天光未亮，卯时三刻。
九千神火军，列阵完毕。
林火跨坐在一匹黑马之上，身披玄色大氅，面无表情。
他缓缓抽出腰间的佩刀。
他没有回头，只是将刀锋直直指向北方。
“出发！”
……
“轰隆隆——”
大地开始颤抖。
九千人的脚步，数千匹战马的马蹄，上百辆炮车、辎重车的车轮向北碾压而去。
队伍绵延数里。
但没有一丝混乱。
步兵方阵，骑兵两翼，炮兵居中，辎重殿后。
所有人都保持着固定的间距，快速地前进。
沿途经过的第一个县城，城门紧闭。
城墙上的守军县尉，手扶着墙垛，腿肚子都在打颤。
“这……这是哪来的兵？”
他身边的副手，嘴唇发白，牙齿打着架。
“不……不知道啊大人……”
“旗号是林字……安州来的？”
“安州？”
“赵峥能练出这种兵？”
“你瞎了眼吗！你看那些车！”
“拉的都是什么鬼东西？”
“黑乎乎的铁管子……还有那些兵，人手一根烧火棍？”
县尉的嗓门都变了调。
他打了一辈子仗，自认见多识广。
可眼前这支军队，完全超出了他的认知。
这他妈是人能练出来的军队？
“快！快去上报州府！”
“就说……就说有一支不明来历的铁军过境，人数……人数不详！”
“气势……气势滔天！”
副手结结巴巴地问：“大人就……就这么放他们过去？”
“万一他们要攻城……”
县尉一巴掌抽在他后脑勺上。
“攻你妈的城！你开门试试？”
“你看我们这几百号老弱病残够不够人家塞牙缝的！”
“他们没搭理我们就是天大的福气了！快去！”
城墙上，一片死寂。
所有守军都屏住呼吸，眼睁睁看着那道黑色的铁流从城下滚滚而过，向着遥远的北方消失。
直到那股大地的震颤彻底平息，县尉才发现，自己的后背已经湿了。
类似的情景，在接下来几天不断上演。
消息以一种惊人的速度传遍北方各州。
“一支神秘大军从安州出发，北上了！”
“装备闻所未闻，人手一根能喷火的铁管子！”
“纪律森严，行军神速，沿途州县，无一敢拦！”
一时间，北方官场，人心惶惶。
……
“头人！头人！”
一个北狄游骑连滚带爬地冲进一座帐篷，脸上满是惊慌。
“南人的军队！”
“一支南人的军队进草原了！”
帐篷里，一个身材魁梧、满脸横肉的壮汉正在撕扯一块烤羊腿，他就是这片牧场的主人，黑山部落的头人，哈赫。
哈赫闻言，满不在乎地吐掉嘴里的骨头。
“慌什么？”
“南人的绵羊也敢跑到我们北狄的草场上来撒野？”
游骑喘着粗气，急切地说：“不是……不是普通的南人军队！”
“他们……他们的装备很奇怪！”
“每个人都拿着一根黑色的铁管子，还有好多装着大铁管子的车！”
哈赫皱了皱眉。
“铁管子？有多少人？”
“看着……不到一万人。”
“哈！”
哈赫笑了，帐篷里的其他北狄武士也跟着哄笑起来。
“不到一万人就敢深入草原？”
“他们是来给我们送铁器和奴隶的吗？”
一个武士站起来，拍着胸脯。
“头人！让我带一千兄弟去把他们的脑袋都拧下来当球踢！”
“就是！”
“南人除了躲在城墙后面还会干什么？”
哈赫抹了一把嘴上的油，眼中闪过一丝贪婪。
“不到一万人的精锐？”
“那他们的装备肯定不错。”
“传我的命令，集合两千骑兵跟我去会会这帮不知死活的南人！”
在他看来，这简直是送上门的功劳和财富。
南人皇帝被丞相软禁的消息，他们早就知道了。
整个大炎王朝内部乱成一锅粥，哪有功夫北伐？
这支小部队，八成是某个边关将领想不开，跑出来送死的。
吃掉他们，不仅能抢到好东西，还能向王庭邀功！
哈赫越想越兴奋，他仿佛已经看到了无数的牛羊、绸缎和女人在向自己招手。
在草原上，骑兵就是王。
速度和弓箭，就是无敌的。
南人的那些小花招，在绝对的冲击力面前，不堪一击。
“勇士们！”
“跟我去抓绵羊了！”
哈赫振臂一呼，帐篷内外，一片狂热的嚎叫。
……
两千北狄骑兵，从草原的尽头压了过来。
神火军的阵列中，一个刚满十七岁的新兵，紧张地握着手里的火铳。
“都别动！”
“没有命令，谁也不准开火！”
队正的声音压得很低。
所有人都像木桩一样钉在原地。
一千步……
八百步……
五百步……
北狄骑兵已经进入了他们弓箭的射程，稀疏的箭雨开始落下，但大多被神火军前排的盾牌挡住，发出“叮叮当当”的声响。
哈赫在马上放声大笑。
“哈哈哈！南人的绵羊吓傻了！”
“连箭都不敢放！冲！碾碎他们！”
他已经迫不及待要享受屠杀的快感了。
然而，就在他的骑兵冲进三百步距离的瞬间。
神火军的阵列中，响起了一个声音。
“前军第一排！开火！”
林火静静地站在阵前。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
不是想象中那种一声巨响。
而是一千多支火铳，几乎在同一时间，发出了一连串的炸响！
一道道橘红色的火光，在阵前骤然亮起。
紧接着，大片的白色硝烟升腾而起。
正在冲锋的哈赫，脸上的笑容瞬间凝固了。
他看到了什么？
他看到他最前方的勇士，就像被一堵无形的墙狠狠撞上。
人仰马翻。
不是一个两个。
是一排！
整整一排！
血和碎肉冲天而起。
一个刚才还挥舞着弯刀的勇士，上半身直接被打没了。
一匹健壮的草原马，胸口被轰出一个巨大的血洞，把背上的主人甩飞出去。
这根本不是箭。
箭，只能射穿一个点。
而这玩意儿，是直接把人打碎！
“这……这是什么……”
哈赫的脑子一片空白。
他还没来得及想明白。
林火冰冷的声音再次响起。
“第二排！开火！”
“砰砰砰砰砰！”
又是一轮齐射。