顾尘的脚步猛地一顿。
一股冰寒彻骨的杀意从他身上轰然爆发！
他最担心的事情还是发生了！
天工坊的目标，从来就不只是他！
他们用阳谋困住自己，用图纸去引诱那个对机关术痴迷如命的父亲！
一个在明一个在暗！
一个在朝堂一个在工坊！
他们要的，是他们父子二人，彻底为他们所用！
碧蹄馆！
一个他从未听说过，却在此刻让他感到无边危险的名字！
乾清宫的门槛，仿若阴阳两界。
门内，是嘉靖皇帝灼热的野心与杨穹冰冷的绝望。
门外，是顾尘身上那仿若实质的冲天杀气。
他没有回头，没有理会那使者最后的嘶吼。
有些话，是说给皇帝听的。
而有些事，只能用血来做。
“顾大人！”杨穹铁青着脸追了出来，他强行拦在顾尘面前，那身青色官袍鼓**得好似一面迎风的破旗，“你欲何往！陛下有旨，命我监察你一言一行，你……”
“杨大人。”顾尘终于停下脚步，他侧过脸，那双本该平静的眸子里，此刻翻涌着让杨穹心惊肉跳的猩红。
“你要监察我，可以。”顾尘的声音没有一丝温度，“但现在，我要去杀人。你若想跟着，最好先去兵部领一副铠甲，写好遗书。”
他说完，再不停留，大步流星地向宫外走去。
杨穹僵在原地，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶，手脚冰凉。
他第一次发现，自己引以为傲的法度规矩，在这个不按常理出牌的疯子面前，脆弱得就像一张纸。
皇家格物院，铸造车间。
气氛压抑得好似暴风雨前的海面。
顾庭兰正跪坐在一张巨大的案几前，他没有理会任何人，只是痴痴地看着面前铺开的一卷羊皮图纸。
那图纸上，用朱砂和墨线绘制着一个他做梦都不敢想象的造物。
繁复的齿轮，精密的联动结构，宛如巨兽肋骨般的船身龙骨，还有那位于核心，标注着“炎龙之心”的动力中枢。
烛龙！
是真正完整的，可以付诸于现实的烛龙图纸！
这不是祖上手札里那几笔语焉不详的草图，这是天工坊耗尽心血的最高杰作！
他那双本该属于顶级匠人的手，此刻正不受控制地剧烈颤抖。
他脑子里已经没有了皇帝，没有了危险，没有了儿子。
只剩下这图纸上，那无与伦比的，超越时代的，完美的机械结构！
这是每一个工匠，穷尽一生都无法企及的圣殿！
“爹。”
顾尘的声音，在他身后响起。
顾庭兰浑身一震，好似从梦中惊醒，他下意识地就想将图纸收起来。
“好东西。”顾尘却按住了他的手，目光落在那张图纸上，“巧夺天工，鬼斧神工。”
他没有愤怒，没有质问，只有最纯粹的，发自内心的赞叹。
顾庭兰愣住了。
他抬起头，看到的是儿子那双平静得可怕的眼睛。
“尘儿，我……”他嘴唇哆嗦着，想解释什么，却一个字也说不出来。
“爹，你觉得这东西，能造出来吗？”顾尘问。
顾庭兰下意识地点了点头，又飞快地摇头：“不！不能造！这是禁忌之物！会给我们家招来杀身之祸的！”
“杀身之祸？”顾尘笑了，那笑容冰冷而又残酷，“爹，你现在才想起来杀身之祸，是不是太晚了？”
“你以为，那使者在乾清宫说出那番话的时候，我们顾家还有退路吗？”
“在嘉靖皇帝眼里，你，顾庭兰，现在就是一个抱着前朝大杀器，心思叵测的乱臣贼子！他之所以没立刻杀了你，只是因为他还想利用我！”
“那图纸，不是天工坊送给你的礼物，是他们递给皇帝，用来杀我们全家的一把刀！”
字字诛心！
顾庭兰的脸，在一瞬间变得比死人还要惨白。
他看着那张图纸，眼神从痴迷变成了深入骨髓的恐惧。
他猛地伸手，就要将图纸撕碎！
“我毁了它！我这就毁了它！”
“晚了。”顾尘再次按住了他的手，力道之大，让顾庭兰的手骨都隐隐作痛。
“你今天毁了它，明天皇帝就会认为你心虚，会立刻抄了我们的家。”
“你留着它，皇帝又会日夜忌惮，迟早也会找个由头除了我们。”
顾尘盯着自己父亲的眼睛，一字一顿地说道：“爹，从那使者踏入乾清宫的那一刻起，我们就已经站在了悬崖边上，往前一步是死，退后一步也是死。”
顾庭兰的身体软了下去，眼中只剩下绝望。
“那……那我们该怎么办？”
“怎么办？”顾尘的嘴角，缓缓勾起一抹疯狂的弧度，“既然横竖都是死，那为什么不干一票大的？”
他猛地抽过那张烛龙图纸，将其狠狠地拍在案几上！
“造！”
“不但要造，还要给我往死里造！”
“他们不是想要‘烛龙’吗？我给他们！他们不是想要一条吗？我给他们十条！一百条！”
“我要你，用最短的时间，吃透这张图纸，然后给我把它改了！动力要更强！外壳要更厚！火力要更猛！”
“我要造出一支，连我自己都害怕的钢铁舰队！”
顾庭兰被儿子眼中那滔天的疯狂彻底震慑住了。
“尘儿，你……你想干什么？”
“我要干什么？”顾沉冷笑，“我要让皇帝看到，这把刀，只有在我手里，才能为他开疆拓土！我要让天工坊那群老鼠看到，他们引以为傲的最高杰作，在我眼里，不过是一堆可以随时升级换代的破铜烂铁！”
“我要把这盘死棋，下活了！”
“爹！”顾尘扶住父亲的肩膀，死死地盯着他，“这是我们顾家，唯一的机会！”
“你是想抱着祖宗的牌位和所谓的匠人风骨，被皇帝猜忌到死，还是想亲手打造一个全新的时代，让‘顾’这个姓氏，成为连皇帝都要仰望的存在？”
顾庭兰的呼吸，变得急促起来。
他看着图纸，又看看儿子。
他那颗属于天才匠人的心脏，被顾尘这番话，点燃了一团压抑了几十年的火焰！
对！这才是天工的归宿！
不是藏于密室，不是束之高阁，而是征服！是创造！
“我干！”顾庭兰猛地站起身，眼中爆发出前所未有的光芒，“尘儿，你告诉我，要怎么做！”
“很简单。”顾尘转身，对着车间外早已等候多时的钱通沉声下令。
“钱掌柜！”
“小人在！”钱通连忙跑了进来。
“从今天起，知味轩所有的生意都停了。”顾尘扔给他一个沉甸甸的钱袋，“我要你动用所有的人脉，不计任何代价，去给我找人！全大明最好的铁匠，最好的木匠，最好的机关匠！告诉他们，皇家格物院招人，薪俸是他们以前的十倍！包吃包住，家人由朝廷供养！”
“再用我的名义，去跟五大皇商说，我要市面上所有的精铁，焦炭和桐油！有多少要多少！钱，让户部去跟他们结！”
杨穹正好赶到，听到这番话，气得浑身发抖：“顾尘！你疯了！你这是在扰乱国本！你把工匠都招来了，谁去种地？你把铁都买光了，百姓用什么农具！”
顾尘回头看了他一眼，那眼神就像在看一个白痴。
“杨大人，仗都要打到家门口了，你还惦记着那几亩地？”
“兵者，国之大事。钱粮，人力，本就该为战争服务。这个道理还要我教你吗？”
“你！你这是商鞅、桑弘羊的酷吏之法！”杨穹痛心疾首。
“我不管什么法，我只知道，能打赢的，就是好法！”顾尘懒得再跟他废话，他转向钱通，“去办！”
“是！”钱通领命，兴奋地跑了出去。
杨穹看着这乱糟糟的一切，只觉得天旋地转。
他所信奉和维护了一辈子的秩序和法理，在顾尘面前被撕得粉碎。
就在这时，一名京营的传令兵，火急火燎地冲了进来，他单膝跪地声音急切。
“报！”
“顾监国！辽东八百里加急军报！”
“我军先锋李如松将军，已于鸭绿江边与倭寇先头部队遭遇！”
……
大殿内瞬间安静下来。
所有人的目光，都集中在了那名传令兵身上。
顾尘眉头一皱：“战况如何？”
那传令兵的脸上露出一丝恐惧与困惑。
“我军败了。”
“李将军三千铁骑，一个冲锋就被对方击溃！伤亡过半！”
“什么！”一名京营将领失声惊呼，“不可能！李家铁骑天下无双怎么可能败给一群倭寇！”
“他们的火器……”传令兵的声音都在发颤，“他们的火器很邪门！”