牛之为物，魁形巨首。垂耳抱角，毛革疏厚1。牟然而鸣，黄钟满脰2。抵触隆曦3，日耕百亩。往来修直，植乃禾黍4。自种自敛，服箱以走5。输入官仓，己不适口6。富穷饱饥，功用不有7。陷泥蹶块，常在草野8。人不惭愧，利满天下。皮角见用，肩尻莫保9。或穿缄滕，或实俎豆10。由是观之，物无逾者。
不如羸驴，服逐驽马11。曲意随势，不择处所。不耕不驾，藿菽自与12。腾踏康庄，出入轻举。喜则齐鼻，怒则奋踯13。当道长鸣，闻者惊辟。善识门户，终身不惕14。
牛虽有功，于己何益？命有好丑，非若能力15。慎勿怨尤，以受多福。
1毛革疏厚：毛很稀疏。
2黄钟满脰：满脖子都是土。
3抵触隆曦：顶着烈日。
4往来修直，植乃禾黍：将田地犁得很直，然后种下种子。
5服箱以走：用箱子装好去交税。
6己不适口：自己都不能糊口。
7功用不有：自己不能享用成果。
8陷泥蹶块，常在草野：牛常常在犁田，处在田地里。
9皮角见用，肩尻莫保：牛死后，它的皮和角都被人们剥掉，连尸骨都保不住。
10或穿缄滕，或实俎豆：吃的草料
11服逐驽马：牛享用的还不如一匹驽马
12藿菽自与：自然会有吃的东西给它。
13喜则齐鼻，怒则奋踯：高兴的时候就长鸣，发怒的时候就乱踢。
14终身不惕：一辈子都不感到害怕。
15非若能力：并不是由能力决定的。
这一篇《牛赋》是柳宗元在被贬的边远地区永州时候创作的。在这篇文章里，柳宗元把自己比作牛，把那些趋炎附势的小人比作瘦驴。认为像他这样的人，勤勤恳恳，辛辛苦苦，做了许多有利于天下的事，却得不到好报；而那班趋炎附势的小人，不劳无功，无益于世，却因为善于钻营取巧享受厚禄，通过这一形象对比抨击了当时不合理的用人制度，抒发了自己强烈的不满情绪。第一段，作者以牛自喻，谓牛有耕垦之劳，利满天下，无可逾者。既以牛为描写对象，虽是小赋，也仍然按照赋体铺陈其事的表现方法，极写牛的各个方面。首先，先绘其形：“牛之为物，魁形巨首。垂耳抱角，毛革疏厚。”其次，写耕垦之劳：“抵触隆曦，……己不适口。”耕、种、收、运，无所不事，真是泽披于人。再进而写劳作之苦：“富穷饱饥，功用不有。陷泥蹶块，常在草野。”最后，写死尽其用：“人不惭愧，利满天下。皮角见用，肩尻莫保。或穿缄滕，或食俎豆。”第二段在紧承“无可逾者”之后以“不如”二字相接，不仅表达了作者的不平之气，更为写羸驴，喻小人，奠定了讽刺基调。羸驴只知习惯于追随那些跑不快的劣马；想方设法趋炎附势，到处投靠；不耕地不驾车，却吃着最合口的饲料；可以在平坦的大道恣意践踏，进进出出，非常随便；高兴时就与同类用鼻子互嗅，恼怒时则用力蹬蹄；在大路上一声长叫，听到的人只好惊恐地躲避；靠着善于钻营，一辈子都不用担惊受怕。最后一段则是抒发感慨，渲泄激愤。这篇小赋，以朴实无华的笔墨讥切时弊，抨击不合理的社会现象。
【囚山赋】
楚越之郊环万山兮，势腾踊夫波涛1。纷回合仰伏以离迾兮，若重墉之相褒2。争生角逐上轶旁出兮3，下坼裂而为壕。欣下頺以就顺兮，曾不亩平而又高4。沓云雨而渍厚土兮，蒸郁勃其腥臊5。阳不舒以拥隔兮，群阴冱而为曹6。侧耕危获苟以食兮，哀斯民之增劳。攒林麓以为丛棘兮，虎豹咆?代狴牢之吠嗥7。
予胡井眢以管视兮，穷坎险其焉逃8。顾幽昧之罪加兮，虽圣犹病夫嗷嗷9。匪兕吾为柙兮，匪豕吾为牢10。积十年莫吾省者兮，增蔽吾以蓬蒿11。世日以理兮，贤日以进，谁使山之囚吾兮滔滔。
1势腾踊夫波涛：波涛汹涌。
2纷回合仰伏以离迾兮，若重墉之相褒：
3争生角逐上轶旁出兮：山势险峻，层层垒高。
4欣下頺以就顺兮，曾不亩平而又高：很高兴山势向下变得平缓了，但很快又高耸向上。
5蒸郁勃其腥臊：大雨淋湿泥土散发出来的很浓的味道。
6阳不舒以拥隔兮，群阴冱而为曹：
7攒林麓以为丛棘兮，虎豹咆?代狴牢之吠嗥：
8予胡井眢以管视兮，穷坎险其焉逃：自己眼光短浅，穷处山地而逃不出去。
9顾幽昧之罪加兮，虽圣犹病夫嗷嗷：
10匪兕吾为柙兮，匪豕吾为牢：虽然我不是兔子，但这里分明是个兔笼；虽然我并不是猪，但这里分明是个猪笼。
11增蔽吾以蓬蒿：这些杂草使我更加闭塞。
文中所说的“囚山”，意思是山如囚笼而可以囚人的意思；而人处其中，就像是处在牢狱里一样。这时柳宗元被贬在永州这个地方，永州是湖南地带，接连古之荆楚与南越，是当时所谓蛮荒之地。柳宗元接连写了五篇小赋，都是永州写的，在这些文章中柳宗元抒发了他自己由于实行永贞革新而遭贬谪的愤慨和痛苦，感情沉郁激**，其写景文字，多隐喻着现实的黑暗与世路的艰险，是骚体赋的名篇。林纾赞之为“唐文巨擎”，“当与宋玉争雄”。而其中的山水小赋《囚山赋》 则是较为特殊的一篇。说其特殊，是因为在这篇小赋当中，诗人不仅写到山水自然的荒莽凶险，现了自我遭到无枉贬谪的悲愤心绪，而且以文学史的眼光来看，诗人一改六朝和盛唐山水诗人以山水自然为皈依的文学传统，再一次将人与自然、人与山水之间的相互对立凸现出来。在《囚山赋》中，诗人描绘了唐代永州山水自然的荒莽状态，这种恶劣隔绝、艰险严酷的自然环境也正是柳宗元产生山水如囚之感并急欲返回朝市的客观原因之一。在这篇文章中，作者透露了自己遭贬后苦闷、忧愤、孤寂、 惊恐的复杂、矛盾心绪，这是他产生山水囚笼之感的深层原因，也是其作品具有悲剧美学意味的内在品质。诗人在此对自己因 “永贞之变”而被贬流离的遭遇充满着困惑、迷茫和怨叹、悲愤。“非兕吾为柙兮，非豸吾为牢”的“幽昧之罪”无谓地加在自己的身上，而且这无枉之冤一加就是十年，即使自我清白自守、洁身自好，但也抵挡不住世俗的诋毁和诟病， 况且还要在这与世隔绝、蛮荒凶险的偏远山林幽居独处，于身于心又该是怎样的摧残和消泯呢？所以诗人在最后发出了“积十年莫吾省者”、“谁使吾山之囚吾兮滔滔”的无尽怨叹和悲愤怅问。从这篇文章中，我们可以看出柳宗元当时的苦闷无奈之情。