从混沌初启、盘古开天、伏羲画八卦、神农尝百草、女娲抟土造人、女娲补天，后羿射日、黄帝战蚩尤、一直唱到尧舜禹，甚至唐宋元明清。
一个民族上万年的历史，就这样在向亡人诀别的仪式上，被年复一年地讲述、回忆、传诵、延续着。不知不觉中，一部伟大的史诗，在经历了成百上千年的孕育期之后诞生了！
一日大开天门看，
后羿一见吃一惊--
大地生烟如火烤，
无数生灵命归阴，
天上地下无滴水，
日后江河把水生。
这时后羿心烦恼，
拉开天弓不留情，
一箭一日掉下地，
九箭九日命归阴，
神鹰得知遮天来，
护住一日活性命。
--《黑暗传．人祖创世》
天要亮了。歌唱够了。死者要上路了。
随着歌师和歌者情绪变化，生者确信死者的灵魂已经进入天堂。歌师再一次用苍凉的歌声唱起了安慰死者，告慰生者的安魂曲：
还了阳啦还了阳，
阳间没有阴间强。
阴间住的琉璃瓦，
阳间住的破草房。
--竹山丧歌《还阳歌》
最早的《黑暗传》产生于什么时候，没有人说得上。胡崇峻采访过的歌师，也一个个逝去了。而高行健在他著名的话剧《野人》里引用《黑暗传》的余音，还在黑格尔的故乡上空飘荡。
我在照片上见到过胡崇峻先生搜集的手抄本。那是我们的爷爷辈上私塾时使用过的绢纸或者麻纸。发黄的纸张上，满是闪着冷冷幽光的蝇头小楷，一笔一划都是那么墨浓情酣，看一眼，就让人心动。
听华赋桂说，田家坝还有会唱《黑暗传》的歌手。
第二天，我便到据说是古庸州都城的田家坝，去寻找老歌师。
田家坝在竹山南部，是秦岭与大巴山交汇的秦岭沟槽地带。堵河和官渡河在这里相汇，最南边与神农架和重庆巫溪相接。
一路上，汽车路在高峻的山岭上盘绕，幽深的峡谷在脚下纵横交错。
田家坝镇被堵河分成两半，一边是白墙红顶的小楼，一边是青砖灰瓦的老街。
从新街到老街还得坐船。摆渡的中年人一听我是来找唱丧歌的歌师的，就连连摆手说："对面老街上还有几个会唱的，只有死了人才唱。"
正聊着，河边来了位洗菜的老人。
稍公说："他就会唱。"
好不容易把老人喊上船，一听让唱丧歌，老人一脸的惊慌，只好让随便唱两首当地民歌。鄂西方言虽然也多少带一点陕南腔，可变成唱腔，就很难听懂了。稍公说老人唱的是《送朗哥》和《十爱》。都是情歌，有点黄。从老人深情的唱腔里我只听懂了一句，内容大概是说"你不点胭脂也好看"。