三宝捧着空空如也的食盒回来复命时，觉得鹿绒真的有本事。
十八道菜啊，萧卿砚还真就吃得高兴。
在吃饭的过程中，萧卿砚脑子里莫名闪过她那双亮晶晶的眼睛，忍不住想笑。
正出神，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
“报——”
一个传令兵跌跌撞撞地冲了进来，满脸喜色，“陛下，边关八百里加急军报，苏将军以大破敌军，收复失地！ ”
萧卿砚猛地站起身，一把抓过军报。
奏报上字迹略显潦草，但大捷二字却让他忍不住笑出声。
“好！”
萧卿砚一掌拍在龙案上，龙心大悦。
“小小北狄，也敢班门弄斧，真是大快人心！”
这几个月来，边关战事胶着，朝堂上的那些老狐狸们更是因此蠢蠢欲动。
如今一场大战得胜，足以震慑不少宵小之辈，让他们安稳一段时间。
“赏！传令兵赏金百两，三军将士，皆有封赏！”
“谢陛下！”
整个养心殿都沉浸在一片喜悦之中。
就在这时，一个温婉的女声在殿外响起。
“陛下，臣妾老远就听到陛下这豪爽的声音，特备的参汤来为您贺喜。”
是苏贵妃。
她已款款而入，身穿一袭华贵宫装，妆容精致，眉眼间更是带着恰到好处的喜悦和崇拜。
三宝立刻上前行礼，心中却暗道，贵妃娘娘这消息可真够灵通的。
萧卿砚心情好，难得地没有直接赶人。
他接过苏贵妃亲手奉上的汤盅，竟真的喝了两口。
其实一点也不好喝，但边关事情得到解决，他心里就高兴。
“爱妃有心了。”
苏贵妃受宠若惊，激动得脸颊泛起红晕。
入宫三年，这还是皇上第一次对她如此和颜悦色。
她趁热打铁，柔声说道：“陛下，为庆贺将军凯旋，臣妾斗胆，想为将军的庆功宴尽一份心力，不知可否由臣妾操持？”
庆功宴？
在还未册立皇后，她这个贵妃自然在宫中有着绝对的权力，所以私底下也悄悄以皇后的身份居位。
萧卿砚听到这三个字，脑子里的第一反应不是朝堂，不是将军，而是……吃的。
那个小丫头的身影，就这样轻而易举的闯进来。
他甚至能想起她那副理直气壮的模样，好像给他带吃的，是什么天大的功德。
真是一个……吃货。
萧卿砚自己都没察觉到，他的唇边，逸出了一丝极淡的，带着暖意的笑。
这丝笑意，却像一根针，狠狠扎进了苏贵妃的眼睛里。
她一直小心翼翼地观察着萧卿砚，自然没有错过他这一瞬间的晃神，和他那完全不属于自己的温柔。
那不是对着她，也不是因为她父亲的战功。
那是一种……想念。
他在想谁？
苏贵妃心底的喜悦瞬间被冰冷的疑云所取代。
一个可怕的念头浮现出来，难道传言是真的？皇上真的在宫里藏了一个人？
萧卿砚已经回过神，恢复了那副古井无波的帝王模样。
“准了。”他淡淡地开口，“此事就交由你来操办。”
总得要操办些名堂出来，这样才能更好解决问题。
“臣妾……遵旨。”苏贵妃压下心头的惊涛骇浪，恭敬地应下。
……
圣旨很快传到了御膳房。
整个御膳房都炸开了锅，庆功宴是宫中头等大事，办好了是功劳，办砸了，那可是掉脑袋的罪过。
桃芝作为副掌事，压力最大，急得在原地团团转。
“这可怎么办？贵妃娘娘亲自督办，要求肯定极高。”
就在众人人心惶惶之际，一个通传太监尖着嗓子喊道：“贵妃娘娘驾到——”
话音未落，苏贵妃已经在一众宫人的簇拥下，走进了御膳房。
她一进来，那股属于上位者的压迫感便瞬间笼罩了整个空间，方才还嘈杂的厨房立刻鸦雀无声。
所有人都跪了下去，大气不敢出。
苏贵妃的目光只停留在那些稍有姿色的宫女身上，但似乎都带着一丝轻蔑之色。
最后，她的目光定格在最前方的桃芝身上。
“你，就是桃芝？”
桃芝心里一个咯噔，硬着头皮回答：“回娘娘，奴婢正是。”
“前几日的豆腐宴，是你做的？”苏贵妃又问，听不出情绪。
桃芝的后背瞬间就被冷汗浸湿了。
承认是谎报，不承认又会连累鹿绒。。
“是……是御膳房众人合力所为。”她只能含糊地回答。
苏贵妃冷哼一声，显然不信这个说辞。
她的视线又转向桃芝身边的薛妙妙。
“你呢？你又擅长做什么？”
薛妙妙吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“奴婢……奴婢只会些粗浅的点心活计。”
苏贵妃的耐心似乎用尽了。
她心中已经认定，能勾走萧卿砚魂魄的狐媚子，必定就藏在这这些厨娘当中。
那个背后之人，一定是个顶尖的高手，而且，一定是个年轻貌美的女子。
而此刻，被她惦记的“狐媚子”鹿绒，正躲在后院的柴房里，抱着一根鸡腿啃得正香。
她最烦应付这些大场面，一听到有贵人要来，立马就找借口溜了。
对她来说，天大地大，吃饭最大。
御膳房内，气氛压抑到了极点。
薛妙妙躲在人群后面，看着被刁难的桃芝，心里想着自己总算是能为姑母报仇了。
她巴不得二人赶紧被揪出来，治他们个弄虚作假的罪名。
苏贵妃审问了一圈，一无所获，心中的烦躁更甚。
她站起身，居高临下地看着众人，最终将手指指向了桃芝。
“这次庆功宴，本宫要亲自盯着你，”她冷冷地对桃芝说，“你就跟在本宫的身边，做本宫的贴身厨娘。”
“宴会上的每一道菜，都必须经过你的手，若是出了半点差错……”
苏贵妃没有把话说完，但那其中的威胁之意，让在场所有人都打了个寒颤。
桃芝的脸“唰”地一下变得惨白。
她知道，自己这是被当成靶子了。
苏贵妃是想要借她的手将背后的人给逼出来。
“这可是贵妃娘娘的恩赐，若是你们有办法，那未来可就是山珍海味，享之不尽了。”