继承权是一项重要的民事权利，是继承人依法享有的、能够无偿取得被继承人遗产的权利。根据《民法典》规定，继承是从被继承人死亡开始的，只有被继承人遗留的个人合法财产能被继承。
继承权男女平等，需按照以下顺序进行分配，第一顺序为配偶、子女、父母，第二顺序为兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。一般来说，遗产应全部由第一顺序继承人继承，如果被继承人缺乏第一顺序继承人，才由第二顺位继承人继承。“财产死后才能继承”不光在我国受到法律保护，也是全世界绝大多数地区的准则。
前文记录过一起发生在洛杉矶富人区比弗利山庄的惨案。一对双胞胎兄弟用霰弹枪将自己的父母爆头击杀，之后将此案伪造成帮派仇杀，最终因为案发后疯狂消费才东窗事发。让他们犯下如此泯灭人性罪行的动机，就是对父母财产的继承权。
下面介绍另一个如此做的罪人，只不过他比起原本是职业网球运动员的那两兄弟来说，是个彻彻底底的失败者。
2004年11月15日，这天是星期一，也是纽约州法院一星期中最忙碌的一天。工作人员们往往会在这天早早进入工作状态，以便在下班前能够处理完当天的公务。临近上班时间，大部分人都已到位，当时52岁的州上诉法庭书记员彼得-波尔克却迟迟没有出现。
彼得通常是不会无故缺席的，尤其是每周的第一天，由于担心彼得遭遇了什么突发的健康问题，法院立即派出一位法官前往他家进行访问。在赶去那里的路上，法官翻阅着彼得的资料，意图找到一位能够在特殊时期撑起这个家的联系人：1974年，彼得和自己的妻子琼-波尔克结婚。1981年，他们生下了大儿子乔纳森，这位如今23岁的小伙子成为了海军的一名军官，目前正在南卡罗莱纳州服役。1983年，夫妻俩又生下了小儿子克里斯，现年21岁的他还是罗切斯特大学的一名学生。夫妻俩一个是公职人员，一个是在社区内颇受欢迎的心理咨询师，收入妥妥达到了中产水平，在奥尔巴尼县拥有一座漂亮的房子。
还没等法官做出最终决定，波尔克家就已经到了，为了预防出现夫妻两人都需要帮助的情况，法官还叫上了负责开车的法警一起行动。刚走到门口，警员简单观察了一下就把手按在了腰间的配枪上，并且要求法官站到他的身后——大门虚掩着，门锁上还有一把没来得及拔下来的钥匙。警员慢慢打开房门，玄关走廊的尽头露出了两条腿，正对大门的墙上还有血迹，两人赶紧上前确认情况，发现倒在血泊中的正是彼得！于是由警员保护现场，法官则拨通了报警电话：“喂，我们现在在德尔马布罗克利大道36号，一名男性倒地，我们发现他已经没了脉搏，这是一个犯罪现场！”
奥尔巴尼警方立即出动封锁了现场，彼得被当场宣布死亡，死因是头部遭受了毁灭性伤害。警方在二楼的卧室里发下了彼得的妻子琼，她的头部同样遭受了可怕的打击，整个下巴粉碎，左眼失踪，头骨碎成了几块，奄奄一息地躺在血淋淋的**，身边放着一把沾满了血迹的消防斧。
警方将琼送往医院进行抢救，同时开始对犯罪现场展开侦查。初步认定这场袭击发生在凌晨，凶手十分凶残，目的就是致他们于死地。在遭受到致命攻击之后，彼得没有立即死亡，他受伤的大脑还是控制着身体完成了一些日常活动，他起身上了厕所，还做了早餐，甚至出门取了早报（警方在屋外发现了一条血迹，经DNA检测是彼得留下的），这之后他发现自己被锁在了门外，还翻出了备用钥匙打开了房门，最终因伤势加重，死在了一楼的楼梯处。
那把被放在**的斧头被认定为凶器，不过警方没能在上面找到任何指纹。案发现场乍一看像是抢劫杀人，但警方很快就发现了许多不寻常的细节：整栋房子没有发现了从外部入侵的痕迹，房子的一些抽屉被打开，但里面放着的东西却没有被打乱，这说明“劫匪”根本就没有翻找财物。只杀人不劫财，这明显不是“劫匪”的作为。另外，由于两个儿子都暂时无法在家居住，夫妻两人为房子按照了一套警报系统，警方在检查现场时发现，波尔克家的电话线被切断，警报系统虽然在工作，但在当天凌晨被人关闭了一段时间，经过警报系统生产厂家的帮助，警方得知，系统是被人使用家庭共享密码关闭的。
此外，警方还在地下室找到了彼得夫妇养的狗，它被人锁在了地下室里。消防斧也被查明来自于彼得的房子，属于其消防措施的一环。在对外围进行检查时，警方注意到车库的窗户被打开了一条缝，外面的纱窗也被割开，看起来凶手就是从这里进入房子的，但警方从内部观察此窗后发现，它根本无法完全打开，彼得在距离窗口很近的位置放置了两颗螺丝，留在的空间根本不够一个人进入。
根据以上收集到的证据，警方得出了几条结论：1、这不是一起随机的抢劫杀人事件，只是被凶手布置成了现在的样子。2、凶手一定是这个家庭的熟人，甚至是家庭成员，因为彼得的狗熟悉并信任TA，此人还知道家中警报系统的密码，而且基于车库窗户被封锁这一点，想要进入波尔克家就必须用钥匙从正门进入，但备用钥匙上只有彼得一人的指纹，这说明凶手必定持有一把属于TA的钥匙，这更坐实了“家庭成员论”。
按照这个逻辑，那么凶手就可能是彼得夫妇的两个孩子，那么究竟是他们中的哪一个呢？警方在现场找到的一样东西给了他们方向。在客厅，警方找到了一张染血的支票，是在彼得死亡前自己写好、签署的，目的是帮助自己的小儿子克里斯支付违停的罚款，这是现场物证中唯一和两个孩子有关的。为了验证猜测，警方还特地前往琼所在的医院，为其做了笔录。由于琼还不能说话，面对警方的提问她只能用点头或摇头来回答。
“袭击你们的是这个家的成员吗？”琼缓缓点了点头。“是乔纳森袭击了你们吗？”琼慢慢摇了摇头。“那是克里斯干的吗？”琼盯着警员看了一会儿，然后点了点头。
至此，警方将克里斯列为了此案的重点嫌疑人，没想到还没等他们联系克里斯，后者就专门给警局打了个电话：“你好，我是罗切斯特大学的克里斯，刚刚有一家媒体给我打电话，想就我父母遇袭死亡一案对我进行采访，我打电话来就是想确认一下，这件事是真的吗？”警方立即安排了一位负责此案的警长与其联系，面对坚称此前对父母遇袭案并不知情的克里斯，警长邀请他来警局一趟，以便告知其更多细节。
克里斯欣然答应并在第二天现身警局，随后就被带进了谈话室。第一次交锋克里斯就让警方印象深刻，他对警方表示由于家中的狗实在太老，彼得往往需要在半夜两三点钟带它出去方便一次，以保证它不会弄脏屋子，所以会在凌晨暂时关闭警报系统一段时间。另外，他最近几天也一直和父亲用邮件沟通，后者刚刚同意提他偿还学费贷款和几期车辆贷款，自己没有理由行凶。最后，他还旁敲侧击地询问警方自己母亲的健康状况。
对于最关键的11月14日的行程问题，克里斯有这样一套说辞——那天他一直都呆在离家3个半小时车程的大学里，晚上还和同学们一起在宿舍的公共休息区看了一部电影，之后将床让给了当夜来访的学校兄弟会主席，自己躺在休息区的沙发上睡了一夜，他还清楚地记得自己是晚上11点30分入睡，第二天早上8点起床。起床后他回到了自己的房间，换上运动装晨跑了1.5英里，又和朋友在外面闲逛了20分钟才回到宿舍，之后就接到了一位记者的电话，被告知了父母的案子。
由于目前没有决定性证据，警方不能对克里斯如何，只能一边暗中监视一边继续调查。要想确定一个人是不是罪犯，除了要有人证、物证以外，还要知晓他的作案动机。为了查明克里斯杀死父母的理由，警方对其背景进行了梳理。
虽然成长在一个绝对不贫穷的家庭，但克里斯对于金钱的迷恋还是远远超出了常人。在校期间，克里斯时不时会靠着说些小谎来营造一种自己来自有钱人家的人设，他曾经对朋友们表示，自己不久就会收到祖母留给他的280万美元的遗产，实际上这完全是他自己杜撰的。
为了维持自己的开支，克里斯开始使用一些歪门邪道。2002、2003年，波尔克家接连遭遇失窃案，2002年感恩节期间，有人偷走了彼得夫妇使用的两台笔记本电脑并通过ebay（国外二手交易平台）将其卖出。2003年7月，此贼再次“光临”，偷走了琼的笔记本电脑和其他一些电子设备，这些物品同样在ebay上被发现。值得一提的是，这两起案件都是在克里斯在家时发生的，并且销售那些赃物的账号最后被查出持有者为克里斯。除了偷父母的东西，2003年克里斯还从自己的工作的宠物医院里偷走了店主的手机，最后也将其卖掉了。
当小偷的同时，克里斯还是一个诈骗犯，他会在网上假意出售一些物品，然后假扮成自己的哥哥，通知买家“克里斯”已经死亡，无法发货，以此来骗取买家的钱。在袭击发生前的一个月，乔纳森和克里斯的ebay账户均被冻结，因为他们在使用同一个地址。
2004年3月，正在英国旅行的克里斯收到了一封来自母亲的邮件，上面是一张成绩单。原来，由于成绩不佳，在2003年秋季学期结束后，克里斯被罗斯切特大学开除，他在2004年春季学期进入了哈德逊河谷社区学院就读，但成绩依旧在开除线上徘徊。克里斯原本以为父母不会知道这件事，却没想到学校将成绩单发给了他们。
对此，克里斯解释说是罗斯切特大学的问题，其中一名教授弄丢了自己的试卷，这让注册主任拿到了错误的成绩，才造成了这一问题。他同时向家人保证，自己会在年内解决这个问题。果然，2004年秋季学期，克里斯重新被罗斯切特大学录取，他告诉父母，丢失的试卷找到了，因此学校会为了自己支付这学期的学费。
实际上，他伪造了一份自己在社区学院的成绩单并提交给了大学，凭此重新拿到了录取资格。至于学费，克里斯伪造了彼得的签名，以两人的名义向银行申请了一笔31000美元的贷款，之后2000美元用来缴纳学费，另外的钱则被用来购买了一辆黄色的吉普牧马人越野车。
银行流水让彼得很快发现了小儿子干的“好事”，他为此专门发了一封邮件给儿子：“你是不是伪造了我的签名？你到底想要干什么！这些事你起码要和我们电话商量一下！明天我就会给银行打电话，告诉他们我不会为你还款的。”
第二天，再从银行得知了钱款的具体用途之后，愤怒的彼得又发了一封邮件，因为克里斯已经有好几天没有接听夫妻俩的电话了：“我想让你知道，如果你继续这么干，我会提交签名被伪造的相关证明，之后所有的贷款都将由你偿还。我和你妈妈对这件事很失望，但我们依然爱你，关心你的未来。”值得一提的是，就在这封邮件发出7天后，彼得夫妇就遭到了袭击。还记得克里斯在警察局里关于贷款的相关说辞吗？那纯粹是在胡扯。
犯罪、撒谎、财务危机，现在看来，克里斯确实是有杀掉父母以继承财产的动机，接下来就是收集相关的证据。首先，警方就克里斯11月14日的行踪对他的大学同学进行了问询，结果几人一致表示，那晚公共休息区确实放了一部电影，学校兄弟会主席也确实在克里斯的**过了一夜，但那晚没人见过克里斯，直到第二天早上八点他才在宿舍出现。
也就是说，克里斯在那晚完全有可能返回家中杀害父母。接着警方开始追查他的那辆黄色牧马人，大学校园内有4个摄像头拍到一辆黄色牧马人在14日晚10点36分离开了学校，并于次日早上8点30分返回。紧接着，高速公路的收费站员工也确定，自己在15日凌晨1点15分看到过一辆黄色牧马人，该车不寻常的速度让她印象深刻。最后，有邻居表示自己曾在凌晨4点左右看到一辆黄色牧马人停在了彼得家门口。警方还原了警报系统的数据，发现其关闭的时间是凌晨2点15分至4点49分，这也和克里斯出现的时间相吻合。最关键的是，警方从高速公路运营方拿到了那晚黄色牧马人使用的收费卡，并从上面提取到了皮屑DNA，通过线粒体检测确定其和克里斯的相同。
2005年11月，克里斯因谋杀和谋杀未遂罪被捕，并很快被送上了法庭。控辩双方围绕“克里斯是否行凶”展开了激烈交锋，值得一提的是，琼此时奇迹般地恢复了过来，甚至可以开口说话，可她公开表示自己记不得遇袭那天的事，也不认为凶手是自己的小儿子。该案审理过程中，琼甚至还借媒体喊话警方：“我恳请警方和检察官不要再来打扰我儿子，去寻找真正杀死彼得的凶手吧，以便让他安息，也让我和我儿子能安静的生活。”律师也提出，警方一直忽略了一点，杀死彼得很可能是黑帮对其叔叔、帮派成员弗兰克-波尔克的报复。此人是纽约黑手党的一名队长，但是已经因为敲诈和放高利贷被判刑2年。
检方则请来了乔纳森作为证人，在法庭上这两兄弟几乎没有对视过，乔纳森指出克里斯和家人关系紧张，并且明确知道父母有人寿保险。双方辩论的重点是此案的一个细节，警方拆开了克里斯的吉普车，却没有从里面找到任何血迹，要知道犯罪现场鲜血四溅，克里斯如果是凶手，身上不可能没有血迹。不过检方对此也有解释，克里斯本身在那栋房子里就有房间，完全有时间在行凶后让自己干干净净地离开家，并且将脏衣服处理掉。他曾工作过的动物医院店主也作证称，克里斯受过手术训练，知道该如何处理衣服上的血迹。
2006年8月10日，陪审团终于做出裁决，克里斯二级谋杀以及谋杀未遂罪成立，被判处无期徒刑，50年内不得假释。
此案一直办不成铁案，其实是缺乏最有力的证据，凶器上没有指纹，彼得家也没有安装摄像头，能直接证明克里斯的罪名，所有结论都是由环境证据组成，因此事实的真相如何，大概只有彼得和琼清楚，可惜他们一个没法开口，一个不愿再开口。