天空一片阴沉，乌云密布，看起来似乎是要下雨了。
京畿附近，一队骑兵正匆忙赶路。他们手持八百里加急奏报，是从锦州那边一路跑回来的。
这些骑兵身上皆是一片镐素，看起来颇为惹眼。
按照规矩，这是不合理的。可是，他们依然这样做了。
骑兵们所过之处，官道两侧的百姓也都因这一幕而惊呼。许多人不知发生了何事，只是瞧见他们身上的装饰时，都隐约感觉有不好的事情发生。
一名七十多岁的老头坐在院子门前正抽着旱烟，他一边鼓捣着自己的烟枪，一边朝远处的队伍打量。
待队伍行至身前，看到这一幕的老头顿时惊了。
“这......”
“四十年前......”
老头突然想起四十年前的时候。
“当初崇祯皇帝在的时候，有一年也出现过这样的情况......后来听人说，那是咱们大明的二十万精兵在关外全都战死了......”
“听说连总兵都死了好几个......这一次，不会也跟之前一样吧？”
老头一脸忧虑道。
“皇上才刚带兵打回来，可千万不能再出什么岔子了......老头子我都一把年纪了，此生再也不想当建奴了......”
这支骑兵队伍路过京郊以后继续赶路。
待傍晚时分，他们终于抵达京城。
皇城。
东宫。
朱慈煊忙碌了一天，好不容易可以偷闲，此时正让御膳间做了一点吃食，打算犒劳一下自己的胃。
然而，饭食都未做好，张煌言就拿着兵部的加急奏报匆匆赶来。
“殿下！殿下......”
张煌言一改往日的镇定自若，此时脸上挂满了悲愤。进入朱慈煊所在的偏殿之后，他先是恭敬地给朱慈煊行礼，而后开口说道，“辽东那边......出事了！”
朱慈煊听到这话猛地站起身来。
“可是建奴打来了？”
“不.....”张煌言摇头，“皇上派去辽东的临城侯李来亨在萨尔浒遭遇建奴偷袭，两万大军全军覆没.......”
“两万大军......全军覆没？”
朱慈煊一脸震惊，“还是在萨尔浒？”
“孤记得师傅讲学的时候讲过，皇祖父在位的万历末期，我朝凑出的二十万精兵就是在萨尔浒一战被灭的.......”
“怎么现在.......”
朱慈煊没有接着说下去。
两万大军对于如今的永历朝廷而言可不是小数目。
虽不至于伤筋动骨，但也着实相当于放血。最主要的是，其中的一万兵马还是原属于皇帝的亲军。
皇帝亲军可是明军队伍里面最有战斗力的，装备精良不说，还打过很多场大胜仗。
不论经验还是士气，都绝对是第一梯队的。
可如今，他们却战死了！
这无疑给大明上下都敲响了一次警钟！
最特殊的是，这一次警钟的地点竟然在萨尔浒！萨尔浒是什么地方？那可是大明君臣最不希望提及的地方，虽然不至于土木堡那样丢脸，可也相差不大了！
二十万举国之力凑出的精锐全都死了！
这对于任何一个王朝而言，几乎可以宣告进入倒计时！
也正是当初的萨尔浒之战，使得明军在辽东的攻势转为守势。从那之后，他们再也无法击败清兵，最终也成功被关外的清兵给拖垮。
“辽王呢？”
朱慈煊问。
“张阁老，快把辽王给叫进宫来......”
“还有黔国公他们......内阁和六部尚书全部叫来......孤要连夜召开会议商讨此事......”
朱慈煊催促道。
“臣明白......臣马上派人去请他们......”
一个时辰后。
乾清宫内一片灯火通明，朱慈煊特地把偏殿打开，而后率领众人在里面举行会议。
此时众人还不知道这件事情，都在好奇为何太子殿下会在夜里召开会议！只有李定国一脸严肃，虽然他也不知情，可他知道，一定是出了特别大的事情，才可能让朱慈煊选择这样做。
“诸位......关外刚刚送来加急奏报！”
朱慈煊坐在椅子上开口道，“辽东那边出了点事情......我朝两万大军在萨尔浒被建奴伏击，全军覆没......”
“临城侯李来亨......战死！”
朱慈煊声音低沉地讲完这些事情。
待他话音落下，偏殿之中直接炸开了锅！
李定国无疑是反应最强烈的。
“李来亨.....死了？”
尽管他跟李来亨分属不同的阵营，可当初双方作为义军也有过合作。
后来又同在皇帝手下办事，虽然李定国与李来亨没有太多私交，却也佩服对方的品行与才能。
而如今，他却听到对方战死了！
这个打击对李定国而言着实不小。
其他大臣们的反应更是强烈。
“两万大军被建奴击败了？”
“这不对.....我朝大军自皇上起兵以来，何曾遭遇过这么大的惨败？往日只有我们欺负鞑子的，怎么可能会被鞑子给全灭？”
“萨尔浒？是四十年前我朝二十万精锐战败那个地方吗？”
众臣一时间议论纷纷。
朱慈煊及时出声制止。
“都给孤安静下来......”
待众人安分一些之后，朱慈煊又看向李定国，“辽王，军中的事情你最在行，你先看一下战报......”
“看完之后，你再说说你的想法......”
朱慈煊把战报递给小太监，小太监则送到李定国手中。
相比起只言片语的战败，李定国自然更希望从战报上看出端倪。于是，他拿起战报一阵揣摩，好一阵之后，李定国才终于放下战报叹息一声。
众人的目光都落到他的身上。
朱慈煊也在等他的答复。
“殿下，臣以为此事恐怕是......”
李定国本想说他觉得恐怕是李来亨等人轻敌所致。可转念一想，一旦这样说了，李来亨生前的功劳恐怕全都没了，说不定还要因此而背上战败的罪责。
虽然他肯定有失误的地方，可在李定国看来，因为这一次而否认他之前的全部功劳，这着实是不应该。
于是，李定国干脆改口，“此事恐怕......只是建奴侥幸！萨尔浒那种地方山林众多，我军又不太熟悉.....建奴恐怕是故意借此选在那里与我军决战......”
“我军如今对阵建奴必定还是有优势的，短时间内，他们不可能击败我们的......”
李定国这样一说，诸多大臣才终于松了口气。
朱慈煊依然面色凝重，他开口问道，“辽王，那依你所说，此事有必要去信告诉父皇吗？”
李定国摇摇头。
“而今皇上在西域那边的战事也不知道到底是什么情况！越是这种时候，我们越不能再送这样的消息去影响皇上......”
“照臣来看，如今还是让刘体纯守好锦州，一切等皇上那边的战报传来再作打算......”