眼瞅着院子里乌压压的人头，江川心里盘算了一下，少说得摆上三桌。
自家那点儿家当哪够？
他也没含糊，把围裙往腰上一系，转身出了大门，直奔隔壁几户老街坊。
“张大妈，家里来客了，碗筷不够，跟您借十副，明儿洗干净给您送回来！”
“王大爷，借您家俩长条凳！”
这年头，胡同里的人情味儿比酒还浓。
一听是乔迁大喜，大伙儿那是二话不说，恨不得把自家锅铲都给塞过来。
“拿去拿去！不够再来拿！小江可是咱们这条街的大才子，别让客人屈着！”
不过一盏茶的功夫，江川怀里抱着一摞蓝边大海碗，咯吱窝下夹着几双筷子，钻回了院子。
刚一进二门，脚下的步子一顿。
原本喧闹的院落此刻竟有些诡异的安静。
正房廊檐下，不知何时多了一位穿着灰色中山装的老者，正笑眯眯地看着那笼没鸟的画眉笼子。
万家宝。
江川手里的碗差点没扔出去。
他赶紧把东西往旁边的石桌上一搁，三步并作两步冲进里屋，扛起那把原房东留下的老红木太师椅就跑了出来。
“先生！您怎么也不提前知会一声？罪过罪过，您快请上座！”
他在椅子上胡乱抹了两把，恭恭敬敬地摆在正中间。
万先生也不推辞，扶着扶手稳稳坐下，目光慈祥地环视了一圈。
这一坐，气场全开。
刚才还在那儿跟林业吹牛打屁的几个年轻学员，此刻一个个手脚都没处放了。
平日里咋呼最欢的汪梭，这会儿连在那抠指甲盖都不敢用力。
还得是孟伟载和谢明清这些老编辑见过世面，虽然也有些拘谨，但还是主动凑上前去搭话。
“万老，今儿风大，您身子骨硬朗？”
万家宝摆了摆手，目光却落在了江川身上，眼神里透着狡黠。
“我不来不行啊。听说咱们国文社为了小江那篇《鬓边不是海棠红》，头发都愁白了好几根？怎么，怕这戏子和恩客的故事，烫了读者的手？”
孟伟载苦笑一声，额头上渗出一层细密的汗珠。
“万老，您是不知道，这题材敏感，社里争议大，我们也怕……”
“怕什么？”
万家宝打断了他的话，掷地有声。
“文学这东西，讲究个真情实感。好作品就是好作品，只要它是从人性里长出来的，就经得起风吹雨打。咱们搞文学的，要是连这点自信都没有，还不如回家卖红薯。”
他顿了顿，端起江川刚沏好的茶抿了一口，轻描淡写地说道。
“昨儿个我和于是之聊了聊，把小江这稿子给他看了。人艺那边很有兴趣，我让江川回头就把这小说改成剧本，到时候搬上人艺的舞台，让老百姓自己去评价。”
院子里的人只觉得脑瓜子嗡嗡作响。
人艺？
那可是话剧界的金字塔尖！
孟伟载和谢明清对视一眼，都从对方眼里看到了狂喜和如释重负。
有万先生这句话，有人艺这块金字招牌压阵，这篇小说的腰杆子算是彻底硬了！
“行了，别都在那杵着当电线杆子，开席！”
江川见气氛正好，吆喝了一声。
三张桌子拼在一起，菜色那是相当硬。
猪头肉切得薄如蝉翼，花生米炸得金黄酥脆，还有刚出锅的红烧肉，油汪汪地颤动着，香气直往鼻孔里钻。
人多椅少。
不用江川安排，林业、汪梭这帮年轻人极其自觉，一个个端着碗站在外围，把座位全让给了万老、石家父子还有几位老编辑。
“来！这一杯，敬咱们的文学梦，敬这个热气腾腾的时代！”
江川举起酒杯，没那么多虚头巴脑的祝酒词，仰头一饮而尽。
辛辣的二锅头顺着喉咙滚下去，烧起一团火。
“好！干了！”
众人纷纷响应，筷子雨点般落下，杯盘碰撞声、谈笑声瞬间填满了这座沉寂已久的四合院。
这一顿饭吃得是酣畅淋漓。
万先生毕竟年纪大了，略微动了几筷子，便带着万芳起身告辞。
紧接着，孟伟载、谢明清还得回社里审稿，石父也推着石铁升准备离开。
江川一路把众人送到胡同口，看着他们的背影消失在转角，这才微醺着转回身。
院子里，那帮年轻力壮的还在拼酒划拳，正热闹着。
只有何金，一个人缩在厨房门口，鬼鬼祟祟地探头探脑，见江川进来，赶紧把手在裤腿上蹭了蹭，一脸尴尬地凑了过来。
“那个……川儿哥，我那还有点急事，就先回去了。”
说着，这小子拔腿就要溜。
江川眉头一挑，一步横跨过去，挡住了去路。
“站住。”
这饭才吃到一半，红烧肉还没见底呢，这就走？
这可不像何金这吃货的作风。
“你小子不对劲。”
江川眯着眼，目光如炬地上下打量着他，最后视线停留在厨房案板角落放着的一个墨绿色的坛子上。
刚才忙着招呼人，没注意这玩意儿是谁带来的。
何金被他盯得发毛，缩着脖子。
“那……那坛子咸鸭蛋，是我自己腌制的，给哥尝尝鲜。”
“咸鸭蛋？”
江川走到坛子边，掀开盖子看了一眼，满满当当几十个，个顶个的大。
这年头，这可是份厚礼。
“无事献殷勤，非奸即盗。说吧，犯什么事儿了？”
何金吭哧瘪肚半天，最后眼一闭，心一横，一副死猪不怕开水烫的架势。
“哥！我对不住你！你那篇《鬓边不是海棠红》……我看稿子的时候太入迷了，那程凤台和商细蕊……我就没忍住，跟柳芝琳她们瞎聊了几句，猜……猜你是照着自己写的……”
空气凝固了两秒。
江川先是一愣，随即气乐了。
合着社里传得沸沸扬扬的江川有龙阳之好、不近女色的谣言，根子在这儿呢！
难怪刚才这小子一直躲躲闪闪，不敢正眼看人。
看着何金那副等着挨揍的倒霉模样，江川心里的火气还没窜起来就灭了。
这年头的人，单纯得可爱，连犯错都透着股憨劲儿。
“行啊你，何大嘴巴。”
江川伸出手，重重地在何金肩膀上拍了一下，震得这小子一哆嗦。
“几十个咸鸭蛋就想把这事儿平了？我的名誉就值这点钱？”
何金吓得快哭了。
“哥，我错了，我以后……”
“以后少瞎琢磨！”
江川抓起那个坛子，往何金怀里一塞，顺手从旁边盘子里顺了个大鸡腿塞进他嘴里，堵住了那还没说完的检讨。
“鸭蛋留下，人也得留下！今儿这酒你要是不喝趴下，这事儿咱们没完！赶紧滚回桌上去！”